Отшельник Извращённый – Я - Демон? Том 3 (страница 54)

— Уже отбой, новобранец. Хотите наказания за нарушение режима? — Варлону палец в рот не клади, знал как вести себя с подчинёнными.

— Не-не, спим уже, господин сержант! Доброй ночи вам! — Гришка тут исчез в палатке, а разговоры группы стихли.

— Тц. Лучше бы отсыпались, — недовольно проворчал сержант и направился к своей палатке. Завтра будет сложный день. Куда сложнее чем новобранцы могли представить.

Аполлон проснулся на рассвете. Храп кузнеца неприятно врезался в ухо, из-за аромата вонючих башмаков гончара слезились глаза. Пришлось приоткрыть палатку, дабы проветрить жилище.

— Мфг! — фыркнул рыжий толстяк от поступившего с улицы холодного воздуха и, перевернувшись на другой бок, укрылся старой мешковиной по самый нос.

А юному демону уже не спалось. Накинув на ноги сапоги, а на плечи — шерстяной плащ, он выбрался наружу. Тело желало зарядки. Аполлон потянул мышцы ног и рук, сделал лёгкие круговые движения, после потянулся и широко зевнул. Выбрав на округе нетронутый снег, он присел на корточки и протёр им лицо. Холодно, и свежо. Даже ободряюще. Обтерев влажное лицо ладонью, юноша надел маску и взглянул на восток — сквозь сухие ветки голых деревьев, в чаще которых и обустроилась армия, просматривались стены города. Не такие высокие и громадные, как у Нефердорса, и всё же, взять их с наскока не вышло. По крайней мере у войска зверолюдей.

В лагере ещё не было общего подъёма, так что кругом царили спокойствие, да тишина. Охрана патрулировала периметр. Несколько боевых групп занимали посты по четырём сторонам света, плюс расставленные магические ловушки и печати оповещения делали расположение войска неприступным. Попасть скрытно на его территорию или же покинуть — не выйдет. Так что Рико и ему подобные, будучи не в курсе такой защиты, были просто-навсего обречены на провал.

Аполлон, присев на один из пеньков подле давно потухшего костра, достал свиток, подаренный Мароном, и продолжил, как и все дни похода, изучать заклинания. Он выучил несколько заклятий магии воды и воздуха, но так и не применил их, решив не раскрывать свои магические способности. По крайне мере во время марша.

— Уже проснулся, — констатировал факт подошедший к кострищу Варлон.

— Господин сержант, — Аполлон собирался подняться, но вояка остановил его.

— Сиди-сиди, — показал тот на пенёк и сам присел напротив, после чего принялся разводить костёр. Сложив сухой хворост, сержант кастанул малый огненный шар и поджёг им шалаш из дров. Довольно хмыкнув от вида разгоравшегося пламени, он уставился на Аполлона:

— Сегодня сражение, а ты читаешь? Что ж там такого интересного?

— Да так, — скрутил Аполлон свиток. — Письмо от девушки.

— Письмо… Это хорошо, — кивнул сержант. Ведя беседу с демоном, Варлон поставил чашу с водой прямо на костёр, совсем не парясь о возможной копоти из-за огня. Настолько сильно ему хотелось выпить чай.

— Готов к битве? — взглянул он в глаза юноше.

Аполлон был самым младшим в его отряде, так что ему хотелось подбодрить его, придать уверенности.

— Не особо, — соврал демон.

На самом деле, внутренне Аполлон уже ждал, когда же эта самая битва начнётся. Что-то в его груди разгоралось, набирало обороты, желало вкусить сражений, познать саму их суть. Но что именно, Аполлон не понимал, возможно, это отголоски души Адакраса? Или же всё-таки его личное желание… понять было сложно.

Варлон хмуро ответил:

— Понятно.

Однако, почувствовал странные ощущения: «Почему я нутром чую, что он врёт? Нет. Даже не так. Он словно и не скрывает, что солгал. Слишком не сходятся его слова со взглядом его глаз, да и самим поведением. Да и сидит так расслаблено.»

— Не вижу в тебе волнения, — хмыкнул Варлон. — Неужто успел поучаствовать в сражениях?

— Если только на огородне с сорняками, — улыбнулся Аполлон. — Я волнуюсь. Просто по-своему. — пожал он плечами, после чего поднялся с пенька. — Я пойду, господин сержант, пора будить своих.

— Дай ты им ещё поспать, — усмехнулся Варлон. — До подъёма ещё полчаса. Давай чай попьём.

— Ладно, — Аполлон присел обратно на своё место.

Варлон, достав мешочек со сбором трав, отсыпал щепотку в кипящую кастрюльку и достал одну кружку, исподволь поглядывая на молчавшего Аполлона:

«А этот пацан неразговорчив. Стесняется что ли? Да нет. Стеснительным тоже не выглядит. Голос его не дрожал, когда говорил. Не запинался. Помнится, он и со своей группой был грубоват. Точно, спрошу его за них.»

— Как дела в группе? Вас пока не распределили по пятёркам, но я постараюсь оставить всех со своими знакомыми.

— Нас распределят на пятёрки? — удивился юный демон.

— Да. Вчера только придумали с сержантами других отрядов, — кивнул Варлон. — Но ваша группа лишилась одного члена. Так что, скорей всего, вас будет четверо.

Аполлон задумчиво ответил:

— Ясно.

— Как у вас в группе? Нормальные отношения?

— Всё хорошо. Конфликтов нет.

«Поэтому ты и отрезал тому проныре ухо?» — хотел спросить Варлон напрямую, но передумал. Не нужны сейчас никакие выяснения "почему" и "за что". Скорей всего, тот лопоухий решил украсть что-то, а этот мальчишка его наказал. Самый очевидный вариант. Возможно, сержант мог ошибаться, и произошло что-то другое, не так уж и важно.

— Это хорошо. Чем сплочённее вы будете, тем больше шансов выжить.

— По-видимому так, — согласился Аполлон, не став спорить.

На самом деле юноша считал, что как бы не были сплочены новобранцы — придёт мастер и уничтожит их всех, без сомнения. Против более-менее равного соперника — да, сплочённость решает, но когда грань между возможностями слишком различима, то, разве что, обман или уловка сработает против более сильного противника. Ведь как ни тужься школьнику — ему ни за что не побить Тайсона. А вот, если подкараулить того за углом и стукнуть чем-то по башке, тогда шанс победить есть. Так и в сражении: победу определяет разница сил между отрядами. Либо тактика. Но что-то Аполлону подсказывало, что тактических манёвров не будет. По крайней мере в их баталии, ведь они не учили никаких построений, позиций, связок и прочего. Всё чему их обучил Варлон по пути на Урхан — атака клином в десять человек. И сейчас сержант сообщил, что теперь они будут сражаться не десятком, а пятёркой, что по мнению Аполлона, отнюдь не эксперта в военном искусстве, облегчало задачу в ориентировании во время битвы. Ведь не зря у авантюристов в группе не больше восьми человек.

— Угощайся, — подал сержант юноше кружку с чайным отваром. Сам же решил пить из кастрюльки, всё равно та была немногим больше стандартного стакана.

— Благодарю, — ответил Аполлон и поставил кружку на снег, чтобы кипящий чай немного охладился.

— Неплохо владеешь мечом? — указал Варлон взглядом на оружие демона.

— Пришлось научиться для защиты. В Нефердорсе бывает неспокойно, хотя в последнее время довольно мирно.

— Соглашусь. Уметь себя защитить дорогого стоит. И на какой ты стадии?

— Как говорил мой учитель, — улыбнулся Аполлон, вспомнив о словах Зархана. — Такое говорят только через постель, да и то женщинам.

— Хы-х, — ухмыльнулся Варлон. — Хороший у тебя учитель. Всё так и есть. Я уж думал ты по наивности скажешь.

— Разве я выгляжу наивным? — чуть удивился юноша.

— Не обижайся. Забыл твоё имя…

— Аполлон.

— Точно, Аполлон. В общем, не принимай на свой счёт. У меня был сын, твоего возраста, — на этом сержант притих. С секунд десять он крутил в руке горячую кастрюльку, после чего продолжил: — Был слишком доверчив. Да и мечтатель. Погиб в первом же сражении, по наивности решив, что снимет голову вражеского командира тысячного отряда.

— Храбрости ему не занимать.

Сержант тепло улыбнулся:

— Твоя правда, — он пригубил чай и умолк.

Не ожидав, что слова мальчишки тронут былые струны души. Другой на месте Аполлона высказал бы сочувствие и прочее, но юноша среди всех слов нашёл лучшие для утешения. Какой отец не будет горд, если его сына назовут храбрым?

Над лагерем громко прогудел рог, знаменуя о подъёме. Скрываться смысла не было, ведь зверолюди уже были в курсе о прибытии войска Нефердорса через своих полевых разведчиков, а это значит, что обе армии, как зверян, так и людей начали подготовку к сражению.

— Спасибо за чай, мне пора, — Аполлон, вычистив стакан снегом, отдал его Варлону.

— Да на здоровье, — кивнул сержант, только сейчас осознав, что даже не понял, когда юноша успел снять маску и выпить отвар. Сложив кружку с кастрюлькой в походную сумку, он тоже поднялся и произнёс:

— Через десять минут построение, так что поторопи своих товарищей.

— Понял, — ответил Аполлон и поспешил в палатку к своим…

…Пока юный демон будил свою группу, в шатре генерала Армона проходило очередное обсуждение операции:

— Как доложили разведчики, центральным войском зверолюдей командует Адам из рода "Тигров". Его помощники Гораз из "Пауков", и Торан из "Гиен". Решение по разделению войск не меняем. Если Торан, как и всегда, возьмёт левое крыло, то всё останется прежним. Справишься с ним Луиза?

— Будет непросто, — ответила честно блондинка. — Их батальон шаманов и кавалерии знаменит на весь Великий лес. Но я готова.

Генерал кивнул, понимая, что фон Шиллер данным ответом отнюдь не сомневалась в себе, а дала понять, что осознаёт насколько серьёзным и сложным будет сражение.