Оливер Стормс – На перекрестках судьбы (страница 4)
За потоком жалоб она не слышит, что к разговору присоединяется третий.
– Андреа, довольно, – строго отчеканивает мать, поднявшая трубку второго телефона, наверху. – Ему нет дела до тебя и твоих проблем. Ему вообще нет дела ни до кого, кроме него самого и его работы!
– Филлис! Хватит настраивать ее против меня, дай нам поговорить спокойно.
– Это я настраиваю? Она не дура, и сама способна…
Андреа слушает несколько минут их ругань, а потом вешает трубку на рычаг и уходит в свою комнату.
К сожалению или к счастью, сочинить письмо Эмме с отказом оказалось так же сложно, как и составить план поездки. За пару недель до свадьбы и то, и другое оставалось примерно на одном и том же этапе – никаком.
Раньше Андреа казалось, что стоит пережить сложный, напряженный период на работе, и она сможет заняться всем тем, что откладывала на потом. Но это было иллюзией. Каким-то образом чужих обязанностей у нее стало еще больше. Хотя ей не приходилось возвращаться домой к полуночи, теперь она дорабатывала из дома. Вносила юридические правки, собирала и обрабатывала заявки на снабжение, выслушивала претензии.
Это… выматывало. Намного сильнее, чем когда она занималась только своими профессиональными задачами, пусть и двадцать четыре на семь. Она даже осторожно озвучивала проблему мистеру Роджерсу, на что получала один и тот же ответ: «Хороший руководитель должен уметь все». Она понимала, что таким образом ее готовят к повышению. Но уже сильно сомневалась, что доживет до него, вкалывая с такой нагрузкой.
Эмма позвонила сама. Позвонила в тот момент, когда последнее, чего хотелось, это с кем-то разговаривать. Андреа уже почти дремала в кровати. Прикрытый ноутбук лежал рядом, на соседней подушке, и терпеливо ждал, когда ему уделят еще немного времени. Но надежный план «поработать еще полчасика перед сном» с треском провалился. Глаза слипались, и все мысли растекались из головы. Никак не получалось взять себя в руки. Тем более не хотелось тратить силы на непростой разговор.
Однако если выбирать между работой и разговором с сестрой, то последний требовал от нее меньше энергии.
– Да? – пробормотала Андреа, устраиваясь удобнее на подушке.
– Не разбудила?
Андреа взглянула на часы. Шел первый час ночи.
– Не-а.
– Я почему-то так и подумала, – хмыкнула Эмма. – Наверняка лежишь в постели, представляешь, какое красивое у меня будет платье, и завидуешь.
– Угадала, – фыркнула Андреа и демонстративно зевнула. – Тебе что-то нужно? Или позвонила поупражняться в остроумии?
На том конце линии на несколько секунд повисло молчание.
Андреа даже подумала, что связь оборвалась, но Эмма заговорила снова:
– Ты приедешь?
Наступила очередь Андреа молчать. Она тяжело вздохнула и приготовилась выдавать оправдания, которые успела придумать.
Но Эмма не дала ей сказать:
– Слушай, я уже все продумала!
Андреа удивленно нахмурилась.
– М-м?
– Друг Робина, его шафер, через неделю будет по делам в Нью-Йорке. Он на своей машине, поедет обратно, как раз чтобы успеть к свадьбе. Он мог бы взять тебя с собой.
– Но…
– Так будет быстрее и дешевле, чем своим ходом, ты не находишь? Не переживай, он нормальный парень, водит аккуратно. Доберетесь без происшествий.
Андреа прикрыла глаза и растянулась под одеялом.
– А…
– А обратно мы сами подвезем тебя. Мы с Робином, я имею в виду. Мы хотим отправиться в путешествие по Восточному побережью в качестве медового месяца. Последняя остановка – Майами.
– Угу…
– Так что от тебя требуется только отпроситься с твоей очень серьезной взрослой работы, собрать вещи и в назначенное время сесть в машину. Пора, наконец, вернуться к своим корням, а? Пусть хотя бы на пару дней.
– Мы родились в Нью-Йорке, – из последних сил пробормотала Андреа, слегка причмокивая губами.
– Да… Но ты не можешь отрицать, что без Ливенворта мы не стали бы теми, кто мы есть сейчас. А помнишь…
Если Андреа и помнила, она уже не могла об этом рассказать. Болтовня сестры убаюкала ее лучше, чем любой документальный фильм о маньяках.
Пора вернуться к своим корням… К дому у реки, откуда бежала при первой же возможности, к горным вершинам, виднеющимся куда ни посмотри. К узким улочкам, к утренней тишине, к запаху свежего хлеба, к праздничной суете. К мальчику с глазами такими зелеными, что сразу навевает мысль о травянистых лугах. Ах, как сердце замирает, когда эти глаза смотрят на нее. Когда их обладатель улыбается самой обезоруживающей из улыбок.
Как хочется вернуться хоть на мгновение к этим ощущениям… Отмотать время вспять, вернуться в те дни, когда все было идеально. Пусть их было не так уж и много. Пусть плохое в конце концов перевесило хорошее.
Она должна хотя бы попытаться.
Утром Андреа чувствовала себя уже гораздо лучше. У нее был выходной, и она сделала то, чего не делала уже очень давно: отключила звук на телефоне и оставила его на прикроватном столике. План сестры крутился в голове. Конечно, он не был идеальным хотя бы потому, что подразумевал четыре дня в пути в одной машине с незнакомцем. Но так и правда удобнее, чем на автобусе. Можно заранее обсудить остановки, может, даже переночевать пару раз в отеле. И все равно так будет быстрее.
В глубине шкафа пылился старый чемодан, ожидая своего часа. Кажется, куплен он был еще для того, чтобы ездить из колледжа к отцу на каникулы, и с тех пор ни разу не пригодился. Вот и настало его время. Оставалось только надеяться, что не рассохся за столько лет.
Утро Андреа провела, составляя список того, что нужно взять с собой. Список оказался бесконечным. Еще полчаса ушло на то, чтобы сократить его вдвое. Ведь не закрыли же магазины в Ливенворте? Андреа сделала себе пометку уточнить у Эммы.
К обеду она закончила перебирать вещи, которые хотела взять в поездку. Устало опустилась на чемодан. Это была приятная усталость. Такая, какой она не чувствовала уже очень давно.
К вечеру на телефоне скопилось несколько непринятых вызовов и непрочитанных сообщений, но было слишком поздно, чтобы отвечать. Андреа ждала волны тревоги по этому поводу, но той не было.
Андреа, как никто другой на этой проклятой работе, заслужила отдых. Пара недель отпуска уже казалась ей не такой плохой идеей. Очень и очень неплохой.
В ночь перед поездкой Андреа практически не спала. Ее распирало какое-то непонятное, полузабытое предвкушение. Как в детстве, когда они всей семьей ездили куда-то в выходные. Она проснулась рано утром без будильника и еще какое-то время лежала, пытаясь представить, что ждет ее впереди. Интересно, каким окажется друг Робина? Жаль, Андреа забыла спросить, как его зовут. И о чем они будут говорить всю дорогу? Пару лет назад Андреа еще могла поддержать интеллектуальную беседу о литературе, о музыке, может быть, немного о кино. Но ее знания об этих сферах неизбежно устарели, а единственным увлечением, дожившим до сегодняшнего дня, остались документальные фильмы про убийства.
Однако ни одного фильма Андреа не досмотрела до конца.
Ладно. Чему она и научилась в колледже, так это долго и сложными фразами рассуждать на темы, в которых не смыслила ровным счетом ничего. Может, ей повезет, и попутчик окажется молчуном. Главное, чтобы он не был повернутым на каком-то одном пункте. Четыре дня слушать рассуждения на тему бейсбола или рыбалки для нее было бы слишком.
После подъема Андреа привела себя в порядок, проверила все краны, розетки и выключатели, переоделась в дорожную одежду. Шафер должен был подъехать с минуты на минуту. Андреа выглянула из окна и увидела машину у крыльца дома. Номера совпадали с теми, которые прислала ей Эмма, когда напомнила о поездке.
Засуетившись, Андреа схватила чемодан и потащила его на первый этаж.
На улицу пришлось выходить спиной вперед, чтобы придержать тяжелую дверь. Едва Андреа преодолела первую ступеньку, как услышала бархатистый голос над ухом. Такой голос она была не против послушать четыре дня кряду. Даже если он будет рассуждать исключительно о бейсболе.
– Давайте я помогу.
– Да, спа… – Андреа вскинула голову, встречаясь с удивленным взглядом зеленых, словно травянистый луг, глаз. – Алекс?
Имя, которое она не называла уже многие годы. Которое когда-то произносила десятки раз на все лады – от пренебрежительного фырканья с закатыванием глаз до волнительного придыхания.
– А… Андреа? Это ТЫ дальняя родственница, которую нужно подвезти?!
Глава 2
– Дальняя родственница? – Голос прозвучал выше, чем Андреа того бы хотелось. – Это Эмма так сказала?
Алекс пожал плечами.
– Робин. От Эммы я бы ждал подвоха.
Андреа закатила глаза и зачем-то добавила:
– Извини.
– За что? – спросил Алекс. – Ты явно была удивлена не меньше моего. Даже чемодан выронила.
– Черт!
Андреа оглянулась на свой багаж, лежащий у подножья ступеней.
– Не переживай, – сказал Алекс и потянулся, чтобы поднять чемодан.