Ортензия – Запах чужой земли (страница 25)

В общем тыкал я в карту и показывал своим напарницам маршрут, по которому следовало уходить, мол есть в джунглях нормальные проходы, просеки, местность не холмистая.

Это я девчонок пытался так усмирить. Карта двадцать первого века, и потому просеки на ней присутствовали. А вот были эти просеки, скажем лет двести назад или даже сто? Сомнения берут. Но, соорудив нормальный плот мы будем независимы от топлива, относительно, конечно. У нас будет вода и еда. Крокодилы вполне съедобные и даже своего рода деликатес. А вдоль реки можно наткнуться на посёлок, встретить аборигена и узнать, где мы вообще. Да и животные там вкусные бродят. Слышал, что мясо львов очень на свинину смахивает, однако сам никогда не ел и Дженни как оказалось про это ничего не знала.

В принципе, себя пытался успокоить. Речки здесь сплошь мелкие, пороги, перекаты, водопады, когда ещё до нормальных глубин доберёмся. Так что до сооружения плота невесть сколько продираться по незнакомой местности.

Но в итоге убедил двинуть изначально в сторону столицы. Вернее, в направлении столицы так как дорога как таковая отсутствовала. В Зерегонго я действительно переезжал через водную преграду шириной метров пятьдесят. И на карте Жоржа она была, а там можно набрать воды и вернуться. Может быть. Вот только дрон отказывался находить эту речку, хотя именно в нужном направлении летал. Словно высохла или действительно исчезла. Или не было её ещё в том времени куда нас занесло или уже не было, что ставило успех нашей экспедиции вообще под сомнение.

На всякий случай перед выездом приготовил автоматы к бою, мало ли. Как раз показывал Дженни как легче снаряжать магазины, когда Элен внезапно ойкнула и обернувшись расширила свои изумрудные глазки.

- Алекс, а у нас дрон улетел.

- В каком смысле улетел? – я сначала даже не понял о чём идёт речь, а потом спохватившись подбежал к девушке.

Как оказалось, станции наш беспилотник не подчинялся и летел на высоте не более десяти метров активно снижаясь. Камера смотрела в землю и разглядеть окрестности не удалось, чтобы сориентироваться. Кругом трава и мелкие кусты с колючками. Явно саванна.

- Куда летит дрон? – спросил уже на ходу схватив бинокль и бегом направляясь к выходу с поляны.

Элен махнула неопределённо в сторону юго-востока и помчалась вслед за мной.

Увы, сколько ни всматривался в нужном направлении никакого движения в воздухе заметить не удалось. Это же уму непостижимо, потерять в саванне дрон, конкретная технология 21 века, меня даже потряхивать начало.

Опустив бинокль, я оглянулся на девушек, глядящих на меня с надеждой.

- Ну что? – спросила Дженни, - нашёл?

- А что вы здесь делаете? – возмущённо выговорил я, - а вдруг радуга?

- Вот именно поэтому, - пискнула Дженни, - вдруг радуга и мы там одни, да? Лучше скажи, увидел, где он приземлился?

- А он приземлился?

Дженни кивнула.

- Да, я видела на мониторе и сразу побежала за вами.

- Понятно, - я махнул рукой и двинулся на поляну понемногу успокаиваясь.

Ну, а чего ёрзать, упал в саванне, приблизительное направление знаем, значит найдём, куда он денется с подводной лодки.

Понимая, что сегодняшний день начисто испорчен, посадил на крышу минивэна своих спутниц и мы битых два часа раскатывали по саванне, по бурой траве, по выжженой солнцем равнине, испещрённой небольшими холмами высматривая упавший дрон и лишь когда до захода солнца осталось меньше часа, вернулись на поляну.

Теперь только надеяться, что тот, кто когда-нибудь наткнётся на это чудо 21 века, найдёт его в таком состоянии, при котором разобраться в конструкции даже продвинутому инженеру будет совершенно невозможно.

Но кое-что показалось странным. Даже засосало под ложечкой. Никакого мусора нет. Чисто, слишком чисто. Словно затерянный мир Конан Дойля. Понятное дело, на эту деталь я не стал заострять внимание девчонок. Вот адаптируются и сами всё поймут.

Ну а на следующее утро двинули в южном направлении. Уже через пару километров скорость пришлось снизить. Сухая трава, перемешанная колючками, поднималась над землёй местами до полуметра начисто скрывая крупные камни и волнистый слой почвы, поэтому даже 10км/час сотрясало минивэн. Прицеп дёргало вперёд-назад, и он так гремел, что появлялось впечатление будто тянем за собой листы железа, которые ударяясь друг об друга создавали этот самый звон. Если где-то рядом и находились дикие зверушки или аборигены, уверен, ещё издали завидев наше транспортное средство они без оглядки бросились наутёк. Во всяком случае ни одного живого существа нам так и не удалось обнаружить. После часа ползания мы наконец выбрались на утоптанную копытами рыжую землю и мне удалось увеличить скорость без ущерба для организма.

Ещё издали заметив несколько больших каменных глыб, я направил автомобиль к ним, когда Элен глядя мимо меня испугано-сдавленным шёпотом проговорила:

- Глядите, что это?

Я оглянулся, машинально сбросив газ от увиденного. Там была небольшая лесополоса, которая выглядела совершенно нереалистично. Деревья в саванне были, но это в основном невысокие и словно пришибленные сверху кувалдой. Те, на которые обратила внимание Элен, были пирамидальными, издали похожими на ёлки. Края, размытые как на старой фотографии создавали ощущение неестественных границ лесополосы.

Недолго думая, повернул руль и уже через десять минут мы оказались перед деревьями, и я, заглушив двигатель с удивлением уставился на абстрактный пейзаж.

Глава 13

Перед автомобилем лежала грунтовая дорога. А именно, две колеи на которых не было ни одной травинки, явно указывая, что здесь велось вполне себе оживлённое движение. С двух сторон дороги росли деревья, которые я мог бы принять за тую, если бы на некоторых не висели зелёные, длиной почти в полметра, змеино-хищно изогнутые стручки, явно напоминающие плоды акации. Однако и акацией эти деревья было сложно назвать, потому как ни на стволе, ни на ветках не имелось знаменитых шипов, из которых, как-то прочитал в интернете, североамериканские индейцы делали наконечники для стрел. Или это было про негров в Африке, уже и не помнил.

И самое странное было то, что начиналась дорога от первого дерева и заканчивалась у последнего, а дальше снова тянулась саванна, с рыжей землёй, местами низкой бурой травой и высокими жестколистными кустарниками.

- Что это? – поинтересовалась Дженни, видимо разочарованная тем, что и я и Элен молчали.

- Дорога, - ответил я, но вероятно мой ответ не полностью удовлетворил любознательную африканку.

- А почему она такая короткая, сколько здесь? Ярдов пятьдесят?

- Такое впечатление, что этот отрезок дороги вырвало откуда-то, перенесло и воткнуло здесь или мне одной так кажется? - тихо спросила Элен слегка дрогнувшим голосом.

- По ходу ты права, - согласился я и завёл двигатель.

- Стой, - внезапно закричала блондинка и у неё на лице появилась такая жуткая гримаса, что я не решился тронуть автомобиль с места.

- Что? – убрав ногу со сцепления спросил я, одновременно рыская взглядом по деревьям пытаясь отыскать то, что так сильно напугало девушку.

- Не езжай по ней, объезжай, - в голосе Элен явно скользил страх.

- Что ты видишь? – нерешительно ответил я, перехватывая автомат правой рукой.

- Ничего, - замотав головой, девушка дрожащей рукой указала вперёд, - ветки словно обрезало гигантской пилой. Не хочу, чтобы нас случайно точно также разделали. Может быть это ловушка.

- Ловушка? – я хмыкнул, - и кто, по-твоему, её установил?

- Природа, слышал о таком?

В принципе да, слышал, особенно от бывалых таёжников, охотников и любителей побродить в одиночестве по лесу. Однако до сего момента в подобное не верилось. Байка, вымысел, какой охотник не приврёт и не расскажет какую-нибудь умопомрачительную историю, приключившуюся лично с ним или самым верным приятелем, который никогда подобное сочинять не будет.

Однако, обрезанные ветки я видел собственными глазами и на земле от них даже следов не осталось. И где они?

Я повернул руль и потащил фольксваген по своим следам обратно. Действительно, нереалистично это выглядит, чтобы совать туда свой нос.

Место было превосходным и, хотя от прежней дислокации мы отъехали всего на 11 км, если верить спидометру, я решил сделать остановку. Во-первых, сам участок был действительно отличным, ровная площадка диаметром метров 60, на которой легко развернуть наш экипаж. Во-вторых, закрытая с трёх сторон скальной породой высотой в три метра. То есть если занять высоту, то противник, ежели таковой найдётся, будет чувствовать себя на фоне саванны совершенно некомфортно осаждая наше укрепление. Отсиживаться здесь я не собирался, но пока мы понятия не имеем на сколь враждебна окружающая среда, глупо мчаться вперёд размахивая флагом. К тому же эти ёлки-туи немножко выбили из колеи. Вот мы и крались, медленно, но уверенно.

Приказав девушкам сидеть в автомобиле, я поднялся на каменную гряду и замер, вращая головой по сторонам в поиске вероятного противника. В 21 веке именно на этом месте стояла деревня, а сейчас, даже следов пребывания человека мы не обнаружили. Может здесь нет плодородных земель и потому и посёлок аборигены не стали возводить, но ведь это не объясняет полное отсутствие людей. Охотники должны бродить всюду. Или они охотятся на что-то мелкое? Ставят силки в джунглях? Может быть львы, носороги, слоны им не по плечу? Буйволы даже в 20 веке могли легко зазевавшегося туриста разодрать и растоптать. Но по любому, мясо негры должны каким-нибудь способом добывать. Копья, луки, ну хоть что-нибудь должны были изобрести. Буквально подмывало заорать: «Где мы?»