Ольга Валентеева – Звезда короля (страница 22)
- Значит, Андре не мог быть сыном Тейнера? - все-таки спросил я.
- Нет. Видите ли, считается, что магия магистра делает человека бесплодным. Поэтому мой брат так и не женился на Лиане - она хотела полноценную семью, а не вышло.
- Что ж, спасибо за рассказ, мне многое стало понятно.
- Не стоит благодарности, - грустно усмехнулась Инесса. - Я всегда рада помочь одному из Вейранов, и... счастлива, что вам удалось вернуться, Анри.
Инесса проводила меня до двери. На прощание не выдержала и обняла. Видимо, она действительно хорошо относилась к отцу. А я начал понимать, откуда корни ненависти Андре к магистрату. Видимо, поссорились они с магистром Тейнером знатно - и уже тогда Андре обладал силой, способной убить магистра. Что уж говорить о сегодняшнем дне? На сердце было муторно. Я даже не обратил внимания, что сгустились тучи, и опомнился только, когда первые капли дождя упали на землю. Может, станет хоть немного прохладнее? Хорошо, что почти успел дойти домой -спустя пару минут уже входил в ворота. Зато не заметить чужой экипаж у ворот не
мог.
- Граф Вейран! - окликнул меня мужской голос.
Я обернулся. Двое мужчин в черном выбрались из экипажа. Судя по значкам -налоговый комитет. Этим-то что понадобилось?
- Мы могли бы побеседовать с вами? - спросил лысоватый мужчина лет пятидесяти.
- Простите, я не впускаю в дом незнакомых людей, - ответил резче, чем следовало.
- Это в ваших же интересах, - добавил долговязый.
- Что ж, тогда говорите. Или пойдемте на крыльцо, дождь усиливается. Сразу дал понять, что дальше порога мы не пойдем. Но мои гости согласились и
на это. Мы спрятались от дождя. Выглянул Жерар, но я махнул рукой, приказав ему уйти.
- Слушаю вас, только быстро, я спешу, - решил поставить господ в рамки, за пределы которых не собирался выходить.
- Граф Вейран, мы здесь, чтобы напомнить вам о задолженности по взносам в казну Гарандии...
- Какой задолженности? - переспросил я, чувствуя, как начинаю свирепеть.
- В казну, - рявкнул долговязый. - За последний год мы ничего не получили с ваших земель, и если вы не выплатите долг, будем вынуждены арестовать ваш особняк...
Дальше я уже не слушал. Вокруг ладоней заклубился серый туман.
- А теперь послушайте меня, господа, - произнес с показным спокойствием. - Я никогда не отличался долготерпением. Но со всем уважением к вам напоминаю, что последний год я провел в пустоте и никак не мог проконтролировать, как наш управляющий занимается уплатой всех видов податей.
- А ваш брат...
- Который еще не достиг совершеннолетия? Послушайте себя со стороны.
- Мы даем вам недельный срок, - попытался вмешаться лысоватый.
- А иначе что? - мягко спросил я. - Придете с законниками? Опишете имущество? Так вот, я расскажу вам, что будет в этом случае. Для меня не составит труда уничтожить и вас, и тех, кто придет с вами.
- Мы будем жаловаться в магистрат, - рыкнул долговязый.
- Вот он пусть и выплачивает, раз отправил меня в пустоту.
- Видать, заслуженно, - мяукнул лысоватый.
Магия взметнулась волной. И без того пасмурный день вдруг стал черным. Мои гости попятились, едва не упав с крыльца.
- Больше повторять не стану, - шагнул за ними. - Либо вы убираетесь живыми, и я забываю о том позоре, что вы тут устроили, либо больше вас никто и никогда не увидит.
Мир утонул во вспышке молнии. Не понимают... Пустота облизнулась - и серый туман окутал два безвольных тела. Еще немного...
- Анри, не надо! - вылетела из дверей Полли и перехватила меня за руки. - Не надо, слышишь?
Туман потянулся к ней. Еще бы мгновение - и Полина погибла.
- Стой! - крикнул я Пустоте, и магия отступила.
- Анри? - испуганно звала меня Полли.
- Никогда больше так не делай! - схватил её за плечи. - Слышишь? Никогда!
- Пусти, мне больно, - вырвалась она. А я увидел, как от ворот отъезжает экипаж. Быстро они сбежали.
- Прости.
Я развернулся и пошел в дом. Полли бросилась за мной. В её глазах читался самый настоящий ужас. Дожился! Чуть не убил, напугал до полусмерти. Хорош жених.
- Ты чего? - Видимо, я изменился в лице.
- Ничего, о чем бы стоило беспокоиться, - ответил с показным безразличием. -Спасибо, что остановила.
- Чего они хотели?
- Оставить нас без крыши над головой, - ответил я. - Филипп! Фил, где тебя тьма носит?
- Что случилось? - Брат перегнулся через перила на лестнице.
- Сюда иди, жду в гостиной.
Сам же прошел в комнату и упал на ближайший диван, приказав себе успокоиться. Полли тут же присела рядом, взяла за руку, согревая своим теплом.
- Уходи, - попросил я.
- И не подумаю! - ответила она. - Проблемы у нас общие. Вот и решать их будем вместе.
И что мне с ней делать? Почему Полина до сих пор рядом со мной? Я не понимал. Увы, мне никому не дать счастья, тем более ей. Когда же все это закончится?
- Не расстраивайся так, - попросила Полли. - Оно того не стоит, родной.
- То, что я чуть не убил тебя - не стоит?
- Ты бы этого не сделал, - кажется, Полина искренне верила в то, что говорила.
- Я - нет, а Пустота - да.
Фил наконец-то соизволил появиться в дверях. Он, как и Полли, вряд ли понимал, что творится, но выглядел серьезным и сосредоточенным.
- Что-то произошло? - спросил он.
- А у нас каждый день что-то происходит! - рявкнул я. - Тебе магистрат, случайно, мое жалование не передавал?
- Жалование? - Фил задумался. - А, точно! Приходил посыльный, передал кошель, но я туда не заглядывал, не до того было. А что?
- Служба податей явилась за налогом. За год. И если я правильно подсчитал сумму, у нас таких денег нет, а эти крысы грозятся отобрать особняк. Осмелели, твари. Ну ничего!
Снова по полу потянулся серый туман. Полли вцепилась в руку - туман исчез.
- И сколько там? - прищурился Фил.
- Около пятисот золотых, если не больше. Магистрат должен был заплатить мне двести двадцать пять. Остается еще двести семьдесят пять.
- Подожди, - попытался вставить свое слово Филипп. - Я попросил герцога Дареаля прислать мне сведущего человека, и...
- Фил, если я еще раз услышу в этом доме имя герцога Дареаля, то самого Дареаля на шкуру пущу, клянусь!
Брат сразу напыжился. Понятно, ему тоже начхать на заслуги герцога. Зря я вообще затеял этот разговор, надо было решать самому. Сейчас подниму бумаги, может, что-то и придумаю безо всяких блохастых волков.
- Я не понимаю, почему ты отказываешься от помощи, - Филипп, похоже, решил меня добить. Или довести, что было сейчас равносильно.
- Потому, что мне не нужна помощь от тех, благодаря кому мы вообще в это вляпались. Неужели не понятно? Или только мне противно видеть рядом людей, общение с которыми чуть не стоило жизни? Раз уж толку от вас нет, пойду работать.
- Подожди, - вмешалась Полли. - Мы как раз закончили дела с представителями матушки по оформлению наследства. Я могла бы...