oR1gon – Драконье Пламя: За Порталом (страница 169)

— Там же, где и была. — сказал, как выплюнул, Вестник Войны. — Корчится на одной из торговых площадей третьего кольца.

— Пусть кто-то оттащит ее в покои. У нее последний шанс исправиться.

— Я прикажу, но братья и сестры не хотят видеть ее рядом с собой. Она им противна.

— Понимаю, и все же, сделай, как я прошу. Она заслуживает казни или изгнания, но пока нельзя обрушивать на Тиамат еще одно потрясение.

— Хорошо. — воевода выдохнул, выпустив несколько языков огня.

— Тауриссан, в Уединенные Горы отправь отряд, я оставил там свою чешую, ее надо собрать и посмотреть, получится ли использовать в ремесле.

— Это можно. — владыка Огненных Недр огладил бороду. После трансформации, он внешне не изменился, как и Рейнхарт, но точно также получил возможность менять облик. В том числе частично, например, призывая только прочнейшую чешую. — Так понимаю, защита самая лучшая?

— Как ни печально, те земли теперь представляют собой пепелище. Попрошу Аспектов, возможно, они смогу помочь это исправить. Не хочется оставлять после себя такой отвратительный след.

— Все соберем, ничего не оставим, Страж.

— Жду результаты. — взор драконоборца упал на придворного мага. — Какие у тебя новости, Изурегас?

Золотые глаза драконида вспыхнули фанатизмом. Он глубоко поклонился. На спине у него расположились черные, как и чешуя, крылья. Фигура приобрела большую массивность, теперь о его принадлежности к магам ничего не говорило, за исключением посоха. Одними руками он мог сотворить ужасное, столь великая сила в них притаилась. Впрочем, он все еще оставался не столь впечатляющ статями, как Вестник Войны или дракониды гвардии. Те после изменений не уступали врайкулам в росте, а телосложением превосходили. Они стали воплощением силы и стойкости.

— Вместе с Малигосом, мы доработали мои чары, препятствующие проникновению из других измерений, и готовы развернуть их. Все как раз будет готово к отбытию на Азерот. За спиной у нас останется крепкий тыл. Кроме того, благодаря познаниям Аспекта Магии, получилось вдохнуть жизнь в исследования способов зачарования предметов. Вскоре у нас будет значительно больше возможностей по производству артефактов. Кроме того, я смог довести до окончательной формы особый метод… улучшения мастерских.

Тауриссана как молнией ударило. Он едва не подпрыгнул на месте, всем телом развернувшись к соседу.

— Мне это надо! — припечатал он, не дав дракониду договорить. — Срочно!

Глава 100

На следующий день

Гутрак по прозвищу Каменная Жаба, Каменный за силу, Жаба за болотистый окрас, не просто так занимал место вождя племени. Он не только являлся сильнейшим ящеролюдом племени, но еще и умел читать знаки, которые посылала судьба. И сейчас он крался сквозь густые заросли колючих кустарников, что поступить так, как и полагалось вождю.

В первый раз, когда явился Великий и опалил гору своим касанием, они испугались. Неверно истолковали знак и клан ушел подальше от гор. Теперь же, когда Великий пришел во второй раз и показал свою ярость, неправильно его понять было нельзя.

Клан снова пришел к горам и вождь лично отправился дальше, один, чтобы показать свою покорность пламенному дракону. Иначе, разозленный их глупостью, он мог сжечь все окрестные леса, обратить пеплом землю, вместе с кланом.

Выйдя из зарослей, Гутрак встал в полный рост, расправив могучие плечи, будучи чуть более двух метров. Больше негде было прятаться. Огонь Великого не пощадил кусты и траву, укрыв землю смесью из черной золы и серого пепла.

Первый же шаг заставил ящеролюда поморщиться. Твердь была горячая, почти обжигающая. Невольно вождь, не прекращая идти, усомнился: получится ли дойти? Но быстро покачал головой, выкидывая помыслы о слабости прочь. У него попросту не было другого выхода. Он должен был подняться в горы, на самую вершину, как бы там не было горячо. Иначе Великий не станет с ним говорить, не услышит.

С каждой минутой идти становилось все тяжелее, жар опалял ступни, чешуя нагревалась. Росла и температура. Чем ближе к горам, тем выше она была.

Оставалось пройти совсем немного, вплотную подступив к цели — тропе ведущей в ущелье, из которого можно подняться выше — когда вождь услышал странный, непривычный звук. Он задрал голову и чуть опустился к земле, смотря на виднеющиеся впереди скалы. И только когда его накрыла тень, он поднял взгляд еще выше, в небо.

Прямо над ним делало круги странное, доселе невиданное, существо. Покрытое чешуей, как и он, но с крыльями и всего с двумя лапами. На длинной шее была полная зубов пасть. Такого хищника Каменная Жаба никогда не встречал, даже не слышал о них. Потому не знал, как бороться или правильно себя повести. У него даже не было при себе копья. На встречу к Великому он пошел без оружия, справедливо полагая, что оно могло его разозлить. Да и не понадобилось бы оно в месте, омытом жарким золотым огнем, плавившим сами горы.

Чуть лучше присмотревшись, Гутрак заметил, что на спине хищника кто-то сидел. А дальше, в стороне, пролетало сразу несколько таких же ящеров. В лапах они держали веревки, к которым было привязано что-то черное и большое, неся это куда-то дальше, на запад. К противоположной стороне гор, где не так жарко.

Отвлеченность не помешала ящеролюду вовремя заметить, что круживший над ним хищник устремился к земле. Отпрыгнув в сторону, он уже приготовился сражаться. Пусть оружия и не было, но руки, когти и пасть то никуда не делись. Хоть и понимал, что этого может не хватить, однако и просто так умирать не собирался.

Приземлившись, ящер лишь клацнул зубастой пастью и зашипел, больше ничего не став делать. А вот ездок, погладив своего спутника по шее, отсоединил кожаные ремни от креплений на броне и спрыгнул на землю.

Смотря на него, Каменная Жаба все еще не предвкушал ничего хорошего. Да, чужак был меньше ростом и уже в плечах, но на нем были доспехи. Железные! Столько железа вождь вообще видел впервые. А еще у него имелось оружие, много оружия. На поясе и седле, и все тоже железное. Неслыханное богатство для лесного клана.

Спустившись со зверя, чужак не стал отходить, а наоборот, повернулся спиной, роясь в сумках на седле. Уже одно то, что он не потянулся к оружие, несколько обнадеживало Гутрака. Биться он не хотел.

Закончив, незнакомец в железе сжал в руках какой-то медальон, один вид которого кричал о его огромном богатстве. Он был сделан из золота и какого-то сверкающего камня. Такое очень ценили племена, живущие ближе других к людям и минотаврам. Там за подобную вещицу можно было выменять немало хорошего оружия или других нужных вещей.

— Ты меня понимаешь? — слова чужака, из-за шлема, звучали глухо. Однако, к своему удивлению, ящеролюд действительно смог разобрать его речь.

— Да. Я нарушил границу земель твоего племени, вождь?

Гутрак очень не хотел, чтобы у них появились такие соседи. Им ничего не стоило придти и отобрать уже их землю, начать рубить кормящий лес. Железо сильно помогало в этом деле. А все, у кого было железо, почему-то любили рубить деревья. У клана было множество таких сказаний.

— Я не вождь, границы ты не нарушал. Насколько мне известно, это ничейные горы. — чужак посмотрев в строну растрескавшихся серых великанов и махнул рукой на них рукой. — Спустился к тебе, чтобы предупредить — там опасно. Сейчас постоянно происходят камнепады, целые куски скал откалываются и летят вниз, сметая все на своем пути. Пешком не пройдешь. Ущелья и перевалы завалены. А если как-то проберешься, то сваришься в собственной шкуре. Там непросто даже нам, а ты умрешь попусту. Зачем вообще пришел в такое опасное место? Неужели не видел, что тут происходило совсем недавно?

— Затем и пришел. — Каменная Жаба встал ровно, опасливо косясь на оседланного хищника. — Великий звал нас, но мы не ответили ему. Он пришел второй раз и теперь мы все поняли. Медлить нельзя. Если он явится в третий раз, а меня не будет на вершине черной горы, то он сожжет наши леса.

— Великий — это такой дракон, которого нельзя охватить взглядом, весь в огне?

— Да! — горячо согласился ящеролюд. — Так он и к вам приходил? Что ты знаешь о Великом?

— Он мой вождь, если тебе так будет понятнее. — чужак пожал плечами.

— Мое имя Гутрак Каменная Жаба, я читающий знаки и вождь лесного клана. Прошу тебя, отведи меня к Великому! Иначе на мой клан и лес обрушится горе!

— Меня зовут Норун, обычный всадник ордена Драконьей Крови. Ты неверно все понял, читающий знаки. — посланник Великого усмехнулся. — Первый из Обугленных Стражей ничего не требует от твоего клана. Не волнуйся. Возвращайся обратно, к клану, вам ничего не угрожает. Живите, как прежде.

— Говоришь, я ошибся?

— Да.

— Но зачем тогда прилетал дракон? Разве он не хотел созвать к себе племена, чтобы повести их на войну или какое другое дело?

— Страж даровал нам свою чешую, чтобы мы могли сделать из нее доспехи, которые действительно помогут нам на войне. — всадник указал на еще одну группу виверн, пролетающую в стороне. — К вам она никакого отношения не имеет.

— Великий дракон сжег горы, чтобы поделиться с вами своей чешуей? — подобное не укладывалось в голове Каменной Жабы. Свою то чешую он мог вырвать и так, без столь масштабных последствий.

— Как видишь. Мощь… вождя велика.