Ольга Вознесенская – Лик короля. Правление (страница 18)

Я по-настоящему выпала из реальности. Подобных новостей никак не ожидала. А потом слова отца дошли до меня, и слегка покраснела.

— О первом я догадывался, хотя и сомневался, — кивнул Тэлман, — поэтому решил проявить лик после коронации. А о втором… — посмотрел на меня. — Дело в том, что мы с Розой уже супруги, — спокойно закончил.

Пришло время отцу удивляться. А мама, которая сегодня только и делала, что выслушивала грандиозные новости, одну невероятнее другой, лишь изумленно перевела взгляд с папы на нас.

Я покраснела окончательно.

— И без нас, — как-то даже обиженно произнесла она. — Все от меня столько скрывали… Даже супруг на протяжении стольких лет…

— Прости, мама, — сжала я ладони. Это она еще не знает про беременность.

— Родная, — тут же обнял за плечи отец свою жену, — я боялся сказать лишнего прежде всего из соображений безопасности.

— Хорошо, допустим, мы наследники Эстер. Так в чем все-таки заключается опасность? — задала я вопрос.

— Я также хотел бы узнать, Самуил, правда ли, что Эстер пожертвовала собой ради истребления народа орванстов? — добавил Тэлман.

В моей голове стали зарождаться подозрения и совсем нехорошие мысли.

— Да, — кивнул отец. — Но не совсем так, как полагают наши ученые-историки, исходя из доступных источников. В том сражении, где ее пронзила стрела, она выжила. Ее спас герцог, с которым они сражались плечом к плечу. После боя им пришлось скрываться, так как орванстов было еще очень много. У Эстер ушло много времени на восстановление, а потом она родила. Герцог давно был в нее влюблен… мой прапрапрадед. Именно его фамилию мы и носим.

Я вздрогнула, вспомнив сон: поле боя и то, как стрела пронзает меня. Неужели, это ее воспоминания? Значит, тогда она не погибла.

— Ваш брат ведь тоже кровный наследник Эстер? — уточнил Тэлман.

Папа отрицательно мотнул головой.

— Только я. Отец умер, когда я еще был ребенком. Моя мама вышла замуж во второй раз. У герцога был тоже сын. Отчим был хорошим человеком, проблем в семье не было. Я, как и полагается, получил все наследство своего отца… Эстер родила мальчика, и потом по этой линии рождались только сыновья. И лишь у меня, — тут герцог улыбнулся, успев бросить благодарный взгляд на маму, — родилась сразу двойня. Я думал, Артур — наследник, и продолжит далее род. Пока не родилась Роза. В родовом архиве у нас сохранились портреты королевы вместе с остатками документов. Эстер выбрала Розу, они даже внешне очень похожи.

Похожи. Мы действительно схожи. Даже странно, учитывая, сколько поколений прошло. Отчетливо помню, как во сне подошла к зеркалу и увидела ее.

— Ох, просто безумие! — воскликнула мама. — Но получается, что два рода нашего королевства воссоединились? И легенды не лгут?

— Именно, — мягко кивнул отец ей, — и это очень хорошо. Эстер тогда как-то нашла способ уничтожения орванстов. Ценой собственной жизни. Она выжгла из себя дар, который в виде эликсира передали предкам рода Ренст-Леониским. Король Эльбрут III выпил зелье, отчего магия его рода вышла на совершенно иной уровень, а на лице проявилась магическая татуировка, как символ королевской власти Анареольна. Для того, чтобы всем было явно, что перед ними истинный правитель объединенного королевства. Но, увы, при этом был нарушен баланс. Вы не могли показаться, пока не родится наследник, который уравновесит магический фон. Правителям приходилось скрывать свой лик… Вплоть до воссоединения двух королевских кровей. Итак, в прямом потомке Эстер ее дар усиления, переданный с рождением кровным родством. И в потомке Эльбрута III дар, отданный Эстер через ритуал. Вас должно тянуть друг к другу, и когда дар вернется в ее кровь, баланс восстановится. У рода Его Величества очень высокий уровень магии, у рода Эстер тоже, поэтому при воссоединении через ее жертву произошел такой колоссальный скачок, что даже правителю было не совладать с ним.

— Но наследник тоже… тоже будет нести в себе и мой, и дар Розы. Не будет ли ему еще хуже? — уточнил мой супруг. — И если им не придется скрывать свое лицо, то будет ли у наследника символ?

— Говорю же, что хуже не будет, наоборот. Грубо говоря, кровь воссоединится и усилитель, насильно переданный ритуалом, аннулируется. Наследник двух родов будет очень силен, но его магия будет естественной, уравновешенной, и он, как никто другой, сможет с ней совладать. Так наши предки расправились с орванстами, поэтому те боялись рода Эстер. Они знали… и тем более не хотели допустить рождения наследника. Пока не выяснили, что ваш ребенок может дать им безграничную силу. Что насчет символа, сложно предугадать, но было бы хорошо, если бы татуировка и дальше передавалась, так точно не будет лишних поводов для переворотов и смуты.

Я побледнела окончательно. Вот он — риск… Тот самый. И вот почему орвансты напали на замок — они искали меня. И сейчас, вспоминая тот день, когда наши взгляды встретились и орванст явно был удовлетворен, что нашел… нашел то, что искал. Я со страхом сжала ладони, понимая, что если меня найдут… точнее, моих детей, то… о, кошмар… да и меня тоже… Убьют, не задумываясь.

— Все-таки стоило настоять на отдыхе, — услышала голос Тэлмана, который звал меня: — Роза! Роза, приди в себя…

— Дорогая, ты побледнела, — протянула мне стакан воды мама, при этом сама выглядела не лучше, явно обеспокоенная услышанным.

— Дочка, не бойся, — утешал отец, еще не ведающий, что мои дети скоро появятся на свет, а их смерти уже желают монстры. Он продолжил, обращаясь к Тэлману: — Если вы потренируетесь с Розой, то она сможет усиливать ваш дар при необходимости. Ведь это часть ее магии. Главное, быть осторожными, когда она забеременеет. Не могу точно сказать, как поведет себя ее дар, еще и ребенок может шалить…

Я тут же вспомнила огненные шары и подобные случаи… О, так вот что происходит. Тэлман тоже понял, а я многозначительно хмыкнула. Даже не знаю, радоваться услышанному или плакать. Угроза явно существует и весьма значительная. Но главное, у меня есть магия, а значит, надо научиться защищаться!

— Мне не нравится твое выражение лица, — высказал папа, слегка улыбнувшись. — Роза, что уже ты задумала?

Я подняла глаза на отца, который внимательно изучал меня, перевела взгляд на Тэлмана, обратившего на меня внимание, затем на маму, которая, вообще, ушла в себя. После чего склонила голову и сказала:

— Все совсем плохо.

— Почему? — тут же удивился отец.

Тэлман вновь нашел мою ладонь и сжал.

— Вовсе нет, — возразил он, — все не так страшно.

— Если я буду коронована, они найдут меня, — пояснила. — Очень просто — ведь я предстану перед тысячами.

— Во дворец им не пробраться, — спокойно сказал король. — Боюсь, что если ты не встанешь у власти, риска будет еще больше.

— Почему? — озадачилась искренне.

— Потому что как только мы объявим, что ты королева и наследница Эстер, то на твою защиту встанут все, в особенности маги. А если будем скрывать… То, во-первых, сама знаешь о нашем положении. А во-вторых, они точно найдут лазейку пробраться. А так позиции явно будут обозначены.

— Я понимаю твои страхи, — добавил отец, задумавшись, — и тоже боюсь за тебя, родная. Может, действительно, лучше повременить с коронацией?

— Боюсь, что в случае, если что-то произойдет, Роза даже не сможет отдать должного приказа, — возразил Тэлман. — Сами посудите. Она моя жена, но почему-то еще не королева — для некоторых это будет лишним поводом относиться пренебрежительно, а значит, они, не задумываясь, смогут выдать, если будет угроза. Их мысли будут весьма очевидны: “Король не дал ей власти, значит, не такая она и ценная” или “Если ее не коронуют, может, это лишь фарс, а не брак. А может, брак заключен лишь для рождения наследника”.

Тут я понимаю, что Тэлман прав. Мое положение окажется еще более шатким, я буду на прицеле и в тоже время не смогу задействовать власть для защиты. А еще сроки… Ведь скоро я совсем буду беззащитна. Кажется, отец задумался, а после сказал:

— Тогда лучше Розе уехать. Только на этот раз, как полагается. До тех пор, пока мы точно не будем уверены в том, что орванстов и предателей больше нет. Как только все встанет на свои места, Роза вернется, и вы сыграете свадьбу. А после коронация. Как будто вы еще не были супругами.

Я помрачнела.

— Думаю, отец все же прав, вы поспешили с браком, — мягко сказала мама.

— Орвансты могут находиться в любом королевстве вокруг своей старой земли, а это половина материка, — возражал Тэлман. — Куда мы должны отправить ее, чтобы они не добрались? Я же буду в очередной раз метаться к ней, чтобы убедиться, что все хорошо и она в безопасности. А это лишняя трата сил. Вы ведь понимаете, Самуил, что подобный вариант еще более сомнителен. Если кто-то узнает и доложит, я могу не успеть…

Кажется, отец совсем стал хмурым, мама тоже обеспокоенно сжала ладони и внимательно посмотрела на супруга.

— Тогда, да, — кивнул папа, — но я прошу о высшей защите для моей дочки, и еще о магических тренировках. Также настаиваю на ваших общих занятиях: если вы сможете объединить магию, орвансты точно сгинут в бездну…

— Естественно, — оскалился Тэлман, — неужели, Самуил, вы думаете, я пренебрежительно отношусь к защите Розы?! Дворец выйдет на первый уровень безопасности, и я уверен в людях, которые меня окружают.