Ольга Вознесенская – Лик короля. Правление (страница 4)

— Думаю, она все-таки уступит, — сделал вывод Давид, когда мы вышли на улицу. — Я наблюдал утром из окна, как она вышла во двор, когда на вас глазели соседские девушки.

Я усмехнулся. Да, глаза Розы вправду метали молнии, прочесть ревность с беспокойством смог бы любой.

— И миледи даже не мыслит о том, что правителем Анареольна может быть кто-то другой, — добавил друг.

— Это все из-за метки.

— Метка играет роль, но знаете, думаю, дело не только в ней. Роза видит в вас короля не только из-за метки. Пусть она и любит свободу, но решения принимает по принципам порядка и совести, в рамках норм и правил…

Да, идея о том, что я откажусь от правления, утром ее явно шокировала.

— Тогда я еще больше не понимаю, почему она меня избегает. Ведь мы провели ночь вместе, и теперь она, наоборот, должна настаивать на нашем браке.

— Если только… Ну, вы понимаете, — Давид многозначительно замолчал, приподняв бровь.

Да. Пожалуй, это могло быть единственной причиной, которая многое объясняла. Но пока это только наши догадки.

Тем временем мы дошли до места встречи. Кроме Давида со мной еще было двое гвардейцев из личной охраны и Рэн, который переместился специально для этой встречи, воспользовавшись городским порталом.

— Как обстановка в столице? — уточнил у него.

— Пока все спокойно, — он вкратце отчитался, перед тем как мы вошли в здание.

Насколько я понял, тут король и сопровождающие его остановились для проживания в Сонвельте. Двухэтажный деревянный дом выглядел солидно, этот район намного благополучнее, чем тот, где остановилась Роза.

— Добрый день, — поприветствовал слуга, поклонившись, — прошу вас, следуйте за мной.

В просторной гостиной нас уже ожидали трое мужчин. С нашей стороны тоже было трое: я и два моих ближайших советника.

Темноволосый мужчина с короткой стрижкой, черными глазами и щетиной на щеках встал, приветствуя нас.

— Рад встрече, — сдержанно улыбнулся, — не каждый день, видишь самого правителя Анареольна.

Мы предварительно сообщили, что я буду лично, но не в своем облике. Для этой встречи мной был выбран образ Олмана. Пожал протянутую руку.

— Я тоже рад личному знакомству, — ответил доброжелательно. — Так как встреча неофициальная, предлагаю вести разговор в неформальной обстановке.

— Согласен, — тут же поддержал Рианвель, — прошу познакомиться с моими личными помощниками: Луман, Донат.

Мы вновь обменялись рукопожатиями. Луман, светловолосый парень, весьма скрытый и спокойный. Потом я понял, что он отвечает за безопасность короля. А Донат, больше как помощник — болтлив и весел.

Я также представил своих советников. После чего передал письмо, на которое ответила Ланиэлия. Риан с затаенной тоской пробежался по строчкам, и я понял, что с супругой он не виделся давно.

— Мы отправили запрос, сообщив прямо, что ищем невесту короля, которая пустилась в бегство при нападении. Но не уточняли кого именно, — пояснил Давид.

— Я не удивлен, что она дала разрешение, услышав подобную историю, — ответил Риан.

— И почему все невесты принцев или королей норовят сбежать? — усмехнулся Донат и подлил себе напитка.

— Да уж, — лукаво подтвердил Луман. — А ваше невеста тоже не знала, что вы король?

Я удивленно вскинул брови.

— Луман, — остановил его Рианвель.

— Все хорошо, — вздохнул я. — Думаю, пора поговорить на самую важную тему — орвансты…

В комнате повисло напряжение. Да, это то, что касается всех. Наше королевство, в силу месторасположения и обстоятельств, было более плотно сопряжено с ними, нежели прочие. И именно моим предкам выпало уничтожить их. Но, к сожалению, удалось не всех.

— Мы узнали, что выжило несколько особей, — начал Рэн. — Точно объяснить, как им это удалось, мы не можем. Но они скрылись в горах и там начали строить свое логово. Поначалу им было трудно — не было питья и еды, они редко выходили на свет — но постепенно окрепли. Через какое-то время их стало больше, но не настолько, как им хотелось бы — в течение первых ста лет было всего около двадцати. Однажды в горах они наткнулись на одного из ученых нашего королевства, и тот под страхом смерти пообещал им помочь. Он знал, что их уничтожила Эстер, но ее уже не было, а значит, они могут вернуть себе власть. Он помог им найти мага с особым даром… который сделал так, что орвансты использовали наших женщин, а рождались дети их народа. К этому они тоже шли медленно, в течение еще нескольких десятков лет. Этот уникальный маг Карнир Извольтэс, из королевства Южные Моря. Дальше информация разнится. Есть вероятность, что после смерти Карнира, они больше не смогли использовать человеческих женщин. В логове, которое мы уничтожили были только мужчины орванстов.

— Я склоняюсь к тому, что у них есть еще одно логово, — добавил я, — и там живут орвантянки. Пусть они использовали обычных человеческих женщин, но те не могли рождать одних только мальчиков, в таком случае их количество вновь сократилось бы. Но женщин у них, видимо, не так много — один из освобожденных нами из плена сказал, что их заставляли делать тоже самое, что и самого первого ученого — искать мага. Однако человека с таким же даром как у Карнира больше не нашлось. Как выяснилось позже, некоторые из высшего света хотели устроить переворот, поэтому наводили справки для орванстов, предоставляли им оружие, снабжали продовольствием и информацией. У одного из пленных я смог прочесть, что однажды орвансты узнали, что родится наследник Эстер…

— Они желали ей мести, — высказал Рэн вновь, — но не только. Еще из-за ее дара — хотят выпить, кровь наследника…

Этого я не знал, только догадывался. Наверное, свежие сведения Рэн добыл, пока я отсутствовал.

— Остальных ученых они собрали, чтобы создать лабораторию. В будущем орвансты планировали собрать всех магов с особыми дарами — создать, так сказать, коллекцию, а ученые должны были им в этом помочь. Часть профессоров хотели использовать для освобождение земель, на которых ранее располагалось их государство.

— Это плохие новости, — помрачнел Риан. — Если они смогут вырваться и распространятся, в опасности вновь будет весь мир. И прежде всего пострадают ближайшие королевства. А теперь они еще поняли, что такое использовать силу других…

— Еще до этой истории один из орванстов выпил кровь одного из одаренных, — продолжил Рэн. — Они и ранее хотели крови Эстер, поэтому так яростно нападали на Накинию.

— Какой у нее был дар? — уточнил Луман.

— Мы пока не знаем, — выдохнул устало мой советник, — всю информацию уничтожили.

— Это было сделано для безопасности наследника, — вставил я. — Сейчас мы осматриваем территорию, ищем второе возможное логово орванстов.

— Мы со своей стороны тоже будем искать, они могут быть где угодно, — сказал Риан.

В дальнейшем обсуждении был составлен план действий на случай обнаружения большого логова. После чего перешли к переговорам о торговле.

Разговор затянулся, и нам пришлось остаться на обед. Вышли из дома, когда обсудили все необходимое, и тогда я счел возможным попросить лично Риана об одной важной услуге…

Перед возращением к Розе решил купить ей одежды и продуктов. Конечно, я не собирался придираться к тому, во что она одета. Но мое личное пожелание, чтобы у нее было все самое лучшее — она просто достойна этого. Подобные мысли и действия заставляют осознавать, насколько я полюбил ее.

Мы прошлись по торговым рядам, где купили несколько красивых платьев разных фасонов и цветов. В Заходящем Солнце пошла мода на завышенные талии, подумав, я решил, что Розе такой фасон будет полезно носить. Если наденет — еще один сигнал… Но все-таки надеюсь, что сама расскажет…

***

Темнота ночи манила спокойствием, и я подошел к окну, чтобы привести мысли в порядок.

Вернулся я поздно, когда Роза уже спала, и осторожно лег рядом, стараясь не разбудить. Она тут же уткнулась мне в грудь, устраиваясь ближе.

Не сдержался, положил ладонь на ее живот и почувствовал это — крошечные две искры жизни… Словно весь мир остановился, и я замер, боясь потревожить его.

Двойняшки. Наши дети. Мои догадки оправдались. Интересно, когда она все-таки расскажет?

Заодно проверил ее состояние — пока все хорошо, хотя магическое истощение уже началось. Настроение от этого упало. Она сама не понимает, какому риску подвергает себя и детей!

Эти тяжелые мысли и одолевали меня, пока я смотрел на одинокую луну, летящую через подсвеченные перья облаков в молчаливой бездне неба.

Страшно представить, что мог потерять и Розу, и наших детей… А все из-за ее неведения и неопытности.

Теперь понятно, чего она так испугалась. И не удивительно, что она не доверяет мне, ведь я обманывал, и не один раз. Но горькая участь несчастных королев прошлого ее не коснется.

Легкие шаги, и я сприятным удивлением ощущаю, как ее руки обнимают меня со спины.

— Где ты был? — спросила сиплым голосом.

Я слегка улыбнулся, значит, все-таки скучает.

— Босая, — поспешил поднять ее на руки, чтобы не замерзла.

— Я поеду с тобой, — обрадовался, но постарался сдержать свои чувства, — если ты пообещаешь защитить меня.

— Защитить от чего? — прижал к себе сильнее и поцеловал в шею. Ну же, расскажи мне то, что так тщательно скрываешь. С ожиданием посмотрел в карие глаза.

— Тогда, перед нашей ночью, мы пили вино…

— Верно, — горько усмехаюсь, потерял драгоценные воспоминания благодаря ревнивой девчонке, — из-за этого я толком ничего не помню.