Ольга Янышева – Владычицу звали? (страница 46)
Глава 8. Незнакомка, или Как затеряться в городе, где все друг друга знают
Почти полдня я прошагала в тишине, преодолевая нескончаемые степные прерии. Солнце практически село, раскрашивая небеса в красные цвета. Красота просторов не могла не радовать, но я корила себя и своих «подельников» за беспечность. Это ж надо! Отправилась без еды, воды, одежды – просто сверхидиотка! Спасибо Ригвальду – деньги у меня были, и судя по звону, довольно приличная сумма. Только одно неудобство – чтобы что-то купить, надо для начала это «что-то» найти, а вокруг меня лишь бескрайние степи и подлески. Хорошо еще, зверье дикое не встретилось!
После того как начало темнеть, мне уже стало наплевать на окружающую действительность из-за бурчания в животе, которое не давало сосредоточиться на дороге. Я решила забраться на показавшийся вдалеке курган, а уж потом начинать паниковать, если возникнет такая необходимость.
Собрав последние силы, я преодолела этот отрезок пути и вскарабкалась на курган.
Внизу расположилось небольшое поселение с неказистыми домишками, и близко не похожими на городские постройки, виденные мной в других империях. Ну не хотелось мне думать, что империя фениксов может быть хуже, чем у демонов!!! Нет, это точно село, ну или деревенька. ПГТ в крайнем случае.
Это все, конечно, хорошо, но мне до него добираться еще полночи! Немного подумав, я решила заночевать на дереве, которых тут было огромное количество.
Недалеко от кургана я приметила маленький ручей (хоть бы с питьевой водой!) и поспешила туда, помня уроки ОБЖ: животные всегда идут к водопою! Эти знания мне явно могли сейчас пригодиться, я даже вызвала свои мечи, опасаясь нарваться на большого и недружелюбного зверя.
«Эволюция – москвичка на охоте!» – стучала в голове истерика.
К счастью, – моему или животных, я еще не определилась, – возле ручья не было никакой животинки. Я напилась воды и, вставая с колен, принялась себя уговаривать:
– Ничего… Спать надо на голодный желудок. Да и как бы я приготовила еду? У меня даже спичек нет для разведения огня, одни мечи!
Вытащив меч из ножен, я изумленно наблюдала, как тот вспыхнул огнем, напоминая мне, идиотке, что я (на минуточку) магичка!
– Лилерия на меня нет! – прыснула я от смеха.
А я еще обижалась на своего Хранителя и типа заботливого мужа, мучаясь полдня от жажды и голода! Ну, не дура ли?
Мысленно распекая себя на все лады, я вскарабкалась на дерево, опираясь на воздушные подушки, которые образовала с помощью магии, и поудобнее примостилась на толстой ветке, приникнув к стволу спиной. Недолго думая, вырастила лианы, которые оплели меня по ногам и спине, прикрепив намертво, чтобы я не свалилась во сне.
«А тут ничего, – думала я, глядя на звездное небо и горящие внизу огоньки домов. – Надо бы с Ригвальдом как-нибудь отправиться с ночевкой на природу!»
Какое-то время я любовалась ночной красотой здешних мест, а потом, под аккомпанемент голодного желудка, погрузилась в сон.
– Наконец-то! – вскочил с кровати Ригвальд, быстро приближаясь ко мне. – Ну? Ты уже во дворце?!
– Ты пошутил?! – выпучила я на этого «умника» глаза. – Да я только и успела, что дойти до ближайшего селения. Только не стала заходить ночью к незнакомцам, боясь вызвать негативную реакцию…
– Почему ты передвигаешься так медленно? – нахмурился Риг.
– Как это «почему»?! Ты же сам на пару с Хранителями мне сказал не пользоваться порталом и ипостасью, потому что это может вызвать много ненужных вопросов у окружающих.
– Оля, я с тобой скоро с ума сойду! – сел на кровать муж, смеясь от души. – Я говорил тебе лишь о силах феникса! Но ты же принадлежишь не только к этой расе. Ты – ЛЕДЯНАЯ ВЕДЬМА! Ты можешь переноситься на большие расстояния, а при должной тренировке – на огромные!
– Черт! – скривилась я, падая рядом с черным фениксом. – Когда я уже привыкну к этой магии?
– Ну, может, оно и к лучшему… Попробуй действительно пешим ходом добраться до поселения и разузнай обстановку. А потом уж подумаешь, что делать дальше.
Мы проговорили практически полночи, пока муж не уснул, положив руки под щеку… Такой лапуся!
Утро наступило для меня очень рано, непривычно слепя солнечными лучами прямо в глаза. Я спрыгнула с дерева, а возле самой земли применила стихию воздуха. Круть! Именно в таких условиях выживания я смогу быстрее овладеть магией. Учеба – это, конечно, хорошо, но без практики все наши знания – обыкновенная бумага! Единственное, что меня не очень радовало, так это ломота во всем теле, непривычном к таким «удобствам».
Вскоре я оказалась в небольшом, но очень добротном селении. Все дома были сколочены из бревен какого-то дерева, но выглядели довольно красиво. Дворов было достаточно много. Вертя головой в разные стороны, я пыталась рассмотреть и запомнить все и сразу. Естественно, это мне не удалось.
Люди, попадавшиеся мне на пути, провожали меня далеко не дружелюбными взглядами, а так как это были в основном мужчины, я не хотела вступать в диалог и выпытывать у них дорогу в столицу. Лучше дождаться своей добренькой «феи»…
Что я отметила, так это отсутствие на улицах детей. Либо это из-за того, что еще несусветная рань, либо данный факт связан с пресловутой истинностью фениксов, которые не могли иметь детей от кого-либо кроме своей пары. Конечно, они тут, а возможная пара за куполом…
Лица всех жителей были до того мрачными, что мне становилось не по себе. Когда я уже и не чаяла встретить хоть кого-то адекватного, заметила стоящих возле калитки женщину и девушку лет семнадцати, обливающихся слезами. Господи, да что тут за мрак?!
– Э-э… простите, что вмешиваюсь… но… мм… что у вас случилось?
– Девочка, – всхлипнула женщина, прижимая девушку к груди, – у нас такое горе… К нам на отбор истинной приезжает сам господин Ромкан, а у нас из девушек есть только моя Нора.
– Что?! В смысле «на отбор»? У правителя же есть истинная?!
Я прямо обиделась за маму.
– Что ты! – в ужасе посмотрела на меня женщина. – Я не о правителе говорю. Речь идет о наследнике демонов – Ромкане Рагнаре.
Меня как будто током ударило. ЧТО?!
– Еще раз, – перезагрузила я свой изнасилованный мозг. – У Роксоланы есть сын?
– Да ты откуда свалилась?! – Женщина даже перестала плакать и вопросительно уставилась на меня. – Конечно, есть, будь он неладен!
– А почему вы так говорите? Он настолько плох? – продолжала я осторожный допрос.
– Он не плох, девочка, он просто ужасен! Как только этому чудовищу исполнилось двадцать лет, его мать выпросила у правителя разрешение на обретение истинной, и этот монстр начал искать…
Звучало реально страшно!
– Нет, он не нашел свою несчастную… у меня даже язык не поворачивается как-то по другому назвать его пару… но в селениях, где раз в год проходил, самая красивая девушка бесследно пропадала. Я уверена, что это его вина. Я не верю в совпадения! Никто из властей не обращает внимание на такие вещи, ссылаясь на диких животных, а я чувствую своим материнским сердцем! Моя Мира так же пропала! – зарыдала женщина пуще прежнего, привлекая к нам внимание.
Вот же братец сволочь! Я даже не знала, что и думать, надеясь лишь на безобидный, прости господи, вариант – сын Сигвальда захотел себе гарем из молодых девушек-фениксов. В худшем случае – он просто маньяк, а в еще более худшем – они с мамашей решили перевести всю расу, уничтожая, не в обиду девушкам будет сказано, ходячие инкубаторы.
Суть верна, на остальном не заостряем внимание!
Вот интересно, а куда папаша мой смотрит? Нет, пропажа одной девушки в год на размер империи – это, может, и немного, но в течение шести лет…
Со стороны ближайшего здания, которое было непохоже на остальные, напоминая больше казенный дом, к нам навстречу вышел суровый сильный мужчина. Увидев его, мать девушки кинулась ему в ноги.
– Марий!!! Прошу тебя! Спаси мою кровиночку! Не дай загубить еще одну дочь этому чудовищу!!!
Это было ужасно. Я не привыкла к таким сценам, пребывая то во дворцах, то в академии, где максимум, что могла услышать, так это дерзость или вызов со стороны завистниц. Эта же семейная трагедия приводила меня в ступор.
– Тише, Зена! Ты хочешь, чтобы тебя казнили за оскорбление императорской семьи? – Мужчина помог безутешной матери встать. – Ты же знаешь, я бессилен. Да и вдруг Нора и впрямь является парой принца… Истинную никто не обидит!
«Не скажите…» – тяжело вздохнула я, наблюдая за страданиями бедной Зены.
– Едут!!! – раздался крик с башни, которая находилась на входе в поселок, и мать Норы потеряла сознание.
Марий подхватил ее на руки и обратился к проходящему мимо мужчине:
– Зак, отнеси Зену ко мне в дом и запри… И охрану поставь! Не хватало еще проблем с этой наследной тварью! – с ненавистью выдохнул мужчина, который явно был здесь главным. – Нора, прости… Тебе придется пройти за мной.
– Стойте, – я перехватила его руку, которая тянулась к перепуганной девушке. – Мм… я заменю ее, – обреченно выпалила я, проклиная и мой язык, и мою совесть, и моего треклятого брата… хорошо, что не родного!
– Но ты же…
– Скажете, что я Нора! Думаю, никто из жителей не будет голосить, что это ложь, зная сложившуюся ситуацию.
Марий пристально рассмотрел меня, а потом заявил:
– Девочка, даже не видя под плащом твоей фигуры, могу с полной уверенностью заявить, что ты будешь обречена. Подумай еще немного! Нора может и не пройти отбор Ромкана, так как еще мала и толком не расцвела, но ты…