Ольга Валентеева – Ай-Тере. Спящая сила (страница 37)

— Марго ди Куин, — проговорил Джо. — Одна из моих постоянных клиенток. Госпожа ди Куин владеет швейной мастерской на окраине Тассета.

— Благодарю, — мило улыбнулась Дея. — С вами приятно иметь дело. А теперь взглянем, что у вас в наличии.

Пришлось смотреть, мы ведь приехали, вроде как, за ай-тере. Посмотрим, потом Дея скажет, что эти мальчики ей не подходят, и мы поедем домой. Я предложил иль-тере руку, и она оперлась на мой локоть. Проблема была в том, что она очень тяжело переживала эти «смотрины». Понимала, что не сможет помочь всем мальчикам, которых мы видели, и сходила с ума от боли. Я был рядом, старался поддержать, но и мне было очень тяжело. С каждым визитом все тяжелее и тяжелее.

Джо повел нас к бараку под номером четыре. Я знал, что там он держит достаточно многообещающих ай-тере. К счастью, Дее они не нужны. И к несчастью для них самих.

Мы шли вдоль клетей, в которых сидели ай-тере. Мне бы хотелось не смотреть, оказаться как можно дальше, но выбора не было. Придется играть по правилам мира иль-тере. Сейчас Дея не сможет в полной мере ему противостоять. А когда сможет, надеюсь, мы будем далеко от Тассета.

Ай-тере были в плачевном состоянии и смотрели на нас: кто с надеждой, кто с безразличием. А мы шли вперед, чтобы как можно быстрее обойти все клети и покинуть здание. И вдруг я резко остановился. В одной из клетей на полу сидел Дилан. Но как? Почему? Я знал, что рано или поздно Хайди от него избавится, но почему сейчас?

Дея тоже замерла, растерянно обернулась ко мне. Мой приятель поднял голову, взглянул на нас отстраненно, едва заметно улыбнулся. Понятно, не рассчитывает, что его вообще отсюда заберут. Ни мы, ни кто-то еще. Чаще всего иль-тере выбирали юных мальчишек и кроили их под себя, а Дилану было тридцать два. Взрослый состоявшийся мужчина. Я, правда, думал, что благодаря его таланту он быстро найдет иль-тере вместо Хайди, но, видимо, что-то пошло не так.

— Хм… — Дея замерла рядом с клетью. — Неплохой экземпляр.

— Конечно, — тут же принялся щебетать Джо. — Не только сильный маг, но и известный в высшем свете ландшафтный дизайнер…

Тра-ля-ля. Тру-лю-лю. Я слушал, а изнутри все рвалось. Дилан был одним из немногих моих друзей. А лучше сказать — единственным другом. И я помнил, как он помог мне, когда Хайди выставила за ворота в чем мать родила. Может, за это он и поплатился?

— Мне надо посоветоваться с Нэйтом, — перебила хозяина «фабрики» Дея. — Пару минут.

— Да, конечно. — Джо неодобрительно крякнул. Мол, где это видано? Иль-тере совещается с ай-тере.

Мы с Деей отошли в сторону, чтобы ни Джо, ни его «товар» не могли нас слышать.

— Что мне делать? — шепотом спросила Дея.

— О чем ты? — тихо ответил я.

— О Дилане, конечно. Я же вижу, как ты на него смотришь, Нэйт. Тебе больно.

— Да, потому что он мой друг.

Что тут скрывать? Дея задумчиво кивнула.

— Заберем его отсюда? — спросила осторожно.

Я уставился на нее. Она согласна забрать еще одного из ай-тере Хайди? Понимала ведь, что Дилан не будет белым и пушистым. Что он — взрослый человек с давно сложившимся характером. И все же…

— Да. Пожалуйста, — ответил я.

Дея крепко пожала мои пальцы. Она все и всегда понимала. Какое счастье, что она рядом со мной.

— Я приняла решение. — Она вернулась к Джо. — Заберу этого ай-тере. Среди имущества госпожи эо Лайт всегда были только лучшие.

И покосилась на меня, а я сделал вид, что глубоко огорчен ее решением. Зато обрадовался Джо. Он проследил, чтобы Дилан принес Дее клятву, а затем позвал слугу, приказал выпустить бывшего ай-тере Хайди и отвести к автомобилю, а мы вернулись в офис. Еще один чек, только с куда более скромной суммой, перекочевал в руки ушлого владельца фабрики, а в руки Деи — документы Дилана, и мы наконец-то пошли прочь. Я задыхался здесь. Казалось, что в какой-то момент не хватит воздуха, но вот ворота остались позади. Растерянный Дилан маячил у автомобиля. Он сам на себя не походил. Дилан всегда выглядел с иголочки, и в растрепанном грязном «товаре» его было сложно узнать. Слуга присматривал, чтобы ай-тере не сбежал. Но куда ему теперь деваться? Разве что прятаться в подворотнях, чтобы умереть. Дилан и не пытался скрыться. Он сел на заднее сидение, мы с Деей разместились впереди, и я завел автомобиль.

Глава 23-2

Ехали молча. Дея поглядывала на меня, но ничего не говорила. Я тоже пока не горел желанием делиться мыслями и чувствами. Так и сидели рядом, ощущая, как Дилан буравит взглядом наши спины. Скорее бы очутиться дома! Как быстро я начал считать особняк эо Фейтер своим домом. Что ж, неудивительно. Там мне было спокойно.

И когда автомобиль все-таки въехал в ворота, я ощутил облегчение. Вышел, помог Дее выбраться из салона. В голове гудело. Хотелось поговорить с Диланом, узнать, что стряслось, но немного позднее. Единственное, на что я надеялся — это то, что у Эжена хватит ума выпроводить Ариэтт. Не хватило. Когда мы вошли, сестрица чинно сидела на диване в гостиной. Эжен разместился в кресле напротив. Оба молчали, но, кажется, ни Эжена, ни Ариэтт это не смущало. Зато смутило появление Дилана. Меньше всего я ожидал, что Эжен напыжится, как кот, и едва ли не зашипит. Это еще что за новости? А вот Ари просто изучала грязного оборванного парня.

— Добрый день, — первой отмерла она. — А я тут в гости заглянула.

— Вон! — рявкнул я. — Или не доходит?

— Нэйт! — В сестре проснулся семейный дух противоречия. — Я не понимаю, почему ты не можешь уделить мне десять минут.

— Потому что я занят, — указал на Дилана.

— Я могу зайти завтра, — не сдавалась Ари.

— Хоть завтра, хоть послезавтра — я буду занят. А теперь потрудись уйти! Или я за себя не ручаюсь.

— Нэйт! — вмешалась Дея, но, к счастью, до сестры дошло, что ей не рады.

— Ну и ладно, — выпалила она. — Я уйду, но вернусь, учти. И ты поговоришь со мной, потому что отступать я не собираюсь.

И, гордо задрав голову, пошла к выходу. Плевать! Пусть катится поскорее. А когда я обернулся, заметил, что и Эжен исчез. Этот-то куда подался? Скорее всего, в свою комнату.

— Успокойся. — Теплая ладошка Деи коснулась моего запястья, и сразу стало легче.

— Прости. — Качнул головой. — Ее визиты выбивают почву из-под ног.

— А это кто? — с любопытством поинтересовался Дилан. Это нам не Эжен, молчать не будет.

— Моя сестра, — рыкнул я.

— Ого! Горячая штучка.

— Дил, я сейчас настоятельно попрошу Дею вернуть тебя туда, откуда забрали.

А Дея вдруг рассмеялась. Хохотала до слез. И что смешного? Конечно, я бы не попросил, но припугнуть-то можно.

— Все хорошо, родной, — сказала мне. — Анна!

Ай-тере тут же появилась в комнате, будто поджидала за дверью.

— Эжен вышел отсюда очень расстроенным, — доложила, изучая Дилана, а тот, несмотря на состояние, продемонстрировал улыбку во все зубы. — Добрый день, господин.

— Да какой я господин? — хмыкнул тот. — Очень приятно, Дилан.

— Анна.

— Прошу, отведите Дилану комнату, — попросила Дея, — и найдите что-нибудь переодеться. Он мой новый ай-тере.

Брови Анны удивленно взметнулись, но она промолчала. Зато я начинал нервничать все больше. Дилан мне, конечно, друг, но он привык к нравам в доме Хайди. И пусть только попробует протянуть к Дее свои руки! Я могу и без них оставить.

— Нэйт? Да что с тобой? — Дея искренне недоумевала.

— Ничего. — Я тряхнул головой. — Нас становится слишком много, да?

— И слишком быстро, — вздохнула она. — Надеюсь, я смогу помочь твоему другу с энергией, потому что мне тяжело привыкать к новым людям. И новым типам энергии.

— Прости. — Я обнял ее и прижался губами к виску.

— За что? — Дея тут же прильнула в ответ.

— Что тебе непросто из-за меня. Но Дилан помог мне, и… Если с ним будут проблемы, только скажи. Быстро утихомирю.

— Мне кажется, проблемы будут не с ним, — вздохнула Дея. — Ты не заметил? Эжен его боится. Даже больше, он в ужасе.

— Привыкнет, — хмыкнул я. — Если мы найдем твоего Теда, ему придется мириться с еще одним ай-тере под этой крышей.

И ему, и мне. Но это я подумал, а не сказал.

— Я поговорю с ним, — улыбнулась Дея. — Надеюсь, он поймет, что опасаться нечего.

А нечего ли? Опять-таки, у Дилана разговор короткий. Парни Хайди многое решали с помощью кулаков. А Эжен и так на взводе. Ладно, Дея поговорит с Эженом, а с Диланом побеседую я. На этом мы и разошлись. Дея свернула налево по коридору, а я — направо, потому что именно туда Анна увела Дилана. С самой Анной мы встретились на полпути. За этот короткий срок она нашла что-то из вещей дедушки Деи и несла их Дилану.

— Я отдам, — пообещал доброй женщине и вошел в гостевую комнату. Дилана здесь не было, но из ванной слышался плеск воды, так что нетрудно догадаться, куда подевался заклятый приятель. Я сел в кресло и ждал минут десять прежде, чем он появится в комнате — в полотенце и клубах пара.

— А, Нэйт! — усмехнулся, увидев меня. — Спасибо, что выручил, друг.

— Чем мог, помог, — ответил я. — Одежда на кровати.

Дилан изучил штаны и рубашку, вздохнул, но надел. Он привык сам зарабатывать неплохие деньги и выбирать, что ему нужно. А тут рубашка была ему коротковата, но потерпит, переживет.