oR1gon – Драконье Пламя: За Порталом (страница 172)

…

Несколько часов спустя.

Обсуждение подошло к концу, Аспекты отправились на Драконий Погост, а сам Алгалон телепортировался в тронный зал Эруэнтю и занял свое место. Казалось, еще лучше подготовиться было невозможно, но сомнения не хотели оставлять его. Покидать супругу, после столь тяжелого удара для нее, было непросто, но необходимо. Еще дольше откладывать дела на Азероте — означало подвергнуть самого себя большой опасности. Каждый день мозги постепенно спекались, все больше клинило в сторону жестких, если не жестоких, решений. Как минимум требовалось устранить Древних Богов. Просто, чтобы обрести покой.

Нет-нет, да проскальзывали мысли на счет дочери. Правильно ли было оставлять ее в Цитадели? Не стоило ли решить все… быстро, когда еще имелся такой вариант? Само ее существование — большая дыра в обороне.

Владыка Цитадели был откровенно неуверен в дочери, не мог ей доверять. А знания о демонах, только подкрепляли его сомнения. Любой натрезим мог воспользоваться ей, с невиданной легкостью. Она могла и не понять, как ее обвели вокруг пальца. Шпионы и лазутчики Легиона были слишком искусны в своих задачах.

«Там все младшие стражи, защита, половина ордена. Все должно быть хорошо» — покачав головой, Страж постарался выкинуть навязчивые мысли из головы.

Помимо необходимости вести проекты, драконоборец специально оставил своих лучших и самых близких доверенных, чтобы укрепить оборону Цитадели. Все же, портал надо будет закрыть. В это время кто-то должен по ту сторону обеспечивать защиту и пригляд.

После трансформации, младшие стражи обрели достаточную мощь, чтобы на голову превзойти себя прошлых. Они и раньше были сильны, но после того, как обрели возможность принимать драконий облик, могли потягаться с Аспектами. Оставалось последнее — сделать им экипировку под стать.

«С Цитаделью все будет в порядке, почему мне тогда так не по себе? Что-то упускаю? Не могу понять… Барьер не пропустит демона, наару или кого-то еще. Сыновья не подводят, они прекрасные члены ордена. Считай, еще три мастера клинка в гарнизоне, хоть и по старым меркам. Из соседних земель, даже из бывшей Теократии, начали приходить добровольцы. Всем свободным магам открыт набор в Храм Огня. Все, кто состоят на службе, тоже должны явиться в Цитадель, но уже в принудительном порядке. У Грамдара есть разрешение действовать, как посчитает нужным, чтобы обеспечить безопасность мира и Цитадели. Предприняты все необходимые меры. Откуда ждать удар, о котором так кричит мое предчувствие?»

Опасность не грозила, в том числе, отправившимся под землю братьям и сестрам ордена. Возможности нерубов были давно испробованы. Они не могли справиться с десятками, которые отправлялись блуждать по тоннелям, разведывая ходы. Все, что могли предпринять жуки — внезапное нападение огромной волной, но и тогда братьям часто удавалось сдержать натиск. Либо, более результативное — ловушки. В них жуки оказались мастерами. Перенаправляли воды подземных рек, смывая и затапливая все, устраивали обвалы, ямы с кислотой и другими жидкостями. Магические печати, которые обильно использовались в преддверии мелких городков и крупных стоянок, тоже испили немало крови ордена.

Однако, теперь в тоннели уходили не просто десятки. Это были смешанные группы. В каждую входило по одному сильному магу, или несколько аколитов, а так же минимум по дракону. Ядром выступали чаще всего воины крови, два десятка. Но задействовались почти все силы, что пришли в Крепость Перехода. Пока они зачищали, пробивали и захватывали тоннели, ища города, Аспекты и их древние сородичи находились в резерве. Их роль заключалась в нанесении решительного и мощного удара.

Алгалон и сам планировал заняться каким-то из пристанищ нерубов. Мог бы и сразу это сделать, но решил не торопить события. Во время Похода на Азероте, он хотел принимать как можно меньшее участие в прямых боевых столкновениях. Таким образом, уменьшив собственное влияние, хотел дать больше возможностей для получения опыта своим воинам. В том числе, когда придется биться с лоа и прочими чудовищами. Воскресить, если понадобится, можно всегда.

Владыка Цитадели хорошо понимал, что когда дойдет до противостояния с демонами, он не сможет разорваться и быть везде.

Другой причиной, почему он предпочел держаться в стороне от боев, стала Эруэнтю. Крепость планировалось пустить в полет, когда нерубом будет нанесено решительное поражение. Карты, полученные из Кул-Тираса, позволяли сносно ориентироваться по разведанной людьми части Азерота. А другого пока и не требовалось.

Огромная летающая крепость производила достаточно сильное впечатление, чтобы быть весомым аргументом на переговорах. А именно это и требовалось для грядущей дипломатической миссии. Она же должна была стать центром, в котором соберутся все расы, способные и желающие дать отпор демонам.

…

Отправляясь на разведку, Анетерон никак не ожидал натолкнуться на незащищенный портал. Изначально кольцо привело его к еще одной аномалии. Месту, отрезанному от хаотичных потоков энергии пустоты. К слепому пятну. Такое просто не могло существовать в Круговерти само по себе.

Стоило же демону проникнуть в огражденное пространство, как он едва не расхохотался. Там было сразу два прохода, без какого-либо препятствия для перемещения демонов. Там не было ничего. Открытые двери. Обе вели в миры, обеими было опасно воспользоваться.

Способности позволяли натрезиму заглянуть за глади, разведывая обстановку. И увиденное ему совсем не нравилось. В одном месте он чуял драконий дух, крайне могущественный. В другом видел их.

Азерот не узнать он не мог. Этот жалкий мир давно интересовал Повелителя Саргераса и его генералов, вокруг него плелись многие замыслы и интриги. Однажды Пылающий Легион даже пробился на него, но был отброшен. Впервые в своей многотысячелетней истории.

Но вот второй мир был другим, одна именно там ощущалось наиболее сильное присутствие Аспектов. Их Анетерон тоже помнил отчетливо, как и помнил, насколько громко хохотал, когда один из них обернулся предателем.

Соваться ни в один из них натрезим не рискнул, слишком велика была опасность. А прислушиваться к своему чутью он умел, почему и смог добиться своего места.

Нет… он мог использовать порталы иначе. Просто рассказать о них было достаточно. Стабильные, большие, мощные. Они могли без проблем пропустить большое войско, в том числе огромных властелинов преисподней. Как раз то, чего Легиону всегда не хватало — прохода, сквозь который можно перебросить свои элитные силы.

Подобной беспечности от драконов Анетерон никак не ожидал, даже заподозрив хитрую ловушку, понять до конца которую не смог. Именно их, проклятых ящериц, больше всего опасался Легион, выстраивая бесконечные планы вторжения. Они обладали наибольшей мощью среди всех защитников мира. Их нельзя было склонить на свою сторону. И однажды уже посеяли опустошение в рядах Легиона во время войны.

Когда же, во время наблюдения, едва не столкнулся с кем-то, от кого разило драконом, светом и огнем, Анетерон окончательно разуверился в идее оставить лазейку только для себя, чтобы разыграть ее в дальнейшем. То существо мало чем уступало владыкам, Архимонду и Кил’Джедену. Он был гораздо сильнее, чем следовавшие за ним Аспекты.

Только то, что драконы пробыли в междумирье не больше мгновения, спасло натрезима от обнаружения и скорой окончательной смерти.

А потом его чуть не размазало какой-то машиной…

Глава 102

Третий день Похода

Азерот

Имирон шел на острие атаки, в прямом и переносном смысле, что будоражило его дух и нутро. Первый Страж лично отметил его вниманием, поручив самый короткий, как предполагалось, и опасный путь до ближайшего города нерубов. О другом великан и не мечтал. У него имелось всего два интереса — битвы и процветание клана. И оба они оказались закрыты.

После выпитой крови бога, король Потрошителей Драконов еще ни разу не смог найти предела своих возможностей. Никакие нагрузки не могли довести тело до изнеможения. Мышцам поддавались самые тяжелые веса. А когда плоть обращалась сталью, то ее уже не брало даже их собственное оружие, изготовленное в тайных подземных кузнях коротышками.

Помимо того, руки главы клана перестали принимать прежний облик, навсегда оставшись металлическими. Покрывшие их прожилки никуда не делись, но и боль причинять перестали. Меч тоже перековку не прошел, он стал только лучше. А вот доспехам за все время подземных стычек — досталось. Их пришлось ремонтировать.

Шагая первым по тоннелю, уже видя впереди свою цель, Имирон не испытывал ничего, за исключением предвкушения. За его спиной шли два десятка клановых воинов, как и он, принявших в себя крупицы крови их бога. А за ними те, без кого столь стремительное продвижение было невозможно. Их было всего двое, оба выглядели как старики, оба… внушали страх.

Мановением руки они могли пробивать новые ходы или расчищать завалы. Камень, твердый, тяжелый и надежный, превращался в грязь и песок, плавился или исчезал, когда они того хотели.

«Правду говорят — в старости есть своя сила» — подумал великан, глядя на стариков через плечо. Один из них тоже состоял в ордене, в то время как второй являлся драконом, прячущимся в крошечном теле. — «Таким не окажешь должного уважения — костей не соберешь»