oR1gon – Драконье Пламя: За Порталом (страница 24)

— Ясно. — Владыка Цитадели выдохнул. — Рад, что погибших немного.

— Это сложно назвать смертью. — Грамдар пожал плечами. — Короткое забытье. Не больше.

— Смерть есть смерть. Короткая ли, долгая ли.

— Не хочу об этом спорить. — Драконид раздраженно махнул рукой. — Каков следующий шаг? К чему мне готовиться?

— Управлять Эруэнтю. Она сейчас за стенами города, совсем не далеко. Рейнхарт должен позаботиться о ее снабжении, ты же помоги ему в этом. Тебе лучше знать, чего и сколько понадобится в точности. Займись размещением гарнизона.

— Какой состав?

— Половина всех братьев, включая дварфов и големов.

— Около половины помещений займем… Кстати, слышал дварфы что-то затевают в своих кузнях.

— Тауриссан остался недоволен применением паровых танков. — Алголон улыбнулся, вспоминая, какаю тираду закатил его друг.

— А я давно ему говорил, эти уменьшенные телеги мало на что годились. На них даже орудий никаких не поставили. — Грамдар выпустил струйки дыма из ноздрей и сложил руки на груди. — Передвижное укрытие и перевозка — вот их предел. Еще задавить можно кого помельче. На этом все.

— Нельзя совершенствовать инструменты, не применяя их на практике. К тому же, возможность перевозки крайне полезна сама по себе.

— Для этого есть мифриловые телеги. Они более приспособлены для боя. Находясь внутри, даже один десяток воинов крови сможет дать отпор более сильному и превосходящему числом врагу. Не смотря на неудобные размеры, это передвижные крепости. С бойницами и четырьмя укрытыми самострелами.

— Но танки вышли более маневренными, способными прокладывать путь и осуществлять разведку, если понадобится. В конце концов, их можно использовать вместо кавалерии и атаковать во фланг.

— Этот спор может продолжаться слишком долго. — Воевода недовольно повел плечами. — Я лишь надеюсь, что новые изобретения получатся лучше.

— Экзибин просил моего совета. — Владыка Цитадели туманно развел руками.

Обойдя рисунок, он прикоснулся к плечу драконида. Оказавшись в тронном зале, посередине пути к террасе, эльф заложил руки за спину и встал лицом к черепу дракона.

— В последнее время меня одолевают мысли о начале крупной Охоты.

— Разве мы не в мирных отношениях с красной стаей? — Вестник Войны опустил надбровные наросты. — Они… на удивление благородны, как для драконов. Стремятся к миру.

— Существуют и другие стаи. — Алголон покосился на спутника. — Я много времени уделяю общению с Хранительницей Жизни. Недавно с мог наладить диалог с Хранителем Магии. Он не подает признаков озлобленности, просто… глубоко опечален. Я бы сказал, его разум в смятении. На перепутье. Но и не о нем мои мысли.

— О ком же?

— Бронзовая стая и черная. — Пройдя несколько шагов вперед, Страж положил ладонь на череп, огладив кость. — Череп Аспекта Земли, взявшего имя Смертокрыл, будет висеть в этом зале. В этом нет сомнений. А вот бронзовые…

— Мы с ними еще не встречались. — Грамдар почесал подбородок. — Кажется, они заведуют временем?

— Верно.

— Так в чем же проблема? За что ты их судишь, Страж?

— За бездействие. Алекстраза поделилась со мной многими историями, рассказала и о прошлом Азерота. Видишь ли, Ноздорму способен заглядывать в течение времени. Ему подвластно прошлое и будущее. Иными словами, он лично мог предотвратить многие катастрофы. Что будут, и что случились.

— Но почему-то не стал. Я прав?

— Абсолютно. Ему должно быть ведомо о нас, однако он не предупредил красную стаю. Да, встреча произошла быстро, да и прошла мирно. Тут ему вмешивать и не нужно было. Но все остальные события?

— Возможно, он не настолько всеведущ? — Воевода высказал предположение.

— Алекстраза улетела встретиться с ним. — Владыка Цитадели отступил от черепа. — Она питает надежду снова воссоединить рода в прежний, тесный союз. К слову, прошли тысячи лет с момента раскола…

— Она наивна. — Грамдар направился следом за Первым Стражем, к террасе, с которой все и началось.

— Думаю, это одна из причин, почему королева драконов в меньшей степени уподобилась своим братьям и сестре. В отличии от них, она не закрылась от всего мира, хотя и принимала в его делах весьма отдаленное участие. По крайней мере, ее род пытался хоть как-то контролировать распространение саронита. Что, наверняка, входило в обязанности черной стаи.

— Плохо справлялись. — Припечатал Грамдар. — У меня кровь в жилах стынет, когда нахожусь рядом с этой рудой, а ее целые залежи! Огромные пласты! Нам во век не разгрести все за них.

— А теперь возьми в толк то, что они единственные приложили руку к контролю. Остальные стаи даже не попытались предложить помощь. Так достойны ли они называться защитниками мира, коими их оставили творцы? Понимаю, у каждого рода своя задача, но это не наделяет их правом плевать на планету. Основу всего.

— Чую, крови для новобранцев будет в достатке. — Драконид ощерил клыки. — Даже одной стаи, судя по их численности, нам хватит очень на долго.

— Боюсь, нашей первой целью станут не драконы. А нечто более ужасающее и могущественное. — Меж бровей Стража залегла напряженная складка. — Пока маги готовятся к переносу, у тебя есть время завершить все приготовления на этой стороне. Ступай.

— Исполню. — Вестник Войны ударил себя кулаком в грудь и растворился во вспышке телепортации.

Алголон снова взглянул на парящую крепость, размером с небольшой город.

«Скоро будут завершены все комплекты бижутерии, должные обеспечить максимальную защиту от ментального воздействия. Надеюсь, этого нам хватит… Ума не приложу, что еще можно сделать? Перековать доспехи избранных воинов? Такая возможность есть… Но затачивать их исключительно на противостояние ментальной магии — глупо. Древний Бог не может быть ограничен только ей. У него обязаны быть и другие инструменты, с которыми лучше справится стандартная экипировка, зелья и защитные заклинания. В нашем распоряжении будут Мировые Предметы. Тот же Свет Надежды должен неплохо помочь. Эх… нам бы пару мощных жрецов на рейд…»

Глава 15-16

Тем же вечером

Седые Холмы

На территории крепости проходил шумный праздник. Было разожжено множество высоких костров, у которых на специальных рамах жарилось мясо. На кострищах поменьше стояли вертела, за которыми орудовали сами братья ордена, готовя по своему вкусу. Впрочем, это не мешало им собираться и у жаровен, с железными прутами в руках.

Десятки вынесенных наружу столов ломились от самых разных лакомств. Дворфы всюду шумели, произнося оглушительные тосты, и таскали новые и новые бочки с выпивкой. Особенно им нравилось подзывать к себе гостей не из воинского сословия, да угощать их чем покрепче. Естественно, самый убойный самогон они берегли для себя.

Праздник, отмечавший победу над синекожими варварами каннибалами, коснулся всех, кто находился на стороне Азерота. Так как это был не пир в честь удачной Охоты, никто не воспрещал всякому желающему к нему присоединиться.

— Слушайте! Слушайте, рубаки! — Бородатый воин ловко вскочил на опустошенную бочку, вдвое больше его размеров. — Я придумал для нас боевой клич! — Ему удалось без лишнего труда завладеть вниманием собратьев. — Пивка, для рывка! — Громогласно провозгласил он, опрокидывая в себя здоровенную кружку. Не пролив ни капли.

— А-а-а-а! — Его поддержали дружным криком. — Пивка, для рывка!

Тауриссан гордо хмыкнул в бороду, довольно ее огладив. И мысленно отметил удальца.

Глава клана веселился на ровне со всеми, разве что не позволял себе подобных выходок. Все же, его обязывало положение. А потому держался немного в стороне от самых шумных компаний, больше предпочитал общаться с ремесленниками. Именно от них шла львиная доля головной боли и повседневных проблем.

— Глубоко забрались? — Младший страж снова обратил свое внимание на рудокопов.

— К самой жиле подобрались. — Белобородый дварф пожевал губами, негромко ворча. — Самое время начинать добычу.

— Хорошо. Завтра к вам прибудут все свободные рудокопы клана. Заложите шахтерский пост. Будешь руководить добычей кобальта, Гримдал.

— Понял, глава. — Почтенный старец кивнул, прихлебывая из пинты. — Как добыча устоится, я тебе доложу.

— А ты, Доргуд, займешься титаном. — Тауриссан перевел взор на второго собеседника, на что получил молчаливое согласие. — Эти руды таят в себе большой потенциал. Постарайтесь.

— Само собой разумеется. — Голос Доргуда звучал подобно рокоту скал. — Все в нашем клане трудятся с полной самоотдачей. — Он сварливо фыркнул. — Могут понадобится добывающие машины Экзибина. Хотя бы на первые несколько месяцев.

— Сами управимся! — Гримдал жестко махнул свободной рукой, вперив в соседа недовольный взгляд. — Наши предки работали руками и инструментом, и мы продолжим!

— Ушедшим не приходилось кормить бесконечно голодную литейную! — Старейшина клана развернулся к оппоненту, едва не столкнувшись с ним лбом. — Ты, безмозглая скала, хоть понимаешь, сколько нам понадобится добывать руды?! Слышал, что Мегакрут начал выдумывать новые машины для войны? На них понадобится много металла! Тонны! А чтобы великие хранилища заполнить?! Не дури, собственными руками мы не поспеем в срок!

— Ты идешь против традиций, Гримдал! Хочешь уничтожить наше дело! Оставить без ремесла предков! А между тем, кто дварф без кирки?! Каждый мальчишка первым делом отправляется в забой!