oR1gon – Драконье Пламя: За Порталом (страница 158)

Иным войско бога быть не могло, и все же вид дисциплины приносил радость Имирону. Все действовали четко, согласно приказам, не мешали друг другу, не устраивали вольницы. Не уходили с постов, не спали. К каждому приказу или делу относились предельно серьезно.

Стоя на площадке, предназначенной специально для быстрых путешествий, король Потрошителей Драконов внимательно осматривался вокруг, выискивая взглядом Гарета. Его было сложно отличить от других, как он, мечников. Они носили одинаковые доспехи и оружие, без каких-либо опознавательных знаков.

Потревоженный огромной тенью, упавшей разом на весь его отряд, великан задрал голову и обомлел, схватившись за рукоять меча. Прямо над ними пролетел красный дракон, старый, даже древний. Слишком большой и рогатый, ко всему прочему с приметным гребнем.

Имирон отлично знал, что по всей стае одного дракона судить нельзя. Если Аспекты предпочитали говорить, то их соплеменники чаще нападали. Неважно, случайно ты забрел на их территорию или нет, возможность быть сожранным или просто убитым всегда находилась опасно близко. Особенно опасными в этом плане являлись синие ящеры. Они ревностей других охраняли свои логова.

Однако, тревога прошла столь же быстро, как и началась. Достаточно было вспомнить, что теперь клан являлся частью больше. Укрывшись в тем благодати своего бога, они, можно сказать, для драконов стали неприкосновенны. Стоит им напасть, и тогда придется отвечать перед силой, что даже их заставляла склоняться. А орден, как успел узнать великан, именно на том и специализировался.

— Имирон, прежде чем уйдешь с остальными за портал, в Цитадель, я должен передать тебе сообщение от Стража.

Опустив голову, король великанов уставился на мелкого, на его фоне, члена ордена. Человека. В его хрупком, на первый взгляд, теле скрывалась огромная сила. Достаточная, чтобы убить их всех, без шанса отбиться. Подчинение такому воину не несло ущерба чести и лишний раз доказывало величие их бога.

— Все, что ему будет угодно.

— Надо отобрать достойных из твоего клана, они пройдут посвящение. — достав из сумки два свитка, комендант протянул их вверх. — Вот, порталы. Туда и обратно. Срок до завтрашнего полудня. В Цитадели готовится пир, присутствовать будут все братья и сестры, а так же новобранцы.

— Я возьму лучших, можешь не сомневаться. — поежившись под очередной пролетевшей тенью, Имирон не мог не задрать голову снова. В небе было слишком много драконов, как на его вкус. — Почему они тут?

— Будут держать оборону, пока нет нас. Первый Страж договорился с стаями. Аспекты сейчас тоже в Цитадели, так что, скорее всего, примут участие на пиру в том числе.

— Разве была одержана какая-то значимая победа? — великан начал исподволь опасаться, что пока он пропадал в подземелье, случилось важная битва, в которой он не смог принять участие.

— Пока — нет. Но после пира — будут. — мастер клинка огляделся, не забывая наблюдать за сборами. Вернее, консервацией. Перед уходом, они наводили полный порядок и убирали все на склады. Драконам не требовались их припасы, все уже было обговорено. — Мы пройдем еще одно посвящение и с новой силой вернемся обратно. На сей раз, чтобы огнем и мечом очистить Азерот от мерзости Древних Богов, а не держать оборону. Страж возглавит поход, обратно не вернемся, пока не одержим полную победу. Так что готовься, боев хватит на всех.

— Ха-ха-ха! Какая славная весть, командир! Жди меня не позднее, чем через четверть дня! Я приведу свой клан и вместе мы прольем за орден свою кровь!

Глава 94

Неделю спустя

Цитадель

Сидя на троне, Алгалон буравил взглядом драконьи черепа. Он так и не смог найти способа, с помощью которого можно передать способности плененных душ кому-то еще. Впрочем, и времени, которое можно было потратить на чтение трактатов о черной магии, включая некромантию, особо не было.

Близился пир, а потому все больше внимания приходилось уделять другим делам. Организация столь масштабного события, затрагивающего весь орден, всегда требовала особого подхода. Мало стащить всех братьев в Цитадель. Предстояло позаботиться о последствиях такого выдергивания. Ведь они постоянно несли где-то службу. Путешествовали по миру, истребляя тварей. Охраняли простой люд в башнях. Патрулировали город или занимались на Тренировочных Полях. Либо, с недавних пор, вели боевые действия на Азероте.

Народ слишком привык видеть воинов крови в обыденной жизни. Для них они служили признаком стабильности, покоя. Исчезновение братьев не просто на день, ради праздника, но на более длительный срок, могло вызвать волнение, а потому почву необходимо было готовить.

Постоянно приходили сообщения от монарших особ Нового Мира. Их немало взволновало сообщение о проведении набора в орден с их территорий. Все свое существование Цитадель сама ждала, когда к ней придут добровольцы и все привыкли к подобному. В конце концов, орден не имел причин более активно пополнять ряды. У них не существовало естественной убыли. Состав всегда оставался неизменным.

Правители волновались, предвидя проблемы. Такие, для решения которых понадобилось искать дополнительные силы не кому-то, а самой Цитадели. За тридцать лет ее образ, особенно после истребления всех драконов, стал непоколебим. В мире не существовало силы, хоть в каком-то приближении, сопоставимой.

И владыка Цитадели не собирался их как-то разубеждать. Более того, подумывал напрямую отправить строителей для возведения новых, и укрепления старых крепостей. Помимо того, можно было использовать и магию десятого уровня, для создания башен. Но пока не спешил претворять план в жизнь.

Неизвестно, откуда Легион ударит по Новому Миру, и ударит ли вообще. Потому, неясно было, что нужно защищать и где укрепляться. Да и вера в то, что королевства и империя смогу себя защитить от натиска, даже имея лучшие крепости, отсутствовала. Скорее, те стали бы подспорьем для демонов. А орден, если понадобится, всегда сможет сам себе возвести укрепление по щелчку пальцев.

Потому Страж размышлял, не спеша что-либо делать. В конце концов, одним строительством бы не обошлось. Крепость камня, должна подкреплять магическая защита. А это время и труд магов, которые можно направить в иное русло. Не стоило забывать так же про огромное количество ингредиентов, которые понадобятся для такого дела. Из них драгоценные камни самое дешевое удовольствие. Их в закромах имелось достаточно, добыча никогда не останавливалась. Все остальное же, особенно разного рода пыль и эссенции, пришедшие еще из девяти миров, не имели аналогов в Новом Мире. Их запас был конечен. Поэтому распоряжаться ими было необходимо осторожно, с умом.

Поэтому, подумывал драконоборец и о другом способе защитить соседей. Например, передать им ряд артефактов ментальной стойкости. Чтобы демоны не могли подчинить напрямую. Но и тут имелась куча подводных камней.

Пылающий Легион, что логично, не полагался на один какой-то способ проникновения. Его агенты обладали достаточным опытом и красноречием, чтобы без всякой магии завладевать умами. Повелители Ужаса могли искуснейшим образом принимать чужие облики, копируя поведение и повадки жертвы. Так что, заменив важную фигуру, вполне могли начать плести ужасающий заговор, который приведет к падению государства. От такого не спасет никакой артефакт.

Еще существовала возможность использовать магов. Одна из излюбленных тактик демонов. Очень уж, зачастую, падки до силы оказывались представители магического искусства. И демоны могли предложить им очень многое в обмен на услуги. Культы не раз служили им.

Да, такие образования не могли призвать кого-то действительно могущественного, ограничиваясь бесами, суккубами и прочей мелочью. Но уже они, демоны, начинали готовить все для прибытия своих старших хозяев. Естественно, в тайне.

Чем больше Алгалон узнавал о демонах, благодаря Свету, тем больше понимал, насколько непростой и изматывающей будет борьба. Пылающий Легион был хуже любой гильдии Иггдрасиля, хуже союза. Да, те враги тоже обладали бессмертием, бороться с ними было непросто. Но, как правило, хватало одной победы, чтобы заполучить длительную паузу, для подготовки обороны от следующего штурма. Или вообще избавиться от противников.

Демоны же не отступятся так просто. И их не сотня или две. Они вполне могут победить, что, на самом деле, даже не потребует от них каких-то невероятных усилий. Образы, которыми делился Свет, повествовали о наличии у Пылающего Легиона титанических орудий уничтожения, как раз призванных сметать самые крепкие, стойкие крепости. У них было преимущество в числе магов, пехоты, элитных отрядов и возглавлявших все это генералов.

Главной слабостью ордена в предстоящей войне выступала малая численность. Главной сладостью Пылающего Легиона — сложность с переброской войск. Демоны не могли просто так проникать в миры, особенно сильнейшие из них. Они нуждались в порталах, мощных и устойчивых, а для требовалась энергия. Конечно, в том, откуда ее брать, демоны никогда не мудрствовали. В дело шли живые существа, их души, либо сама земля, иссушаемая Скверной.

Вторжение можно было легко задушить на ранних этапах. Главное — обнаружить подготовку заранее. В этом вопросе и крылась главная сложность. Орден не обладал средствами для подобной борьбы. Крепостями тут не обойтись. Артефакты не помогут.