oR1gon – Драконье Пламя: За Порталом (страница 233)

— Почему?

— У Таласара не осталось семьи. Вся его родня погибла несколько веков назад, во время обострения конфликта с троллями. Теперь ему некуда податься, нечем заняться. Может, захочет защищать новых королей и королев, может подастся в следопыты.

— Или я перехвачу его раньше и завербую. Мне нужны такие воины. — медленно шагая по направлению к видневшемуся вдали огромному комплексу, Алгалон все пытался понять, что же такое витает в кружащей вокруг энергии. В последние секунды ему все больше начинало казаться, что она наполнена любопытством. Но каким-то далеким… сонным.

— Такие, как он, нужны для формирования новой, боеспособной, армии.

— Орден тоже нуждается в рекрутах. Хотя мое войско бессмертно, оно не так велико в численности, чтобы решать проблемы только с его помощью. Пришел бы я лично, имей под рукой другой инструмент? Нет. А мне надо быть еще в нескольких местах, прямо сейчас.

— Судя по всему, орден занимается благим делом. Но что могло сковать ваше войско?

— На Азероте достаточно проблем, сокрытых от глаз. Например, под Нортрендом, скрывается целая империя огромных паукообразных. Прямо сейчас мы ведем с ними войну, атакуя города. Там же, в недрах, сейчас изливается кровь Древнего Бога, из которой рождаются безликие твари. Впрочем, их и так хватало под землей, как мы начали обнаруживать. Портал в другой мир где-то на юге Восточных Королевств. Орды утопленников, странная форма элементалей и призраков, постоянно пытаются высадится на побережье все того же Нортренда. Со всеми ими приходится разбираться только половине ордена. Остальные братья и сестры защищают другой мир, где стоит наша Цитадель. Есть подозрение, что демоны могли получить к нему доступ, поэтому мы опасаемся нападения с двух сторон.

— Одна из причин, почему ты заинтересовался Кель’Таласом, помимо Солнечного Колодца, наша армия? Очевидно, что раз орден уже скован и не может действовать, тебе нужны дополнительные ресурсы. Руки, которые решат проблемы здесь, в Восточных Королевствах, когда они появятся.

— От части. — владыка Цитадели не стал отрицать услышанного. — Я планирую создать союз, некий альянс, куда войдут все народы, способные защищать свой родной мир. Сильный Кель’Талас мог бы стать его жемчужиной. Только у вас есть столько обученных магов. Однако, то, что я увидел, заставляет меня поумерить аппетиты. Кель’дорай еще предстоит реорганизоваться, прежде чем что-либо изменится. Из вас не выйдет решительной силы. Как бы вас самих не завоевали или не уничтожили, при случае.

— Я не планировала вносить коренных изменений в политику королевства. Кель’Талас давно и сполна отплатил людям, у нас не осталось перед ними никаких обязательств.

— Теперь ты не сможешь поддерживать изоляционизм, мама. — Аллерия я видимым удовольствием надавала на больное место. Ей претил курс короля Анастериана, но еще больше злило, что мать с отцом разделяли его взгляды. Считали, будто все самое ценное, что есть в мире, уже собрано на территории их родного королевства, а все остальное не важно. — Клятва.

— Да. — лицо генерала-следопыта стало кислым. — Придется налаживать контакт с… соседями. — последнее слово далось ей с ощутимым усилием.

— Давно пора было принять, что существует не только Кель’Талас. За его пределами тоже есть земля. Не менее интересная и важная, чем Леса Вечной Песни. — на лице старшей сестры цвела улыбка. — А когда восстановим армию, сможем положить конец троллям. Хватит терпеть набеги дикарей. С ними давно следовало покончить.

— У них есть лоа? — тут же осведомился Первый Страж.

— У всех троллей есть кровожадные божки. — презрительно бросила Сильвана. — Они та причина, почему дикари еще существуют возле нас.

— Тогда я окажу вам услугу, избавив от них.

— Ты можешь убить лоа? — лицо матери семейства просветлело.

— Не просто убить. Я их запру в специальных сферах и использую, чтобы питать стены темницы Древнего Бога. Как оказалось, их можно с толком использовать. Знали бы мы раньше об этом, то не стали уничтожать их в Нортренде.

— Тролли есть повсюду… — Вериса мило наморщила носик.

— И довольно разные. — драконоборец кивнул.

— Чем еще занимается орден? — Аллерия выглядела необычайно заинтересованной.

— Помимо тренировок и строго распорядка дня? Выслеживанием и охотой на чудовищ, поисками любых следов темной магии, с дальнейшим пресечением. Существуют отряды, чья деятельность полностью посвящена путешествиям и поискам. Защищаем слабых. Всех, кто просит и того достоин.

— Почти как следопыты. — отметила старшая сестра, чуть сведя брови, от чего меж ними пролегла почти незаметная складка.

— Только гораздо масштабнее. — Сильвана ловко перескочила высокий корень, выдавшись вперед. — Насколько все строго с дисциплиной?

— Как в любой хорошо организованной армии. Дезертирства у нас нет. Приказы исполняются. Царствует взаимное уважение и боевое братство. Все мы товарищи по оружию. Думаю, у нас не хуже, чем в следопытах. Потому, приглашаю вас в наши ряды, если готовы. Выразите желание, могу отправить вас в наш лагерь на Нортренде, чтобы лично все увидели и могли поговорить с членами ордена.

— Правда можно? — Вериса чуть не сбилась с шага.

— Я согласна. — поспешила высказаться Аллерия.

— И я. — Сильвана кивнула, хитро прищурившись. — Хочу посмотреть, как там у вас. А можно будет поучаствовать в какой-нибудь вылазке?

— Само собой.

«Как вернусь в Цитадель, надо выкрасть время, чтобы уединиться с Тиамат. Все-таки окружение полуголых эльфиек имеет свое влияние. С одной Алекстразой как-то проще справляться»

— Сбежали при первой возможности! — прошипела Лириса, меча глазами молнии. — Я знала, что именно этим все и закончится. Вы никогда не хотели ограничиваться Кель'Таласом. Всегда думала, что смогу усмирить ваш свободолюбивый дух. Ошиблась.

— Мы ведь Ветрокрылые. — Аллерия дерзко ухмыльнулась. — Меня тяготила судьба, которую ты уготовила. В любом случае сбежала бы от нее.

— Прости, мама. — Сильвана выглядела несколько пристыжено.

— А я всегда хотела посмотреть на мир… — Вериса просто отвела глаза в сторону, любуясь природными красотами острова.

— Возможно, они не подойдут ордену. Отбор крайне строгий, редко кому удается его пройти.

— Обнадеживает. Кто-то должен наследовать нам с Вератом.

— Младший брат подойдет. — Аллерия пожала плечами.

— Будьте готовы. — огонь покрыл тело Стража, оставив после себя Чешую. — Впрочем, от вас требуется только присутствие.

Укрепленный поселок, стоявший перед Плато Солнечного Колодца, оказался совершенно пуст. Даже камни, стоявшие на вершинах жилых башен, были опустошены. В них остались только следы магии, поддерживающие структуры чар, не более того. И только одинокая зачарованная метла, метущая пыль с дороги, тихонько прошуршала перед отрядом.

— Тут должны быть големы. — бросила Лириса, держа лук наготове. — Зачарованные Стражи. Новое изобретение, всего сотню лет им. Похоже, их забрали внутрь. Хотят держать оборону. — она покачала головой, горестно вздохнув. — Я очень ценю кровь кель’дорай. Ты можешь их пощадить? Там сейчас большинство магистров, без них королевство сильно ослабнет. Некому будет обучать новых магов.

— Я и не собирался их убивать. Держитесь на метр позади меня. — из спины драконоборца вырвались пламенные крылья. Чтобы прикрыть женщин, если потребуется.

Выйдя с другой стороны поселка, как раз к мосту, ведущему через овраг к крепости, Алгалон остановился. Плато представляло из себя мощное укрепление. Выстроенное в том же стиле, что и Луносвет, тем не менее, оно выглядело гораздо надежнее. Стены высотой в тридцать метров, утыканные множеством крепких башен, обещали любой армии большие проблемы. Учитывая, что внутри находился неисчерпаемый источник маны и наличие магов, взять его не представлялось возможным. Силами королевств Азерота.

«Ну хоть тут нормальная фортификация. А то я уже начал разочаровываться» — владыка Цитадели опустил взгляд, осматриваясь вокруг. — «Еще и подступы заминировали. Это кто такой умный? В Луносвете ничего подобного не видел»

Сделав шаг вперед, Страж исчез во взрыве, активировав волшебную ловушку. Всего на долю мгновения. А потом весь огонь, весь жар, притянулись к Чешуе. Только легкий ветерок разошелся от него. А на мосту не осталось самой минимальной опалины.

«Ну, эльфы, держитесь за собственные уши» — оковы, сдерживающие драконью мощь, немного ослабли.

Драконоборец вырос до пяти метров и указал копьем вперед, на ворота крепости. Появившийся над ним полупрозрачный дракон, он сам, но всего двадцать метров высотой, раскрыл пасть и тут же выдохнул пламя. Проявившийся щит затрещал от перенапряжения и лопнул всего спустя три секунды.

Огненный вал покатился вперед, превращая в ничто ворота, все, что было рядом и за ними, проделывая новый проход. И тогда дракон взревел, громко, оглушительно, на весь остров. А Алгалон его поддержал, используя Вызывающий Рев. Способность, должную вызывать агрессию у всех, кто его услышит.

Он не намеревался бегать за магами по всему Плато, выискивая их под каждым камнем. План был в другом — собрать их в одном месте и всех разом прижать к ногтю. А потом уже выяснять, с кем и как поступить.

Закончив, владыка Цитадели вернул всю драконью силу обратно, снова уменьшившись. Поманив спутниц рукой, он пошел вперед, внутрь крепости.