Ольга Валентеева – Туманный колокол (СИ) (страница 35)
- А если была задействована магия? Ты поймешь?
- Само собой, - кивнул Этьен. - Давай я провожу тебя на постоялый двор, а мне
предется немного поработать.
- Я с тобой! - Тут же вцепилась в его руку.
- Не стоит. Ты слишком заметная, а я приму свою вторую ипостась.
- Твой волк серый, его на снегу ведно.
- А нас двоих не видно?
- Я не уйду!
Этьен понял, что спорить бесполезно.
- Все равно сейчас он никуда не поедет, слишком напуган, - сказал он. - А вот ночью,
учитывая наш визит, может попробовать замести следы. Поэтому мы вернемся к ночи,
Полли. А пока что я предлагаю пообедать где-нибудь, желательно в людном месте, и
купить местную прессу. Но не только свежую.
И направился прочь от дома судьи Гарднера. Я бросила последний взгляд на
зашторенные окна. Одна из занавесок дернулась. За нами наблюдали! Стало вдруг не по
себе, и я поспешила за Этьеном. Мы выбрали чайную неподалеку. Там действительно было
многолюдно.
- Ты слушаешь, я читаю, - шепнул Дареаль, заказывая чай и пирожные, а затем ему
принесли несколько газет. Я же старательно выполняла поручение. За соседним столиком
две дамочки обсуждали своих мужчин в довольно язвительном тоне. Чуть далее молодые
люди говорили о работе. А вот слева было что-то интересное...
- Говорю вам, что-то тут не так! - настаивала молоденькая девушка. - За прошлый
год пропало пять человек. Не испарились же они!
- Ну, пропали, - отвечала одна из её подруг. - И что с того? Почему ты решила, что в
городе завелся убийца? Может, они все по разным причинам исчезли.
- Ищейки весь день рыскать не будут просто так. Они опрашивают людей в северном
районе, там какая-то девушка пропала.
Я осторожно коснулась руки Этьена, тот кивнул. Он тоже слушал - и слышал. А сам
положил передо мной раскрытую газету.
«Пятая пропажа за год», - гласил заголовок двухнедельной давности. В статье
рассказывалось, что конец года пополнил список загадочных исчезновений, которые
начались в городе прошлой зимой. Пропала девушка, давались её особые приметы, а также
- список предыдущих случаев, так и оставшихся нераскрытыми.
- А в городе-то не так тихо, - шепотом сказал Этьен.
- Думаешь, это Гарднер?
- Не факт. Мало ли, может, он в пьяной драке кого убил. Но надо проверить. И я бы
настоятельно просил тебя остаться на постоялом дворе.
- Ты уже слышал мой ответ - нет.
- Упрямая ты, Полли, - улыбнулся Этьен. - Тогда доедай пирожное, и пойдем. Ночка
будет та еще.
Действительно, стоило отдохнуть - мне, и дать поработать - Этьену. Он по своим
каналам поднимал какую-то информацию, что-то скрупулезно записывал, снова и снова
активировал визор. И когда около шести вечера я вышла из спальни, герцог задумчиво
просматривал результаты своего труда.
- Пропавших было гораздо больше, - стоило появиться на пороге, заговорил он. - Но
это не носило массовый характер. Один-два человека в год, которых больше никто не
видел. И угадай, когда начались эти загадочные исчезновения?
- Десять лет назад? - с замиранием сердца спросила я.
- Чуть меньше, восемь. Можно лишь предполагать, что послужило причиной.
Возможно, младший Гарднер тронулся рассудком из-за семейных неприятностей, если это,
конечно, он. Но чую, что без него не обошлось!
И глаза Дареаля опасно сверкнули, на миг теряя все человеческое. Я не боялась, но
по коже пробежал неприятный холодок.
- Не передумала? - поинтересовался Этьен.
- Нет.
- Тогда идем.
Я набросила на плечи накидку, Этьен - плащ, и мы покинули наши комнаты. До дома
судьи добирались в молчании - мне не хотелось говорить, а герцог выглядел таким
сосредоточенным, что я боялась его сбить с настроя. Отстала на шаг, чтобы не мешать и не
закрывать обзор. Этьен остановился, принюхался.
- Еще не уходил, - довольно заметил он. - Вцдишь скамейку? Садись и наблюдай за
главным входом. Если наш объект появится, тихо позови, я услышу. А он тебя не увидит,
далековато. Сама за ним не беги!
- А где будешь ты?
- Зайду сзади. Там может быть калитка или черный ход. Прослежу, чтобы не скрылся.