oR1gon – Драконье Пламя: За Порталом (страница 33)

— А как же клан Потрошителей Драконов? — Алголон сложил лучащиеся светом руки на груди.

— Они наловчились убивать и приручать протодраконов. — Слово взял Тиранастраз. — Наших предков. Немало молодняка нашей стаи погибло от их рук, из числа самых самоуверенных и глупых. Этот клан оказался одним из немногих, что избежали судьбы более… неуравновешенных собратьев. Они вели воинственный и суровый образ жизни, но знали меру. А титанов и вовсе почитали за богов. Всегда прислушивались к словам Хранителей и часто обращались к ним за советом.

— Однажды их постигла печальная участь. — Королева драконов вздохнула, на ее лик набежала тень. — Начали рождаться слабые дети, совсем не похожие на своих родителей. Слишком маленькие, слишком хилые. Совсем не врайкулы.

— Люди. — Подметил владыка Цитадели.

— Да, творения Хранителей положили начало человеческой расе. Те из них, кому не хватило духу исполнить приказ своего короля, убить слабый приплод. Но они же оказались достаточно храбры, чтобы отправиться в путешествие через моря и доставить своих детей на континент, что в будущем назовут Восточными Королевствами.

— Сейчас люди даже не знают о собственных прародителях. — Тиран Мудрый положил руку на плечо супруги в знак поддержки. — Врайкулы не оставили упоминаний о себе.

— Мы пытались найти причину, хотели понять: почему произошло такое ненастье. — Аспект Жизни поморщилась. — Не смогли. Врайкулы были здоровы. И мужчины, и женщины.

— Тогда король Иммирон, не найдя другого выхода, пришел к нам, в Храм Драконьего Покоя. Мы научили его магии, что могла погрузить в долгий сон. Ведь и сами не понимали, какая беда обрушилась на его клан. Не могли предложить другой помощи.

— Тьма. — Тяжело и мрачно, произнесла Тиамат. — Их окутывала тьма, наполненная чьей-то злой волей. Я не смогла понять, кто мог ее наслать, но чувствовала нечто омерзительное и ужасающее. Словно прикосновение холодных щупалец.

Без лишних слов, Страж призвал к себе Погибель и указал чуть раскаленным жалом на эльфийку. В ту же секунду на нее обрушился столп золотого света. Когда он пропал, по бледной коже девушки забегали искорки. Над головой образовалось подобие зубчатой короны.

— Не хочу, чтобы постороннее влияние коснулось тебя или сказалось на наших детях. — Потусторонний и словно рождавшийся в пространстве, а не изливавшийся из уст, голос Первого Стража звучал особенно неестественно в установившейся тишине.

Хранительница Сокровищницы со всей серьезностью кивнула.

— Так вот о каком проклятье ты говорил. — Прошептала Алекстраза. — Неужели Древний Бог действительно нашел лазейку?

— Все труднее отрицать эту мысль. — Владыка Цитадели пожал плечами. — Его кровь перемещается под землей. Всякого, кто к ней приближается, сводит с ума. Необъяснимая тьма терзает врайкулов. Смотрители темницы заперлись в Ульдуаре и не выходят на контакт.

— Мы никогда не задумывались, считали это замыслом Хранителей, но почему выкованные ими стражи начали искать сражений? Почему отдалились от Ульдуара? Почему их никогда не призывали обратно? И почему они обрели плоть? — Тиранастраз сцепил руки в замок, обводя всех собравшихся тяжелым взором. — Мы всегда считали ставленников титанов созданиями… исключительными. Не допускали мысли о том, что и они могут ошибаться. Могут попасть под влияние узника.

— Помнится, описание Йогг-Сарона звучало примерно так: гора сочащейся плоти, из которой бесконечно рождаются прислужники Древнего Бога. — Алголон покачал головой. — Думается мне, с плотью он взаимодействовать умеет. Кстати, а появилась ли в Ульдуаре новая стража?

— Да. — Алекстраза подняла глаза, заглядывая в смотровую прорезь шлема, из которой лился свет. — Вскоре после исхода врайкулов. Выкованные из другого, неизвестного нам металла. Более послушные и уравновешенные. Они ни разу не покидали пределов комплекса.

— Рейнхарт, поручи Изурегасу исследовать свойства саронита. — Страж погрузил руку в фиолетовый провал и вытащит из него небольшой сундучок, ставя его на стол. — Прямо сейчас. Пусть отложит все свои дела и займется поручением. Если понадобится, может обратиться к кузнецам Огненной Пропасти. Под чутким присмотром Тауриссан. Проследи, чтобы всем, кто будет работать с минералом, обеспечили максимальную ментальную защиту. И лично благослови их всеми возможными способами. Наш с тобой свет способен эффективно противостоять порче Древнего Бога.

— Понял. — Старый рыцарь поднялся на ноги, взял исписанное рунами хранилище и, обернувшись потоком света, моментально исчез.

— Быть того не может. — Королева драконов сжала кулаки.

— Хочу убедиться.

Свет, изливавшийся изнутри Чешуи, начал постепенно меркнуть, покуда не сошел совсем. Вместе с ним пропали и трещины, избороздившие броню. Облегченно вздохнув, эльф отозвал доспехи, оказавшись в простой одежде.

— Мы уже начали готовиться к худшему. — Заверил Тиранастраз. — Скоро все старые и древние драконы из красного рода, что поселились за пределами Нортренда, вернутся обратно. Боюсь, нам могут понадобиться все силы, какие получится собрать.

— Кстати об этом. — Первый Страж достал из пространственного кармана пузатый кувшин и четыре серебряные чаши. — Как прошла встреча с Аспектом Времени?

Поочередно наполнив емкости ягодным нектаром, он продвинул их вперед и там же отставил кувшин. Чтобы каждый, будь у него желание, мог подлить себе еще.

— Ноздорму не станет помогать. — Алекстраза фыркнула, не скрывая обиды. — Ему важнее следить за потоками времени. А с остальным мы должны совладать сами.

— Какой бесполезный Аспект. — Язвительно заявила Тиамат, пригубив напитка и блаженно зажмурившись. — Интересно, как он собирается помешать мне использовать магию времени? А Жезл Веков?

— Ты владеешь таинствами времени? — Хранительница Жизни перевела взгляд на эльфийку.

— Могу останавливать. — Пояснила девушка, снова поднося кубок к губам. — А с Жезлом и того больше. — Она улыбнулась. — От него нет спасения.

— Получается, бронзовая стая не откликнется на зов. — Произнес Алголон. — Синяя уже нам помогает. Черную нужно истребить. А зеленая?

— Я попытаюсь связаться с сестрой. — Уверила королева драконов. — Пришло время проявить настойчивость. И, даже если наш вывод окажется поспешным, оно того стоит. Всему Азероту грозит забвение, если Древний Бог сможет еще больше расшатать стены своей темницы.

— Верно. — Владыка Цитадели кивнул. — Возможно, вам известно о каких-то артефактах, способных помочь в грядущем противостоянии? Нам наверняка потребуется любая поддержка.

— Боюсь, нет. — Тиран Мудрый похлопал себя по груди. — Эта мантия, как и одеяние моей королевы, не более чем простое украшение. Мы не пользуемся предметами в своем истинном обличии. Нам это неудобно и ни к чему.

— Значит, у нас из стратегических ресурсов всего пять Внеранговых заклинаний, и я сам. Что известно об укреплениях комплекса?

«Жаль, драконы не подкинут ничего интересного, с другой стороны, каждый старший и древний змей — сам по себе очень ценная боевая единица»

— Каких-то особенных чар на Ульдуаре не лежит. Опасность будут представлять Хранители и их многочисленная свита. — Тиранастраз на несколько секунд глубоко задумался. — Нет, лучше провести разведку. Я давно не бывал в Грозовой Гряде. Многое могло измениться. Не хочу, чтобы мы понесли потери из-за моей самонадеянности.

— Я отправлю отряды. — Согласился Первый Страж. — Насколько сильны Хранители?

— Не слабее нас, Аспектов.

— Неприятно. — Меж бровей эльфа залегла напряженная складка. — Могут ли они выступить единым фронтом?

— Сомневаюсь. — Королева драконов хмыкнула. — Между ними уже давно произошел раскол. Кажется, не смогли поделить одну самку. Чем-то напоминает нас.

— У каждого из них внутри комплекса есть свое крыло. Если действовать внезапно и стремительно, нам может удастся разделить их. — Вставил древний змей.

— Хорошо. — Алголон несколько расслабился и подхватил свой кубок, с наслаждением пробуя излюбленный напиток. — Это важная информация.

«Здесь, на Азероте, я не смогу положиться на силу драконьих черепов. Нужно будет действовать очень осмотрительно и постараться сохранять силы до последнего. Боюсь, мне придется взять на себя самого опасного врага. Как и всегда»

Глава 21

Ульрих, десятник воинов крови, стоял на краю крохотного лагеря, разбитого аккурат меж фортом Кул-Тираса и крепостью Утгард. В их распоряжении было всего четыре большие палатки, да костер. Большего и не требовалось.

Мужчина на ровне со своими братьями нес дозор, назначенный сенешалем. Им было поручено следить за порядком и, в случае чего, помочь кровопийце привести обе стороны к миру. Тем же самым занимались всаднике на вивернах, кружа в небе.

«Как бы действительно беды не произошло» — Десятник хмуро проследил за прошедшим мимо него врайкулом, играючи несшем под подмышками пару весьма крупных ящиков. — «С такими быстро не совладать нашими силами. При желании, могут успеть натворить дел. Их еще и много, ко всему прочему. С другой стороны, форт под надежной опекой, а нам, случись чего, ценный опыт»

Ситуация складывалась до смешного накаленная. Повозки с продовольствием, в котором отчаянно нуждались великаны, выгружались наверху. Своего выхода на левую сторону скал они не имели. Единственная пригодная тропа, по которой можно было безопасно справить груз, и вовсе вела к людям. Прямо к форту.