Ольга Валентеева – Ай-Тере. Спящая сила (страница 40)

— А давайте перекусим, — предложила громко. — Что-то я проголодалась. Нэйт, попроси Анну испечь нам своих фирменных булочек.

Нэйт выругался, но ушел, а Эжен мне подмигнул. Я смущенно пожала плечами. Что это было, так и не поняла. Но ясно было одно: пусть Нэйт и не влюблен в меня так сильно, как я в него, однако у нас появился шанс.

ГЛАВА 25

Эжен

Меня очень тревожило появление Дилана в доме. Не то чтобы он мне чем-то мешал или у меня был повод его опасаться. Совсем нет. Стыдно сказать, но я просто боялся. Стоило взглянуть на него, как внутри все сжималось в узел, и воспоминания не давали покоя. Нужно ли удивляться, что я не спал всю ночь? Странно, что при этом я не боялся самой Кэтти. О, нет! Я бы с удовольствием встретился с ней и вцепился в глотку. А вот парней с силой ай-тере не выносил. Снова разболелась голова, и я ходил по комнате из угла в угол, как заведенный. Туда-сюда, туда-сюда. А когда все-таки ложился и проваливался в недолгий сон, снова оказывался в особняке Кэтти.

— Держите его! Крепче! — слышал ее визгливый голос и видел маленькие ножнички в руках, по размеру больше похожие на маникюрные. Чужая хватка на волосах. Я кричал от боли, но разве это имело значение? Нет, совсем нет. А Кэтти с удовольствием меня стригла, специально делая так, чтобы было больнее. Эта пытка продолжалась около часа. Может, даже больше. А потом меня били так, что я провалялся, наверное, несколько дней. После этого и появились головные боли. А еще через несколько дней, наполненных липким страхом, стыдом и болью, Кэтти наконец-то меня вышвырнула.

Нет, я не думал, что Дилан начнет на меня кидаться. Но тому, что творилось в моей голове, нельзя было приказать. Будто часть меня жила собственной жизнью, отдельно от контроля разума. Поэтому утром я чувствовал себя совершенно разбитым. Дея и Нэйт снова куда-то собирались.

«Возьмите меня с собой», — попросил я Дею.

— Эжен, ты уверен, что это хорошая идея? — засомневалась она.

«Нет, но…»

— Давай в другой раз? Нам предстоит очень важный разговор. От него многое зависит.

«Хорошо», — смирился я. Значит, остаюсь дома с Диланом. Ничего, я здесь не один. Есть Анна, есть слуги. Я могу просто не выходить из комнаты, ко мне ломиться никто не станет.

— Эжен? — Дея окончательно встревожилась. — Может, нам с Нэйтом лучше перенести визит?

«Ты сама сказала, что это очень важно. Поезжай и не волнуйся».

Дея украдкой вздохнула, обняла меня и пообещала вернуться как можно быстрее, а затем они с Нэйтом уехали. Первые минут тридцать я, как и собирался, сидел в своей комнате с книгой, но от чтения быстро начала болеть голова, затошнило, а буквы устроили пляс. Книгу пришлось отложить.

Когда в двери постучали, я решил, что это Анна, но на пороге замер Дилан. Пульс ускорился. Я почувствовал, как слюна во рту становится вязкой от страха.

— День добрый, — кивнул мне ай-тере. — Прости, что побеспокоил, мелкий. У тебя, случайно, сигареты не найдется? Курить хочу — сил нет.

Я отрицательно покачал головой. Не курил и начинать не собирался.

— Вот и правильно, нечего смалить, — фыркнул Дилан. — Это я вот подсел в твоем возрасте, и никак бросить не могу. Да и не хочу, если честно. А из слуг кто-нибудь курит?

Я пожал плечами. Мне откуда знать?

— Ладно, у них поспрашиваю. — Дилан казался миролюбивым, но несмотря на это я чувствовал, как дрожит все внутри. — А ты странный. На кошака облезшего похож. Уличного. И глазищи зеленые.

Вообще-то глаза у меня голубые. После карцера Кэтти почему-то почти серые, будто выцвели, как и волосы. Может, у Дилана что-то не то со зрением?

— Ну ладно, киса, не буду отвлекать, — заявил тот и пошел прочь, а я заметался по комнате. Я не чувствовал себя здесь в безопасности. После десятого бесполезного круга оделся по-уличному и вылетел в коридор. Хотел забиться в гостиную, но совсем близко послышались голоса Дилана и кого-то из прислуги, поэтому я прихватил тетрадку — уж сам не знаю, зачем — и решил спрятаться в саду. Вылетел из дома, позабыв о страхе улицы, и уставился на ворота. А может…

Как ни странно, подгоняемый страхом, я с легкостью покинул территорию дома. Шел, не оглядываясь, и даже не подумал, как искать дорогу обратно. Когда на горизонте появлялись люди, сворачивал или переходил на другую сторону. Так и шел, почти бежал, пока людей не стало слишком много. Я остановился у какого-то дворика и вдруг понял, что знаю район. Мы с мамой жили неподалеку после переезда. Ноги сами вынесли меня сюда. Я постоял немного и все-таки пошел к знакомому небольшому домику, принадлежавшему моему отчиму.

Окна были зашторены, но территория вокруг дома оставалась ухоженной. Я притаился за ближайшими деревьями и ждал. Дождался. Дверь распахнулась, и на пороге появилась мама. Она вела за руку малыша — годовалого, не больше. Неужели, потеряв одного сына, она просто заменила его другим?

Я не собирался к ней подходить. Просто стоял и смотрел. Она обернулась на миг, скользнула по мне взглядом, не узнав, и пошла прочь в сторону рынка, а я сполз на землю, обхватил голову руками и сидел несколько минут прежде, чем снова смог двигаться. Поднялся, пошатываясь, и пошел прочь. Надеюсь, в нужном направлении.

Шел и шел, пока не осознал, что не понимаю, где нахожусь и куда дальше идти. Я даже адреса Деи не спросил. И как мне теперь добраться домой?

Паника захлестнула с головой. Я заметался, пытаясь найти выход, а его все не было. Страшно! Что же мне делать?

— Эжен? — раздался знакомый голос, и я обернулся. Передо мной стояла Ариэтт, сестра Нэйтона. — Эжен, что ты здесь делаешь?

Я вспомнил, что сжимаю в руках глупую тетрадь, а в кармане есть огрызок карандаша.

«Заблудился», — вывел неровно и показал ей.

— Бывает, — покачала головой Ариэтт. — Я тебя провожу, не беспокойся. Сама иду к Нэйту. Он дома?

Я отрицательно покачал головой.

— Так и знала! Но все равно попытаюсь. Идем?

И взяла меня под руку. Я дернулся от неожиданности, но у Ариэтт оказалась железная хватка. Так мы и пошли, как парочка старинных друзей. Вот только я все время молчал, а Ари трещала, не переставая.

— Знаешь, Эжен, — говорила она, — я уверена, что Нэйт специально меня избегает.

Я пожал плечами, глядя под ноги и стараясь не наступить на подол зеленого платья Ариэтт.

— Не спорь, — хмыкнула она. — Где это видано, что человек попросту не бывает дома? Ты, конечно, скажешь, что бывает, но стоит мне появиться на пороге, как оказывается, что его нет. А если я останусь у вас до ночи, дома возникнут вопросы, понимаешь?

Я на всякий случай кивнул.

— Вот, ты понимаешь, — обрадовалась Ари. — А мне очень, очень нужно с ним поговорить. Может, ты его убедишь?

Как я могу его убедить, если в принципе молчу? Но Ариэтт было уже не остановить.

— Объясни ему, — говорила она, — что Стефан играет с огнем. Стефан — наш старший брат. Он старше Нэйтона на два года. Они всегда так хорошо ладили! Я девчонка, меня в свои игры не брали. Знаешь, как я обижалась? Но не об этом речь. Стеф — иль-тере. Очень сильный, как и наш отец. Ты бы видел его девочек! Восемь красавиц. Вот скажи, почему ай-тере всегда такие красивые? У меня силы нет, и я обычная. А они все как с картинки. Из-за магии?

Я хотел бы сказать Ари, что она очень даже красивая, но не писать же в тетради на ходу.

— Видимо, из-за магии, — она сама ответила на свой вопрос. — Так вот, Стеф впутался в очень нехорошее дело. Я говорила с ним, но он не слушает. И мне кажется, что Нэйта он обязательно должен послушать. Непременно.

Я все-таки остановился и вывел:

«Нэйтон — ай-тере. Твой старший брат не станет с ним говорить».

— Ты ошибаешься, — покачала головой Ариэтт. — Стеф очень беспокоился, когда у Нэйта проявилась сила ай-тере. Я не знала тогда, не понимала, что с ним происходит. Мне ведь даже не сказали, представляешь? Нэйт редко бывал дома, потому что учился в колледже, и мне все время говорили, что он на учебе. Но год закончился, начались каникулы, а Нэйт не вернулся. Тогда-то я и насела на Стефана. Он рассказал, что у братишки пробудился не тот тип магии, и Нэйт не вернется.

Мне было любопытно, почему все сложилось вот так? Почему Нэйт не должен был возвращаться домой? Да, у него другой тип силы, но разве он перестал быть сыном и братом?

— Увы, я ничего не могла сделать, — вздохнула Ари, крепче сжимая мою руку. — Когда мне исполнилось шестнадцать, попыталась разыскать Нэйта, но не вышло. Я все равно искала, а встретила случайно. Судьба, да?

Я задумчиво кивнул. Наверное, судьба.

— Он теперь меня ненавидит. — Ари на миг остановилась, вытерла глаза. — Знаешь, это так тяжело! Потому что Нэйт остался для меня любимым старшим братишкой. И Стеф тоже, а теперь Стеф… Впрочем, неважно. Просто скажи Нэйту, что я очень, очень прошу его меня выслушать. Хорошо?

Я кивнул.

— Передай, что я приду послезавтра в полдень. Надеюсь, он будет дома. Вот мы и пришли.

Мы действительно остановились рядом с новым домом Деи. Я смотрел на Ариэтт. Мне было ее жаль. Девушка казалась несчастной. Видимо, проблема старшего брата Нэйтона велика.

«Я с ним поговорю», — написал в тетради.

— Спасибо.

Она поднялась на цыпочки и поцеловала меня в щеку. Я покраснел и отвернулся.

— Ты такой милый! — рассмеялась Ариэтт. — До встречи, Эжен. Не теряйся больше, город не так уж безопасен.