Ольга Янышева – Букет невесты (страница 5)
Я ускорилась.
Дверь с маленьким решётчатым окошком навеяла картинки из фильмов о пиратах. Комната сильно смахивала на темницы.
— Эй! Лана?
Девушка появилась в окне неожиданно. Вот недавно стену подпирала с той стороны комнаты, и вдруг раз — и глаза в глаза.
Я вскрикнула от сковавшего внутренности страха.
— Боже! Кто ж так делает?!
Лана, на вид девушке не старше пятнадцати лет, тряхнула пышной растрёпанной копной и скривилась.
— Какие люди пожаловали! — Совсем недружелюбно выплюнула малая. — Чего надо? Опять пришла на меня пялиться? Где твой папашка?
— Как не стыдно? — возмутилась я, теперь зная, чем оперировать. — Мне ментальными артефактами мозг выжигают, заставляя выйти замуж за какого-то хлыща ради благополучия младшей сестры, а она…
Лана всхлипнула. Глаза девочки налились блестящей влагой.
— Прости, Риночка! Мне так страшно!
«Понятно. У малышки нервный срыв из-за чокнутого изврата отчима… или как называют мужика, от которого жена загуляла и принесла в подоле ребёнка? Вроде отчим, это который после рождения появился, а тут вариант с «до». Подходит только "рогоносец". И мило так подходит. Решено! Будет папочка Верин рогоносцем!»
— Возьми себя в руки и отойди к стене. Сейчас будем мою ДНК проверять.
— Что? Верин, ты меня пугаешь.
— Тише.
Я глубоко вздохнула и приложила ладони к дверям без замочной скважины и запоров.
Раздался глухой щелчок, и дверь открылась.
— Отлично! Ускоряемся. — Я схватила одетую в ночную сорочку до пола девочку и побежала к лестнице, возле которой нас дожидался дворецкий, имени которого до сих пор ни разу не проскочило.
— Дядюшка Бран! — словно подслушав мои сетования, Лана помогла мне избавиться от ещё одного белого пятна в жизни Верин.
— Миленькая, — старичок обнял Лану и по-отечески погладил её по волосам. — Всё будет хорошо, Ланушка. Госпожа Верин пришла в себя… и она готова бежать из поместья.
— Бежать? — Лана вытаращилась на меня. — Куда бежать?
«Если бы я знала!»
Я с надеждой посмотрела на Брана.
Старик не подвёл.
Дворецкий улыбнулся в бороду и разгладил усы.
— В академию. Куда же ещё?
«Что ж, Вера Павловна… необходимость образования настигла тебя и в другом мире! В этот раз нельзя ударить в грязь лицом! Где там дар в этом теле припрятан?!»
Глава 5. Побег
Собирали нас с Ланой в академию в ускоренном режиме.
Пока мы с девочкой переодевались и скидывали свои скромные вещи, моды так XIV века, в чемоданы, мий Бран с мией Тергерой быстро собирали провизию и давали советы.
— Старайтесь пребыть в столицу как можно быстрее. Нигде не задерживайтесь. До неё практически рукой подать, но пешим ходом всё-таки далековато…
— Распределение уже началось. Само по себе оно продлиться не меньше недели, однако скорость важна. Лучше перевести дух и подготовиться к вступительным экзаменам морально, чем…
— Сестру мою найдите, — подхватила мия Тергера. — Она работает старшей кухаркой в особняке вдовствующей герцогини Даин. Отдадите ей вот это письмо… она пристроит вас где-нибудь, пока вас не зачислят в академию.
В голове блуждала тысяча вопросов и ещё больше несостыковок. Я выбрала самую явную и спросила:
— А ничего, что у нас разница с Ланой в возрасте? Со скольких лет там принимают вообще? А сам экзамен? После артефактов отца я себя еле вспомнила… ничего не знаю о магии. У меня есть дар?
Мия Тергера всхлипнула, испуганно прикрывая рот. Дворецкий помрачнел.
— Так и знал, что без последствий не обойдётся… а что ты вообще помнишь?
Я осторожно воспользовалась своей наблюдательностью.
— Помню, как вас зовут. Помню, что вы любите нас с Ланой… Сюда меня привело беспокойство за неё. Оно свербящей болью гнало от храма, требуя, чтобы я спасла младшую сестрёнку. Помню, что меня зовут Верин… и я всегда до ужаса боялась спровоцировать отца на жестокую грубость. Он меня продал герцогу… эээ…
— Герцогу Маккею.
— Да. Ему. И всё это сопровождается туманом, сквозь который безумно трудно прорываться. Я практически не помню себя. Меня ведут голые инстинкты.
Старики тяжело повздыхали, пока Лана с остервенением растирала по щекам свои слёзы. Было невооружённым глазом видно, что это не в духе девочки. Она с рождения привыкла бороться. Сегодняшний тупик застал малышку врасплох.
«Ничего… помогу, насколько смогу, а потом будем думать, как Верин возвращать обратно. Должно же в академической библиотеке быть что-то, что поможет?!»
— Сейчас всё тебе о твоём даре расскажу, — погладила меня Тергера по плечу. — Об академии Лана расскажет уже в дороге. Времени осталось совсем мало… Так. С чего начать?
Кухарку Джерома перебил дворецкий.
— Ни с чего. Это долго, если ты будешь топтаться, выискивая начало. Запомните, леры, ваша кровь — бесценна благодаря крови матери. Вы можете лечить ею, можете убивать, можете строить ритуалы и чертить руны самых сложных проклятий и заклинаний! Всё это станет доступным, как только вы пройдёте обучение в академии. Магия крови всегда вызывала в жителях Эстена первобытный страх, но носителей этой магии все уважают! Вас осталось слишком мало… да и аристократы не спешат обучаться, больше играясь в селекцию своего слоя общества. В основном, они обучают своих отпрысков дома. Особенно девочек.
— Но это не значит, что женщин в академии мало. Городских девчонок и сельских всегда хватало. — Тергера подмигнула Лане. — Они достаточно боевые, так что не бойтесь, что вы привлечёте внимание до зачисления. А после него… после зачисления уже будет не важно. Контракт с академией неразрывен. Все родовые обязательства временно аннулируются, так что твоё венчание, Верин, непроизвольно отложится.
«Прекрасно!»
— Ну, всё. Готовы?
Я оглядела себя и Лану.
Обычные две девушки в серых простых платьях. Из непривычного только длина подола, а так вполне себе летний сарафан.
Я улыбнулась, радуясь, что местная мода адекватна. Если бы меня вырядили в пышное нечто, я пришла бы в ужас.
Подхватив наши саквояжи, мий Бран вышел из светлой девичьей комнаты первым.
Мы потянулись за ним гуськом.
Пустынные тёмные коридоры нагоняли тревогу. Я до сих пор не верила, что всё происходящее реально, и оно происходит со мной.
Тергера быстро говорила что-то, едва поспевая за широким шагом своего подельника.
Я пыталась слушать, но внимание привлекла распахнутая дверь одной из комнат.
Стеллажи и книги! Но это мало похоже на библиотеку. Скорее кабинет.
Ноги сами приросли к полу.
— Верин, что ты…
— Одну минуту.
— Кабинет накрыт защитными артефактами, — сообщила Тергера, нервно жамкая обляпанный чем-то фартук. — Поэтому открыт. Мастер не любит спертый воздух. Постоянно ругается, если в кабинете пыль…
— Ты должна пройти, Верин, — полушёпотом сказала Лана. — Тут так же, как с темницей. Отличная идея, если честно. У Джерома есть артефакт перехода. Вот бы его отыскать!
Я с воодушевлением шагнула через порог кабинета.