oR1gon – Драконье Пламя: За Порталом (страница 17)

Хранительница Жизни, летя впереди, первой прошла сквозь невидимую точку, расположенную над вершиной магической конструкции, исчезнув без следа. Находившиеся возле нее сопровождающие внутрь не последовали, начав кружить неподалеку от перехода.

Отправившись прямиком за ней, хотя сам ничего не чувствовал, Первый Страж прошел сквозь невидимую аномалию и оказался в совершенно ином месте. Внутри ограждающего барьера. Снаружи бушевали потоки маны, порождая синие завихрения и штормы. Разряды чистой энергии воплощались в виде белых молний, бессильно бьющих о щит.

Лязгнув раскаленными когтями по металлу, владыка Цитадели приземлился на единственное подходящее для этого места. Круглый, исписанный волшебными письменами диск. Его диаметра хватало, дабы с удобством могли разместиться трое.

— И вот, вы здесь. — Не отрывая головы от лап, произнес Аспект Магии. — Говорите, пока я готов слушать.

Его гигантское тело покрывала чешуя, переливающаяся разными цветами, от лазурного, до серебряного. На подбородке, скулах и лбу росли прозрачные кристаллы. Они же были вместо когтей и шипов на хвосте, заканчивающимся массивным утолщением, палицей.

Глава синего рода источал магическую мощь, затмевающую все, с чем доводилось сталкиваться Последнему из Обугленных.

— Малигос… — Королева коснулась лапы старого друга. — Я хочу помочь тебе. Хочу вновь собрать стаи воедино, восстановить связь, что оказалась утрачена в момент предательства.

— Помочь? — Дракон открыл один глаз. — Почему ты не помогла тогда, десять тысяч лет назад? Почему не защитила моих детей и жен?! Никто из вас не помог мне!

— Мы все пострадали! Были в растерянности и смятении! — В тон отвечала драконица. — Не только ты утратил в тот день часть себя, но каждая стая!

— Нас почти ис-с-стребили! — Шипя, левиафан поднялся на лапы и расправил крылья. — Ты не пришла в первую сотню лет. Не пришла во вторую. Лишь спустя четыре века посмела явиться впервые! Ноздорму мог проникнуть в прошлое, спасти кладки! Не сделал этого! Изера могла направить друидов! И не сделала этого! Черная стая охотилась на остатки моих потомков, словно на дичь! Сколько костей синих драконов лежит на Погосте? Сколько отдали жизни в Лесу Хрустальной Песни?!

— Я все еще хочу и могу оказать поддержку твоему роду. — В подтверждение слов, Алекстраза наклонила голову к полу, касаясь его подвеской, свисавшей с подбородка на толстой золотой цепи. Огромный рубин в оправе сверкнул и вокруг него оказалось около дюжины яиц. — Ты никогда не пускал меня к себе, так что я не могла передать их раньше.

— Мое… наследие… — Голос главы синего рода дрогнул. Он снова опустился на брюхо, касаясь носом одного из яиц. Из приоткрытой пасти вырвались язычки пурпурного пламени, проникая внутрь, под скорлупу. — Кладка Синдрагосы…

— Кориалстраз принес их мне после Раскола. А ему найти помог Ноздорму. — Хранительница Жизни отошла на два шага назад. — Все минувшие тысячелетия я поддерживала малышей, не давала им зачахнуть и умереть. Остальные яйца из кладки погибли без присмотра.

— Столько времени потеряно… — Из пасти змея продолжали вырывались язычки огня, лаская поверхность яиц. — Почему только сейчас?

— Ты знаешь ответ…

Алголон чувствовал себя крайне растерянно и… не нужным. Лишним. Он готовился к битве, когда направлялся в логово Аспекта Магии. Ведь ему говорили о безумстве древнего ящера. Однако… реальность, как всегда, нанесла свой подлый удар. События развернулись совершенно иначе, нежели ожидалось.

«Я не понимаю этих драконов» — Внутренне сетовал он, от чего начинал потихоньку злиться. — «Все их проблемы от них самих. Решения, по крайней мере части, неурядиц, у них в лапах, но они… медлят. Либо вообще бездействуют. Как дети, не знающие, что делать, и как поступить!»

— Зачем привела с собой чужака?

— Чтобы он помог мне совладать с тобой, если начнешь буйствовать.

— Не справится. — Уничижительно ответил Хранитель Магии.

Покосившись на яйца, воплощение будущего синего рода, бывший игрок вспыхнул облаком золотого огня, обращаясь эльфом. В истинном облике он привычно превосходил размером оппонента, вполне мог наступить ему лапой на голову и выдавить мозги из ушей. Благо позиция тому благоволила. Однако, решил не чинить лишние разрушения, к тому же, когти могли оставить совсем ненужные раны.

Оказавшись на своих двоих, в Чешуе, Страж стремительным рывком сократил расстояние, да от всей души наотмашь ударил щитом по морде змея. Голову мотнуло в сторону от яиц, тут же оказавшихся под непроницаемым куполом.

— В следующий раз лучше следи за языком. — Владыка Цитадели направил кончик копья на дракона. — А то и прижечь могу. — После превращения Погибель имела свою предельную температуру, раскалившись добела.

— Я этого ожидал, ведь наблюдал за тобой, гость из чужого мира. — Чешуя и кристаллы в месте удара не пострадали. Ведь весь урон поглотил загодя выставленный щит. — Горе затмевает все остальные мои чувства, но я выражаю тебе свою благодарность. — Голова дракона вернулась на прежнее место, а купол пропал. Он снова любовался своими еще не рожденными детьми. — Из-за тебя я решил сегодня выслушать Алекстразу. Из-за тебя смог воссоединиться с последним подарком Синдрагосы. И из-за тебя красный род решил отвлечься от прозябания, чтобы снова заняться делами.

— Твоя супруга? — Алголон развернулся, обратив взор на яйца.

— Вероломно убита тем, кого я звал своим другом. — Аспект цедил слова. В его глазах промелькнуло нечто темное, вскоре сменившись застарелой горечью, болью. — Мы так и не смогли найти место ее упокоения.

— Как Нелтариону удалось в одиночку одолеть все стаи? Почему вы не растерзали его?

— Как бы я этого хотел! — Воскликнул лазурный левиафан. — Как хотел! С каким упоением оборвал бы жалкое существование!

— Он обманул нас. — Алекстраза тоже приняла гуманоидный облик и подошла поближе. — В начале Войны Древних Хранитель Тверди предложил создать могущественный артефакт — Душу Дракона. Для него потребовалась часть сил каждого из аспектов.

— Мы добровольно ослабили себя в надежде, что так сможем быстрее закончить губительную войну. Изгоним демонов и залечим раны Азерота. — Малигос обратился белобородым гломом в синих одеждах. Над его руками появилась иллюзия простого золотого диска. — Но он обернул оружие против эльфов, против нас.

— Перед ним мы совершенно бессильны. — Добавила королева. — Сам Нелтарион пострадал. Сила переполнила его, начала разрывать тело на куски, от чего ему пришлось бежать, бросив Душу. Нам удалось наложить на нее печати, но не сломить. Сейчас, даже все Аспекты вместе, самое большее — ровня Смертокрылу.

— Так вот в чем дело. — Бывший игрок демонстративно прокрутил Погибель пальцами, со свистом рассекая воздух. — Я могу попробовать его уничтожить.

— Мы… не станем рисковать. — Хранительница Жизни с видимым сожалением отрицательно покачала головой. — Душа слишком огромная слабость для нас всех.

— Она надежно спрятана?

— Я сам накладывал чары. — Произнес Малигос.

— В таком случае стоит перепрятать. — Эльф опустил глаза на гнома. — Нечто подсказывает мне, что тайник находится отнюдь не в Норсколе.

— Верное предположение.

— Не удивлен. Почему-то местные драконы наделены несусветной безалаберностью, а местами — глупостью. Подумать только, хранить настолько опасный для вас артефакт не поближе к себе, в окружении двух стай, а черте где.

Глава 11

— Мы справляемся со своими обязанностями. — Настоял Малигос. — Не смей упрекать нас.

— Возможно. — Алголон согласно кивнул. — Однако, у вас уходит слишком много времени на принятие решений. — Он осмотрел драконов, прежде чем красноречиво повернуться к лазурным яйцам. — К тому же, они… не всегда действенны.

— Поспешные действия могут причинить гораздо больше вреда. — Настоял Аспект Магии.

— Трудно спорить с этим утверждением. Но часто бывает так, что требуется действовать здесь и сейчас. Нет времени на вековые раздумья.

— Поспешив в последний раз, мы потворствовали созданию нашего общего бича. — Высказалась королева драконов.

— Обжегшись один раз, вы решили впредь никогда не пользоваться огнем?

— Все не так просто. — Глава синего рода отмахнулся. — Утрата части Аспектов сказалась на нас не лучшим образом. Я больше не способен контролировать магические потоки, как прежде. Другие пострадали не меньше. Мы вынуждены прятаться и держать членов стаи поближе к себе.

— Иначе Смертокрыл убьет нас всех. — Хранительница Жизни прошла вперед и положила руку на плечо владыки Цитадели. — Уйми свой гнев, Аспект Пламени. Мы просто… не в силах. В смятении.

— В таком случае, помогите мне, чем сможете. — На несколько мгновений смежив веки, Страж выпустил воздух через нос, вместе с ним отпуская напряжение.

— Нужно твое мастерство, Малигос. — Эльфийка, не отступая от спутника, не убирая руки, перевела глаза на собрата. — Великие чары.

— Говорите. — Без удовольствия произнес гном, пожевав губами.

…

Коротко постучавшись, кровопийца дождался дозволения и отворил дверь, проходя внутрь. Помещение, избранное сенешалем для ведения дел, выглядел столь же неброско, как и аналогичный в Цитадели.

— У меня есть для тебя важное поручение, Алатор. — Произнес Рейнхарт из-за стола. — В прошлом ты превосходно себя показал, проводя первый контакт.