Ольга Терц – Редкий дар Джеммы (страница 29)

Маргарита же была Коломбиной — персонажем уличного театра. Она была в пышном платьице с передником и в белой шляпке. Самое интересное, что в толпе нашелся Арлекино, который шутливо признавался малышке в любви весь карнавал.

Вообще ряженая толпа производила самое причудливое впечатление, вино лилось рекой, были зажарены целые туши быков и свиней, которые очень быстро уничтожались голодной толпой.

Из уличных представлений мне больше всего запомнилась победа над чумой в виде гигантской крысы на палке, которую держал в руках одетый в серое паренек. Ему противостоял мужчина в костюме чумного доктора, он брызгал в крысу святой водой, осенял ее крестным знамением, но ничего не помогало.

Наконец пришла девочка и посыпала крысу каким-то порошком, который символизировал, что она наслала на нее болезнь, от чего та и умерла. Крысиные мучения от болезни выразительно показывал тот парень, который держал чучело в руках и потом выпустил, чтобы она упала на дощатый помост под одобрительный гул толпы. И в конце концов чучело крысы сожгли на площади под ликование всех присутствующих.

В этот день король устроил грандиозный фейерверк, который длился весьма долго, и каких только причудливых огней не расцветало в ночном небе! То огоньки опадали гигантским куполом, то расцветали хризантемами, то выстреливали во все стороны звёздами.

Словом, праздник удался!

Жалко только, что в этом мире нельзя было сделать фотографий и видео на память, уж очень все были живописные в карнавальных костюмах!

***

К сожалению, счастливая безоблачная жизнь длилась в королевстве не очень долго, всего пару месяцев. Посреди лета разразилась новая беда, и на этот раз страдали не города, а посевы, сады, огороды — в общем, все растения. К нам пришла саранча.

Сначала ее было немного, никто и внимания особого не обращал на нее, но потом количество саранчи росло с ужасающей быстротой и вот уже она заполонила все южные районы королевства.

Саранча налетала огромными оглушительно стрекочущими тучами, заслоняя солнечный свет, и съедала все растения подчистую. Это грозило стране реальным голодом. Денег в казне на столь масштабную закупку продовольствия не было.

На борьбу с саранчой помимо людей вышли все люди с магическими способностями, которые могли пригодится. Тут был и Себастьяно, направлявший саранчу в огонь, который разжигала Паола. А ещё он приманивал птиц, которые питаются саранчой и собирал огромные стаи ключиков, например.

Тут была и Фина, от прикосновения к ядовитой коже которой саранча падала замертво. Фина носилась по полям, размахивая руками. Ещё был юноша, который замораживал саранчу.

Тот ребенок, кто управлял погодой, к сожалению, ещё недостаточно вырос, а так он бы тоже мог помочь. Зато были и другие — кто-то останавливал саранчу в воздухе, Рико выращивал растения, ядовитые для личинок саранчи — взрослую саранчу эти яды уже не брали.

Очень много пришлось сделать именно в первые двое суток, когда саранча безостановочно прибывала на полях, в садах и лесах.

Казалось, все это напоминает борьбу с ветряными мельницами, но количество саранчи на третий день заметно снизилось, а на пятый она пропала, как будто ее и не было вовсе. Ее основная масса мигрировала дальше, но удалось спасти от прожорливой саранчи и ее личинок очень многое.

Рико остался возрождать к жизни огромный массив повреждённых растений и только к концу лета можно было с облегчением вздохнуть, что урожай не потерян, хотя его будет существенно меньше. Но голод королевству уже не грозил.

Так ещё раз пригодились люди с волшебными способностями не только лично контролю, но и всей стране в целом. В этот раз памятные именные медальоны и сто золотых от короля получили многие люди с магическим даром. Но такая щедрость была оправдана, погибший урожай обошёлся бы стране в конечном счёте гораздо дороже.

Глава 42

Прошло четыре года.

Буквально через несколько дней у нас снова состоится праздник — у моих детей раскроется дар. Они уже записаны на прием к королю Карлосу Второму в этот день и я их тщательно подготовила, как вести себя и что говорить. Они надели свои самые нарядные одежды и даже не садились никуда, чтобы их не помять.

Дети с нетерпением ждали этого дня, им так хотелось стать волшебниками, как мама, и тетя Лия, и дядя Мауро!

Один раз Мауро показал им во дворе как превращается в дракона и выпускает огонь из пасти, так они его с тех пор замучали, чтобы он покатал их, когда будет летать. Но Мауро боялся за них и думал над каким-то приспособлением, чтобы они крепко держались на его спине. Да и летать ему можно было только где-то за городом, в безлюдной местности.

А вообще некоторые люди подозревали, что в городе живёт дракон и рассказывали друг другу, что видели, как он летает в небе. Хотя Мауро делал это крайне редко и только по неотложной необходимости, чтобы король не вычислил его и не попытался снова заключить в тюрьму.

Мауро за эти годы стал прожженым морским волком, он был уже штурманом и отлично разбирался в своем деле. Мы с Лией уважали его и всегда расспрашивали о его приключениях, когда он возвращался домой. Однажды он буквально вбежал ко мне и заявил, что будет в составе экспедиции в южную Африку.

— Представляешь, Джемма, там ведь водятся всякие диковинные животные, о которых я только из книг немного знаю. Лия наверняка знает больше меня. Там живут черные люди, которые, как говорят, едят друг друга! И такая жара, что на солнце легко потерять сознание. А ещё там полно ядовитых змей! Словом, там опасности и приключения на каждом шагу, как я и люблю!

— Змеи? Людоеды? Ах, боже мой, и ты туда уплываешь уже завтра? Мне страшно за тебя, Мауро, ты совершенно не боишься опасностей! Дай мне слово, что не будешь подвергать себя ненужному риску! — буквально закричала я.

— Не беспокойся, Джемма, со мной ничего плохого не случится. Я всегда могу превратиться в дракона и от всех улететь. Зато там неисчислимые богатства! Слоновая кость, алмазы и куча золота! А ещё оттуда вывозят черных рабов, но я не одобряю этого. Черные люди не заслужили того, чтобы жить у нас в рабстве, пусть они и дикари.

— Я тоже печалюсь об участи бедных черных рабов! С ними обращаются, я слышала, хуже, чем с животными. Неужели вы тоже едете за рабами?

— Мы едем прежде всего за золотом. И каждый сможет разбогатеть. Хотя я никогда не мечтал быть богатым, но я очень хочу быть капитаном своего корабля, хотя бы совсем небольшого.

— Так вот почему тебя ещё так влечет Африка! Удачи тебе и пусть твой корабль называется «Норма», прошу тебя!

— С радостью, моя дорогая подруга!

***

Маргарита у Лии сильно подросла и хотела стать садовником — ей очень нравились цветы и фруктовые деревья. Она подружилась с Рико, королевским садовником и он специально для своей маленькой подруги выращивал разные диковинные цветы. Рита сама подстригала небольшие кусты, пропалывала почву и ухаживала за саженцами. Лия только радовалась, что у ее такой ещё маленькой дочери есть любимое занятие.

А Леон и Марта вроде бы ничем особенным не увлекались. Точнее, увлекались всем понемногу — играми, музыкой, чтением. Единственное, что у них была своя любимая игра — чертить выдуманные карты на кусках пергамента, раскрашивать их и придумывать приключения, которые происходят на этих неведомых землях. Подозреваю, что это все влияние Мауро.

Итак, настал день раскрытия дара у моих детей и я сама представила их королю. В этот день он всегда просил детей продемонстрировать свой дар, если это было не опасно. Вот и в этот раз он попросил Леона рассказать что-нибудь из прошлого, а Марту — из будущего.

Леон начал первый:

— В этом зале, ваше величество, на троне было несколько разных королей, как я вижу. Один из них с седой бородой и длинными усами. Он на что-то очень рассердился и говорит злым голосом. Перед ним стоит мальчик, он кажется мне знакомым. О, точно, он превращается в дракона! Боже мой, он заливает огнем короля, какой ужас! Вот его уже нет, он вылетел в выдавленное вместе с рамой окно. А король продолжает гореть. Ох, мне очень страшно!

— Это предатель Мауро, — сказал сердито Карлос Второй, — он жестоко убил моего отца.

Леон замолчал и вдруг заплакал. Он был очень нежный и чувствительный мальчик, в этом плане он пошел в Луиджи, который тоже всегда все глубоко и трепетно воспринимал.

Король решил сменить тему и спросил Марту:

— А что видишь в этом зале ты?

— О, я вижу королеву на троне, она одета в алое платье и говорит со своими подданными. Рядом с ней стоит какой-то старый человек, он что-то шепчет на ухо королеве и она ему улыбается.

— Интересно, кто это? — Разговаривал сам с собой король. — Может быть, это будущая жена моего сына? Почему же она одна на троне? Ох, что за будущее уготовано моим детям?

— Ваше величество, я не могу сказать конкретно, какой это год, к сожалению. Я просто вижу отдельные сцены. Возможно, это случится ещё очень не скоро. — Марта отвечала смело и обстоятельно. Видно было, что она не боится короля и лишь хочет ему помочь. При этом она тоже очень огорчилась, когда Леон рассказал про Мауро и теперь пыталась узнать его будущее, но подходящих сцен с ним сейчас в ее видениях не было.

Карлос Второй, как обычно, вручил волшебные браслеты и отпустил моих детей, взяв с них зарок служить ему верой и правдой. При слове «правда» оба подростка вздрогнули. Они помнили наказ мамы ни в коем случае не рассказывать про дядю Мауро, где он и чем занимается.