Ольга Валентеева – Вызов для ректора (страница 37)
– Слушай, дружище, – я убрал от него расписание, – что за кислый вид? Мне казалось, мы друг друга услышали и ты перестал заниматься самобичеванием. Но, вижу, процесс в самом разгаре. Так вот, прекрати немедленно. Я жив, здоров и умирать не собираюсь. Тогда к чему такая кислая мина?
– Вы меня простили, а я сам – не могу.
Микель отвернулся к окну. Вот упрямый! Ничего, справлюсь.
– Тогда давай тебе помогу. Только сначала… эй, нуги!
Кримпольс тут же появился передо мной. Мохнатая мордашка сияла от удовольствия.
– Ваш цитрусовый чай, – появилась передо мной чашка даже без просьбы.
– Цитрусовый? Вы же всегда подаете травяной, даже зная, что люблю именно этот.
– Больше не будем, – кримпольс покаянно опустил голову. – Вы только не уезжайте так надолго. Мы уже испугались, что вы не вернетесь.
И к чаю появилась тарелочка с пирожными.
– А для Микеля?
Появилась еще одна чашка, а вот пирожных не прибавилось. Ох и нуги!
– В вас даже нуги души не чают, – заметил Микель.
– Конечно. Пришлют нового ректора – кто знает, каким он окажется? Лучше уж старый добрый я. Так о чем мы? – подхватил пирожное. – Ах да! О прощении. Слушай, Микель, в жизни оступаются все. И я – не исключение. Есть много поступков, за которые до сих пор стыдно. Но они позволили мне сделать определенные выводы и измениться. Надеюсь, в лучшую сторону. Поэтому хватит хандрить, друг мой. А делай выводы и двигайся дальше. Тем более работы у нас с тобой хватает. Наши первокурсники прижились, эксперимент удался. Пора набирать новых. И о брате позаботься, он и так настрадался. Думаю, ему твоя постная физиономия не в радость.
– Друзья меня ненавидят.
– Они злятся, это пройдет. Да ты и сам не делаешь попыток это изменить. Хватит!
– Спасибо, – ответил Микель. – Я все время думаю, что бы с нами было, если бы однажды вы не решили примерить профессорскую мантию, ректор.
– Я тоже об этом думаю. И понимаю, что сама богиня привела меня сюда, Микель. Потому что я нигде и никогда не чувствовал себя дома. Только здесь. А теперь…
В руки спланировал магический вестник. Что уже стряслось? Неужели крон решил написать, что не потерпит моего отказа от бала? Развернул – и нахмурился.
– Что там? – Микель заметил, как изменилось мое лицо.
– Небольшая проблема. Точнее, очень большая проблема, и я хочу знать, кто за этим стоит. Эх, не хотелось ехать в Ладем… Но судьба не спрашивает. Кто-то устроил побег из тюрьмы для всех аномальных магов. Хоть бы одного выловить и спросить, кто это был.
– Я с вами! – тут же подскочил Микель.
– Нет, не стоит.
– Не доверяете? – Парень нахмурился.
– Почему сразу не доверяю? Не хочу, чтобы ты пострадал, – попытался его вразумить, только Микель остался глух к моему голосу.
– Нет, ректор Дагеор, я еду с вами. Точка.
– Тогда жду тебя внизу через десять минут. Прикажу готовить экипаж и распоряжусь об усилении охраны академии. Не нравится мне это, Микель. Слишком не нравится.
Пока Микель собирался, я отдал приказания нугам и заглянул к Милли. Знал, что она будет недовольна, но если уеду без предупреждения, она с меня шкуру спустит. Придется потерпеть. Жена нашлась у себя в комнате. Она читала книгу и делала какие-то пометки на листах.
– Аль? – обернулась она. – Что случилось?
– Я уеду до вечера, дорогая, – постарался говорить беззаботно. – Увы, Ладем и дня не может прожить без моего присутствия. Но обещаю, что к полуночи буду дома.
– Что произошло, Аланел эр Дагеор? – Милли поднялась с кресла и взглянула на меня, как судья на преступника.
– Вот, – протянул ей записку, которую до сих пор комкал в руках. – Хочу разобраться, что к чему. А ты, пожалуйста, займись усилением охраны. Пусть третий курс дежурит на воротах с кураторами, хорошо? Не хватало нам непрошеных гостей.
– Аль, ты снова вступаешь не в свою игру! Дар ясно просит: остаться в академии и усилить ее защиту.
– Чтобы защитить академию, надо знать от кого. И Дару понадобится помощь. Я ненадолго, обещаю.
Поцеловал жену и вылетел из комнаты раньше, чем она выскажет все, что думает о моей беспечности. Я на самом деле не собирался вмешиваться. Для этого есть тайная служба Дара, есть гвардия. Но и сидеть сложа руки не смогу. Айдора знала, что Владис появился в окрестностях академии, но закрывала на это глаза. К чему привело такое поведение? Айдора мертва. А я хочу жить. И хочу, чтобы жили те, кто мне дорог.
Экипаж уже ждал внизу, а к Микелю, к моему удивлению, присоединились Найт и Шип. Спелись! Под такой защитой, да еще и с Реусом, мне точно не о чем беспокоиться.
Я знал, что пытаться выставить первокурсников из экипажа – дело бесполезное, поэтому смирился. Что ж, присмотрю за ними сам, пока они не натворили бед. А в том, на что способна наша особенная группа вместе и по отдельности, я убеждался не раз. Экипаж едва тащился по выпавшему за ночь снегу, а я все думал, кому понадобилось выпускать из тюрьмы аномальных магов. Да, среди них были жертвы обстоятельств, как и мои студенты. Но были и те, кто сознательно выбрал путь преступления. Теперь столицу наводнили те, против кого гвардии крона будет крайне тяжело противостоять.
– Профессор!
Найт заметил что-то раньше, чем я. Экипаж остановился, и теневик в мгновение ока очутился на земле. Оказалось, что дорогу нам перегородило поваленное дерево. Но привлекло меня не оно, а следы двух пар ног, оставшихся на снегу.
– Похоже, беглецы забрались дальше, чем мы предполагали, – пробормотал я.
– Что будем делать? – спросил Микель. – Тут же до академии рукой подать.
– Думаю, стоит отыскать этих двоих, раз уж есть такой шанс.
Я и договорить не успел, а Найт уже ушел в тень и рванул по следу. Шип вздохнул и последовал примеру друга, использовав его же магию. И вот что с ними делать?
– Отстаете, профессор! – окликнул меня Микель.
Конечно, у меня же самая обычная магия, без каких-либо аномалий. Я оставил кучера с экипажем, а сам помчался за ребятами. Только бы не натворили дел, пока их догоню. Впрочем, бежать пришлось недолго. Я вылетел на большую поляну – и вдруг уши заложило от крика. Казалось, голова вот-вот взорвется. Попытался зажать уши руками, помогло мало. Рискнул и наложил на себя заклинание глухоты. Сработало!
Туман перед глазами рассеялся, и я увидел девушку – босую, в холщовом тюремном платье. Ее темные волосы прилипли к бледному до синевы лицу. Девушка снова закричала. Микель лежал на земле – я применил к нему то же заклинание, что и к себе. А вот Найт и Шип куда-то подевались.
– Тише, – постарался вклиниться между криками. – Мы не причиним тебе вреда.
Похоже, мне не поверили, потому что опять задрожали ветви, а ближайшее дерево опасно накренилось. А потом девушка упала. Шип зажал ей рот, пока Найт накладывал связывающее заклинание.
– Немоту наложи, – посоветовал я, возвращая себе слух.
Девушка отчаянно билась, и казалось, что сейчас все наши заклинания затрещат по швам. Но пока что они держались. Я помог Микелю подняться – он осоловело оглядывался по сторонам. Похоже, Микель добрался до девчонки первым. Даже аномалия сработать не успела.
– А где второй? – Я оглянулся по сторонам. – Следов было двое.
– Найдем, – ответил Найт. – Микель, забери девчонку в экипаж и обновляй немоту.
– Не командуй, – нахмурился тот.
– Микель, – я присоединился к Найту, – сделай так, как он говорит. А мы поищем второго.
– Думаете, от меня толку не будет, что ли? – гаркнул парень.
– Нет, просто доверяю тебе сохранность этой девочки. Чтобы, пока мы ищем ее друга, она не натворила бед.
Микель фыркнул, но смирился. Перекинул упирающуюся девчонку через плечо и потащил к экипажу. Что ж, с ним всегда было непросто.
– А мы… – обернулся к Найту и Шипу, но их уже и след простыл. Вот вернемся в академию! Я им уши-то надеру! И Гардену скажу, чтобы отработки назначил. Поспешил по оставленным следам – вовремя, чтобы успеть к следующему бою. На этот раз мы имели дело с парнишкой. Таким же худым и растрепанным, как его подружка. Вот только их аномалии разительно отличались. Потому что Найт и Шип уже висели в воздухе, схваченные ветвями деревьев. Я вовремя рванул в сторону – к ноге тоже тянулся любопытный корешок.
Да, такого мне еще видеть не приходилось. Ближайшие минуты чувствовал себя зайцем или оленем, перепрыгивающим с кочки на кочку. Скакал так, что трещала вся поляна. А корни и ветви тянулись за мной, ползучие, словно лианы в далеких южных землях.
– Стой! Угомонись! – на ходу кричал парнишке. – Мы тебя не тронем, клянусь!
Но тот не желал меня слушать. Поэтому пришлось пустить в ход меч, отбиваясь от ветвей. Щепки летели во все стороны! Пока я орудовал Реусом, краем глаза заметил, как студентам удалось уйти в тень и высвободиться из захвата. Они тут же бросились на помощь, а ветки получили новые жертвы и оживились еще больше.
– Парня хватайте! – Первым ринулся к беглецу. Тот кинулся в глубь леса, но он устал и замерз, и мы оказались быстрее. Шип и Найт вылетели на тропку прямо перед ним, а позади оказался я. Заклятие остолбенения – и наша жертва только отчаянно моргает.