Олли Улиш – Коридоры дворца (страница 7)
Он шёл рядом, прямой, сосредоточенный – но в этой сосредоточенности не было прежней ледяной отстранённости. Он был здесь. С ней. Настоящий.
И впервые за всё время, что она его знала, Мирен Кейн казался просто человеком.
Который держал её за руку и улыбался чему-то своему.
Бри улыбнулась и сжала его ладонь крепче.
Глава 6
Раннее утро только начинало вступать в свои права.
Дворец ещё спал – даже прислуга не спешила начинать дневную суету, и только редкие стражники сменяли посты, бесшумно скользя по коридорам. На тренировочной площадке уже звучал ритмичный свист клинка.
Мирен был один.
Он стоял в центре, босой, в одних лёгких штанах, и отрабатывал удары. Меч в его руках двигался плавно, текуче, будто танцевал. Каждое движение было отточено до совершенства – годы тренировок, война, годы служения превратили его в идеальную машину для убийства.
Вжух. Вжух. Вжух.
Клинок рассекал воздух, и в этом не было ни капли агрессии – только чистое совершенство формы.
Мирен сделал выпад, разворот, блок, снова выпад. Дышал ровно, хотя работал на пределе возможностей. Солнце ещё не показалось из-за крыш, и воздух был напоён утренней свежестью, но на его коже уже выступила лёгкая испарина.
Он остановился.
Замер, опустив меч, и прислушался к себе. К тому, что происходило внутри.
Тишина.
Нет, не пустая тишина, как бывало раньше после долгих тренировок. Тогда он чувствовал только холод и пустоту – тени забирали эмоции, оставляя идеально отточенный инструмент. Сейчас внутри было… тепло.
Мирен отложил меч в сторону.
Сделал глубокий вдох. Выдох.
И призвал магию.
Тени откликнулись мгновенно. Они выползли из-под земли, из-под камней, из-под его собственных ног – густые, чёрные, живые. Заклубились вокруг, поднимаясь выше, к коленям, к поясу, к груди.
Но не забирали тепло.
Мирен замер, прислушиваясь к ощущениям. Раньше в этот момент накатывала волна холода, отстранённости, почти безразличия ко всему. Тени требовали платы – и забирали эмоции. Чем больше силы он использовал, тем труднее было потом возвращаться обратно.
Сейчас было иначе.
Тени слушались идеально. Они вились вокруг него, готовые к любой команде, но внутри… внутри оставался он. Со своими чувствами. Со своим теплом.
Со своей Бри.
Мирен протянул руку, и тени послушно сгустились в ладони, формируя кинжал. Чёрный, острый, идеально сбалансированный. Он покрутил его в руке, привыкая к весу, – тот самый вес, который он знал с детства.
Резкое движение – и кинжал улетел в сторону, вонзившись в тренировочное чучело у края площадки. Точно в центр.
Мирен призвал тени снова. Ещё один кинжал. Ещё один бросок. И снова.
Десять раз. Двадцать. Каждый бросок – идеальное попадание.
Он остановился, тяжело дыша, и прислушался к себе.
Сила пульсировала внутри. Горячая, живая, наполненная энергией. Но не той холодной, мертвящей энергией, к которой он привык за годы служения. Другой.
Он думал о Бри.
О её улыбке. О том, как она смотрела на него вчера в саду. О том, как её рука сжимала его ладонь. О том, как тени тянулись к ней, признавая, принимая, любя.
И вдруг понял.
Их связь значила намного больше, чем просто «кто-то принял его таким, какой он есть». Эта связь меняла саму природу его магии. Тени больше не забирали его эмоции – потому что теперь у него было за что держаться. Было ради кого возвращаться.
Он не один.
Мирен улыбнулся.
Редкое, почти невозможное выражение для его лица – но сейчас, в пустом тренировочном дворе, наедине с собой, он позволил себе эту улыбку. Тёплую. Настоящую.
Тени вокруг него зашевелились активнее, будто чувствуя его состояние. Они больше не пугали, не давили, не требовали платы. Они были частью его – и частью её.
Мирен поднял руку, и тени послушно стекли вниз, растворились в земле, оставив после себя только лёгкий холодок на коже.
Он подошёл к скамье, накинул рубашку, сунул ноги в сапоги. Посмотрел на небо – солнце уже показалось из-за крыш, золотя верхушки деревьев в дворцовом саду.
Скоро проснётся Бри. И он придёт к ней.
Потому что так хочет.
Потому что впервые за двадцать лет у него снова есть кто-то, к кому хочется приходить по утрам.
Мирен подхватил меч и направился к выходу с площадки. На душе было легко. Спокойно.
Он думал о том, что сегодня покажет Бри ещё одно место. То, которое хранил в тайне даже от Кейрена. Своё убежище.
Пришло время впустить туда её.
Глава 7
В дверь постучали.
Бри даже головы не подняла от книги, которую листала, лениво переворачивая страницы. Утро было тёплым, солнечным, и ей совершенно не хотелось никуда торопиться.
– Войдите, – бросила она рассеянно, уверенная, что это служанка с завтраком.
Дверь открылась.
Бри подняла глаза – и замерла.
На пороге стоял Мирен.
В простой рубашке, светлых штанах, без обычной перевязи с мечом. Волосы чуть влажные после утреннего умывания, лицо спокойное, но в глазах – та особенная теплота, которую Бри замечала в нём всё чаще.
Она сидела на кровати, поджав под себя одну ногу, второй болтая в воздухе. На ней была только лёгкая ночная рубашка – тонкая, почти прозрачная, открывающая плечи и ключицы. Волосы растрепались после сна, и Бри вдруг остро осознала, как она сейчас выглядит.
– Я… – начал Мирен и замолчал.
Бри растерянно улыбнулась, пытаясь одновременно и натянуть край рубашки пониже, и сделать вид, что всё в порядке.
– Доброе утро, – сказала она, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
Мирен шагнул в комнату. Остановился в шаге от кровати.
– Я могу позавтракать с тобой? – спросил он тихо.
Бри кивнула, не доверяя голосу.
Он смотрел на неё. Не отрываясь, внимательно, жадно. Взгляд скользнул по плечам, по ключицам, по ноге, которая всё ещё болталась в воздухе.
Щёки Бри вспыхнули.
Она хотела встать, накинуть халат, спрятаться – но тело не слушалось. Замерла, глядя на него снизу вверх, чувствуя, как сердце колотится где-то в горле.