oR1gon – Драконье Пламя: За Порталом (страница 51)

Отец Драконов мог попросту перешагнуть стены Ульдуара, возвышавшиеся на пятьдесят метров, настолько велики были его размеры. Однако, душа требовала совсем иного, призывая к разрушениям.

Облако золотого пламени начало стягиваться к широко расправленным крыльям, обнажая колоссальную фигуру. Под лапами, пронзавшими землю белеющими от жара когтями, за считанные мгновения успели собраться лужи бурлящей магмы. Из разверстой пасти вырывались языки пламени. Над головой, меж рогов, горела ромбовидная “корона”. А сквозь плотно прилегающие черные чешуйки пробивался внутренний свет раскаленных плоти и крови.

Глухо зарычав, Алголон хлопнул крыльями, покрытыми золотым огнем, по воздуху. Со свистом вперед устремился порыв ветра и ударился в высокие стены. Следом за ним пришла волна пламени. Камень затрещал, быстро покрываясь трещинами и оплавляясь. Целые секции во мгновение начали обрушиваться и рассыпаться. Врата Ульдуара держались дольше всего, но и они поддались спустя всего несколько секунд, развалившись на несколько крупных фрагментов.

Под грохот рушащихся стен, Первый Страж сделал шаг вперед, переступив руины укреплений. Под его весом, массивные лапы в мелкое крошево раздробили плиты внутреннего двора крепости. Когти, как в масло, ушли глубоко в почву. А камень начал стремительно чернеть и обугливаться, течь. Температура, что окружала тело колоссального дракона, испепеляла все вокруг него.

Огонь же, следуя за своим повелителем, отделился от уничтоженных стен и, стелясь по земле, разрушая ее, начал возвращаться. Наползая на хвост и задние лапы, он постепенно распространялся по всему телу Отца Драконов, укрывая его золотым плащом, пока полностью не скрыл чешую за плотным занавесом.

Свершились первые выстрелы из оборонительных орудий комплекса титанов. Десятки искрящихся лучей энергии и еще больше снарядов полетели в сторону огромной мишени.

Алголон даже не обратил на них толики своего внимания. Подобное оружие не имело и тени шанса навредить ему. Его глаза смотрели на легион кованых големов из саронита. Шеренги дварфов и высоких врайкулов. Разнообразную технику и гигантов, покрытых разрядами молний. Омерзительные пародии на живых существ, сотворенные из крови Древнего Бога, исчислялись тысячами.

Владыка Цитадели даже не шелохнулся, продолжая наблюдать за армией своего врага, но облака над ним, тяжелые и темные, грозовые, окрасились золотом. Небо посветлело. И хлынул дождь, накрыв значительную часть Ульдуара. Мелкие капельки жидкого огня нещадно пролились на воинство, не вредя ничему другому.

Еще не выступив в атаку, войско начало нести потери. Капли без труда прожигали саронитовые тела насквозь, быстро превращая их в решето. Касаясь земли, они так и застывали огненными точками, пока не соединялись с другими, образуя кляксы, прикосновение к которым могло принести за собой смерть.

…

Ланселот, мастер клинка, стоял на одной из многочисленных открытых террас парящей крепости, томясь в последних секундах ожидания. Его сердце, обычно остававшееся спокойным в разгар самых тяжелых сражений, билось быстрее, нежели он привык. Кровь пульсировала в жилах, подталкивая действовать. Побуждая обнажить оружие.

Вспышка ярости застала его, как и всех остальных братьев, врасплох во время тренировки. Она на секунду полностью поглотила и затмила прочие мысли, заменив их туманными образами врага. Тяжелее всего в тот краткий миг пришлось воинам крови. Они как раз участвовали в очередном сражении, в большинстве своем. Прилив внезапного гнева заставил их разомкнуть строй и начать несогласованную атаку против массы чудовищ.

Сжимая и разжимая кулаки, сам того не замечая, Ланселот наблюдал за летающими вокруг Эруэнтю драконами. Ему подобная картина казалась странной, почти невозможной, а от того все еще необычной, хотя ящеры и стали частыми гостями ордена на Азероте. Впрочем, именно их необычное поведение завладевало внимание мечника, а не сами змеи. Заставляло, помимо прочих факторов, сохранять крайнюю степень бдительности.

Зеленые, синие и красные драконы то и дело ревели, приподнимая головы к небу, но не нападали друг на друга или крепость. Они выглядели перевозбужденными и действовали тому под стать. Впрочем, более крупные, старшие особи, почти не проявляли подобного настроя.

«Напоминает нас» — Отметил мастер клинка, продолжая попутно вести мысленный отсчет условленного времени.

Когда последние секунды подошли к концу, как и было обещано, горизонт дрогнул. Смазался и стал мутны. Принялся темнеть, пока чернота, наполненная пурпурными звездами, не заполнила собой все, перегородив далекие горы.

Иных подобная картина могла повергнуть в ужас и трепет, но все братья ордена знали, как выглядят Врата. А драконы были загодя предупреждены.

Почувствовав, что парящая крепость двинулась вперед, мастер клинка извлек из ножен пылающий полуторник. Им, сильнейшим, выпала и задача под стать: встать бок о бок с Первым Стражем. В то время как остальные будут заняты планомерной зачисткой, они станут острием, что пробьет вражескую оборону и пустит кровь.

В момент сближения Эруэнтю с непомерно растянутым порталом, мечник изготовился действовать. Соприкосновение и проход прошли без проблем, разве что отрывок пустоты, разделявший две половины одного заклинания, оказался больше, нежели обычно.

Когда фрагмент парящей крепости вышел с другой стороны портала, явив себя в Грозовой Гряде, Ланселот невольно вскинул брови. Твердыня, которую подразумевалось штурмовать, уже частично лежала в руинах. Сквозь нее, подобно стреле, пролегала прямая полоса бурлящей магмы. А у самого ее истока вперед продвигался колоссальный дракон. Все постройки, возле которых он проходил, разрушались, осыпаясь щебнем и крупными кусками.

От покрывавшего Первого Стража золотого “плаща” с завидной частотой отделялись языки, а иной раз и целые протуберанцы пламени. Они беспрестанно уничтожали все, что находилось слишком близко к нему. Убивали живое и не живое. Обрушали укрепления и внутренние стены Ульдуара, еще до приближения дракона.

«Так ли Стражу нужна наша помощь? Боюсь, даже нам будет весьма непросто к нему приблизиться. Остальным и подавно. Золотое пламя ничего не щадит, если на то его воля»

Быстро собравшись, мастер клинка вспыхнул огнем и появился уже внизу, внутри чужой крепости. Сопутствующий взрыв разметал вокруг брызги жидкого огня. Весь двор, куда он спустился, был им залит и буквально лучился золотым, за редким исключением.

В тех местах валялись металлические груды, изъеденные ливнем, смутно похожие очертаниями на гуманоидные тела. Но чаще встречались отдельные, небольшие фрагменты, уцелевшие на “сухой” земле. Впрочем, и их судьба была предрешена. С каждой минутой лужи все больше ширились, подступая к незанятым участкам.

Вытянув вперед левую руку, мечник безбоязненно подставил ее под огненный ливень. Капельки, падая на металл, не соскальзывали с него, но растекались тонким слоем, создавая подобие защитного покрытия.

Оглянувшись назад, на Эруэнтю, Ланселот застал первые вспышки масштабных заклинаний. То атаковали маги, размещенные в ритуальных башнях. Никто из них, кроме пепельной гвардии, не должен был покидать парящую крепость. Их задача в том заключалась: сидеть в безопасности, да обрушивать смерть на скопления врагов и особенно укрепленные точки.

Прождав еще несколько секунд, но так и не получив новых указаний от вестника войны, мастер клинка опустил взгляд на ближайшего брата. Безмолвно ему кивнув, воитель первым пустился в бег, на пятом шаге огненной кометой взмыв к небу.

Пролетев нужное расстояние, еще находясь в воздухе, Ланселот выбрал подходящую точку, на почтительном расстоянии от Первого Стража, и телепортировался на крышу высокого здания. Заняв высоту, он планировал высмотреть наиболее проблемное место, найти, если повезет, командира. Однако, на глаза ему попалось совсем иное.

Огненный великан, в сравнении с которым врайкулы сущая мелочь, возымел неосторожность подойти к прущему напролом дракону. Вернее, к одной из его лап. Мастер клинка не успел заметить, горели ли борода и одежда великана изначально, но застал момент, как его “лизнул” язык золотого пламени, поглотив с головой.

От храбреца ничего не осталось.

Глава 32

— Он придет…

Рейнхарт остановился и опустил взгляд вниз, на Тиамат. Окруженная множеством печатей, она должна была утратить всякую способность управлять телом, не считая дыхания.

— Легионы господина… снова завоюют для него Азерот. — Продолжала шептать эльфийка. — Никому не под силу его остановить. — Ее глаза утратили прежний фиалковый оттенок, налившись чернильной тьмой.

— Идем скорее! — Прикрикнул Тауриссан, уже перед гладью межмирового портала. — Как окажемся на той стороне, она перестанет бредить!

На обычно безмятежном лице старого рыцаря вмиг заиграли желваки. Впервые на своей памяти он искренне сожалел, что не смог принять участие в военном походе. Жажда обернуть свой Свет против Древнего Бога съедала его изнутри.

— Да, ты прав. — Сенешаль прикрыл глаза и выдохнул, постаравшись отгородиться от лишних эмоций. — Поспешим.

…

Из самого высокого шпиля центрального чертога Эруэнтю, ударил узкий, немногим толще струны, луч сжатого огня. Попав в цель, гигантского робота, чудом не угодившего под огненный ливень, луч начал стремительно накалять бронепластину у него на груди. Заставив металл кипеть, поток начал медленно подниматься вверх, оставляя за собой сквозной след.