Ортензия – Запах чужой земли (страница 33)

- Алмазы? – я даже засомневался, - ты уверена, что это алмазы?

- Ещё бы, да я на них собаку съела, - выпалила она и сразу смутившись прикусила язык.

Собаку она съела. Даже оторопел на мгновение, а ведь это весьма любопытно. Я, прищурившись глянул на девушку, но она, уже взяв себя в руки улыбнулась абсолютно беспечной ангельской улыбкой протянув мне свою находку.

Увы, в первозданном виде мне алмазы никогда не приходилось держать в руках, но я точно помнил, что в воде их не должно быть видно. То, что мне дала Элен на алмаз совершенно не походил и спрятать в бутылке с водой как это делал преступник в фильме, точно не получится. Обязательно поинтересуются: «А что это у вас плавает там такое мутное и бесформенное?»

- Ты точно уверенна? Может достать молоток и проверить, а то они похожи на обыкновенные стекляшки.

- Молоток, - Элен расхохоталась, - у тебя ошибочное отождествление понятий твердости и хрупкости. Кстати говоря, таким образом умники Людовика XI уничтожили коллекцию Карла Смелого. Слышал о таких? Тоже пытались проверить подлинность камней с помощью молотка.

- И, тогда как ты определила, что это алмазы? Я таких огромных и не видел никогда.

На самом деле я и мелкие видел лишь в фильмах, да Элен показала в первый день, но такие крупные, точно не ожидал, что их вот так просто можно обнаружить в таком количестве. И по совести, кристалл, находящийся в моей руке, был совершенно не привлекательным. Шероховатая поверхность, сероватый налёт с трещинками. Скорее он был похож на тусклый кусочек стекла или кварца.

- Можешь поверить, определила, - хмыкнула девушка, улыбаясь, — это алмазы. Вот гляди, - и она дыхнула на стекляшку, - видишь?

И что вижу? Запотел, понятно, так что угодно запотеет от такого.

- Ничего не понимаешь, это алмазы.

На шум с холма прибежала Дженни и глянув в ведро оторопело уставилась на Элен.

- Это то о чём я думаю?

- Они, - просто сказала Элен продолжая улыбаться.

- Ого, - Дженни взяла один кристалл в руки и подняв вверх стала его разглядывать, - какие огромные, ты их у ручья нашла?

- В самом ручье, - весело отозвалась Элен, - и вот, - она, выдернув руку из-за спины показала стекляшку величиной с гусиное яйцо.

Хотя, нет. Гусиное яйцо, пожалуй, побольше и размеры близки к идеальным. А вот нечто, лежащее на ладони Элен, было похоже на то, с чем работал пьяный стеклодув

- Ой, - вскрикнула Дженни, - дай посмотреть, ой, ой, ой! – и схватив кристалл закружилась на месте.

- Так я всё-таки не понял, как ты можешь быть уверенна что это алмазы?

- Да очень просто, - беспечно проговорила Дженни, - Элен у нас ювелир и занимается огранкой уже десять лет, ей отличить алмаз от любого минерала как тебе… - девушка осеклась, оглянувшись и потупила взгляд.

Поздновато. Глаза Элен метали такие молнии, что могли испепелить кого угодно.

- Так, - я оглядел обеих, - чего ещё я не знаю про вас?

- Мы просто болтали, - попыталась оправдаться Дженни, - Она показывала мне алмазы и немножко рассказала о себе.

- Да-да, - подхватила Элен, но выглядело это совершенно не убедительно.

Ну вот с какой стати псевдожурналисту рассказывать дочери президента про неучтённые бриллианты. Это ведь прямая дорога на эшафот или я чего-то не понимаю.

Но ладно. Пока решил проглотить эту информацию и спросил:

- А что значит в ручье? Ты уходила сама к ручью?

- А что тут такого? – понуро спросила девушка, - никого ведь нет вокруг, а здесь Дженни была на охране. Испугался что тебя украдут?

- Мать моя женщина. Дженни была на охране, да она из своего смартфона не вылазит. Пара пигмеев нас могли здесь замочить запросто, - я почувствовал, как закипаю.

- Да ладно, - отмахнулась Элен, - ничего ведь не случилось.

- Если бы случилось, из тебя бы уже ужин готовили, - я едва погасил в себе всплеск эмоций, — значит так девчонки, или у нас строжайшая дисциплина до выяснения обстоятельств, где мы и что мы. Или…

- Или, - пискнула Дженни, испугано глядя на меня.

- Или я введу телесные наказания за подобные действия. До вас совершенно не доходит что мы находимся в неизвестном и возможно враждебном мире. Или вы думаете я из удовольствия не сплю по ночам? Вовсе нет. Но если я не буду отсыпаться днём, меня на долго не хватит.

- Прости, - Элен подошла вплотную и взяв меня за руку проговорила покорным голосом, - клянусь это больше не повторится. И Дженни на посту будет сидеть без телефона, я прослежу. Я виновата, расслабилась, вокруг тихо, спокойно. Пошла к ручью ополоснуться прохладной водой, а там алмазы. Вылетело всё из головы.

- Вылетело у неё, - уже беззлобно произнёс я, - ладно проехали, Дженни на пост. Элен свари пожалуйста кофе. А по поводу алмазов мы ещё поговорим, - и я, прищурив взгляд глянул на девушек исподлобья.

- Слушаюсь господин капитан, - дурашливо произнесла Дженни и потопала к окопчику на ходу бросив, - я придержу алмаз у себя, такой огромный, интересно сколько на аукционе за него дадут?

Господин капитан? Даже напрягло. На базе я числился как гражданский специалист по самообороне. Типа вольноопределяющегося. Разумеется, не в прямом смысле слова, как оно звучало в русской Императорской армии, но гораздо лучше прозвища «волонтёр» коим меня наградили на аэродроме. Моё звание осталось за морем и девушкам оно точно не могло быть известно. Я тряхнул головой. Мнительным становлюсь и посмотрел вслед африканке.

«Интересно сколько на аукционе за него дадут?»

Детский сад. Мы провалились неизвестно куда, а она про аукцион думает. Вторая алмазы собирает. Миллионерши. Вот вылезут из леса динозавры, им и будут скармливать свои миллионы.

Но вслух я ничего не сказал. Прошёл к задней двери автомобиля, где имелся краник, который перекрывал воду из бака. Ополоснул лицо, почистил зубы и взяв из рук Элен чашку с кофе, поблагодарил и комфортно устроился на задней подножке. Слишком много информации появилось, которую следовало срочно обмозговать.

Пока пил кофе накопил в голове с десяток вопросов, поставил мысленно перед каждым галочку и убрал в дальний ящик. Ну, а что? Мне станет легче оттого, что я открою завесу над ещё одной женской тайной? Захотят сами расскажут и без их мадридских секретов голова пухнет.

Потянулся, оглянулся и сладко зевнув подумал. Как в старые добрые времена, приехал на рыбалку с двумя девчонками. А что снасти в речку не забросил, так я и дома помнится в такой ситуации не забрасывал их. Да и не брал я их с собой. Кто ж в здравом уме удочки будет брать на рыбалку, когда в салоне автомобиля две русалки сидят.

18.05, словно кто-то повернул выключатель и всё вокруг погасло. До автомобиля не дальше пяти метров, но разглядеть его никак не удавалось. На небе ни единой звёздочки, всё затянуто облаками. Только перешёптывание девчат. Тоже прозевали этот момент. Внутри салона зажглась лампочка и раздался негромкий голос Элен:

- Алекс, чай, кофе будешь?

- Буду, - ответил и про себя улыбнулся.

Небольшая пауза и слегка раздражённый голос Элен:

- Что буду? Кофе?

- Ага.

Есть ли смысл в такую темень сидеть, вот в чём вопрос. По поводу зверя не скажу, но как мне кажется ни один человек в такую ночь дальше своего носа не разглядит ничего. Да и это сомнительно. Сидеть и слушать тишину? Затея совершенно неблагодарная.

Позади послышались лёгкие шаги и я, обернувшись, увидел тусклый луч света, а через секунду передо мной появилась чашечка. Элен осветила её фонариком, дождалась, когда заберу, выключила свет и сказала:

- Дженни придёт в два часа, а я её сменю в четыре. Поспишь четыре часа.

- Ладно, - согласился я - плюхайтесь спать, вы мне завтра нужны крепкими и сильными.

- Конечно, - Элен включила фонарик и потопала вниз по уже проторенной дорожке.

Ночь опять прошла совершено тихо и спокойно. Ни людей, ни животных, словно вымерли все на самом деле. В 1.45 в автомобиле включилась громкая музыка. Ну да, а как им просыпаться, Дженни установила на смартфоне будильник. Трещал на всю округу.

Проспал полных пять часов и почувствовал себя вполне комфортно. Элен, увидев, что я встал, сразу подсуетилась и едва закончил утренние процедуры поднесла дымящуюся чашечку с ароматным напитком. С чего бы это? Явно что-то надумали? И точно, после завтрака, опять лапша роллтон с рыбными консервами, (утоплю их обоих), Элен переглянувшись с Дженни завела разговор.

- Алекс, мы тут подумали, посовещались. Может быть, постоим пару дней на этом месте? Вода в ручье прохладная, не нужно холодильник дёргать. Место вполне удачное. Заодно алмазов соберём, их в ручье видимо-невидимо.

Вот так. Они подумали и посовещались. Меня перед фактом, стало быть, ставят. В принципе, что-то подобное я от них ожидал. Да и, собственно, двигаться нам было некуда. Вдоль реки дорога была перекрыта намертво. Тут и в пешем строю пройти будет тяжко, что говорить про наше транспортное средство. Нужно искать проход, потому как прорубать его в джунглях экваториальной Африки затея неблагодарная.

От нашей прежней дислокации мы проехали 32км, и река, прежде стремящаяся на запад, теперь уверенно катила свои воды на юго-восток. И карта Жоржа это убедительно доказывала. Через десять километров свернёт на юго-запад и потом постоянно петляя то на юг, то на север помчится на слияние с рекой Мбали, которая даже на картах 21 века выглядела могучей. А наша речка для сплава совершенно не готова, и я это подтвердил, прогулявшись по берегу и обнаружив за очередным изгибом новый водопад. К тому же в том месте было сужение реки, и вода буквально бурлила.