oR1gon – Драконье Пламя: За Порталом (страница 126)

— Ордену нужна реорганизация. — вынес вердикт Алгалон, через плечо повернувшись к городу. — Пусть мы сильны, нас мало. В последнее время было создано огромное количество инструментов для ведения войны. Но их неудобно использовать в условиях лесов, побережий и подземных тоннелей. Да и пора взглянуть правде в глаза. Мы давно не одинокая крепость посреди огненных пустошей. Цитадель разрослась до размеров королевства. И ей нужна армия.

— Да. — Грамдар мрачно кивнул. — От себя добавлю, что без кого-то из младших стражей наши нынешние проблемы на Азероте не разрешить. А мы нужны здесь, без нас многое встанет на месте. Обучение, производство и исследования. — он с секунду выждал, давая другим возможность высказаться. — Мое первое предложение — расширить набор. В Новом Мире наш авторитет огромен и многие желают вступить в орден. Так почему бы не бросить клич? Пусть к нашим стенам стекаются желающие. Просеять новобранцев не сложно. Это спокойно возьмут на себя сотники воинов крови.

— Продолжай. — владыка Цитадели сделал побуждающий жест.

— Следом… — он снова сделал паузу и ощерил клыки, сжав кулаки. — Как бы тяжело это ни было, необходимо разрушить нынешний уклад ордена. Разбить ныне существующую вертикаль роста. Она неэффективна и не подходит нам.

— Да ты..! — глава подземного клана аж задохнулся от возмущения, а из глаз его плеснул огонь.

— Нет, он прав, Тауриссан. Порой старые обычаи необходимо отбрасывать, чтобы самим не оказаться отброшенными на задворки истории или жизни. — драконоборец пожал плечами. — Как было сказано ранее, способы тренировки братьев больше нам не подходят. Путь от воина крови до мастера клинка может занять хоть столетие, хоть два. А все дело в слишком обширном количестве навыков, которые необходимо усвоить брату. Сначала меч, щит и латы. Следом копье и магия, а к ним в придачу совсем иной способ ведения боя. А после снова ближний бой, с полуторным мечом, полностью индивидуальный, почти дуэльный. А из магии останется один огонь. Получается, в конце все прежнее почти полностью отбрасывается. Остается только огромный опыт за плечами. Однако, в условиях клятвы мастеров клинка, он почти бесполезен. Им ведь нельзя пользоваться иным оружием и почти всеми школами магии, кроме одной.

— Верно. — придворный маг тоже не стал молчать. — Мне всегда казалось подобное распыление… неразумным.

— Но ведь, мы столько всего преодолели, сохраняя прежний уклад. — коротышка потрясал головой, не веря ушам. — Так ли надо выстраивать все заново? А если окажется, что новый уклад неверен? Все рухнет!

— Прояви благоразумие, друг мой. — сенешаль положил руку на плечо Тауриссана. — Реформа неизбежна. Мы меняемся с тех самых пор, как покинули девять миров. Эпоха героев постепенно остается там, за плечами. А впереди новая, не хуже, но иная. С того первого вмешательства в дела Нового Мира, мы не орден охотников на драконов и зло. Мы политическая сила. К тому же, у нас есть порядочный кусок земли и подданные, мы торгуем и поддерживаем связь с прочими правителями. Понимаешь?

— Да, и нет. Меня разрывают противоречивые чувства. Придется еще как-то донести все до клана. Тьфу!

— Продолжу. — кивнув младшим стражам, Вестник Войны набрал в грудь побольше воздуха. — Необходимо разрушить вертикаль и выстроить распределение в гвардии иначе. А так же сформировать новые. Уровень мастеров клинка недосягаем для большинства, но и в пепельной гвардии им не место. Надо создать для них промежуточную ступень, на которой они смогут начать делать шаги исключительно в сторону клятвы и клинка. Та же ситуация и с пепельной гвардией. Многие из них уже давно выросли за пределы своей ступени, однако и к мечу у них душа не лежит.

— Ты упоминал, что многие воины крови, достигшие возможности перейти в гвардию, не могут отказаться от щита. — заговорил Страж. — Так пусть и остаются с ним. — в его собственной свободной руке появилась Эгида, а во второй и так находилась погибель. — Щит и копье, как брат и сестра. Любят биться пешком? Пусть. Такое количество магов, сбившихся в плотный строй, ощетинившийся копьями, да под надежной защитой тяжелой брони и щитов, сила не имеет опасная. Не так мобильны, но они смогут сдерживать тех, кто не по зубам воинами крови.

— Еще существует большая проблема с набором всадников. Мы жестко ограничены в числе виверн, из-за чего многие желающие вынуждены оставаться в воинах крови, годами ожидая шанса получить седло. — в голосе воеводы послышалось недовольное рычание. — Только на пике возможностей, полностью повзрослев, наши виверны способны поднять наездника в полной экипировке, вместе с амуницией. В таком состоянии они могут продержаться до десяти лет, не больше. После начинают дряхлеть и терять силу. Приходится заменять. А вырастить и выдрессировать хотя бы одну — большой труд. Плодятся они хорошо, а жрут еще больше. Большинство же совсем не поддается дрессировке. Их приходится убивать. Последнее расширение гнезд позволило немного увеличить общее число виверн, но отбор проходят немногие. И часть должна оставаться в Цитадели, чтобы продолжать плодиться. В общем, нам не хватает верховых животных. Разводчики стараются отбирать лучших особей и проводить селекцию, но пока результат почти не заметен. Часто перспективные ящеры обладают исключительной агрессией и непослушанием.

— Можно поискать дополнительные методы. — Алгалон посмотрел в сторону придворного мага. — Как там яйца протодраконов? Они достаточно сильны, чтобы носить на себе всадника, не замечая его веса. Есть основание полагать, что я смогу их контролировать, или хотя бы заставить воспринимать себя, как главного.

— Только недавно получилось подложить яйца самке. — драконид кивнул. — Ждем вылупления. Возлагаю большие надежды на протодраконов. Они показывали несколько более умное поведение, чем наши виверны. Значит и дрессировать будет проще.

— Могу поэкспериментировать с яйцами напрямую. Есть у меня несколько идей. — добавил Изурегас, потирая подбородок. — Да и мысли на счет подходящих эликсиров, должных положительно влиять на вивер, тоже есть. Наши алхимические трактаты очень обширны. Впрочем, быстрый результат не обещаю. По щелчку пальцев подобное не делается. В лучшем случае понадобится пара месяцев, а в дальнейшем все будет зависеть от работы разводчиков.

— Есть у меня на уме одна драконица, если не с контролем, то с размножением точно справится.

— Хранительница Жизни. — Грамдар понятливо хмыкнул. — Не чрезмерно просить ее о таком?

— Я собираюсь оказать стаям большую услугу, так что нет.

— В таком случае, буду благодарен ей. Следуя дальше, замечу, что ордену не помешает расширить число лучников, помимо всадников. Они отличные разведчики, но с воздуха все не рассмотреть. К тому же, их нельзя собрать в единый кулак для залпа. А любому войску нужна нормальная длинная рука.

— Чем тебе не угодили арбалетчики и ружейники? — владыка Огненных Недр нахмурился.

— Прекрасные воины. И полностью меня устраивают. Впрочем, хотелось бы иметь их побольше.

— Хм!

— Раз уж мы признали, что орден превращается в настоящую армию, то она должна быть многочисленной. — продолжил Вестник Войны. — И чем больше у нас будет родов войск, тем эффективней мы будем выступать на поле боя. Лучники же позволят магам экономить ману, самостоятельно поражая врага на большом расстоянии.

— Не собрался ли ты еще и кавалерию ввести в состав ордена? — владыка Цитадели хмыкнул.

— У нас есть танки. — Грамдар оскалил клыки. — Они лучше любой кавалерии.

— Что же, я одобряю твои предложения. Изложи все более стройно на бумаге и передай мне.

— Разумеется. Нам в любом случае пришлось бы пойти на этот шаг. Врайкулы не вписываются в наши рамки.

— Теперь твоя очередь, Тауриссан. Чем порадуешь?

— Не гневайся, Страж. — начал дварф. — Клан еще не приступил к ковке артефактов, о которых меня просил. Без Тиамат Сокровищница хранит от нас многие тайны. Но и того, что мы обнаружили, хватает, чтобы потрясти воображение. Столь необычные и уникальные материалы требуют обстоятельного подхода. Прямо сейчас мои лучшие мастера заняты всесторонним их изучением, а мудрецы подбирают руны. Мы просто не можем ударить в грязь лицом или не раскрыть полного потенциала материала. Однако, кое-какой результат будет уже в ближайшую неделю. — глава клана метнул взгляд в сторону придворного мага. — Изурегас изготовил в высшей мере необычный металл. Что-то лежащее за гранью призматических руд. Он настолько особенный, что… никто просто не понял, как с ним работать. Слиток никого не подпускал к себе, кроме лучшего оружейника. Он старик со своими бесами в голове и, кажется мне, его крыша окончательно поехала. Однако, прямо сейчас он уже наполовину выковал черновой вариант лезвия.

— Интересно, значит, Дэтуур? — протянул Страж. — Он владелец Ваятеля и, кажется, с момента переноса впервые взялся выковать что-то? Ожидаю видеть нечто великолепное.

— Такое дело… — Тауриссан побагровел от прилива самых разных эмоций. — Ваятель сломался. Разбился о слиток.

— Ты что сделал? — владыка Цитадели повернулся к главному магу ордена.

— Соединил вашу кровь, владыка, с истинным серебром. Мне показалось, что она сможет соединиться с металлом, что в сыром виде изгоняет тьму и отрицает всякое зло. Так и получилось. К тому же, этого призматика у нас больше всего. Получившийся сплав я назвал драконьим адамантием.