Ольга Валентеева – Тюремщик. Книга 2. За стенами Атерраса (страница 1)
Ольга Валентеева
Тюремщик
Книга 2
За стенами Атерраса
Глава 1
Пели птицы. Весело журчал ручей. Ласковые лучи рассветного солнца играли на щеках. Трава казалась мягкой и душистой. Вот только было одно но – мое тело мне не принадлежало. Всю минувшую ночь я шла, повинуясь приказам кукловода, которого сама же и выпустила из самой страшной тюрьмы нашей страны – Атерраса.
Это название будет преследовать меня вечно. Это будто приговор, который нельзя отменить. И никто не виноват в том, что произошло, кроме меня самой.
Между тем мои спутники разговаривали совсем рядом, но я не могла даже повернуть голову, чтобы взглянуть на них.
– Хватит уже! – негодовал мой брат Джейсон. – Немедленно сними с Розалин заклинание!
– Сниму, – ответил ему Иден, тот самый маг, воля которого сейчас руководила мной. – Но когда решу сам, а не когда мне будет указывать сопливый мальчишка.
– Хватит вам, – вмешался третий. – От того, что вы перегрызете друг другу глотки, наше положение лучше не станет. А я скорее издохну, чем вернусь в Атеррас.
– Слышу голос разума! – В словах Идена читалась усмешка. – Хоть у кого-то здесь есть голова на плечах. Я уже битый час говорю о том же: нам надо уйти как можно дальше от тюрьмы. И сейчас у меня нет времени успокаивать Розалин. Пусть сначала угомонится, а потом я сниму заклятие.
Сволочь! Пусть только снимет, я ему такое устрою!
– Я дальше не пойду, пока Розалин не будет свободна.
Судя по шороху, Джесси сел на траву рядом со мной. Молодец, братишка!
– Хорошо! – выпалил Иден. – Рози, я знаю, ты нас слышишь. Так вот, если сейчас ты устроишь сцену, я наложу на тебя заклинание подчинения до самой столицы. Даю слово!
И путы, удерживавшие меня, исчезли. Я села и уставилась на Идена. Он восседал на большом камне, спокойный и безмятежный, будто не он шагал всю ночь, чтобы оторваться от преследователей. Чуть поодаль был расстелен плащ, на нем спал малыш Шелли – сын тюремщика Атерраса. Человека, которого я люблю.
Джесси замер рядом с Иденом, а Кит, еще один беглец, сидел на берегу ручья и смотрел на воду. Он казался совсем потерянным.
– Я требую объяснений. – Мой голос дрожал от гнева и обиды.
– Мне некогда, – фыркнул Иден. – Еще десять минут отдыха, я разбужу Шелли, и мы пойдем дальше. Каждая минута промедления может стоить нам свободы. А в вашем случае – жизни. Так что помолчи, Розалин.
И Иден подошел к ручью, набрал полные пригоршни воды и умылся.
– Ты в порядке? – Брат протянул мне руку, и я пожала его ладонь.
– Да, – ответила, стараясь успокоиться. – А ты?
– Пьянею от свежего воздуха, – чуть улыбнулся Джесси. – До сих пор кажется, что я сплю.
– И мне тоже.
Возможно, лучше, чтобы это действительно был сон. Хотя меня не удивило предательство Люциана. А вот то, что Иден похитил Мишеля, – очень даже! Я тоже направилась к ручью, набрала воды в ладони и выпила. Холодная, несмотря на жаркое летнее утро! От воды сводило зубы, но я напилась и умылась. А Иден уже будил Шелли.
– Вставай, мелкий, – потрепал он мальчика по светлым волосам. – Утро, пора прогуляться.
Шелл открыл глаза, сонно затрепетали ресницы, а потом он вдруг расплакался. Я тут же оттеснила Идена, усадила малыша к себе на колени, поцеловала и обняла.
– Тише, золотко, все хорошо, – уговаривала его. – Нам никто не причинит вреда.
– Я хочу к папе и Бристу! – бормотал Шелли. – И к духам! Я хочу домой!
– Мы обязательно вернемся к папе, – обещала я воспитаннику. – Только не сейчас. Мы прогуляемся немного. Может, даже до столицы. Ты хочешь увидеть столицу? Там очень красиво. А потом вернемся в Атеррас, к твоему папе.
– Не вернетесь, – обернулся Иден.
– Тебя никто не спрашивал, – ответила я. – Ты не имеешь права решать судьбу этого ребенка.
– Я имею прав больше, чем ты.
– И почему это?
– Потому что Шелли – мой племянник.
Ответ Идена пригвоздил меня к месту. Поначалу подумала, что он брат Армана. Но нет, они ни капельки не были похожи. Это не редкость, конечно. Просто Иден вдруг напомнил мне кое-кого другого.
– Стела – твоя сестра? – завороженно спросила я, и даже Шелли притих.
– Да, моя младшая сестра, – уже спокойнее ответил бывший узник девятого нижнего уровня. – Так что Мишель для меня не чужой.
С ума сойти! Мне могло прийти в голову что угодно, только не это. Как? Как так вышло, что Арман отправил брата любимой женщины в Атеррас? Или тогда они со Стелой еще не были вместе? Но мне почему-то казалось, что были.
– А теперь давайте пойдем вперед, – поторопил Иден.
– Я есть хочу, – насупился Шелли.
– Как только выйдем к какой-нибудь деревеньке, будет тебе еда, – ответил наш суровый проводник. – А пока придется потерпеть, малыш. Не время для капризов.
– Идем, родной. – Я взяла Шелла за руку. – Иден прав, нам пора в путь.
Нет, я не боялась, что до нас каким-то образом доберется Арман. Наоборот, как и говорила, обязательно вернусь к нему вместе с Мишелем, как только это станет безопасно. Но сейчас сбегать от Идена глупо. Во-первых, на нас охотится Люциан. Уверена, на пути к Атеррасу нас с Шелли ждут. Я не умею управлять теми крохами магии, что пробудил во мне Атеррас, а Джесси и вовсе не маг. Кит, вероятно, тоже, иначе помог бы Идену защитить нас от людей первого советника короля Люциана. Во-вторых, Иден точно знал больше, чем говорил. И я хотела услышать правду. А для этого нужно остаться с ним.
– Что, здравый рассудок взял верх? – беззлобно поддел Иден, и я вдруг поняла, что он тоже устал, только не показывает вида. Мы все шагали ночь напролет, а впереди был не менее утомительный день. В довершение ко всему любой встречный тут же выдаст нас первому же патрулю, потому что вид у нашей компании был странный. Трое парней в тюремных серых робах, мальчик в старой одежде и я. И пока что не укладывалось в голове, что делать дальше.
Шелли крепко сжимал мою ладонь. Он хотя бы спал всю дорогу и сейчас мог продолжить путь. А вскоре малыш увлекся бабочками и цветами. Я следила только, чтобы он случайно не съел какую-нибудь ягоду. Она могла оказаться ядовитой, а я, к своему стыду, не слишком-то в них разбиралась.
Мы шли по едва заметной тропке. Кто и когда ее протоптал? Может, охотники? Или местные жители? Ответа все равно не было. Иногда казалось, что тропка исчезла, но затем она снова появлялась, и мы шагали дальше. Как Иден ее находит? Магией? Столько вопросов, а отвечать некому. Поэтому я молчала, раз уж ответа все равно не дождусь. А еще заметила, что Кит и Джесси стараются держаться на расстоянии друг от друга. Да, Джесси вытащил Кита из Атерраса, но это не означало, что распри между ними забыты. О нет! Просто временное перемирие ради общего блага.
Я так задумалась, что споткнулась и едва не упала.
– Смотри под ноги, Розалин, – перехватил меня Иден. – Иначе останешься здесь. Мы не в том положении, чтобы заботиться о раненых.
Здесь? Посреди этого леска, который все тянулся вперед? Вдруг стало так горько, что на глаза навернулись слезы.
– Ну-ну, только истерики нам не хватало. – Иден потрепал меня по голове, как маленькую девочку. – Вытри нос и шагай вперед. Бери пример с братишки и его приятеля.
– Он мне не приятель, – рыкнул Кит.
– Ваши проблемы, – отмахнулся Иден. – Деревня скоро. Нам надо разжиться одеждой, иначе в нас и слепой признает беглецов. Так что поторопимся.
И ускорил шаг, а мне оставалось только быстрее перебирать ногами. Вскоре действительно в воздухе запахло дымком. Где-то что-то готовили. Желудок отозвался голодным бурчанием, и Шелли помрачнел.
– Ждите здесь, – приказал Иден, остановившись посреди поляны. – Я пойду на разведку.
– Может, мне пойти с тобой? – предложила я ему.
– Обойдусь сам, – ответил бывший узник девятого уровня. – Присмотри за ними.
И кивнул в сторону парней. Кит и Джесси тут же покраснели, потому что Иден чуть ли не в лоб назвал их несмышленышами.
– Я тоже за ними присмотрю, – серьезно пообещал Шелли.
– Не сомневаюсь в тебе, мой юный друг, – улыбнулся ему Иден и пошел прочь, а мы остались.
Сразу стало как-то не по себе. Странно, что в сложившейся ситуации даже после наложенного заклинания я и вовсе не боялась Идена. Он не казался преступником. Не казался негодяем, хотя я понимала, что он не просто так оказался в Атеррасе, да еще и на девятом нижнем. Хотелось разобраться в том, что происходит, но пока такой возможности не было. Что ж, пусть сейчас у Идена все получится. А потом надо найти способ подать весточку Арману и защитить Шелли.
Вдруг кулон у меня на груди нагрелся. Я раскрутила колбу, и на ладонь выпала записка: «Не делайте глупостей, госпожа Делкотт. Вас все равно найдут. Оставайтесь на месте, или пожалеете».
Колба! Если бы не заклинание Идена и моя усталость, я бы вспомнила о ней куда раньше. Но нет, не вспомнила. А ведь вполне возможно, что по ней Люциан может нас отследить. Я тут же схватила медальон и придавила его большим камнем.
– Что ты делаешь, Розалин? – изумленно спросил Джесси.
– Надо уходить, – порывисто сказала я.
– Но Иден…
– Нет времени ждать. Давайте сделаем так. Вы возьмете Шелли и продолжите двигаться по тропке, остановитесь где-то через полчаса, а я предупрежу Идена.