Отшельник Извращённый – Ненормальный практик 10 (страница 25)

«Во-первых, я не избегал боя с ним, так? Так. Просто уступил Воронцову, дабы тот утолил свой порыв мести. Во-вторых, его эфириум же пропадёт! Никому не нужный! Даже самому мёртвому Вэю! Я не могу позволить этому случится.»

Санёк, торгуясь сам с собой, вскоре дошёл до мёртвого китайца. Остановился, взглянул на тёмный камень, на который тот опирался в сидячей позе, затем и на самого Вэя. Двухметровый красавец с густыми смоляными волосами, перепачканными в крови, и кучей порезов на бледном молодом лице. Всё же пилюли делали своё дело, по крайней мере, снаружи. Внутрянка же наверняка изношена, при чём сильнее чем у Оды.

— Ну что, Воин… — тихим голосом произнёс юноша, — Вэй тебя вроде звали. Что скажешь, Вэй, если я заберу твою силу? Знаю, тебе уже всё равно, и всё же, я хочу заплатить тебе хоть чем-то. — он пнул камешек, размышляя, — О! Что насчёт того, чтобы я прикончил твоего дружка Шэня? Он бросил тебя в самый горячий момент, а ведь мог биться бок о бок, как полагается настоящему другу. Как тебе цена? Устраивает?

В этот момент подул ветер, куда настойчивей, чем был.

— Значит принимаешь? Хорошо, тогда по рукам, — улыбнулся малец, — обещаю, скоро ты встретишь своего друга и уже там предъявишь ему за всё, хе-х.

После чего Александр приступил к поглощению эфириума. Вот только не стандартным способом через выкачку, а из его груди вырвалась чёрная маслянистая пасть с кривыми острыми зубами. Огромная, необъятная! И попросту поглотила китайца. Санёк же сидел на корточках, подперев подбородок ладошкой и наблюдал как пасть хрустит костями и заглатывает добычу. Ядро не собиралось упустить ни грамма полезных веществ. Все мышцы и кости Лорда также были пропитаны эфириумом, а значит их нужно переработать.

Проглотив Вэя и перебросив его в духовное хранилище, пожиратель втёк обратно в грудь юноши и затих.

— Нажралась, зараза?

В ответ тишина.

— Надо же, какие мы неразговорчивые… тц.

Александр поднялся, хрустнул поясницей. Пора было возвращаться. Вечерняя прогулка удалась. Ещё и по времени уложился.

Юный Северов прыгнул пространственным прыжком обратно в свою комнату, снял барьер и вышел из цитадели. Прошло как раз-таки около часа. На плацу горели эфирные фонари, с несколько десятков кострищ, у коих ютились имперцы, пересказывая друг другу обо всём, что видели сегодня. Атмосфера была тихой, спокойной — никаких тебе китайцев с японцами за стеной, тишь и благодать.

Молодой офицер с перебинтованной головой тут же сорвался с места и вытянулся перед Александром по струнке.

— Ваше Сиятельство! Отряды гонцов укомплектованы и готовы к отправке в соседние имперские гарнизоны! Ждём ваших распоряжений!

— Вольно, — юный Северов кивнул и сделал небрежный пас указательным пальцем.

Пространство послушно дёрнулось рябью и прямо из пустоты материализовалась небольшая деревянная шкатулка и упала прямо ему на ладонь.

Тук.

На неё сверху упала вторая шкатулка.

Тук. Третья.

— Сколько у нас соседних гарнизонов по всему участку фронта? — спросил юноша, не сводя взгляда с растущей стопки. — Если не ошибаюсь, девять?

Глаза офицера расширились от вида пространственных фокусов:

— Так точно, Ваше Сиятельство! Девять узловых крепостей, держащих линию!

Тук-тук-тук-тук…

Александр остановил материализацию. Теперь на его ладони возвышалась ровная стопка из девяти шкатулок. Внутри каждой лежал подготовленный плотный эфирный кристалл с вшитым пространственным маяком и запиской-инструкцией, дабы получившие выбрали подходящее место для оператора — то бишь Санька, чтобы он прыгнул к ним, а не на какой-нибудь склад или ещё куда.

— Держи, — он передал стопку в руки опешившего офицера.

Тот от неожиданности крякнул, но прижал их к груди так бережно, как младенцев императорской крови.

— Что прикажете делать, Ваше Сиятельство?

— Отвезите по одной шкатулке в каждый гарнизон, — пояснил юный Северов. — Передайте их лично комендантам. Инструкции внутри. Скажите, что через три дня я приду, ну, то есть прыгну, к каждому из них лично и установлю стационарные пространственные контуры, через которые будет переброска снабжения из столицы. Пусть знают: помощь уже в пути. Империя их не бросила. А пока — пусть держатся на том, что есть.

— Как прикажете! — офицер поклонился, насколько позволяла стопка шкатулок в руках. В голосе фанатичный восторг. — Всё будет исполнено на высшем уровне, Ваше Сиятельство!

— Это радует. Не будем медлить, выполняйте.

Офицер развернулся и бегом бросился к ожидающим у внутренних ворот отрядам всадников. Гонцы были готовы разнести благую весть по всему измученному восточному фронту!

К Александру подоспели Воронцов, Волконский и Магнус. Старый генерал выглядел уже спокойно, как хозяин крепости, вон и цвет кожи здоровый, и не хромает — подлатали уже.

Магнус просто встал в сторонке, так как получил задание — охранять крепость все ближайшие дни, зарабатывая казённый эфирит. Тем более — господин обещал долю в пятнадцать процентов! По сути, британец и так был охреневше богат, но вот эти кристаллы, заработанные на фронте, явно по-особому будут греть его душу. Да и… их всегда можно будет использовать для всяко-разных экспериментов. Сто пятьдесят килограмм за один рабочий день! А вполне неплохо договорился его Король об аренде, хе-хе.

— Погнали, — по-простецки сказал Александр Волконскому, который уже был в шинели поверх мундира, с каким-то свёртком в руках, похоже фронтовыми пирожками, что напекли кухарки, в общем, он явно был готов к переходу.

Сам же Александр взглянул на Воронцова и протянул ему руку.

— До встречи, Григорий Михайлович, берегите себя и крепость.

Тот крепко пожал его ладонь.

— Спасибо тебе, Александр. Сберегу, до последнего вздоха буду тут.

— Не сомневаюсь, — кивнул юноша и хлопнул по плечу уже Магнуса, после чего, без слов, пошёл к центру плаца.

Волконский следом.

Через мгновение под всеобщими взглядами солдат гарнизона и командиров, Александр активировал пространственный контур, и золотая спираль втянула его вместе со старым Лордом.

Вспышка…

На плацу остался только лёгкий ветерок и тающие в воздухе золотые эфирные искры.

— Пришёл, увидел, победил, — с улыбкой произнёс Воронцов, глядя на потухший пространственный контур, — Он не меняется со времён турнира.

— Его Величество… кхм, то есть уважаемый Князь участвовал в боевом турнире? — оживился Магнус.

— Ох, ещё как! — усмехнулся Григорий Михайлович, — Видел бы ты его выход на арену, уважаемый Магнус Магнусович! Вышел из дверей техперсонала, весь помятый, будто его только что разбудили, ещё и с бутербродом.

Магнус усмехнулся:

— Святая Дева Мария… как же это в его духе! Я даже вот ни чуточку не удивлён! Расскажите поподробнее⁈

— Конечно…

ИНТЕРЛЮДИЯ

Ставка главнокомандующего Северным фронтом Китая. В то же время.

В пятидесяти километрах от границы, в роскошном дворце-павильоне у подножия горного перевала, царило вечернее спокойствие. Главнокомандующий Чу Тэн, с присущей китайцам редкой бородкой и уставшим взглядом, неспешно пил чай. В павильоне горели свечи, витал аромат сандала. В углу на арфе играла роскошная китаянка, самый настоящий фэн шуй. На столике, рядом с чайным, была расстелена карта Российской Империи, где крепость «Крепкий Орех» уже заранее перечёркнута красным крестом.

Чу Тэн ждал хороших вестей со дня на день. Сто тысяч солдат и три Высших Лорда против горстки измождённых имперцев? Сродни казни. Он уже мысленно примерял награды, которые Император лично вручит ему в Пекине за прорыв восточной границы.

Тихую мелодию арфы грубо прервал грохот ударивших о стены дверей.

Охрана даже не успела среагировать, как в павильон ввалился человек. Полковник Сунь, один из старших адъютантов Лорда Вэя. В оборванном плаще, покрытый грязью, с безумными глазами навыкат. В нём невозможно было узнать бравого офицера. Он рухнул на колени прямо на дорогие алые ковры, с хрипом втягивая воздух.

Главнокомандующий Чу поморщился, поставил пиалу с чаем на столешницу.

— Полковник Сунь? Что за непотребный вид? Вы должны быть в «Крепком Орехе», руководить зачисткой пленных. Немедленно доложите статус.

Сунь поднял на главнокомандующего перепуганный взгляд и, вцепившись пальцами в ковёр, выдавил:

— М-мёртв…

— Кто мёртв?

— Лорд Вэй мёртв! — сорвался на истеричный визг полковник. — А Лорд Шэнь бежал! И генерал Ода… генерал Ода тоже мёртв. ГЕНИЙ МЕЧА СРАЖЁН! КАК И НАШ ГЕНЕРАЛ ВЭЙ!

Музыкантка застыла у арфы. Стражники с копьями, окружившие Суня, также оказались шокированы. В павильоне повисла тишина. Чу Тэн прохрипел, медленно поднялся. Толстенная рожа пошла красными пятнами.

— Ты в своём уме, Сунь? Это невозможно.

— Я… я видел это своими глазами, Ваше Превосходительство… Клянусь предками! Там был мальчишка! Обычный с виду, лет восемнадцати, с золотыми глазами! Он вышел из воздуха! Из ниоткуда! Убил четверых элитных Архимагистров авангарда за секунды. Потом бросил всем вызов и сказал, что готов принимать дуэли с утра! Дерзкий был до крайности! Мы… смеялись… Считали его безмозглой лягушкой, вынырнувшей из колодца, но утром… Утром он сразил генерала Оду! А после Лорд Вэй и Лорд Воронцов устроили битву. Я… я проследил… Лорд Вэй пал в равном бою. И сражался больше десяти часов…

Чу Тэн пошатнулся, как от удара кувалдой.