Ольга Валентеева – Ай-тере. Великая ночь (СИ) (страница 40)
- Это точно. Ладно, давай подождем хотя бы до утра. И еще... Макс сказал Лалли: «В твоем положении». Может ли она...
- Ждать ребенка? От Стефана? - Ари устало улыбнулась. - Это было бы замечательно. Надо застать Макса отдельно от Хайди и спросить.
- Думаешь, он скажет?
Ари пожала плечами. Часы показывали два ночи, поэтому я заставил супругу раздеться и лечь. Обнял, прижал к себе и так и заснул, отставив все проблемы до утра.
А утром в гостиной нашлась все та же компания: Лалли, ее четверо ай-тере, Макс и Хайди.
- Какие новости? - спросил я, стараясь не зевать, потому что совсем не отдохнул.
- Пока никаких, - ответил Макс. - Я только что вернулся из больницы. Джефри в магическом сне, но его состояние стабилизировалось. Стефан спит. Вот и все. А еще, если вы не забыли, через час мы должны входить в ратушу. Нас ждет очередной раунд игры в посольство.
Да уж, игра та еще. И, кажется, мы как никогда близки к провалу.
- Я не пойду, - тихо сказала Ариэтт. - Останусь со Стефом.
- Как хочешь, родная, - ответил я. - Надо позвонить в особняк эо Фейтер, сказать, что буду ждать у ратуши. Макс, ты поедешь?
- Поеду, - кивнул друг.
- А в чем суть посольства? - поинтересовалась Хайди. - Эвассон решил, что у них стало слишком много населения за счет моих ай-тере, и решил отправить вас в Тассет?
- Не смешно, - сказал я, стараясь игнорировать иронию в голосе госпожи Морган. - В основном мы должны договориться либо о возобновлении торговли с Тассетом, либо о полном ее прекращении. Также о нескольких вопросах экономики и расширении законодательной базы Тассета.
- Расширении законодательной базы? - Хайди округлила глаза. - И ты еще жив? Президиум потерял хватку.
- Учитывая, что твой муж едва не пополнил ряды мертвых, не так уж потерял, - огрызнулся Макс.
- Думаешь, за этим стоит президиум, зая? Глупости какие! Ладно Джефри, а к эо Тайрену они бы не сунулись, чревато последствиями. Жаль, я слишком поздно поняла, что с этим милым семейством лучше не связываться. Нет, Макс. На Джефа кто-то вышел благодаря вашим неловким движениям. А Стефан просто всем надоел. Будь президиум умнее, отправил бы Эжена домой с наилучшими пожеланиями.
Я сжал кулаки, но умом понимал, что Хайди права. Эвассон был слишком нужен Тассету, иначе домой бы нас точно отправили.
- Присмотрите за ней? - устало спросил Макс у Лалли.
- А я тебе что, комнатная зверушка? - откликнулась Хайди. В отсутствие Джефа она явно ожила.
- Если бы, - буркнул Макс. - Поехали, Эжен. Опоздаем.
Я по-быстрому позвонил в наше временное пристанище, переоделся, и мы направились в ратушу.
- А подражатели? - спрашивал у Макса по дороге. - Все получилось, никто из наших не пострадал?
- Получилось, да, - ответил он. - Аккуратно и осторожно, здесь сработано чисто. Что там со стороны Стефа, неизвестно, конечно, а ребята Джефри связались с Лалли, у них все в порядке. Больше подражатели не проблема. А вот «Общество чистой силы» меня тревожит, Эжен. Стеф путь скверно, но контролировал их. А что будет теперь? И зря я сам не попросил разрешения оценить здоровье его дражайшего папеньки. Кажется мне, он хорошо водил Стефана за нос.
Вот, и Макс подумал о том же. В этой ситуации «Общество чистой силы» оказалось в очень выгодной позиции. И вполне возможно, что этом поспособствовал Клод эо Тайрен. К тому же, есть Герберт ле Роррет. Его тоже нельзя списывать со счетов.
- Ставки растут, да? - усмехнулся друг.
- Не то слово, - ответил я. - Скажи лучше, что у тебя с Хайди. Что за чушь она несла накануне?
- Насчет нашей любовной связи? Врет. - Макс пожал плечами. - Я правда пошел к ней, потому что хотел поговорить, да и резерв надо было остудить. На этом, собственно, все. А вчерашний спектакль был для полиции - думаю, Хайди решила таким образом отомстить Джефу, чтобы все считали, будто жена наставила ему рога. Только вряд ли он сильно расстроится. А вот что враги забрались в его дом - куда обиднее.
- Надеюсь, вы с Хайди не...
Макс только поморщился. Но я не верил его безразличию. Зачем он вообще ходит к этой женщине? Учитывая, сколько горя она ему причинила. Всем нам.
А впереди показалось здание ратуши, и мы прекратили разговор. Коллеги ждали нас. Да, слишком поредел состав посольства... Зато со стороны Тассета сегодня присутствовало полтора десятка человек. Готовились!
- Рады снова видеть вас, господин Айлер, - заверил меня Френк эо Лебберт. - Наконец- то мы можем продолжить процесс переговоров.
- Да, это взаимно, господин эо Лебберт, - заверил я.
- А где же ваша очаровательная супруга?
- Увы, дела семейные, - ответил, раздумывая, известно ли им о ранении Стефана.
- Я слышал, на ее дом напали, и никто не знает, где находится господин эо Тайрен.
- Если вы имеете в виду Стефана, с ним все в порядке, - ответил я. - А вот куда подевался отец Ариэтт, нам действительно неизвестно. Приступим к работе?
- Да, пожалуй.
Мы расселись все на те же места - наши отдельно, тассетцев на возвышении отдельно. Я не обращал на это внимания. Все равно наши переговоры с каждым днем все больше превращались в фарс. Особенно после смерти Эдиты.
Хотелось бы начать с не самого приятного момента, - продолжил эо Лебберт. – Мы провели расследование гибели вашей иль-тере, госпожи Ларенс, и нашли убийцу. Вот только...
- Только? - переспросил я.
- Он погиб сегодня ночью. Неизвестные забрались в его дом и перерезали ему горло. Можете ознакомиться с материалами дела.
И мне передали тонкую папку. Я открыл ее, пролистал. Один из подражателей, от которых мы избавились. Так удобно! Он ли устанавливал взрывчатку, я не знал, но так легко обвинить мертвого.
- Почему же он не был арестован раньше? - спросил я.
- У нас не хватало доказательств, господин Айлер. Мы не успели...
- Хотите сказать, к рассвету доказательства нашлись?
- Что вы себе позволяете? - возмутился эо Лебберт, но мне давно было плевать на дипломатию.
- Сегодня ночью, насколько мне известно, было совершено несколько подобных преступлений. В том числе напали на брата моей жены, Стефана эо Тайрена. И супруга бывшей иль-тере Максимилиана, Джефри Моргана. Это лишь те, о которых мне известно. Вы говорите, были еще, и закончились куда хуже. Так что происходит в Тассете, господин эо Лебберт? Сначала взрыв в посольстве, теперь это...
- Полиция и президиум делают все возможное, чтобы найти преступников, господин Айлер, - заверил дипломат. - Мы гарантируем безопасность членов посольства.
- Я надеюсь на это. А теперь давайте вернемся к соглашениям между Тассетом и Эвассоном...
Что ж, я лишь убедился, что за неделю Тассет ничего нового не придумал, только старался перетянуть одеяло на свою сторону. Отвоевать больше поблажек, заключить выгодные сделки. Но теперь мне нужно было тянуть время.
- Я услышал вас, - сказал в завершение переговоров. - Мы с коллегами обсудим все предложения и проконсультируемся с правительством Эвассона. Спешить нам некуда.
- Да, вы правы. - Эо Лебберт казался радушным до слащавости. - Мы готовы ждать ответа нашего доброго соседа Эвассона.
Дождетесь. Оставалось надеяться, что не только его. Дома же новостей не прибавилось. Ариэтт и Лалли сидели в комнате Стефана, обе бледные, усталые. Макс тут же ушел к ним, а я задержался в гостиной, где ай-тере Лауры не спускали глаз с Хайди.
- А, вернулся, господин посол! - Хайди отсалютовала мне бокалом вина. По какому поводу, интересно? - Как прошли переговоры?
- Никак, - ответил я, присаживаясь напротив. Не собирался с ней разговаривать, но хотел дождаться новостей от Макса касательно состояния Стефана.
- А ожидалось другое?
- Нет.
Эта женщина была опасна. За своими словами надо следить. Кто знает? Может, она сумела каким-то образом связаться с нашими врагами? Так просто: держать уши и глаза открытыми, находясь рядом с Джефри.
- Не понимаю, как ты вообще решился посетить Тассет, котик. - Хайди откровенно развлекалась. - Но благодарна, что привез с собой Макса. Я скучала.
- А он нет.
- Уверен?
Если бы! Макс снова дал Хайди клятву, это уже о чем-то да говорило. Допустим, в тех же условиях мне предложили дать клятву Кэтти. Я бы лучше умер! А Макс согласился и пока что не забрал ее назад - к счастью Стефана и Джефри. И от Хайди появилась польза...
- Молчишь? Ну-ну. - Хайди медленно пила вино, а Ник и Эш вовсе делали вид, что ни при чем, и поторопились сбежать, пока я присматриваю за опасной гостьей. - Знаешь, Эжен, я ведь говорила Кэтти, что если она тебя отпустит, ты перегрызешь ей горло. И не ошиблась. Сейчас Тассет совершает ту же ошибку. Если местные дипломаты тебя недооценят, ты тоже их растерзаешь. Недаром у тебя две животных ипостаси вместо одной. Но у тебя есть слабое место - твоя жена. И она не иль-тере, не ай-тере. Никак себя не защитит.