Ольга Венгерова – Двойной расклад (страница 1)
Ольга Венгерова
Двойной расклад
Глава 1
Третий Город Королевства Динариев
Сквозь веки пробивался дневной свет. Голова разрывалась от боли. Он лежал на мягкой поверхности, но в спину впивалось что-то твёрдое. Где-то рядом слышалась неясная возня, эхом отдававшаяся в ушах. Веки поднимать не хотелось. Но пришлось.
Глаза заслезились от боли и яркого света. Первым, на что упал взгляд, была тусклая люстра на сером потолке. Затем спинка дивана, и выглядывавшая где-то позади неё комнатная пальма.
– О, вы пришли в себя! – послышался низкий мужской голос.
Теперь-то стал виден и источник шума: мужчина с бронзовой кожей и пышными усами возился с аптечкой, которую он разложил на столике рядом с диваном. Заметив, что гость очнулся, незнакомец протянул ему стакан воды.
– Вы меня здорово напугали, юноша, – произнёс он. – Не стоит вам, искрам, заниматься плаванием.
Гость протянул дрожащую руку и с наслаждением отпил из стакана.
– Лучше? – участливо поинтересовался мужчина. – Как вас зовут?
– Кир, – слабо отозвался гость. Голова кружилась.
– А я Аджа, – представился мужчина.
– Где я? – спросил Кир.
– У меня дома, – воодушевлённо улыбнулся Аджа. – Я вас вытащил из реки, когда собирал травы для снадобий.
Кир внезапно всё вспомнил. Он ведь вступил в схватку с Вором Артефактов, но тот оказался сильнее, чем думал Кир. Он упал в реку во время боя и, похоже, потерял сознание, а течение вынесло его куда-то далеко.
Парень решительно сел. Теперь он понял, что лежал на потрёпанном диване, пружины которого неистово давили в спину.
– Я бы так не разгонялся, – снисходительно произнёс Аджа. – Синяки и ссадины я залечил, но вы, вероятно, сильно ударились головой. Вам стоит ещё отдохнуть.
– Нельзя, – сцепив зубы, ответил Кир. «Эрмий может в любой момент напасть, – думал парень. На самом деле хоть он и был полон решимости, он всё равно не знал, что ему делать. – Был бы рядом Феликс, мы бы вместе что-нибудь придумали».
Кир вдруг охнул.
– Что не так? – голос Аджи прозвучал испуганно.
Парень вспомнил, что после боя Вор Артефактов намеревался отыскать Феликса и избавиться от него. Друга нужно было спасти во что бы то ни стало. Кир сунул руку в карман брюк, но там было пусто. Он огляделся по сторонам.
– Телефон ищите? – догадался Аджа. – Он был недалеко от места, где я нашёл вас, – мужчина протянул устройство парню.
Кир с благодарностью взял телефон, но радость тут же сменилась разочарованием: экран тускло вспыхнул и потух. Ну, а чего он ожидал после купания в холодной реке? Давно уже стоило сменить телефон на модель поновее, водоупорную.
– Дьявол, – сердито прошептал Кир и прикусил язык. – Простите, Аджа, похоже, мой телефон сломан. Могу я позвонить от вас? – спросил он хозяина.
– Разумеется, – Аджа провёл Кира к старенькому домашнему телефону, и тот дрожащими пальцами набрал номер Феликса. Ответа не последовало. Кир попробовал снова, но результата не было ни во второй, ни в третий разы.
Парень задумался. В числе знакомых из Королевства Динариев у него были сестра Феликса, которая сейчас находилась в его родном Королевстве Посохов, её мать, но её номера у Кира не было, а ещё люди, которым Кир был совершенно не рад. Он понятия не имел, куда направился Феликс после того, как они поссорились, ведь Кир своими руками отдал ему волшебный пергамент, на котором Алиса, их новая юная подруга, отправляла инструкции, где искать Арканов, особых волшебников, кто мог бросить вызов Вору Артефактов. Тут-то Кира и осенило. У него оставалась единственная надежда.
Третий Город Королевства Мечей
– Вы нашли их?
– Когда же мы отправимся в путь?
Худощавая шатенка и кудрявая русая девушка наперебой сыпали вопросами, а чернокожий коренастый мужчина переминался с ноги на ногу, не зная, что ответить.
С тех пор, как Ашур поведал девушкам о своей миссии, которая предполагала их помощь, они только и ждали, когда торговец скажет им, где искать очередного Аркана. Но Ашур и сам не знал, что делать.
– Я ведь говорил вам, я больше не получал инструкций, – пожимал он плечами.
– А когда получите? – в один голос спросили Кара и Марин.
– Хотел бы я знать, – проронил Ашур, взглянув на кусок пергамента, который он сжимал в руке.
Все трое находились в гостях у Кары, вместе с возлюбленным Марин Деметрио и её другом-моряком Артуром. Последний выгуливал пса Ашура, овчарку Сэма. Что до Деметрио, тот предпочитал проводить время в одиночестве.
Ашур разглядывал пергамент, на котором были выведены несколько строк. Некоторые из них касались разыскиваемых им волшебников, но последняя совершенно не походила на инструкцию. Похоже, товарищам Ашура, оставшимся в Высшем Королевстве, удалось выяснить, кем был Вор Артефактов.
В записке говорилось, что Вор – юный воспитанник Старших, обитателей Высшего Королевства, у которых он украл Артефакты, наделявшие их могуществом и магической силой. Надпись также сообщала, что родителей Вора погубили Король и Королева Мечей, но он сам этого не знал.
Ашур думал, что Вор для того и украл Артефакты, чтобы найти своих родителей, и предположил, что это станет первым, чем тот займётся. Увы, мужчина не знал всего. Например, того, что один из его товарищей столкнулся с Вором в схватке, или того, что Вор вознамерился уничтожить Арканов, чтобы некому было его одолеть.
Прошла пара дней с того момента, как Ашур нашёл Аркана Третьего Города Королевства Мечей – Кару. Больше ничего не происходило, казалось, сама жизнь замерла. Ашур призадумался: может, нужно было написать на пергаменте ответ, чтобы получить новую подсказку? Но он так и не решился что-то предпринять.
У входной двери послышалась возня, и вскоре к компании присоединился молодой загорелый мужчина. Вместе с ним появилась худая овчарка, которая немедленно бросилась к Ашуру и, встав на задние лапы, грузно обрушилась на хозяина.
– Тише ты! – сдавлено выдохнул Ашур.
– Есть какие-то новости? – безразлично спросил вошедший.
Ответом ему было удручённое молчание.
Вечером компания собралась за ужином. Пёс крутился под ногами, надеясь, выпросить что-нибудь со стола. Ашур предпочёл побыть один. Стоя у окна гостиной, мужчина выкуривал сигарету за сигаретой, думая, что ему делать. Возможно, стоило бы вынудить моряка отвезти их в Королевство Чаш, а оттуда Ашур мог бы отправиться домой в Королевство Динариев и будь что будет.
Плохо осознавая, что он делает, Ашур снова вытащил из кармана пергамент и взглянул на него. В этот раз кое-что изменилось. Долгожданная подсказка, наконец, появилась. А значит, пришла пора отправляться в новый город.
Шестой Город Королевства Чаш
– Где мы? Похоже, мы вернулись домой.
Карие глаза Алисы внимательно рассматривали до боли знакомую улицу.
– Похоже на то, – согласился Давид, стоявший подле неё.
– Я думала, мы попадём к Аркану, – разочаровано протянула девочка.
– Что будем делать? – поинтересовался Давид.
– Давай пойдём домой и там обдумаем всё, – предложила Алиса.
Ребята направились в опустевшую квартиру девочки. Деревья выглядели странно сохнущими, похоже, невыносимая жара дурно на них влияла. Навстречу друзьям двигалась полная женщина в строгом алом наряде с пучком на голове и таким же ярким макияжем. На руках она держала упитанного роскошного кота.
– Здравствуйте, госпожа Рубина, – сжато поприветствовала её Алиса, не желая показаться невежливой.
– Здравствуй, девочка, – натянуто улыбнулась женщина. – Что-то твою матушку давненько невидно, – заметила она. – Где же Мария?
– Мама уехала по делам, – выдавила из себя Алиса.
– Понятно, бросила тебя одну, – сочувственно протянула Рубина. – А это твой… брат? – она окинула взглядом платиновые волосы Давида, так похожего на Алису.
– Нет, просто друг, – ответила девочка.
Друзья продолжили путь. Алиса провела Давида к нужному этажу и дрожащими руками отворила дверь квартиры. Девочка так не любила это место, но сейчас оно показалось самым родным на свете. Коробки с неразобранными вещами так и валялись тут и там, и поэтому, входя домой, Алиса наткнулась на одну из них.
– А ещё говорила, что у меня бардак, – ухмыльнулся Давид.
Алиса бросила на него недовольный взгляд.
– Мы ведь не так давно переехали, – пояснила она.
Девочка предложила другу выпить чаю, и вскоре ребята наслаждались горячим напитком. На столе перед ними лежала найденная в Высшем Королевстве колода карт. На лицевых сторонах не было картинок.
– Я уверена, что на одной из них было изображение, – Алиса внимательно изучала карты. – Мы ведь не могли оба увидеть одну и ту же галлюцинацию?