Ортензия – Запах чужой земли (страница 55)

- Обалдеть, - глаза Дженни полыхнули адским огнём, я даже отступил на полшага, чтобы не запалила.

- И он был в желудке крокодила?

- Точно там, - подтвердила Элен, - среди груды речных камней. Джина нашла. Я сказала им перебрать все камушки, может ещё отыщутся.

- Так это алмаз или уже бриллиант? – Дженни явно начинало потряхивать. Мажорка, одно слово, это ведь наверняка к ней относится строчка из песни: «Лучшие друзья девушек – это бриллианты». Да и Элен где-то рядом. Это деньги, большие деньги. Это власть, и они её уже успели вкусить в прошлой жизни. Именно в прошлой и продолжают в ней жить по сей день.

- Элен! – Джина помахала рукой.

Белокурая красавица метнулась к группе ребятишек и через несколько секунд подбежала снова к нам показывая ещё два драгоценных камня размером чуть меньше первого.

- Где он их наглотался, - с восхищением проговорила Дженни, - если набрать такое количество, сколько ты собрала в ручье, вся Европа будет наша.

Вот именно Европа и будет им принадлежать. Едва сдержался, чтобы не расхохотаться. Наивные, наивные девчонки.

Сдвинуться с места удалось в час дня, и то только потому, что я наотрез отказался выйти на берег и подстрелить ещё парочку крокодилов для того, чтобы поковыряться у них в желудке. А вдруг ещё что интересное найдётся. Да уж, человек существо ненасытное.

И так почти пять часов провозились с хищником, но главный приз теперь ехал на прицепе, шкура рептилии. Что с ней в будущем можно будет сделать без малейшего понятия, но трофеем я внутренне гордился.

Хотя уверен, что Элен и Дженни со мной по этому поводу не согласятся. Баюкали камешки словно младенцев, детки в груде камней ещё четыре отыскали приблизительно таких же размеров как два последних.

Но признаюсь. На самом деле ничего со шкурой не сделал. Выбросил на следующий день, потому как стала вонять. А чтобы сохранить, следовало израсходовать чуть ли не бидон соли, но таким разгильдяйством я не страдал. И подумал в тот момент, что и времени на это нет, сейчас нет. А потом я обязательно добуду себе зелёную шкурку, благо что их хозяева находились в доступной близости и в огромном количестве.

Почти два часа катили в противоположном направлении в поисках переправы, когда наконец, сквозь ветви деревьев мне удалось разглядеть нечто подходящее.

Я, сбросив газ, кинул автомобиль в нейтралку и нажал тормоз. Выключил двигатель и подхватив автомат открыл двери. Ния вскинула голову осматриваясь и негромко произнесла мне в спину:

- Мы ещё не доехали.

- Ну и ладно, - ответил я, не оборачиваясь, - Элен выходи.

Девушка мгновенно выскочила на сухую траву, не забыла и Калаш захватить и вопросительно глянула на меня.

- Видишь, - я кивнул в сторону речки, которая едва проглядывалась среди зарослей. Даже непонятно, как я высмотрел это место. Видимо, где-то во время движения возник просвет, на мгновение показав большие каменные глыбы, стоящие на обрыве очередного водопада.

Девушка около минуты пыталась разглядеть то, на что я показывал, но потом отрицательно покачала головой.

- Листва, ничего не видно, а что ты там углядел?

- Кажется переправа нарисовалась.

- Но Ния сказала, что мы не доехали, - Элен снова обратила свой взгляд на заросли. Увы, я остановил автомобиль не в слишком удачном месте.

- Я слышал, что сказала Ния, но вот показалось что-то интересное, появилось желание проверить. Холм видишь? – я указал на возвышенность, до которой было шагов пятьдесят, - устройся там с биноклем и понаблюдай пока я осмотрюсь.

- Ладно, - Элен кивнула и чуть ли не бегом отправилась выполнять.

Понимает политику партии, а вот Дженни вялая какая-то, апатичная. Реагирует исключительно на алмазы и брюлики, всё остальное вроде как делает, но создаётся впечатление, что находится в полной прострации, как уколотая наркоманка. Неправильное конечно сравнение, устала девочка, одиннадцать дней ни тебе нормального питания, ни нормального проживания. Она то привыкла во Франции, небось исключительно в ресторане питаться, опять же обслуживание, спать на белых простынях, а тут жизнь на колёсах, сон под открытым небом. Не каждый выдержит, так ещё и началось всё с трупов и непроизвольного извержения желудка через рот. А ещё дремучие джунгли, где нужно опасаться всех вместе и каждого отдельно и выжженная солнцем безлюдная саванна. И без шанса вернуться в привычную обыденную жизнь. Тяжёлый удар по психике и нет времени пока поболтать с ней по душам и с Элен, они то и дело цапаются как две кошки.

Я убедился, что блондинка забралась на холм, и двинулся к речке выискивая в зарослях проход, не слишком затянутый колючим кустарником.

С трудом, но мне всё же удалось разыскать таковой, и я практически сразу оказался на краю обрыва, едва не слетев с него вниз. Хороший обрыв, катится пришлось бы добрых пять-шесть метров, а учитывая обитателей водоёма, ничем хорошим не закончилось.

Этот отрезок реки практически не отличался от других, точно так же разбитый двумя водопадами на отдельный участок. Хотя, при внимательном рассмотрении стало понятно, что слой земли под водопадом размылся и образовал то ли глубокую яму, то ли целый котлован. Во всяком случае с того места, где я стоял, вода выглядела абсолютно чёрной, хотя таковой не являлась в чём легко можно было убедиться, глянув туда, где река, переваливаясь через отмель падала на следующий участок. Вот сама отмель меня и заинтересовала. Шириной около четырёх метров она состояла явно из скальной породы и потому автомобиль вместе с прицепом мог легко преодолеть водную преграду даже не замочив пороги. И я на радостях не кинулся проверять свою теорию только по одной причине. По обе стороны реки, именно напротив отмели, склоны были прорыты словно экскаватором, организовав таким образом проезд. И не просто пешеходную тропинку, а наезженную дорогу, на которой растительность практически отсутствовала. А это явно доказывало, что она вовсе не заброшена, а кем-то постоянно используется. Во всяком случае использовалась до недавнего времени.

Увидев это великолепное творение инженерной мысли, я мгновенно спрятался за широким деревом, потому как в отличии от нашего берега, на котором была лишь небольшая лесополоса, заросшая кустарником, на противоположном находились самые настоящие джунгли с многоуровневыми деревьями, лианами и прочей растительностью экваториальной Африки. И в этой труднопроходимой чаще нас могли ожидать вполне не шуточные неприятности или я должен поверить, что просека сама собой прорубилась в тропическом лесу?

Вызвал по рации Элен и услышав её спокойный голос немного расслабился. Вот как сейчас Жоржа не хватает. Пошли бы парочкой прикрывая друг друга и вмиг всё разведали, потому как одному соваться в словно специально подготовленную ловушку совершенно не хотелось. Даже десяток негров если хорошенько замаскировались в листве, ещё до того, как я их обнаружу, палками своими нашпигуют меня очень качественно, а всё потому, что обнаружить угрозу можно, оказавшись от неё всего лишь в шаге. А это не есть гуд. Не швырять же туда гранату. И сразу на автомобиле выезжать на отмель не самая хорошая идея, а вдруг там песочка по самую шею, увязнем навсегда. Вот и получается, что должен как последний дурак выйти на открытое место и топать ножками под неусыпным наблюдением вероятного противника. Если он, конечно, там есть. А заодно отмель проверить и следы поискать, очень любопытно, что за транспорт тут проезжал. Посёлок там или целая республика. Сомнительно что Киммерия - легендарная страна, увековеченная Гомером. И точно не Шамбала.

Вспомнился рассказ Нии про палки, которые их издали убивали громом и молнией. Огнестрельное оружие, однако. Я ей показывал винтовку и автомат, но она лишь отрицательно головой мотала. Не помнит вообще, как выглядело сие творение, но точно стреляло часто. А вдруг за холмиком, на той стороне речки пулемётчик затихарился. Одним словом, поганое дело.

Я вздохнул и развернувшись выбрался в саванну. Дети не бегают, Ния и Мобуту поддерживают железный порядок, потому как каждый из них имеет свою цель. Двери в салон приоткрыты, это понятно и несмотря на то, что уже второй день солнце прячется за облаками, на жару это никак не повлияло и в машине конкретная духота.

Упаковался конкретно. Увы, по-другому никак нельзя, ведь для всей нашей команды я единственная защита и потому со мной ничего не должно случится, хотя бы до того момента пока не буду уверен в их безопасности.

Калашников, подствольник «Костёр», гранаты. Одну точно придётся бросить чтобы отвлечь, если есть кого. Нет, только спасибо скажу Всевышнему. Мы ведь люди мирные, а автомат на плече вовсе не от пожизненной злобы.

Вместо Элен на холм забралась Дженни, а белокурая красавица примостилась у меня за спиной и стала внимательно осматривать проезд.

- И как думаешь, от какого автомобиля следы, - видно, что взволнована, даже начала заикаться.

Я не ответил, стоял молча разглядывая бегонии, растущие дикими кустарниками в полутенистых местах вдоль берега. Может и не бегония, а просто что-то очень похожее на неё. И в принципе, не знал, растёт ли бегония вообще в Африке.

Какой-то серый зверёк, издав негромкий свист бросился в речку, и вода мгновенно сомкнулась над ним расходясь кругами.