Ойлин Нокс – В небе над поездом парили медузы (страница 5)

– С распущенными лучше, – произнес он.

Мальчик тем временем придирчиво изучил ленту, удовлетворенно кивнул и убрал ее в карман шорт.

– То есть возвращать ты мне ее не собираешь… – начала Энни, но ее остановило «псыканье» Джейсона.

На некоторое время повисла неловкая тишина.

Внезапно мальчик щелкнул пальцами, и в руке у него появилось круглое коричневое печенье, похожее на овсяное.

Энни с Джейсоном вздрогнули.

– К-как ты… – пробормотала Энни, округлив глаза и смотря на то, с каким аппетитом мальчик захрустел печеньем. – Как ты это сделал?

Она не могла поверить в происходящее. Кем был Джейсон? Кем был этот чудной мальчик? Как так он с легкостью смог наколдовать печенье? Причем такое, что его действительно можно было съесть?

Джейсон был удивлен не меньше ее, сосредоточенно следя за ребенком и на всякий случай отодвинувшись от него ближе к окну.

– В этом мире еще есть немного прелюбопытной магии, – невозмутимо произнес мальчик, не обращая внимания на выпадающие изо рта крошки. – Вот я и подумал: отчего бы этим не воспользоваться.

Энни почувствовала возмущение. Она всю свою жизнь училась, искала крупицы волшебства в окружающем мире, пыталась беречь свою магию, надеялась, что когда-то найдет свою «признанную пару»… А какой-то школьник в клоунской шапке по одному щелчку пальцев смог материализовать печенье и даже глазом не моргнул?

– Или ты сейчас же говоришь, кто ты, или я… – Энни уже сбилась со счета, в который раз за сегодняшний день начинала злиться.

– Я же сказал, я проводник.

– Это уже не смешно! Откуда такая сила? Ее… ее не должно быть!

– Магия летает в воздухе, перед самым носом, – загадочно протянул мальчик. – А ты все никак не можешь догадаться схватить ее и подчинить себе.

– И откуда ты только такой умный взялся? – съязвила Энни. – Может, для этого достаточно обзавестись такой же идиотской шапкой?

Внезапно мальчик резко поднялся и указал на нее оставшимся кусочком печенья:

– Вместо того, чтобы ругаться, лучше бы протянула руку и получила то, что никак не можешь найти! – воскликнул он и метнулся к выходу из купе.

– Стоять! – завопила Энни и, позабыв и про сумочку и про Джейсона, выбежала в коридор следом за мальчиком. Этот сорванец владел сильной магией и знал, где ее можно было достать. Да еще и глумился над ней!

Энни пробежала через весь коридор и выскочила в тамбур, даже не закрывая за собой двери. Впереди маячила теперь переливавшаяся несколькими цветами – от бледно-желтого до ярко-красного шапка-медуза, развеваясь своими лентами и будто бы дразня девушку. Они пробежали, кажется, три или четыре вагона, совершенно не отличавшихся друг от друга. На краю сознания Энни мелькнула мысль, что за время погони ей так и не встретился ни один человек.

Кораллово-красная медуза с каждым вагоном становилась все дальше, а Энни начала чувствовать назревающую боль в боку. Она уже не помнила, когда в последний раз столько бегала.

В шестом или, может, уже восьмом вагоне по ходу ее движения внезапно открылась дверь одного из купе и перед девушкой выросла фигура Джейсона. Энни, ошарашенно глядя на него, едва успела затормозить, чтобы вновь с ним не столкнуться.

Раздражающе-оранжевая шапка под громкий детский смех исчезла за очередной дверью, ведущей в тамбур.

– Что ты… Как ты здесь оказался? – Энни сложилась пополам, пытаясь отдышаться и сдуть растрепавшиеся и прилипшие к лицу волосы.

Джейсон нахмурился и скрестил на груди руки, глядя на нее:

– Я никуда и не ходил. Сидел ждал когда тебе надоедят эти гонки и ты вернешься в купе.

– Но я же… – Энни выпрямилась и обернулась назад. Это был тот же самый вагон, с которого она и начала свою погоню? Но она пробежала штук семь вагонов точно. – Ничего не понимаю… – Энни подошла к Джейсону и заглянула в купе. Да, это было ее купе: у самого входа приютился коричневый чемодан, а на сиденье лежали брошенная сумочка и книга.

Девушка молча зашла внутрь и, озадаченно глядя перед собой, медленно заняла свое место.

Краем глаза она видела, как Джейсон прошел мимо нее и вновь сел напротив.

– С тобой все в порядке? – В его голосе звучало беспокойство.

Энни подняла глаза и попыталась сфокусировать на нем взгляд:

– Ты видел, что он сделал?

– Ты про печенье?

Девушка неуверенно кивнула. Джейсон мягко улыбнулся:

– Видел.

– И ты так спокоен? – Энни даже и не вспомнила о том, что раньше приняла Джейсона за охотника. – Это же была магия! Откуда? Этот… этот поезд. – Девушка окинула взглядом купе. – Еще когда я садилась в него, мне показалось странным, что здесь никого нет. С ним что-то не так. Он будто бы из другого мира! И этот мальчик. И его шапка. И его поведение… – Энни вновь посмотрела на молодого человека. – Или я сошла с ума или…

Джейсон подался к ней, продолжая улыбаться:

– Ты не сошла с ума.

Энни внимательно на него посмотрела. Казалось, молодой человек чего-то от нее ожидал, но она не понимала, чего:

– Ты с этим мальчишкой заодно, да? Вы что-то оба знаете, чего не знаю я. Но почему вы не можете мне этого сказать?

Улыбка Джейсона стала печальной. Он вдруг встал и пересел к ней. Энни испуганно отстранилась.

– Пожалуйста, вспомни, что тебе сказал проводник.

– То есть и ты теперь называешь этого негодника проводником? Господи, и как я только тут оказалась…

Джейсон покачал головой и придвинулся к ней еще ближе:

– Все это не просто так, Энни. Проводник, мальчишка, негодник… называй его как хочешь. Только, прошу тебя, вспомни, что он тебе сказал.

Во взгляде молодого человека было столько мольбы, что Энни совсем растерялась. Она начала судорожно вспоминать.

– Что-то про магию в воздухе… – пробормотала девушка.

– Что она перед самым носом, да? – На лице Джейсона вновь мелькнула улыбка.

– Вроде… да. Что нужно протянуть руку…

Парень активно закивал, не отрывая от нее глаз:

– А теперь вспомни легенды про «признанную пару».

– Но при чем здесь…

– Ты сама говорила, что «признанная пара» – ключ к обретению невиданной магической силы.

Казалось, еще немного, и Джейсон навалится на нее всем телом, – так близко он был к ней. Энни чувствовала его судорожное, пшенично-пряное дыхание на своих щеках, видела светлые крапинки в искрящихся карих глазах, каждую веснушку на его лице, даже самую бледную.

Так до конца и не поняв, чего он хочет от нее добиться, Энни инстинктивно протянула руку, чтобы отодвинуть Джейсона от себя.

Едва она дотронулась до его груди, как ее пальцы засветились мягким серебристым светом. Энни опустила изумленный взгляд на свою руку. Так вот что имел в виду Джейсон, когда говорил, что ее пальцы светятся!

Парень, увидев ее реакцию, сам едва ли не засиял точно так же. Хотя… Энни посмотрела на него и ахнула. Лицо Джейсона действительно сияло как и ее пальцы.

Он положил ладонь себе на грудь, крепче прижимая ее руку. Энни вновь ахнула, почувствовав пульсацию. Казалось, сердце Джейсона не было спрятано под кожей, мышцами и ребрами, а билось прямо у нее в руке. Такое большое, теплое.

С каждым ударом через ее ладонь и руку в тело Энни будто бы вливались невидимые потоки. Это действительно можно было бы сравнить с водой, если бы это не была магия. Магия исходила из сердца Джейсона и перетекала в ее тело, наполняя каждую жилу, каждую клеточку, каждую пору силой.

Энни будто бы стало легче дышать. Откуда-то, точно не из открытого окна, подул ветер, который ласково погладил ей щеки и приподнял волосы. Джейсон радостно засмеялся, протянул вторую руку и легко коснулся шеи Энни.

– Ты светишься, – прошептал он. Девушка видела в его глазах свое отражение. Она и правда светилась. И свет этот пульсировал вместе с его сердцебиением.

Энни глубоко вдохнула, почувствовав, как по ее венам потекла магия. Девушка знала, что это она, потому что всю жизнь прожила, храня в себе лишь ее жалкие капли. Теперь же капли превратились в поток, который мог бы ее снести, не будь она зажата в угол сидевшим рядом парнем. Парнем, который был ее «признанной парой». Который был ее сосудом.

– Откуда? – выдохнула она, не в состоянии оторвать глаз от лица Джейсона, сейчас казавшегося ей самым прекрасным на свете. – Почему ты не сказал?

– Я не мог, – негромко ответил он, нежно гладя тыльной стороной ладони ее по щеке. – Я же говорил, что моя бабушка могла видеть будущее? Она рассказала мне и то, что однажды в поезде, – не простом поезде, – я встречу свою признанную пару. Но я ни в коем случае не должен был говорить об этом. Будущее всегда предопределено. Ты должна была сама обо всем догадаться.

Сияние начало гаснуть и с каждой секундой Энни все слабее чувствовала сердцебиение Джейсона. Он обхватил ее лицо обеими ладонями, прижавшись прохладным лбом к ее лбу.