Ольга Валентеева – Тюремщик. Книга 2. За стенами Атерраса (страница 12)
Поворот, еще поворот. Я заметил зеленоватое сияние, недоступное глазу обычного человека, и фигуру, замершую у круга. Только это был не человек.
Я резко остановился. Мой собеседник… точнее, собеседница улыбнулась потусторонней улыбкой и поманила пальчиком.
– Подойди, тюремщик, – прошелестел ее голос.
– Предпочитаю держаться на расстоянии от духов, – ответил я. – Если надо, подойди сама.
– О нет, я не безумна, в отличие от твоих знакомцев, – почти беззвучно рассмеялась девушка в алом платье. Обычно в таких одеждах в Аригане выходили замуж. – Не думала, что ты трус.
– Я не трус, – качнул головой, не поддаваясь на уловку. – Но Атеррас многому меня научил.
– Например, не разговаривать с незнакомыми духами? – Девушка снова рассмеялась.
– Как минимум.
– Хорошо, поговорим на расстоянии. – Она пожала худенькими плечиками. – Рады приветствовать тебя на нашей земле, Арман Ферри. Слава о тебе идет далеко в мире духов.
– Зачем ты потревожила мою печать? – спросил я.
– Ответ прост. Нам нужна твоя помощь.
– Помощь?
О таком духи пока что меня не просили.
– Именно. – Девушка склонила голову. – Мое имя Исса. Меня убили в этом городке ровно год назад, и я прошу, чтобы ты покарал убийцу, тюремщик. Забери его в свою тюрьму или отправь в такие дали, откуда не возвращаются.
– У меня нет времени, – ответил я.
– Не торопись, Арман Ферри. Твоя пропажа рядом, – ответила Исса. – И если ты поможешь мне, я помогу тебе. Укажу след той, которая украла твое сердце.
– Я иду не за ней!
А сердце пронзила боль.
– Врешь. – Дух покачал головой. – Но за кем бы ты ни шел, они вместе сейчас. Поэтому будь полезен мне, и я буду полезна тебе.
– Хорошо.
Я никогда не доверял духам, но они знают больше смертных. Так что велика вероятность того, что Исса не лжет.
– Заключим договор, – сказал я призрачной девушке, доставая ритуальный нож.
– Твоя ладонь скоро перестанет заживать, а кровь покроет всю Аригану, – вздохнула та. – Мне будет достаточно твоего слова, тюремщик, и взамен ты получишь мое.
– Я предпочитаю клятвы на крови.
– Как знаешь. – Исса качнула головой. – Но не советую. Тебе понадобятся силы, чтобы противостоять тому, за кем ты идешь. Побереги их.
Я убрал нож. С другой стороны, разве я что-то теряю? Если могу покарать убийцу, то сделаю это. И если Исса поможет мне в ответ, буду благодарен.
– Какая помощь нужна от меня? – спросил духа.
– О, не такая уж большая, как ты решил, тюремщик Атерраса, – улыбнулась девушка. – Я всего лишь хочу, чтобы он признался. Чтобы вышел на ярмарочную площадь перед людьми и сказал, что убил меня.
– Кто – он?
– Мой жених. – Исса покрутилась, показывая подвенечное платье. – Я любила его, а он выбрал другую. Но наши родители уже обо всем договорились, а когда жених понял, что помолвка не будет расторгнута, он меня убил. Заманил в заброшенный дом и задушил своими руками. Тело спрятал в земляном погребе, присыпал и забыл.
Исса рассмеялась, напоминая безумных духов Атерраса.
– Как мне найти твоего жениха? – спросил я.
– О… Это будет просто. Он держит лавку там, в центре города. Я покажу. Его все знают, все.
– Хорошо, веди.
– Только помни, Арман Ферри: я хочу видеть, как он признается в преступлении. Пусть выходит на площадь, лишь стемнеет и зажгутся ярмарочные огни. Чтобы я тоже могла быть там.
Духи зачастую боятся света. Я знал это и склонил голову в ответ. Пусть будет так, как она хочет. Но я потеряю целый день. А если за это время между мною и беглецами снова окажется расстояние?
– Идем же, – поторопила Исса. – Идем, Арман Ферри. Ты уже больше принадлежишь миру духов, чем людей. Признай это.
Я промолчал. Спорить? Зачем? Может, она не так уж ошибается. Поэтому просто последовал за духом. Исса летела впереди. Нам навстречу попадались веселые компании, фигляры, ярмарочные гуляки, и все они будто не видели меня, лишь сдвигались в сторону, давая дорогу.
– Чуют, – усмехнулась Исса, заметив мое замешательство. – Не беспокойся, тюремщик. Твоя добыча не уйдет от тебя.
А затем девушка остановилась перед запертой лавкой и указала на дверь:
– Здесь.
– Постой. – Я качнул головой. – А не лучше ли встретить твоего жениха дома?
– Не стоит. – Она отвела взгляд. – Там жена, дети. Они ни в чем не виноваты. Иди отдыхать, Арман Ферри. Лавка откроется в полдень. Убийцу зовут Торн. Торн Зейт.
И растаяла, а я понял, что нахожусь не так далеко от постоялого двора, где остановился, потому что узнал место, где проходил днем. Лавка специй и пряностей, наверное, была выгодным делом. Новенькая вывеска с блестящими медными буквами давала понять, что дела у ее владельца шли хорошо. За исключением одного. Того, что он залил руки кровью невинной девушки, чтобы обеспечить свое счастье. Но я не судья. Я тот, кто следит за исполнением приговора, а судья в его случае – Исса.
Еще раз осмотрел улицу, запоминая расположение домов, и пошел прочь. Надо поспать, день будет непростым. Прохладный предрассветный воздух остужал голову, но мысли никуда не делись, не исчезли, не растаяли. Они устремлялись к сыну и предательнице. Я думал о том, что сейчас мы с ними находимся в одном городе. Если, конечно, Исса не лжет. Так близко… Но мои заклинания не работают. Почему? Ответ был прост.
Иден. Мой друг детства был куда более сильным магом, чем я сам. Значит, его магия в Атеррасе никуда не делась. Скорее наоборот. Все-таки темный источник по-особенному влияет на силы темных. Иден каким-то образом почувствовал, что я иду за ними, и закрыл беглецов от поиска. Почему я не предполагал, что защита нацелена на Люциана? А потому, что мои методы поиска отличались от методов первого советника. Я хорошо знал тех, кого ищу. Люциану же будет сложнее их отследить. А заклинания Идена в точности направлены против тех, что использую я.
Но разве Лейтон не понимает, что делает только хуже? Хотя когда он это понимал? Я предупреждал, что его опыты не доведут до добра, а он с легкостью перешагнул черту, отделявшую познание от преступления. И чем все закончилось? Атеррасом.
Я на минуту остановился, вдохнул глубже, прогоняя усталость, и усмехнулся. Для меня ведь тоже все закончилось Атеррасом, хотя я и не совершал никаких преступлений. Так в чем разница? Может, Иден был прав и итог для нас был предрешен? Я не знал. Но начинал склоняться к мысли, что да.
Глава 9
Что такое растерянность четверых взрослых перед болезнью маленького ребенка? Мы в полной мере ощутили это на себе, когда в тревоге столпились вокруг Шелли. Его лоб пылал, но сам он ни на что не жаловался, только крепче сжимал мою руку, а я чувствовала себя беспомощной.
– Шелли, котенок, как ты? – Я гладила его по голове.
– Хорошо. Полежу немножко, и пойдем, – ответил он.
– Э нет, приятель. Сегодня мы точно никуда не пойдем, – сделал вывод Иден. – Так что отдыхай, а мы найдем лекарства.
– Я поищу целителя. – Джесси поднялся со стула.
– Я с тобой, – неожиданно откликнулся Кит.
– Хорошо, идем.
Иден передал парням одну из монет, полученных от торговцев, и они торопливо покинули комнату, а сам маг подошел к двери, вздохнул украдкой и сказал:
– Схожу за мелом, буду рисовать защиту.
Я кивнула и снова склонилась к Шелли.
– Рози, я умираю? – спросил он шепотом, когда за Иденом закрылась дверь.
– Ты что такое говоришь, малыш? – Я едва не закричала. – Нет, конечно, нет. Просто ты никогда не покидал Атеррас, а сейчас вокруг так много людей, и у них свои болезни.
– Я раньше не болел. Ни разу.
– Ничего, милый. Это скоро пройдет. Сейчас Кит и Джесси приведут целителя, он поможет.
Я снова чувствовала себя бесполезной. Иден сказал, у меня серая магия. Почему не светлая? Почему я не могу помочь ребенку, который в этом нуждается? Хотелось зарыдать от беспомощности, но разве это помогло бы? Нет. Оставалось успокаивать Шелли, обещать ему, что все будет хорошо, все скоро наладится.