Оро Призывающий – Мастер меча тысячелетней выдержки. Том III (страница 4)

Из портала раздался взрыв хохота.

— Считаешь себя самым умным, Сизиф? — пророкотал голос Дита. — Меч Данте сковал Гефест, но магическими свойствами его наделял я. У тебя теперь семь дней, чтобы вернуть в Ад душу Данте. Если этого не произойдёт, твоя собственная душа вернётся сюда — теперь уже навечно!

Голос смолк; портал на стене полуподвального помещения погас.

Я озадаченно уставился на собственную ладонь, где и не думала исчезать наложенная печать.

Семь дней?

Вот блин. Это же как в том фильме про девочку-привидение, да?

Глава 2

— Ого-го! Ничего себе, вот это да, вот это офигеть! — я сделал карикатурно-удивлённое лицо и демонстративно опустил руку в чан с холодной водой. — Ого! Вы только поглядите, она не смывается!

Мда. Атмосфера к комнате была так себе. Единственным, в чьих глазах отразилось хоть какое-то беспокойство, был Берик. Две его головы из трёх повернулись ко мне, встревоженно хмурясь; третья продолжала покоиться прямо перед Хаском и блаженно щуриться, вывалив слюнявый язык.

Хаск, увлечённо чешущий третью голову за гигантским ухом, тоже не обращал на меня никакого внимания. Нет, он вовсе не обиделся на меня за то, что я позволил ему на пару минут поверить, будто отдам его Диту, и даже не впал в прострацию. Таким, как Хаск, хоть кол на голове теши, и даже первая в его жизни прогулка в Ад, кажется, прошла без последствий для психики (ну, почти — кажется, веко чуть-чуть подёргивалось, но для того, кто только что столкнулся с разъярённым Богом Смерти, это называется «отделался лёгким испугом»). Просто для Хаска я был непререкаемым авторитетом, всемогущим героем из века легенд. А раз так, то со мной всё будет в порядке, чего отвлекаться?

Что же до остальных, то они разбились на две неравные группки и шушукались о чём-то своём, не слишком заботясь моими драматическими страданиями. В одной из группок находились Петя и Стерлинг-качок; в другой — дедок-магистр, тот тип по фамилии Хэндлер и оставшаяся кучка… сектантов-некромантов-некрофилов-сатанистов… в общем, этих. Я так до конца и не понял, кем они были, однако то, что в главари у них за такой короткий срок выбился Петя, намекало, что вряд ли эта свора была хоть сколько-нибудь приличной или успешной в своем деле.

— Ауууу! — немного громче и настойчивей вскрикнул я. — Эй-эй, мать вашу, да у меня тут божественная магическая чёрная метка, которая обрекает меня на скорую смерть и вечное заточение в Аду! Подсказываю: это значит, что я немного расстроен!

Я перевёл взгляд на Петю; он повернулся в мою сторону.

— И что? — утонил он, сухо глядя на меня через стёкла очков.

— И то, — в тон ему ответил я. — Что-то не вижу на твоём лице угрызений совести. Да и извинений я пока, кажется, не слышал.

— А ты их ждал? — Петя пожал плечами. — Тогда можешь не ждать, их не будет. Ты сам вынудил меня действовать. Разве это не то, чему ты учил меня?

Моя бровь раздражённо дёрнулась. Тоже мне, ученик нашёлся.

— А ты не думал о том, что у меня есть причина так поступать?

— Поступать как? Оставить Стерлинга в Аду, пока ты тут развлекаешься? — Петя кивнул на своего приятеля, стоящего рядом.

— Я, между прочим, только что в Ад отправился рискуя всем, чтобы вытащить его, — заметил я. — Не слышу слов благодарности.

— А может, ты изначально не должен был его там оставлять?

— Эй, да мне там норм было! — попытался вмешаться Стерлинг. — Смотри, какие бицепсы я накачал…

Наблюдать за ним было забавно — я сразу подметил, как парень изо всех сил пытается сдерживать свои руки, чтобы не начать лупить ими по чему-либо. Да уж; привычка, которую довольно быстро обретаешь, живя рядом с камнем.

— Если бы я с ним не обменялся местами — я до сих пор бы не выбрался из Ада, — резонно возразил я. — Вы бы до сих пор были двумя неудачниками, задолжавшими Юджину, Локи бы до сих пор был жив и прикончил всех мечников, Академия была бы захвачена божками-неудачниками… мне продолжать?

По лицу Пети пробежала волна эмоций; конечно, он отлично понимал, что я прав, но в то же время не мог вот так сходу успокоиться.

— Да, но я-то думал, что мы друзья! И что ты рано или поздно всё-таки расскажешь мне о такой незначительной мелочи, как… Ну, знаешь — о том, что ты тысячелетний Сизиф, или как там тебя по-настоящему зовут!

— Не-а. Вы друзья вот с ним, — я указал пальцем на Стерлинга, не сводя взгляда с Пети. — А с тобой мы могли бы стать друзьями. Если бы ты доверился мне.

— Да? — рассмеялся тот. — И сколько ещё мне нужно было ходить за тобой, прикидываясь слепым дурачком и надеясь, что однажды ты соизволишь мне о чём-то рассказать? Год? Два?

— Кхм-кхм, — неожиданно закашлялся Стерлинг. — Погоди, погоди, то есть…

Мы с Петей повернулись к нему, и даже сектанты с магистром немного отвлеклись от своих шушуканий.

— … то есть, ты хочешь сказать, — он возмущённо уставился на Петю, — что всё это время, пока я бил камень, ты уже знал, что этот тип — не я…

— Да я на второй день догадался! — Петя взмахнул руками. — Как вообще можно было не понять…

— … и ничего с этим не сделал?

В помещении повисла тишина.

— Ну вот же! Делаю! — возразил Петя, указывая на фолиант, который он всё ещё держал в своих руках.

Стерлинга это, похоже, не убедило.

— А до этого⁈ — он уставился на друга.

— Ты же сказал, что тебе там было норм, — тот моргнул и отступил на пару шагов. Теперь, обзаведясь бицепсами толщиной с голову, Стерлинг выглядел куда внушительней, чем раньше.

— Да, но я-то думал, ты просто не знал, где я, — Стерлинг шагнул следом за ним. — Что ты начал меня вытаскивать, как только понял, что он, — тычок в мою сторону, — не я. А получается, всё, что стояло между мной и свободой — твоё любопытство? Немного не по-дружески, тебе не кажется?

Я решительно шагнул к ним; не то, чтобы меня так уж волновали их личные взаимоотношения, но Петя неосторожно выставил между собой и приятелем фолиант. Мой бесценный фолиант! Пусть отдаст его, а дальше могут разбираться как хотят.

— Ну, там… — Петя замялся, отступив ещё дальше. — Там был купол вокруг Академии, Боги, трупы… в общем, дела действительно…

Я вздохнул.

— А давайте вы обсудите это как-нибудь один на один. А у меня важные дела, спасение мира и всё такое…

Я протянул было руку за фолиантом.

Но не тут-то было. Петя резво отпрыгнул в сторону — так, будто моя рука могла его ужалить — а Стерлинг напротив, врезал мне по ладони.

— А ты вообще должен был исправить мою жизнь! — возмутился он. — Сделать её лучше! Мы заключили контракт!

Как же мне это надоело.

— А кто тебе сказал, что я этим не занимаюсь? «Спасти мир от того, чтобы Боги его перезапустили» — чем не улучшение?

Я занёс руку для ответного удара — однако Хаск опередил меня. Вскочив, здоровяк с силой врезался плечом в Стерлинга, да так, что тот отлетел прямо в стоящий рядом с нами шкаф, лишь чудом не прибив одного из сектантов.

Завидев это, Петя попытался замахнуться на Хаска увесистым фолиантом — то ли с перепугу, то ли чисто инстинктивно…

Так, ну нахер. На этом моменте моё терпение лопнуло окончательно. В одну секунду оказавшись рядом, я резко выдернул фолиант из его руки — а затем толчком припёр его к стенке.

— Ты что творишь, идиот⁈ — прорычал я. — Это что, по-твоему? Кирпич? А может, волшебный меч, чтобы бить им камень?

— Н-но… я… С-стерлинг… то есть, С-сизиф…

— Это фолиант, придурок! — я потряс книгой в воздухе. — Бесценный артефакт, в котором я сохранил всю собранную за тысячи лет силу! Мою силу, которая сейчас, на пороге полноценной войны с сучьими божественными ублюдками, мне ой как нужно!

— Д-да я же не…

— Ты пытался закрыться книжкой от удара! — моя рука врезалась Пете в грудь — не сильно, но достаточно ощутимо, чтобы он понял: шутки кончились, деньки нашего панибратства прошли. — А потом пытался ударить ей Хаска. Фолиантом! Как какой-то дубинкой! Ты хоть понимаешь, что будет, если фолиант пострадает⁈

— Так он же крепкий… — он попытался вырваться, но не тут-то было. — Ему больше тысячи лет…

— Вот именно! А если бы он развалился⁈ — я схватил его за воротник. — Никто. Не будет. Рисковать. Моей. Силой!!

С каждым словом я встряхивал Петю всё сильнее и сильнее, а по его лицу разливался всё больший и больший испуг. Жёстко? Жёстко, но, может, хоть так он поймёт, что наделал своей безрассудной выходкой, украв фолиант.

Он поставил под угрозу не просто мою прокачку. Он рискнул всем будущим человечества. Если мы хотим обеспечить себе хотя бы минимальные шансы победы над Богами — мне нужна субординация. Мне нужны солдаты, вроде Хаска (который прямо сейчас возился в углу, сидя верхом на Стерлинге и мутузя его кулаками) или Амиры.

— Э-эй! Сизиф, ты чего… — Петя побледнел и уже даже не пытался освободиться.

— Я чего⁈ Очнись уже, дурак! — я тряхнул его ещё раз. — Из-за тебя мы все можем сдохнуть!

— Я-я…

Ладно, кажется, он уяснил, в чём был не прав; хватит с него пока. Я отпустил его воротник, и Петя кулем повалился на пол.

— Ты думал, что мы друзья? — заметил я уже потише, хоть и всё ещё на повышенных тонах. — А это ты видел, друг?