Оро Призывающий – Меня учит Смерть. Том I — Абитуриент (страница 16)

Я их особо не опасался — после всего, что было, и какие-то призраки — но и смысла докапываться до них не видел. Что я у них спрошу? «Привет, я тут новенький, где тут у вас ближайшая точка выхода в реальный мир?»

Я и так знал, где она.

Каждый могильник, каждый дом с привидениями — точка выхода. Моя собственная квартира — точка выхода. Я сталкиваюсь с этой точкой каждый день, когда вижу на зеркале очередной «Привет» от Каспера.

Так что я старался не думать ни о чём (сознание слишком устало от постоянной встряски, и я пытался не сойти с ума), и просто искал в свой дом — или там его отражение на Той Стороне, или чем он тут является.

Чем чёрт не шутит. Вдруг Каспер подскажет мне, что делать дальше. А если и нет… мне просто нужно отдохнуть. Выспаться. Даже тут. Тело ничуть не устало, а вот сознание — ещё как. Мозг словно выключился, и я шёл почти на автопилоте — благо, здесь, в городе, маршруты остались теми же, что и в мире живых.

Нужно добраться до дома, и уже там решать, что делать дальше.

Так что я плёлся по призрачным улицам, между полуразрушенных домов. Чем дальше я заходил в город, тем больше было «точек соприкосновения». Часть домов выглядела не разрушенной, а в некоторых окнах даже горел свет и виднелись человеческие силуэты. Наверное, это такие же квартиры, как моя, с призраками. И если я сейчас зайду в одну из них, то смогу подвигать предметы и повключать телевизор.

Как настоящий полтергейст.

Смешно. Ха-ха.

…дверь подъезда была распахнута; она висела на одной петле, медленно раскачиваясь туда-сюда. Входя внутрь, я испытал странное успокоение. Не знаю, смогу ли я выбраться с Той Стороны, но, по крайней мере, я дома.

Мёртвая старуха по-прежнему стояла на своём вечном месте, у окна и почтовых ящиков.

— Добрый вечер, Клавдия Сергеевна, — поприветствовал я её. — И спасибо. Ваши утренние откровения мне тут немного помогли. Правда, теперь всё стало немного странно, как видите…

Баба Клава никак не отреагировала на меня, продолжая смотреть в окно. Она была точно такой же, как и в мире живых, только, может быть, чуть более плотной, не такой полупрозрачной.

Постояв возле неё ещё пару секунд, я двинулся вверх по лестнице. Забавно, но подъезд выглядел почти так же, как и в реальности — видимо, потому что он и так находился на пересечении миров мёртвых и живых. Разве что надписей на стенах не было, окна выбиты, да…

А, нет, кое-что всё-таки поменялось. Например, вместо двери одной из квартир зиял чёрных провал, откуда веяло ледяным холодом. Я имею в виду, ледяным даже по сравнению с тем, что постоянно здесь царил. Я застыл перед провалом на пару секунд — и тут же ощутил, что у меня начинает дико кружиться голова, и притом тянет шагнуть туда, внутрь…

Бррр. На нахер. Я быстро начал подниматься дальше по лестнице. Чёрт, кто вообще живёт там, в этой квартире, и что у них твориться? Может быть, предупредить их, чтобы съехали нахрен, от греха подальше?..

Впрочем, эта мысль исчезла у меня так же быстро, как и появилась. Сейчас у меня не было ни возможности предупредить жильцов жуткой квартиры, ни сил это делать. Ещё два пролёта — и я дома… Вот она, дверь моей квартиры.

Цела и даже закрыта. Я подёргал ручку; так и есть, заперта.

— Дом, милый дом… — вздохнул я, доставая ключ из кармана. — Не так я представлял себе этот день, ой, не так…

Упс. Я попытался вставить ключ в замочную скважину, но он неожиданно не подошёл. Попробовал ещё раз… нет, даже не близко.

— Вот чего я точно не ждал, — проворчал я, — так это что призраки мне тут замки сменят, пока я буду там отдуваться и стараться не сдохнуть.

Хорошо, что там, внутри, есть кому открыть дверь.

Я позвонил в звонок.

— Эй! — на всякий случай я ещё постучал пару раз. — Каспер? Думаю, ты удивлён, но тут такое дело… можешь открыть дверь?

Тишина; затем внутри раздался какой-то тихий звук. То ли что-то упало, то ли кто-то шагнул.

Точно. Шаги, и они идут прямо к дверям.

— Забыл купить тебе батареек, — честно признался я, чувствуя внутри облегчение, — но сегодня был совершенно безумный день… Как и обещал, всё расскажу, только отдохну немного…

Шаги по ту сторону приблизились к двери; щёлкнул замок.

— Каспер! — выдохнул я. — Спасибо, друг, что бы я без тебя…

И осёкся.

На пороге стоял… честно говоря, я понятия не имел, как должен выглядеть Каспер здесь, на Той Стороне, но это точно был не он.

Это был Смерть.

— Ну привет, — заметил он, распахивая дверь до конца. — Может, зайдёшь и объяснишь, что ты тут устроил?

Глава 9

— …нельзя просто так взять и открыть дверь между мирами, когда тебе вздумается! — Смерть расположился за столом напротив меня. Выглядело это одновременно и потусторонне (бледный до белизны тип, синие отливы Той Стороны), и буднично (обшарпанные стены и стол, накрытый клетчатой клеёнкой).

— Ты смотрел «Властелина Колец»? — слегка удивился я.

Смерть усмехнулся.

— Я его читал… причём оригинальную рукопись, в присутствии автора.

— Долго вы там просидели, наверное.

— Не отвлекайся! — мой собеседник вновь нахмурился. — Ты слышал, что я сказал.

— Угу, слышал, — согласился я. — Амулет должен был открыть проход один раз и разрядиться, но вместо этого что-то пошло не по плану.

— Именно! Я пока ещё не понял; то ли сила амулета почему-то перешла в тебя, то ли ты как-то прицепился ко мне, и моя способность ходить между мирами распространяется и на тебя… Суть в том, что так нельзя. Ты живой, и не можешь шастать туда-сюда, когда вздумается.

— Не то, чтобы я сделал это намеренно, — я пожал плечами. — Как-то само собой вышло. И, как видишь, обратно я пока так и не выбрался.

— Тем хуже. Ты даже управлять этим не можешь! Знаешь, сколько следов ты оставляешь? Ты как сигнальный маяк!

— Так выключи его. «Отцепи» от меня эту способность, верни меня в мир живых и оставь в покое.

Мы буравили друг друга взглядом; затем Смерть помотал головой.

— Я не могу. Слишком многое поменялось за время моего отсутствия, вещи поменялись, а я только начал разбираться во всём. А закрыть проход нужно срочно, иначе вслед за тобой могут вырваться такие сущности, что они сломают весь мир живых…

— Мир уже давно сломан, — зевнул я. — Как по мне. И нет, умирать я не собираюсь.

По словам Смерти, это был единственный способ; оставить меня на Той Стороне навсегда, запереть здесь.

К несчастью для него, данная им Клятва Смерти работала как часы, и он не мог просто прикончить меня. Я должен был согласиться на это сам, добровольно.

И хрена с два я собирался соглашаться.

— Тебя нужно запереть по одну из сторон, иначе…

— Так запри в мире живых!

— Это значит даровать тебе бессмертие!

— Я не против, даруй.

— Думаешь, это будет выглядеть так, как ты думаешь? — фыркнул Смерть. — Бессмертие не дарует тебе ни вечной молодости, ни неуязвимости. Хочешь жить вечно иссушенной мумией, куском мяса?

— Первые лет пятьдесят как-нибудь потерплю, — отозвался я. — А там ты придумаешь, как решить всё другим способом.

— Исключено, я не буду этого делать…

— Ну а я не буду оставаться в роли мертвеца, — заключил я. — Какие там ещё варианты?

Чуть сбоку от нас тихо прошуршал Каспер, молча наблюдающий за нашим разговором. Я покосился на него. Здесь, на Той Стороне, призрак действительно был видимым…

Но лишь слегка. Тёмная тень; если смотреть прямо, то и вовсе размытое пятно. Лишь боковым зрением можно было кое-как, мимолётом уловить какие-то детали. Кажется, бледный, волосы рыжие… невысокий…

Смерть проследил мой взгляд.

— Могу отправить тебя к нему, — сообщил он. — Будет не одиноко поначалу, кто-то знакомый.

— К нему? — я шевельнул бровью. — Он разве не здесь?

— Он всюду и негде, — пояснил Смерть. — Размазан по всем слоям мира мёртвых; в этом суть тех, кого вы зовёте полтергейстами. Я могу отправить тебя на тот слой, где он вещественней всего…