Остин Бейли – Могила Рона (страница 34)
Глава 28
Безумный Колм
Старик жестом велел нам войти, и мы ступили на потрескавшуюся каменную площадку, которая вела к длинной крутой лестнице. Снаружи стена замка выглядела довольно неплохо, но изнутри всё разваливалось на части. Очевидно, этому замку было несколько тысяч лет, и крыша и внутренние стены осыпались большими кусками, оставив вместо себя зияющие дыры, из которых на землю падали странные тени.
По сигналу старика мы поднялись по лестнице, оставив его позади. Странно, но, оказавшись наверху, мы увидели, что он нас уже ждёт.
– Эй, как вы так быстро сюда забрались? – спросил я.
– И вы переоделись! – заметила Тесса.
И действительно, теперь на старике были богато украшенный бархатный плащ и шёлковые штаны. В руке он держал сверкающий медный рожок – единственную вещь, которая не находилась в стадии заброшенности[167].
– Прошу прощения, – величественно произнёс он, – к кому вы обращаетесь?
– Мы только что видели вас внизу, – объяснил я, – а теперь вы наверху и переоделись.
– Прошу прощения, юный сэр, – обиженно ответил старик. – Человек, которого вы видели внизу, всего лишь привратник. А я глашатай. С кем имею честь беседовать? Какое имя мне назвать господину?
Я вздохнул.
– Саймон Фейтер.
– И компания, – добавила Тесса.
– Ага! – Лицо старика озарилось. – Да. Я помню, что уже встречал вас… Великолепно! Лорд Колм вас ждёт. Прошу следовать за мной…
Он величественно повернулся, распахнул двойные двери, поднёс рожок к губам и исполнил короткую мелодию.
– Саймон Фейтер и… компания, – объявил он, отступил в сторону и провёл нас внутрь.
Мы оказались в маленькой прихожей перед огромной столовой, и двери закрылись у нас за спиной. Как только это произошло, перед нами возник другой человек. То есть тот же самый человек, но на этот раз одетый как солдат.
– Уф! – прорычал Баст. – Ещё один!
Старик сердито посмотрел на него. На поясе у него висел длинный меч, а на бедре – пара кинжалов. Держался он очень властно.
– Я не могу впустить вас к лорду Колму с оружием, – объявил он. – Оставьте своё оружие на вешалке. – Он указал на полки и крючки у себя за спиной.
Баст расправил плечи и положил ладонь на рукоять сабли.
– Неужели? – спросил он.
– Так точно, – ответил солдат.
– Мы могли бы ворваться туда, – упрямо продолжал Баст. – Нас шестеро, а ты всего один.
Старик поднял бровь.
– Попробуйте. Если вам даже удастся пройти мимо меня, Колм будет вас ждать, и он будет очень зол.
Баст собирался спорить дальше, но я поднял руку.
– Мы должны поговорить с Колмом. Если он говорит, что мы пойдём без оружия, значит, так тому и быть.
Баст что-то пробормотал, но отдал свой меч. Тайк и я последовали его примеру.
– И ты тоже, маг. – Солдат указал на Хоука.
– Здесь нет замка́, который мог бы удержать мой меч, – сказал Хоук, – если он вдруг мне понадобится.
– Есть. – Старик открыл ржавый железный сундук.
Хоук с любопытством склонился над ним.
– Х-м-м… – пробормотал он себе под нос. – Хранилище Салдари… очень впечатляет. – Он взмахнул рукой, выхватил из воздуха меч и положил его в сундук. Старик с громким щелчком закрыл крышку.
– А теперь, – сказал он, – можете идти. Он вас ждёт.
Большой зал оказался длинной овальной комнатой, со всех сторон окружённой разбитыми каменными колоннами. Крыша отсутствовала, а деревянная столешница, когда-то венчавшая гранитные блоки посреди зала, давно развалилась на части.
Камни, ржавые гвозди, птичий помёт и другой мусор усеивали пол между резными каменными сиденьями, которые каким-то чудом остались почти нетронутыми. В дальнем конце полуразрушенного стола сидел человек, которого мы видели уже трижды. Теперь на нём была длинная хлопковая рубаха, настолько выцветшая, что было невозможно определить её изначальный цвет – спереди она была заляпана пятнами пота, крови и еды.
– Добро пожаловать, гости, – произнёс Колм, подавшись вперёд и облокачиваясь о каменную колонну, которая когда-то поддерживала стол. – Саймон, подойди сюда и сядь рядом со мной. Остальные могут остаться на месте. – В его голосе слышалась усталость, которой не было у других Колмов, но вместе с тем в нём звучало то же волнение и что-то ещё… Отчаяние?
– Если вы не против, – вежливо сказал я и поставил в нескольких футах от него каменный стул, – я бы хотел, чтобы мои друзья к нам присоединились.
– Они не имеют значения, – отмахнулся Колм. – Мы с тобой должны поговорить. Подойди поближе, Саймон. Я уже старик. Мои глаза и уши не такие, как раньше.
Я придвинулся на одно сиденье ближе, но между нами по-прежнему оставалась пара пустых стульев: Колм начал меня пугать. Неужели эти красные пятна на его рубахе действительно кровь?
– А… – Он поймал мой взгляд. – Да. Я уже много лет хочу переодеться… Но постоянно забываю… – Он посмотрел в сторону, как будто задумавшись, и уставился в пустоту.
Я откашлялся, и Колм снова перевёл взгляд на меня.
– Ага! – воскликнул он, слегка привстав. – Саймон! Наконец-то ты пришёл. – Он нахмурился, как будто пытаясь что-то вспомнить. – Ты уже давно здесь?
– Нет. Я только что прибыл.
– Отлично. Просто иногда… – Колм снова отвёл глаза в сторону, подыскивая слово, но я не дал ему забыться и откашлялся.
– Я хотел бы кое о чём вас спросить, – начал я.
– Да, да, – энергично произнёс Колм. – Но сначала скажи мне, что привело тебя сюда?
– Реллик велел мне вас найти, – ответил я.
– Правда? – На лице Колма появилась лукавая улыбка, и он со смехом хлопнул рукой по бедру. – Он сам прислал тебя сюда? Старый чёрт. Как он? – Едва произнеся эти слова, Колм тут же нахмурился. Он надавил костяшкой пальца на лоб и пробормотал себе под нос: – Нет, нет. Он же умер, да? Давно умер… как и все остальные. Полагаю, он оставил тебе послание.
– Сэр, – неуверенно начал я, – на самом деле я приехал поговорить с вами о кровавых камнях. Реллик сказал, вы знаете, где Ро…
– А-а-а! – закричал Колм, как будто мои слова причинили ему боль. Одну руку он прижал к голове. – Не сейчас. Не сейчас! Не говори об этом. Посиди немного. Поговори со мной. Я давно ни с кем не разговаривал.
Я сложил руки на груди, и мне стало не по себе. Праздная болтовня с безумным стариком не казалась мне хорошей идеей.
– У меня есть знания, которые тебе нужны, – сказал Колм, указывая на свою голову. – Вот здесь. Поговори со мной, и я ими поделюсь. – Он посмотрел на небо, и его мысли снова куда-то перенеслись.
Я откашлялся, и Колм вздрогнул.
– Ладно, – сказал я. Если мне придётся сыграть в какую-то глупую игру, чтобы получить нужные ответы, я готов.
– Вот и хорошо, – ответил он, успокаиваясь. – Так о чём мы будем говорить?
Мы начали говорить обо всём на свете. То есть я говорил, а он слушал. Чем больше я говорил, тем более разумным выглядел Колм. Через некоторое время он уже перестал отвлекаться. Он больше не забывал о том, что происходит. Через два часа безумный взгляд исчез, и на его лице появилась спокойная улыбка. Время от времени он задавал мне вопросы, но если я пытался узнать что-нибудь про Рона, он снова начинал впадать в безумие, поэтому я отказался от этой затеи. Вместо этого я рассказал Колму о своём детстве, о том, как узнал, что я маг и Фейтер. Я рассказал ему о Дару и Тайк, о своих друзьях и учителях из Скеллигарда.
Пока я говорил, день сменила ночь, и вскоре у нас над головой появились звёзды, сияющие сквозь разбитую крышу. На рассвете, когда птичьи голоса предупредили нас о приближающемся восходе солнца, мы перешли к шуткам и загадкам. Колм рассказал мне много шуток, которых я не понял, а в конце я заставил его смеяться над шутками о Чаке Норрисе (предварительно объяснив, кто такой Чак Норрис).
– Жирафы появились после того, как Чак Норрис нанёс апперкот лошади, – сказал я, объяснив Колму, кто такие жирафы. Утро постепенно превратилось в полдень, а мы так и не заговорили о том, ради чего я пришёл. В другом конце комнаты Дрейк и Тесса спали, прислонившись к стене. Баст сидел прямо, как будто прислушиваясь к разговору, но его голова повисла на груди, и он уже больше часа пускал слюни. Только Хоук и Тайк по-прежнему наблюдали за нами. Хоук сидел у другого конца стола, теребя своё кольцо. Тайк стояла там же, где и несколько часов назад, сложив руки за спиной.
Колм так громко смеялся, что у него начали слезиться глаза, и он промокнул их уголком рубашки.
– Сатира, – произнёс он. – Саймон, я не смеялся уже сотню лет или даже больше. – Он закрыл глаза и глубоко вдохнул утренний воздух, как будто пытаясь запомнить этот момент. – Спасибо тебе. – После этого он выпрямился. – Отлично. Я достаточно задержал тебя по причинам, которых ты пока не можешь понять. Теперь я отвечу на твои вопросы. Полагаю, это неизбежно, и нам лучше с этим покончить. Реллик правильно сделал, что прислал тебя ко мне. Я хорошо знал его, но ещё лучше знал его брата. Я расскажу тебе всё, что ты хочешь знать, о кровавых камнях и… – Он помедлил. – И о… Роне.
Когда Колм произнёс имя Рона, его голос изменился, став на целую октаву ниже и превратившись в несколько голосов, как будто разом заговорили десять человек. Он сжал кулаки. Из-под его рубашки выпал маленький золотой медальон, и его вес, казалось, пригвоздил Колма к земле. Его глаза закатились, а когда он снова их открыл, они побелели и засверкали странным блеском.