Ольга Сушкова – Демоны пустыни (страница 89)

– О чем ты думаешь, Натан? – вдруг спросила Джоанна, прервав мои размышления.

– О нас. Столько всего случилось за последнее время. Еще всего лишь месяц назад я и думать не мог, что буду ночевать в песках пустыни не один. Что встреча с тобой так круто изменит мою жизнь. Я – Видящий. И всегда им был, но теперь я понимаю, чего мне не хватало, чтобы осознать и принять себя по-настоящему.

– Да, я принесла тебе много проблем, – она улыбнулась и посмотрела на меня, а я – на нее.

– И спасибо тебе за них. Говорят, высшая радость для человека – это не только мгновение его рождения, но и момент, когда он осознал цель в жизни, смысл своего появления в этом мире. И я осознал. Благодаря тебе, – я говорил медленно, тихо, будто боялся спугнуть долгожданный миг спокойствия и безмятежности.

Мы замолчали, просто глядя друг на друга.

– У тебя глаза закрываются, – тихо проронила Джоанна.

– Сегодня был слишком долгий день, – согласился я и сладко зевнул.

– Прости за Муража, – она погрустнела и отвернулась.

Я подвинулся еще ближе и приобнял девушку, накрыв принесенным ею одеялом.

– Мы с ним не первый раз ссоримся, еще помиримся, так что не переживай.

– Ты ведь просто пытаешься меня успокоить, – она печально улыбнулась.

– Не хочу, чтобы… ты… грустила, – сказал я, роняя голову и проваливаясь в сон.

– Давай-ка ложись, Видящий.

– А можно к тебе на колени? – в шутку спросил я.

– Можно, – совершенно спокойно ответила Джоанна и сама подтолкнула меня, чтобы я устроился прямо на ее ногах. – Отдыхай, я еще посижу.

Уговаривать дважды меня не пришлось, и быстрее, чем сгорела очередная звезда в проясняющемся небе, я тихо засопел.

Девушка, как и сказала, не стала ложиться следом за мной, какое-то время она просто смотрела в мое умиротворенное лицо и нежно поглаживала по голове, едва касаясь пальцами. Еще какое-то время краешком сознания я улавливал ее движения и улыбался, как довольный сытый кот, но вскоре, полностью расслабившись, погрузился в сон.

– Знаешь, Натан, если людям суждено встретиться, то ни одна сила на свете им не помешает. Раньше я не верила в это, теперь же я понимаю, что все произошло не просто так. Возможно, что это Красный Хранитель свел нас с тобой, возможно, что нет, – она замолчала, а затем продолжила: – Я с самого начала не должна была идти с тобой, но нарушила собственные правила. И теперь я уже не могу все бросить. Хотя ты даже не представляешь, во что я тебя втянула на самом деле. А Мураж, – она вновь погладила меня по волосам. – Твой друг сегодня все понял… Я – Правитель мира Тьмы, main andhere kee duniya ka shaasak hoon[68], высший демон, чья история связана с камнями под знаком мантикоры, и именно поэтому камень подчинился мне. Мураж не мог не отдать мне камень дракона, но я прекрасно понимаю, как же сложно ему далось это решение. Прости, Натан, что все так обернулось. Не нужно тебе было меня спасать и обращаться со мной так тоже было не нужно! Я даже боюсь представить, что с тобой будет дальше. Из-за меня ты можешь погибнуть в Алариале! Поэтому, как только мы дойдем до дворца, я тебя оставлю. Ты должен жить! – она снова замолчала, и на сей раз дольше, чем прежде. – Забавно, да? Демон жалеет Видящего. Собиралась убить, а в итоге… – она медленно склонилась над моим лицом, так что даже почувствовала мое дыхание из приоткрытых губ. А потом оно прекратилось – Джоанна нежно, едва заметно и слишком легко поцеловала меня.

Девушка неспешно отстранилась и только теперь заметила, что я смотрю на нее широко раскрытыми глазами.

– Ты… Ты не спал?!

Отвечать на вопрос я не стал, приподнялся на локтях и невесомо дотронулся ладонью до щеки Джоанны.

– Натан, я… Все, что я сей… сейчас… – она явно нервничала, пытаясь что-то сказать, но я быстро прекратил эти тщетные попытки, накрыв ее губы своими.

Мягкие, слегка влажные, они так долго манили меня, что теперь я был просто не в силах их отпустить. Кажется, я даже слегка укусил их и, видимо, причинил девушке боль, но она не отстранилась, лишь что-то томно промурчала и обняла меня за шею, сильнее прижимая к себе. Получив, таким образом, разрешение продолжать, я быстро запустил руку под платок девушки, откинул его в сторону, вздернул ее кофту, и наконец под моими пальцами оказалась обнаженная женская спина. Подушечками пальцев я нащупал покрывающие ее застарелые шрамы, и мне так захотелось понять, откуда они начинаются, что моя рука устремилась вверх, вдоль позвоночника, прямо к тонкой беззащитной шее.

– Натан, мы… – пауза, чтобы набрать воздуха, но я не дал Джоанне долго наслаждаться такой свободой. Вновь припал к ее губам… Легкий стон из уст девушки говорил мне, что я все делаю правильно, и меня это не могло не радовать.

Впервые за долгое время моя спутница сама проявила ко мне чувства, и теперь я просто не мог упустить этот момент. И самое главное – Джоанна нисколько не возражала, ни разу не отодвинулась, даже сама прижималась ко мне. Ее руки, вторя моим, уже изучали мою крепкую спину. Касались каждого мускула, останавливались около шеи, а затем вновь падали к лопаткам и даже ниже.

– И как долго ты скрывала эти чувства? – прямо в губы девушки прошептал я. – Не делай так больше.

Она улыбнулась, и я поймал ее томный взгляд. Странно, но в ее глаза вновь вернулась синева, такая слабая, но она блистала яркими искрами, словно солнце в глубинах океана. Шумное дыхание Джоанны судорожно прерывалось от волнения, и я не мог не заметить, как вздымалась ее мокрая от проступившей влаги грудь. Мне захотелось прикоснуться к сокровенному, заключить в объятия и не отпускать. Но прежде я сделал совсем другое – наклонил голову и коснулся губами трепетно бьющейся жилки на шее девушки.

– Натан! – только и смогла прошептать Джоанна, задрожав в моих объятиях.

– Да? – с наслаждением спросил я. – Скажи мне, что ты хочешь.

– Те… – она вновь запнулась, будучи прерванной очередным моим поцелуем, пришедшимся теперь на мочку ее уха.

– Не расслышал, – игриво произнес я, зарываясь носом в ее шелковистые и вновь золотые волосы.

– Тебя! – на выдохе, чуть не крича, сказала она.

Больше мне не нужно было слов. Крепко обняв Джоанну, я опустил ее на мягкую землю. Еще всего лишь миг, и я бы выпрямился вновь и наконец-то избавился от мешавшей нам одежды, но вместо этого я нагнулся еще ниже, чтобы снова поцеловать Джоанну и… Это спасло мне жизнь!

Стрела скользнула аккурат около моей головы и со свистом врезалась в землю прямо около нас. И я мог бы еще предположить, что это была чья-то неудачная шутка, если бы не увидел, что оперенье стрелы окрашено магическим следом.

– Стреляли с севера. Из-за тех барханов, – Джоанна взглядом указала по левую руку от себя.

– Знаю, – шепотом ответил я, все еще прикрывая девушку своим телом. – С ними заклинатель: вокруг стрелы магия.

– Есть идеи, Видящий? – серьезно спросила Джоанна.

– Бежать бесполезно. Скорее всего, нас выслеживали и уже окружили.

– Значит, будем драться. Надо увести их от лошадей.

– Мара, девочка, – тихо позвал я, – спрячьтесь за скалы. У нас проблемы.

– Ты считаешь, что лошади тебя услышат и поймут?! – начала было отчитывать меня Джоанна, но вдруг увидела, как животные меня действительно послушались.

– Потом тебе объясню, – я улыбнулся и немного приподнял голову. – Они больше не собираются стрелять? Мой лук у лошади, меч рядом. Что у тебя?

– Тоже только оружие для ближнего боя. Все волшебные камни остались в сумке.

– Плохо. Но не страшно, самое время применить твою магию ветра, – нисколько не паникуя и понимая, что преимущество на нашей стороне, сказал я.

– Я не могу! – вдруг осклабившись, заявила она.

– В каком это смысле не можешь?! – удивился я, и тут же очередная стрела приземлилась рядом с нами.

Послышался топот копыт, и я не ошибся – он доносился со всех сторон. Нас взяли в кольцо. Около тридцати всадников, все на вороных лошадях, словно невидимые тени смотрели прямо на нас. Одетые во все черное, они не сулили нам ничего хорошего. Среди них было целых восемь заклинателей, теперь я это совершенно четко видел. Мы с Джоанной, не сговариваясь, поднялись на ноги и встали спиной к спине.

– Не нападают, – прошептала девушка.

– Их цель – не убийство путников. Им что-то нужно, – так же тихо ответил я. – Стрелами они просто пытались нас запугать.

– К нам кто-то приближается, – прошептала Джоанна, и я почувствовал, как напряглась ее спина. – Женщина.

Я скосил глаза и увидел верхом на лошади черную, как сама ночь, фигуру. Незнакомка подъехала на достаточное расстояние, чтобы мы ее слышали, но недостаточное для ближнего боя.

– Добрый вечер, Джоанна, Натан, – явно улыбаясь, произнесла женщина. В отличие от ее союзников, магией она не обладала, но все равно нутро мое кричало об опасности.

– Для кого как. Вам не говорили, что невежливо беспокоить людей, когда они заняты, особенно по ночам? – спросил я, игнорируя, что она знала наши имена.

– А я не прислушиваюсь к чужим правилам, только к своим, – она сбросила с головы платок, и нам открылось лицо, пересеченное шрамом от самого виска и до подбородка. Опасные темные глаза и алые губы. Если бы не уродливая отметина, то я бы мог сказать, что эта женщина была даже красивой. Высокая, держащая осанку. Мастер-убийца? Нет, скорее глава разбойников. Кому мы перешли дорогу?