Ольга Валентеева – Зов пустоты (СИ) (страница 59)
Я немного опешил. Покосился на директора, но тот на меня и не смотрел.
— Значит, так, — продолжал куратор Синтер. — Ты перешел на вторую ступень, но расслабляться рано. Когда испытание завершится, твоим подопечным станет кто-то из сегодняшних проигравших, и поверь, они не станут медлить, а захотят вернуть себе утерянное место. Но также тебе полагается наставник со старшего курса, и им станет…
Куратор достал свиток, пробежал по нему глазами, решая что-то для себя.
— Им станет Элизабет, — сказал он.
— Девчонка? — выпалил я.
— Она любого за пояс заткнет! — возмутился Синтер. — Что за предубеждения, Филипп?
Затем нарисовал в воздухе какой-то знак.
— Элизабет, в кабинет директора, — произнес четко.
Я пылал от негодования. Мало того, что ко мне приставили девчонку, так еще ту самую, чье приглашение на свидание я проигнорировал. Может, конечно, я понял её как-то не так, но как еще расценивать настойчивое желание видеть меня в беседке?
— Остынь, — Синтер похлопал меня по плечу. — Лиз — очаровательная девушка, куратор плачет от неё демоновыми слезами. Поплачешь и ты.
Дверь распахнулась, и на пороге появилась сияющая Лиз.
— Привет, — шагнула она в кабинет, увидела нас и замерла. Привет? Странное обращение к директору.
Я едва не зашипел от такого обращения, но перед нами уже были двери лазарета, и Лиз подтолкнула меня внутрь. Здесь сегодня было людно! Первые выбывшие уже стонали на пяти койках, двоих как раз перевязывали. Я со злорадством поискал среди них Гейлена — и не нашел. Значит, Роберт выбрался из объятий желе, и бедняге Дилану предстоит еще один бой.
Нечестно? Возможно. Заметил я и то, что выбывшими были не только парни, но и девушки.
Значит, и для них начались испытания. Видимо, те, кто находился в лазарете, вот-вот отправятся домой, а нашу группу пополнят девчонки. Интересно, сохранится ли само понятие группы? Вряд ли. Хорошо только, что Синтер останется нашим куратором, пусть он и язва.
Видимо, куратора закрепляли за отдельными студентами, а не за ступенью.
— Еще один! — заметила меня одна из целительниц. — Иди сюда, детка, подлатаем тебя.
Детка? Лиз хихикнула, а я обиделся — и сам не понял, почему. Наверное, со стороны и правда выглядело забавно. Но деткой меня еще никто не называл!
— Но-но, — сказала Лиз целительнице. — Филипп только что перешел на вторую ступень, повежливее.
Мои менее удачливые однокурсники тут же уставились на меня, а я вжал голову в плечи и отвернулся, пока целительница призывала магию и избавляла от ран. Мы с Лиз уже шли к выходу, когда в дверях показался Роберт — тоже в сопровождении студента третьего курса.
А этот-то куда торопится?
— Жив, Вейран? — шепнул он по дороге.
— И ты жив, Гейлен? — не остался я в долгу. — Не засиживайся тут, а то вдруг снова на первый курс провалишься.
Роберт усмехнулся, а мы с Лиз вышли из лазарета.
— Друг, да? — спросила она.
— Нет.
— Ошибаешься. Видно, что друг.
Я промолчал. Пусть думает, как хочет. Мы могли бы подружиться с Робертом после демонического прорыва, но он не пожелал, а теперь не хотел я.
— Вас переселят на второй этаж, — продолжала Лиз. — Так что у тебя будет около часа, чтобы собрать вещи. А я пока поговорю с профессором Синтером. Он ведь видел твой бой с Диланом, подскажет, над какими ошибками надо поработать. Встречаемся в беседке после ужина. Захвати список заклинаний, которые хочешь разобрать.
И потрепала меня по щеке. Я отшатнулся, а Лиз улыбнулась, развернулась и ушла. Что это было? Не думать! Зато для других мыслей в голове не осталось места. Мне нравилась Лиз.
Наверное, в этом и проблема. Она была очень живой, настоящей и теплой посреди холода темной магии. Но отношения между студентами запрещены, а мне нельзя вылетать из академии. И потом, она лишь шутит надо мной. Разве может быть, чтобы Лиз я всерьез нравился? Нет, не может.
С этими думами я принялся собирать вещи. Через четверть часа появился злющий Роберт. Тоже быстро смел в сумку все, что успел разложить в комнате, и плюхнулся на кровать.
— Что, Вейран, решил по-быстрому проскочить все ступени? — поинтересовался он.
— Ты, погляжу, тоже торопишься, — ответил я.
— Нет, но не люблю плестись в хвосте.
И это я тоже заметил.
— Спорим, я перейду на третью ступень раньше тебя? — харахорился Роберт.
— Я не буду с тобой спорить, Гейлен, — ответил ему. — Как получится, так и будет.
— Да ну тебя! — Роб махнул рукой и отвернулся.
Я пожал плечами. К причудам Гейлена давно привык. Даже, признаюсь, не хотел, чтобы у меня был другой сосед по комнате. Роберт не пугался моих кошмаров, только посылал к демонам и пару раз выставлял за дверь. Да и рядом с ним не приходилось притворяться. Он знал, кто я. Я — кто он. Вот и все. А мысли то и дело возвращались ко встрече в беседке…
Что же задумала Лиз?
Глава 36
Оказалось, что найти следы судьи Гарднера не так уж просто. Факт был налицо — он уехал из столицы. Но куда точно? Герцог Дареаль рыл носом землю, а я седела дома и сходила с ума от беспокойства. Крайне быстро начала называть его убежище домом. Мне нравилось, что здесь было тихо и спокойно. Всего четверо слуг, которые старались лишний раз не попадаться на глаза, и долгожданный отдых. Думала, что после допроса Паскуаля не смогу спокойно спать под этой крышей, но страх ушел так же быстро, как и появился.
Видимо, последние события изменили меня. Я стала сильнее — но, увы, этого было мало.
Осень постепенно вступала в свои права. Накрапывал дождь, я седела у окна и ждала возвращения хозяина дома. Еще мне нравилось то, что между нами установилось взаимное уважение — и не больше. Этьен не старался стать для меня другом. Его устраивало, что мы действуем вместе. Меня тоже. Ни я, ни он не пересекали той границы, которая позволяет считать кого-то близким человеком.
В тот вечер уже собиралась ложиться спать — герцог много работал и мог пропасть на несколько дней. О сути его работы я тоже старалась не думать, иначе можно было сойти с ума. Но неожиданно раздался стук двери, и в гостиной появился Дареаль. С его одежды стекала вода. Тут же примчалась служанка, забрала шляпу и плащ, а сам герцог подошел ко мне:
— Хорошие новости, Полли. Я нашел Гарднера.
— Наконец-то! — Я не сдержала возгласа. — И где он?
— Достаточно далеко. Забрался на самую окраину Гарандии, так что нам придется немного попутешествовать.
— И сколько это займет?
— Сама дорога — около недели в одну сторону. И по пути я хотел бы остановиться кое-где, уж не обессудьте.
— Как скажете. — Я склонила голову, думая о том, что будет, если Анри вернется, пока меня нет. Наверняка, мысли были написаны на лице, потому что Дареаль усмехнулся:
— Вам не о чем беспокоиться, Полина. Даже если жених вернется в ваше отсутствие, а это вряд ли случится, за ним присмотрят.
Прозвучало жутко. Но я ведь понимала: да, пустота докажет невиновность Анри, но разве тайная служба отступится? Нет, они еще трижды перепроверят решение высших сил.
— Когда мы уезжаем? — спросила я.
— Завтра на рассвете. Путь неблизкий, стоит выехать как можно раньше.
— Тогда я немного прогуляюсь.
— Вас проводить?
Дареаль выглядел утомленным. Да и не нужен мне был присмотр.
— Нет, благодарю, — ответила я. — Это ненадолго. К утру буду готова к поездке.
Было ли, что собирать! Конечно, герцог и здесь мне помог — снабдил минимальными средствами, большего я от него не взяла и поклялась все вернуть, несмотря на его возражения. Поэтому хотя бы не было стыдно выйти в люди. И сейчас я спешно собиралась.
Зачем? Позднее объяснить не могла. Только выбежала из дома в дождь, прикрывая голову накидкой и отказавшись от зонта, и помчалась прочь, к серой пустынной башне, надеясь застать на месте её жуткого обитателя.
Я неслась со всех ног. Башня находилась далеко, и надо было торопиться. А когда оказалась у знакомых ворот, вдруг оробела. Что я скажу Пьеру? Зачем вообще сюда пришла?
Только отступать не стала, а постучала, и ворота безмолвно распахнулись. Я медленно вошла во двор. Вокруг тут же сгустились тени. Они будто плясали свой особенный танец, но страха не было. Только непонятная горечь. Я давно не видела Пьера. Знает ли он, что я ушла из дома? Знает ли, где живу? Почему-то казалось, что да. Двери башни распахнулись, и тот, к кому я пришла, шагнул навстречу.