Ольга Валентеева – Ай-тере. Великая ночь (СИ) (страница 35)
- Мы избавляемся от подражателей, - ответил Джефри. - Сейчас их численность резко уменьшается, а нам нужно алиби. Поэтому мы решили собраться здесь, у всех на виду.
- Вы вычислили их?
- Да, Стефан и Лалли не зря навестили Кэтти ди Реан.
Стефан поморщился, будто это была какая-то мелочь.
- Наконец-то! - воскликнул я. - Только бы все получилось.
- Мы продумали разные варианты, - добавил Стефан. - Думаю, нашим врагам не уйти.
- Ты сам как? - спросила Лаура.
- Как ни странно, отлично, - улыбнулся я. - Видишь, помогаю Лонде устраивать праздники вместо того, чтобы сражаться с вами. Кстати, что у тебя за новый ай-тере?
- Я выиграла его, как приз. - Лалли отвела взгляд. - Он... он умирал, Тед. Поэтому я приняла его клятву.
- Понимаю.
- Но...
- Все в порядке, Лалли, - перебил ее. - Не волнуйся. Ты все сделала правильно. А я... Я пока останусь здесь. Возможно, получится еще что-то узнать. Но держите меня в курсе. И на вылазках я тоже могу к вам присоединиться.
- Да, конечно.
Подруга явно чувствовала себя виноватой, однако я ее ни в чем не винил. Она поступила так, как должна была, чтобы спасти этого мальчика. Если были бы другие варианты, Лалли, без сомнения, использовала бы их.
- И что дальше? - спросил я, надеясь услышать ответ.
- Утром Винс увез бумаги в Эвассон, - ответил Эжен. - С ним поехал Мик, ай-тере Эдиты. На границе их будут ждать мои родители, поэтому самое сложное - миновать территорию Тассета. А дальше будем ждать вестей от нашего правительства. Согласятся ли Рандсмар и Тианест вступить в противостояние.
- Процесс небыстрый.
- Поэтому я здесь и на полгода, - грустно улыбнулся Эжен. - Однако, надеюсь, этих доказательств будет достаточно для наших соседей, чтобы понять, на каком дне находится Тассет.
Я только кивнул, соглашаясь. Эжен был прав: надо действовать медленно и осторожно. Но было ли у нас на это время? Боюсь, что нет. И если сегодня исчезнут подражатели, зашевелится и «Общество чистой силы», и, возможно, группа, списки которой мы нашли.
- Риск велик, - сказал я.
- Не более, чем обычно, - усмехнулся Джефри. - Так что оставайся здесь, дружище. И держи глаза распахнутыми, а уши открытыми. И уж, конечно, будь с нами на связи.
- Обязательно. А если затея с подражателями провалится? Что тогда?
- Будем искать другие способы повлиять на ситуацию в Тассете, - сказала Лалли. - Береги себя, ладно? А теперь давайте вернемся к гостям. Слишком долго мы разглядываем библиотеку.
Лаура, как всегда, была права, и вскоре мы снова входили в праздничный зал. Лонда тут же подошла ко мне, завела ничего не значащий разговор, и постепенно наша группа снова разбилась на несколько мелких. Джеф ворковал с Хайди, Лалли разговаривала со Стефаном, а ее ай-тере, судя по всему, радовался, что не нужно больше развлекать госпожу эо Лайт. Эжен и Ариэтт о чем-то тихо переговаривались поодаль от основного числа гостей. А я наблюдал за ними со стороны и думал о том, что мы на пороге больших перемен. И главное, чтобы они не погребли нас с головой.
Глава 21
Макс
Я не поехал на праздник с Эженом и Ари. Вместо этого остался в особняке, работал над бумагами с другими членами посольства. Нас осталось мало. Эвассон обещал прислать дополнительных людей - думаю, они и привезут для нас дальнейшие распоряжения, а пока... Пока оставалось ждать, и это было безумно утомительно. Я около двух часов бродил по дому из угла в угол. Потом еще около часа - по саду. Несмотря на то что Хайди помогала справиться с иглами, собственная магия казалась горячей. Надо было остудить резерв. Проще всего - явиться к Моргану с официальным визитом, но это выглядело бы странно. С чего бы представителю Эвассона часто бывать в доме одного из членов президиума? А ведь скоро и ко мне, и к Эжену начнутся вопросы... Две-три недели. Изредка месяц. Максимальный срок, который ай-тере может обходиться без иль-тере. Надо придумать ответ, пока же его не было.
А резерв... Я оделся и вышел в теплый тассетский вечер. Решил прогуляться до дома Хайди и, если никого не будет рядом с ней, заглянуть, чтобы остудить резерв. Надеялся, что они с Джефри уже вернулись с праздника - если, конечно, муж брал ее с собой.
Погода была хорошая, и прохожих хватало. Поэтому я покрутился вокруг дома несколько минут прежде, чем забрался в привычную дыру в заборе. Зайцу легче остаться незамеченным, чем человеку, но заячий облик еще необходимо принять. К счастью, свидетелей моего оборота не нашлось. Я миновал сад, подобрался к балкону. Свет горел. Значит, Хайди вернулась. Уже собирался было проделать обычный путь, когда услышал странный шорох.
Тут же обернулся обратно и прислушался - звериный слух тоньше человеческого, да и запахи ощущаются иначе. А пахло чужаками. Конечно, это могли быть слуги, но... Что-то
подсказывало: нет.
На первом этаже послышался шум. Я поспешил туда, снова прислушался. Крики, звуки борьбы... К счастью, окно было открыто. Я снова превратился в человека и перемахнул через
подоконник.
На Моргана напали пятеро. Лица всех пятерых были скрыты платками, а вот на помощь к Джефу никто не спешил. Где же его ай-тере? Живы, иначе он бы почувствовал подвох и был готов к нападению. А он был не готов! Морган зажимал рану в боку, но кровь уже окрасила его пальцы. Он едва держался на ногах, однако оборонялся отчаянно. Я схватил тяжелый железный подсвечник с ближайшего столика и опустил на голову одного из атакующих. Послышался треск, и одно тело упало к моим ногам. Но на этом эффект неожиданности закончился. Еще двое бросились на меня, а двое по-прежнему пытались достать Джефри.
Подсвечник оказался хорошим оружием - он был украшен металлическими листьями, достаточно острыми, чтобы распороть чужую кожу. А еще неплохо подходил против кинжала. Я уложил второго, когда третий совершил оборот, и на меня кинулся гепард. Да чтоб вам всем, кошачьим!
Я сам обернулся, уходя от атаки, и грозный противник пролетел мимо, а Джефри уже избавился от парня, напавшего на него. Но пятый тоже оказался ай-тере, и к гепарду
присоединился медведь.
Еще один оборот, а в дверях бледной тенью застыла Хайди. Видимо, почувствовала колебания моей силы или прибежала на шум.
- Вон! - крикнул я ей, а сам прорвался к Джефу и подхватил его под руку, почти вытаскивая за дверь. Захлопнул за собой створку, на пару мгновений задержав нападавших.
- В подвал, - скомандовала Хайди, и мы кинулись бежать вниз, туда, где когда-то находился карцер. Но человеческая скорость уступала звериной.
- Идите, - подтолкнул я Джефри. - Я за вами.
- Еще чего!
Он поднял вокруг нас пусть слабенький, но щит. Что с его магией? Но плохой щит лучше, чем никакого. Он принял на себя первый удар, а мы успели спуститься по ступенькам и запереть массивную дверь.
- А если подожгут? - задыхаясь от бега, спросил я.
- Хорошая мысль приходит последней, да? - Джефри опустился на холодный пол, его губы побелели. Темный Форро! Да он сейчас тут и умрет!
- Где твои ай-тере? - спросил я, присаживаясь рядом и призывая магию. А рядом с Джефри стояла Хайди, и по ее глазам я читал, что она искренне желает мужу издохнуть прямо здесь.
- Мне почем знать? - хрипло спросил Морган. - Они живут не здесь.
Я только раздраженно рыкнул. Стоило надеяться, девушки не пострадали и придут к нам на помощь. Я же пока делал все, чтобы остановить кровь, а магия сопротивлялась, как и желание Хайди спасти ее мужа.
- Прекрати! - сказал я госпоже Морган. - Немедленно! А лучше помоги, раз в твоих руках пока моя сила.
Она опустилась на колени и тоже призвала магию. Хайди и магия исцеления - та еще картина! Но хотя бы перестала мне мешать, и на том спасибо.
- Давай, Джеф. Уверен, помощь близко, - говорил я. - Оставайся с нами.
А дверь дрожала от чужих ударов. Но она была тяжелая, металлическая. Хайди строила тюрьму для своих ай-тере на совесть. Врагам сюда не прорваться. Затем шум послышался чуть в стороне, а следом раздался звонкий девичий голос:
- Господин Морган!
- По твою душу, - сказал я едва живому Джефри.
- Да, это... Молли, моя ай-тере.
- Господин Морган!
- Открой, - попросил я Хайди. - А ты держись, кровь почти остановилась. И не шевелись.
На самом деле, рана была скверной, а мой чемоданчик остался дома, и добираться за ним долго. В подвал вбежали три бледных, как мел, девушки, столпились вокруг нас с Джефри.
- Ты! - Я обернулся к одной. - Берешь его автомобиль и мчишь в посольство Эвассона в особняке эо Фейтера. Там просишь, чтобы тебе дали мою медицинскую сумку. Поняла? Меня зовут Макс Айлер.
- Хорошо.
Девушка оказалась из понятливых - наверное, тоже кто-то из сопротивления. Она сразу умчалась, не дожидаясь дополнительных пояснений.
- Теперь вы, - обратился к оставшимся. - Мне нужно остановить кровь. Ваша задача - найти, чем зажать рану. И, желательно, принести домашнюю аптечку. Возможно, там найдется что-то нужное.