Осака О`Хара – Звездные байкеры (страница 2)
Девушка быстро и аккуратно собрала в стопку упавшую на пол одежду, а Ник так же быстро и аккуратно встав на стул положил стопку на ее законное место.
Ник, немного смутившись после внезапного «спасательной операции», почесал затылок и сказал:
– Слушай, Лена… раз уж ты тут работаешь, помоги подобрать что-нибудь приличное. А то я, как видишь, до сих пор в форме, хотя уже гражданский.
Девушка оживилась. Похоже, ей и правда было приятно отвлечься от скучной выкладки товаров.
– Конечно! Вам – то есть тебе – нужно что-то классическое или… э-э… повседневное?
– Что-нибудь такое, простенькое, на твой вкус, ты лучше меня в этом понимаешь – усмехнулся Ник. – В общем, гражданское. Без ремней, кобуры и эмблем.
Лена кивнула и ушла между стеллажей, двигаясь ловко, почти по-военному. Через несколько минут она уже возвращалась – с стопкой одежды, где лежали брюки, рубашки, куртка и пара лёгких ботинок с носками.
Постояла, прищурилась, потом добавила ещё несколько вещей, явно прикидывая размеры на глаз.
На мгновение задумалась, приподняв брови:
– А… нижнее бельё? – спросить не решилась, но Ник по её взгляду понял всё без слов.
Он ухмыльнулся, слегка качнув головой:
– Лена, я хочу поменять
Лена рассмеялась, покраснев, но с деловым видом добрала ещё пару позиций и аккуратно сложила всё в стопку.
– Примерочная вон там, за колонной. Только занавеску не дёргай сильно – у нас крепления хлипкие, – предупредила она.
Ник поблагодарил, взял одежду и направился в примерочную. Там было тесно, но чисто, и пахло новым пластиком. Он снял куртку, потом рубаху… Плечи – мощные, загорелые, с редкими следами старых ожогов и шрамов, будто кто-то нарисовал карту прожитой жизни прямо на коже.
Занавеска сдвинулась не до конца – один край остался приоткрыт, и через узкую щель Лена невольно увидела то, что видеть не собиралась.
На секунду она застыла, краснея и внутренне ругая себя:
Но взгляд отвести всё равно не могла. Не из любопытства даже – скорее из какого-то странного уважения.
Шрамы были не уродующие, а… правдивые. Настоящие. Как метки, которые оставляет не судьба, а служба. Где-то – ожоги, где-то – тонкие полосы от разрезов, на левом боку – неудачно сросшийся след от плазменного пореза.
«Вот так, значит, выглядит человек, который десять лет защищал порядок», – подумала она.
Ник, конечно, заметил движение. В отражении хромированной стены он увидел тень у занавески, усмехнулся и спокойно сказал:
– Не переживай, я не против зрителей.
Лена, вспыхнув до кончиков ушей, быстро отвернулась и уставилась в витрину, где висели галстуки.
– Извини… я просто… – начала она, но Ник перебил добродушно:
– Всё нормально. После КПП я привык, что за мной наблюдают камеры, дроны и иногда начальство.
Он рассмеялся тихо и спокойно, и через минуту уже вышел из примерочной – в новой одежде. Простая серо-синяя рубашка, тёмные брюки, лёгкая куртка. Без знаков отличия, без звёздочек, без прошлого.
Лена взглянула на него и невольно улыбнулась:
– Ну вот… теперь ты действительно похож на человека, а не на инструкцию по уставу.
– Спасибо, – кивнул Ник. – Значит, всё-таки можно жить дальше.
Она заметила, что он всё ещё держит в руке старую фуражку – единственную вещь, от которой не решился избавиться а за спиной его висел все тот же старый армейский рюкзак. Лена охнула
–Как же я забыла! – быстро метнулась куда—то вглубь отдела и через минуту принесла сумку с наплечным ремнем и берет в тон куртки. Сама аккуратно надела берет ему на голову, поправила и отошла осматривая все ли в порядке. Ник наконец решился— положил свою старую фуражку в свой старый армейский рюкзак, запихал туда же все, что снял с себя в примерочной и поискал глазами шредер— аппарат для уничтожения материалов и всего того, что в него положат. Лена поняла, что он ищет и показала тумбу шредера. Ник решительно бросил туда свой армейский рюкзак и так же решительно сказал
–Лена мы могли бы вместе пообедать?– я плачу.
Глава 2
Лена легко согласилась и сказала:
–У меня через час кончается смена и если ты подождешь мы могли бы вместе пообедать в ресторанчике на 3-м этаже этого Торгового Центра. Там хорошо готовят и недорого.
Ник согласился и пошел осматривать другие отделы этого большого центра. Когда через час он вернулся Лена уже поджидала его, разглядывая разную одежду в голографической рекламе. Увидев Ника Лена обрадовано всплеснула руками и пошла к нему навстречу. Ник решительно произнес-
– Ну что, Лена, – сказал он, чуть прищурившись, – обед по расписанию? Или всё ещё на добровольных началах?
Лена рассмеялась, покачала головой:
– У нас тут без устава, капрал. Хочешь – обедаем, хочешь – не обедаем. Но я, между прочим, голодная, и от тебя зависит, пойду я в ресторан или нет.
– Тогда шагом марш в ресторан, – ответил Ник, осторожно, но крепко подхватывая её сумку с таким видом, будто в сумке находятся драгоценности. – Ты отвечаешь за меню, я – за его оплату.
Они вместе направились к лифту. Стеклянная кабина поднялась почти бесшумно, открывая вид на центральный атриум торгового центра. Внизу блестели витрины, над головами проплывали рекламные проекции: модные куртки, бытовые дроны, пищевые концентраты «с натуральным вкусом прошлого века».
Лена стояла рядом, чуть касаясь его плеча. Она улыбалась – не как продавец, а просто как человек, которому сейчас приятно.
– А ты, оказывается, с чувством юмора, – сказала она, глядя в отражение лифта.
– Это единственное, что не отобрали при демобилизации, – хмыкнул Ник. – Всё остальное оставил в гарнизоне, вместе с уставом и тревожным чемоданчиком.
Двери открылись. Ресторан оказался уютным, с приглушённым светом и мягкими креслами. Из динамиков лилась спокойная инструментальная мелодия – что-то среднее между старым джазом и маршем для тех, кто наконец научился отдыхать.
Они выбрали столик у окна. Лена сняла бейдж, положила на край стола, будто официально объявила себя вне службы.
– Тут подают отличный суп из водорослей и бифштексы, почти как у тебя утром были, – сказала она. – можешь заказывать без опаски.
Ник улыбнулся, заказал два супа из водорослей, два бифштекса и два бокала местного вина – лёгкого, янтарного и немного газированного.
– Знаешь, – сказал он, глядя Лене в глаза, – после десяти лет в форме непривычно, что рядом никто не командует. Даже приятно.
Лена чуть склонила голову, задумчиво улыбнулась:
– А я всё думаю… Ты ведь теперь свободен. Что будешь делать дальше?
Ник вздохнул и посмотрел в окно, где над куполом мегаполиса мерцала крошечная точка – возможно, один из патрульных кораблей КПП.
– Пока не знаю, – ответил он. – Может, найду, где без формы тоже нужен порядок. А может… просто впервые поживу сам по себе. Без приказов.
Лена немного покраснела и тихо сказала:
– Можем пойдем ко мне, если хочешь. Это первый пункт любой нормальной жизни.
Ник улыбнулся, поднял бокал:
– Пойдем, но, наверное, стоит взять вино и закуски с собой на вечер?
Они чокнулись, и в этот момент оба впервые почувствовали, что день, начавшийся с прощания с прошлым, заканчивается чем-то совсем новым – простым, тёплым и живым. Ник заказал бутылку вина и легкие закуски на вынос и не успели они допить свое вино, как все заказанное им принесли упакованное в пакет. Ник расплатился положил пакет в свою новую сумку и они вышли из ресторана.
На улице Лена сказала
–Я живу далековато, нужно будет вызвать такси—это быстро.
Ник послал мысленный вызов и тут же получил ответ-
–Такси будет через 5 минут.
Через 5 минут к ним подлетела желто—красная машина на силовой подушке без водителя. Людей в такси давно заменили автоматы. Дверцы открылись Ник помог Лене забраться в кабину и быстро сел сам. Лена сказала адрес и автомат с выражением произнес
– Доставим вас куда вам нужно. Спасибо за заказ.
Лена молчала, глядя в окно. Ник смотрел на неё – спокойную, усталую, но живую. Такую, рядом с которой не хотелось говорить громко. Вскоре машина остановилась. Ник расплатился с такси, вышел сам и помог выйти Лене. В 30 веке все документы заменял миниатюрный электронный чип, вживляемый в тело при рождении и деньги в банке и многое другое было завязано на этот чип. Выдача денег кому либо подтверждалась силой мысли. Наличных денег уже давным-давно не существовало в принципе.