Орсон Кард – Дети разума (страница 67)
Пока дежурный офицер доставал инструменты из рундука, Питер продолжал:
– Кроме того, вы можете сообщить, что вошли в контакт с жителями Лузитании – это мы, – которые смогли убедительно доказать вам, что вирус десколады уже полностью под контролем и больше ни для кого не представляет угрозы.
– Как я могу быть уверен? – спросил Лэндс.
– Потому что во мне то, что осталось от вируса, и если бы он не был практически уничтожен, вы могли бы подхватить десколаду и умереть за пару дней. Пойдем дальше. Кроме заверений, что Лузитания больше не представляет угрозы, ваш рапорт должен содержать сообщение, что восстание на Лузитании было не более чем недоразумением и что не было никакого человеческого вмешательства в культуру пеквениньос. Просто они на своей собственной планете использовали свои естественные права разумного вида, чтобы получить информацию и технологию от дружественных чужестранцев – вышеуказанной человеческой колонии Милагре. К настоящему времени многие пеквениньос получили большой опыт в разнообразных науках и технологиях и через некоторое время намереваются послать представителей в Межзвездный Конгресс, надеясь на ответный дружественный жест со стороны Конгресса, вы согласны с этим?
Лэндс кивнул, Косо, отвинчивающий механизм запуска Маленького Доктора, тоже что-то фыркнул в знак согласия.
– Вы можете также сообщить, что пеквениньос вступили в альянс с еще одной разумной расой, которая, вопреки различным преждевременным сообщениям, не была полностью уничтожена в печально известном Ксеноциде Эндера Виггина. Один кокон с Королевой Улья был спасен, и эта Королева стала источником всей информации, содержащейся в известной книге «Королева Улья», точность утверждений которой сейчас доказана неопровержимо. Королева Улья Лузитании, однако, в настоящее время не имеет желания обмениваться представительствами с Межзвездным Конгрессом и предпочитает, чтобы ее интересы представляли пеквениньос.
– Жукеры выжили? – поразился Лэндс.
– Эндер Виггин не совершил, формально, Ксеноцида. Поэтому, если бы запущенная вами ракета не была возвращена, вы стали бы причиной первого Ксеноцида, а не второго. Но, учитывая реальное положение дел, все равно никакого Ксеноцида не состоялось бы, хотя оба раза – вовсе не из-за недостатка усилий, смею вас уверить.
Глаза Лэндса заволокло слезами.
– Я не хотел этого. Просто я думал, что так правильно. Я думал, что должен спасти…
– Позвольте предложить вам обсудить этот вопрос попозже с корабельным доктором, – перебил Питер. – У нас остается еще один пункт обращения. Мы обладаем технологией сверхсветовых полетов, которые Сто Миров будут рады получить. Вы уже видели их в действии. Хотя, как правило, мы предпочитаем совершать перелет внутри далеко не шикарных и больше похожих на коробки кораблей, все же сам метод очень хорош и позволяет посещать миры, не затрачивая даже секунды своей жизни. Мне известно, что хранители ключей к нашему методу были бы рады за несколько следующих месяцев перенести все субсветовые звездолеты, находящиеся в рейсе, к месту их назначения.
– Но не бесплатно, – подсказал Косо, кивая.
– Ну, скажем так, существует одно предварительное условие, – улыбнулся Питер. – Одним из ключевых элементов мгновенных перелетов является компьютерная программа, которую Межзвездный Конгресс недавно пытался уничтожить. Мы нашли другой подходящий метод, но он не столь хорош и не может считаться вполне удовлетворительным. Полагаю, я могу с уверенностью сказать, что Межзвездный Конгресс никогда не сможет использовать мгновенные звездные перелеты, пока все ансибли Ста Миров не будут снова подключены ко всем компьютерным сетям в каждом мире без всяких временных задержек и без тех докучливых, маленьких шпионских программок, которые, как собачонки, продолжают лаять, но не кусают.
– У меня нет никакой власти, чтобы…
– Адмирал Лэндс, я не прошу вас решать. Я просто предлагаю содержание сообщения, которое вы захотите отправить через ансибль Межзвездному Конгрессу. Немедленно.
Лэндс отвернулся.
– Я плохо себя чувствую, – сказал он. – Мне кажется, я вышел из строя… Дежурный офицер Ланг, засвидетельствуйте, что я с настоящего момента передаю командование этим кораблем офицеру по особым поручениям Косо. Офицер Косо, приказываю вам уведомить адмирала Фукуду, что теперь он является командующим флотом.
– Не годится, – заявил Питер. – Сообщение, которое я обрисовал, должно исходить от вас. Фукуды здесь нет, а я не намерен повторять все это снова. Поэтому вы сами сделаете заявление, оставаясь командиром флота и флагмана и не станете уклоняться от ответственности. Недавно вам пришлось делать трудный выбор. Вы выбрали неправильно, но, нельзя не признать, действовали при этом мужественно и решительно. Проявите такое же мужество сейчас, адмирал. Мы не мстили вам и не нанесли никакого ущерба, если не считать моей неоправданной грубости по отношению к вашим пальцам, за что я очень прошу извинить меня. Мы даем вам второй шанс. Используйте его, адмирал.
Лэндс посмотрел на Питера глазами, полными слез:
– Но почему вы даете мне второй шанс?
– Потому что Эндер всегда хотел получить его, – ответил Питер и добавил нелепую, на первый взгляд, фразу: – Возможно, давая второй шанс вам, он тоже получает его.
Ванму крепко взяла Питера за руку.
Через мгновение они исчезли из грузового трюма флагмана и объявились внутри главного отсека шаттла, вращающегося по орбите планеты десколадеров.
Ванму осмотрелась. Комната была полна незнакомцами и совершенно не похожа на корабль адмирала Лэндса. Это судно не было снабжено искусственной гравитацией, но Ванму при поддержке Питера удалось справиться с головокружением. Она не имела ни малейшего представления, кто были те, кто здесь находился, но догадалась, что один из них – пеквениньо, а странное существо возле одного из компьютерных терминалов относится к когда-то ненавистным и внушающим страх жукерам.
– Привет, Эла, Квара, Миро, – поздоровался Питер. – Это Ванму.
Ванму была удивлена, но остальные были удивлены не меньше.
Миро первым оказался в состоянии говорить.
– Вы где-то забыли свой корабль? – спросил он.
Ванму рассмеялась.
– Привет, Владычица Запада, – сказал Миро, используя имя духовной прародительницы Ванму, которой поклонялись на планете Путь. И добавил: – Я слышал о тебе от Джейн.
В отсек вплыла женщина.
– Вэл? – неуверенно спросил Питер.
– Нет, – ответила женщина. – Я Джейн.
– Джейн, – прошептала Ванму. – Богиня Малу!
– Друг Малу, – поправила Джейн. – И ваш, Ванму.
Она добралась до Питера и, обняв его обеими руками, заглянула в глаза:
– И твой друг, Питер. Как и прежде.
16
«Откуда вы знаете, что они не дрожат от ужаса?»
– Вы смогли добраться до Маленького Доктора и вернули его обратно? – недоверчиво переспросила Квара.
Все, включая Миро, решили, что Квара не верит в то, что флот не применит оружие снова.
– Он был демонтирован на моих глазах, – ответил Питер.
– А можно его снова собрать? – спросила она.
Ванму попыталась объяснить:
– Адмирал Лэндс не сможет снова пойти по той же дорожке. Мы бы не оставили вопрос неразрешенным. Лузитания в безопасности.
– Она говорит не о Лузитании, – догадалась Эла. – Она говорит о другом. О планете десколады.
– Я что, единственная, кто об этом подумал? – возмутилась Квара. – Посмотрим правде в глаза – это избавит всех от беспокойства по поводу новых зондов и появлений новых, все более опасных штаммов десколады…
– Ты говоришь об уничтожении мира, населенного разумной расой? – поразилась Ванму.
– Не сию минуту, – объяснила Квара таким тоном, чтобы всем стало понятно, сколь прискорбно для нее тратить свое время на недоумков, – а в том случае, если мы установим, что они, как полагает Валентина, варелез, с которыми нельзя договориться. С которыми невозможно сосуществовать.
– Тогда то, что ты говоришь, – сказала Ванму, – это…
– Я сказала то, что сказала, – отрезала Квара.
Но Ванму продолжала:
– По твоим словам получается, что ошибка адмирала Лэндса не принципиальна, он просто не учел некоторых фактов в отдельной ситуации. Если бы десколада на Лузитании продолжала оставаться угрозой, тогда он просто обязан был бы взорвать планету?
– Что означают жизни людей одной планеты в сравнении с сохранением всей разумной жизни? – надменно заявила Квара.
– Разве перед нами, – поинтересовался Миро, развлекаясь, – не та же самая Квара Рибейра, которая пыталась удержать нас от полного уничтожения вируса десколады, потому что он может оказаться разумным?
– Я много думала об этом с тех пор, – ответила Квара. – Тогда я была инфантильной и сентиментальной. Жизнь – ценность. Разумная жизнь – ценность безусловная. Но когда один разумный вид угрожает выживанию другого, тогда у другого разумного вида есть право защищать себя. Разве не так раз за разом поступал Эндер?
Квара обвела всех торжествующим взглядом.
Питер кивнул.
– Да, – сказал он, – Эндер поступал именно так.
– В игре, – добавила Ванму.
– В сражении с двумя другими мальчиками, которые угрожали его жизни. Он хотел быть уверенным, что они никогда больше не смогут угрожать ему. Так выигрываются войны – я говорю это на тот случай, если у кого-нибудь из вас возникли глупые возражения. Воюют не с минимальной силой, а с максимально возможной по приемлемой цене. Вы не просто протыкаете вашего врага, не просто пускаете ему кровь, вы лишаете его способности провести контратаку. Такую же стратегию используют для борьбы с болезнями. Никто не ставит целью найти лекарство, которое убивает девяносто девять процентов бактерий и вирусов. В этом случае вы достигнете только того, что возникнет новый, устойчивый к лекарству штамм. Вы должны убить все сто процентов.