oR1gon – Драконье Пламя: За Порталом (страница 42)

Орден почти не сдерживался, втаптывая в землю святыни дикарей каннибалов. Всюду встречались следы бушевавших пожаров. Некоторые поселения так и не восстановились, оказавшись заброшенными.

И это радовало Тиамат. Такова была ее натура.

— О чем думаешь? — Удовлетворившись пейзажем, эльфийка искоса посмотрела на лицо супруга, в профиль. Нежно потерлась о него щекой.

— О прискорбной малочисленности ордена. — Негромко произнес Алголон. — С нами на штурм Ульдуара идет четверть братьев. Половину воинов, магов и дварфов, вместе с равнозначным числом големов, пришлось оставить в гарнизоне Цитадели. Единственного кровопийцу, по эту сторону Двойных Врат, отправили морем с дипломатической миссией. Второй остался на страже нашего дома.

— А остальные?

— Я не уверен в драконах, поэтому разместил часть войска у портала. Он наше самое слабое место.

— Думаешь, они осмелятся напасть? — Тиамат сощурилась, провожая взглядом пролетевшего вперед синего гиганта. Ящер был стар и силен, но не мог соперничать с ней.

— Не отметаю такой возможности. — Первый Страж чуть повернул голову, впервые посмотрев на супругу. Однако, эльфийка не заметила в его глазах былого огонька. Привычной искры, с которой на нее смотрел творец. — В ком-то из них есть тьма?

— Нет. — Хранительница Сокровищницы отстранилась, не скрывая огорчения на своем лице. Не считала это нужным. — Ты все еще недоволен мной? — Спросила она, отойдя на два шага в сторону.

— Да. — Владыка Цитадели полностью развернулся и сложил руки на груди. — Я сильно разочаровался, хотя понимаю, что и сам виноват в не меньшей степени. Ты хорошо скрывала свои настоящие помыслы.

— Я всегда честна с тобой. — Тиамат твердо смотрела в глаза супруга.

— Раньше ты не заходила дальше ксенофобии и определенной доли жестокости. С этим можно было мириться, все же, подобные качества присущи в разной доле всем. Даже мне. — Эльф покачал головой. — Но твоя последняя выходка… еще долго не забудется. Она противоречит вообще всему, что я могу назвать собственными идеалами. Как тебе вообще пришло в голову предложить такое?

— Тогда это не казалось мне чем-то… неправильным. Простое предложение. Не призыв к действию.

Слова давались драконице тяжело. Она совсем не привыкла к подобным разговорам, а потому не находила себе места. Не знала куда деть руки и испытывала крайнее смущение от ситуации, в которую угодила. А еще ей жгла обида. Впервые ей довелось угодить в немилость.

— Именно из “простых” мыслей все и рождается. — Алголон тяжело вздохнул. — Раньше мне казалось, что мы с тобой стойко переносим все испытания нашей драконьей сути. Видно, ошибался.

Ощутив прикосновение теплых, даже горячих, ладоней к щекам, Хранительница Сокровищницы полностью отдалась им, испытывая робкую надежду. Смежив веки, она ждала, с трудом оторвавшись от золотых глаз с вертикальным зрачком.

— Я не всегда был таким, ты это знаешь. — Продолжил говорить Страж, шепча. Он наклонился вперед, лбом прикоснувшись ко лбу любимой. — Существование в роли дракона для меня все еще ново, не смотря на минувшие три десятилетия. Порой, мне все еще приходится перебарывать самого себя. Мое сердце жаждет битв, жаждет побед. Но я сопротивляюсь. Мне хочется утверждать свое господство над всяким встречным. Но я сопротивляюсь. Находиться столь близко к другим драконам и вовсе невыносимо. Хочется заставить их покориться. Или растерзать. Алекстраза и Изера… мне симпатичны. От того возле них еще тяжелее. — Владыка Цитадели притянул супругу в объятья, прижав к себе. А мгновением позже поцеловал в макушку, начав медленно поглаживать длинные волосы. — Я не хочу становиться одной из тех тварей, на которых мы Охотимся. Не позволю и тебе. Не драконья сущность властвует над нами. Мы управляем ей. Запомни это и впредь сдерживайся. Анализируй свои мысли.

— Постараюсь. — Тихо ответила эльфийка, крепко обнимая своего творца.

…

Накрыв одетую Тиамат легким одеялом, Алголон поднялся с края кровати. Впервые со дня минувшей ссоры, ей удалось расслабиться, отпустить поселившееся в теле напряжение.

Еще несколько секунд полюбовавшись разгладившимся лицом супруги, бывший игрок покинул покои, сразу попав в кабинет. Изначально комната предполагала иное использование, но за долгие годы привыкнув, новый владелец Эруэнтю не хотел изменять себе. Даже столы выставили, копируя обстановку Цитадели. Разве что само помещение выдалось больше и светлее, за счет нескольких небольших окон.

Рейнхарт сидел на положенном ему месте, отложив на время работу с бумагами. Возле него, с неизменной кружкой, стоял Тауриссан, гневно хмуря кустистые брови. Из глаз, нет-нет, да вырывались небольшие вспышки огня.

— Что-то случилось? — Эльф подошел к своему столу, выражая искренний интерес. Подхватив серебряный кувшин, с крышкой, он налил себе в кубок свежий ягодный сок, не став садиться.

— Тебя то я и ждал, Страж. — Владыка Огненных Недр оживился. — Помнишь жуков из подземелья? На пауков похожи.

— Таких тяжело забыть. — Алголон кивнул, пригубив своего напитка. — Возникли проблемы у рудокопов?

— Напали на титановую разработку в Драконьем Погосте и повредили шахтерского голема.

Вытянув в сторону левую руку, бывший игрок призвал Погибель. Сомкнув хватку на древке, он ненадолго прикрыл глаза, концентрируясь в попытке получить отклик. Видение.

— Как не вовремя. — Произнес он, поняв тщетность попытки, что принесло свою долю облегчения. — Есть последствия? Получится продолжить работу?

— Уж не знаю, чем они думали, но атаковали только голема и ушли. Рудокопов с верхних уровней не тронули. — Глава клана усмехнулся. — За то к ним решил наведаться один из огнебородов, несших там стражу.

— Полагаю, не ради дипломатии. — Слово взял Рейнхарт.

— Перебил несколько десятков жуков в их подземном городе и сам вернулся, когда не с кем стало сражаться. Они решили уйти. — Дварф шумно отхлебнул из кружки. — В общем, я хотел предложить прогнать их и из других мест, близких к шахтам.

— Сейчас не лучшее время. — Сенешаль поджал губы. — Наши силы и так распылены во множестве мест.

— Это да. — Согласился Тауриссан, огладив бороду. — Понимаю. Но и оставлять жуков нельзя. Они пряма угроза для шахтеров. Если мы их не приструним, я выведу рудокопов обратно в Огненную Пропасть. Не хочу рисковать их жизнями.

— Надо поговорить с Аспектами. — Владыка Цитадели отстранился от стола, предварительно поставив на него серебряный кубок. — Они могут знать что-нибудь полезное.

Последнему из Обугленных даже не требовалось прислушиваться к своим чувствам, чтобы обнаружить означенных драконов среди прочих. Родоначальники стай поселились внутри летающей крепости. А их внутренний огонь пылал настоящими кострами, на фоне остальных.

— Ха! — Выплюнул глава подземного народа. — Пока мы не пришли в этот мир, они проблем под собственным носом не замечали. Вряд-ли они чем-то с нами поделятся, если только жуки и их за хвост не тягали.

— И все же, попробовать стоит. — Старый рыцарь поднялся на ноги. — Всяко лучше, чем соваться совсем без информации.

— Как знать, возможно еще есть надежда договориться. — Эльф взглянул на своего ближайшего помощника. — Поступали сведенья от врайкулов?

— Великаны с завидной регулярностью посещают наш торговый пост, бросают много вызовов братьям. Должен признать, это приносит свою пользу. Воины крови учатся сражаться с гуманоидами, превосходящими их силой и ростом. Так, например, сходясь с врайкулами в бою, они отказываются от ростовых щитов. Он им мешает. — Рейнхарт подобрал со стола стопку листов и передал их господину. — Постепенно начали вырабатываться правила поединков. В целом, они настроены благожелательно. Тринадцать мужчин и пять женщин пожелали вступить в орден. Им еще предстоит пройти проверку Грамдара.

— Пригласи Имирона. Хочу поговорить с ним, отдельно.

«В этот раз малочисленность ордена сказалась на наших делах, как никогда раньше. В Новом Мире проблем не возникало. Мы не использовали большие контингенты, нам не нужно было удерживать и защищать территорию, не считая нашего собственного дома. Теперь же иначе. Нужно держать силы в обоих мирах, вести войну. Врайкулы нам нужны, они уже имеют опыт, их не придется обучать самым элементарным вещам. Великаны смогут влиться в наши ряды сходу и будут полезны. Все остальное можно начать прививать им позже, когда частично разгребемся с делами на Азероте. К тому же, у них богатая рунная и кузнечная традиция. Одно лишь это уже крайне полезно»

— Хорошо. — Сенешаль кивнул.

…

Несколько часов спустя

Новым местом сбора совета стала одна из многочисленных башен центрального чертога летающей крепости, прозванная Хрустальной. Ее особенность заключалась в стеклянных рунах, покрывавших стены изнутри и наделявших камень свойством прозрачности. Что совершенно не отражалось снаружи.

В центре зала стоял основательный стол из белого мрамора. Его поперек пересекало черное полотно с изображением золотого драконьего черепа. Символ Цитадели. Ее герб.

На не менее богатых стульях, тоже из мрамора, все-таки реставрировали почти уничтоженную крепость дварфы, укрытых мягкими подушками, и сидели все собравшиеся.

— Откуда это? — Спросила Изера, созерцая труп паукообразного создания, втащенный парой крепких дварфов и брошенный у дальнего конца стола. Не открывая глаз.