Ольга Сушкова – Демоны пустыни (страница 70)

– Натан, – девушка схватилась за мою руку. – Мне показалось или гора правда пошевелилась?

«Гора» не просто зашевелилась, но и развернулась, окружила себя поднявшейся пылью и распахнула два огромных змеиных желтых глаза. Дракон разинул пасть и поприветствовал нас обжигающим жаром. Мы оба стояли как вкопанные, не смея сделать и шагу. И я почувствовал, как задрожала рука Джоанны. Дракон же медленно поднялся на все четыре лапы, взмахнул головой на длинной шее, и в одно мгновение его каменная кожа пала, освобождая сверкающее золотом тело.

– Дракон… белой… тени… – не веря глазам, дрожащим голосом произнесла девушка. Я никогда не слышал, чтобы его называли так, о чем и хотел сказать, но вдруг меня резко дернули в сторону, потащив за собой.

– Беги, Натан! Да что ты стоишь? Он сожрет нас! – закричала девушка, не отпуская мою руку.

– Ты так мила, когда волнуешься, – я притянул Джоанну к себе, заключив в объятия, чтобы она больше не делала резких движений.

– Пусти меня! Натан! Скорее! Он убьет нас! – моя спутница орала, заглушая своим криком шум водопада. А уж вырваться она пыталась так, что мне все-таки пришлось ее отпустить.

– Женщина, я тебя прошу… Хватит орать! – громогласно разнеслось на все пространство вокруг.

– Кто это сказал? – вновь подняв меч, спросила Джоанна, но, похоже, сама знала ответ на свой вопрос.

– Мураж, стань нормальным, – запрокинув назад голову и глядя вверх, попросил я.

– Не хочу, – сурово ответили мне.

– На-на-натан! Дракон разговаривает! Разговаривает! – еще громче прежнего прокричала Джоанна.

– Нат, можно я ее съем? – неожиданно совершенно невинно спросил Мураж, опустив к девушке рогатую мощную голову.

– Что?! Да ты! Ты! Да я! – она все-таки бросилась на моего друга с мечом, успев окружить его магией. Но я вновь ничего не предпринял.

– Эй-эй, – Мураж убрал голову и лапой вытащил застрявший в его ноздре меч. Оружие с лязгом упало на пол, конечно, не нанеся дракону никакого вреда. – Нат, убери ее от меня. Иначе я точно ее сожру.

Показалось ли мне, но Мураж не собирался делать этого всерьез и даже был в приподнятом настроении. И что более важно, он не убил нас обоих сразу, как только увидел, а это значит, что он разрешит нам остаться на какое-то время. Правда, я заметил и то, что пару раз мой друг довольно грозно посмотрел именно на меня, говоря взглядом, что мы с ним серьезно поговорим позже.

– А ты стань нормальным, хватит ее пугать, – повторил я.

Вместо ответа дракон еще раз многозначительно посмотрел на приведенную мной гостью. Выдохнул пепел и закрыл глаза. Тело дракона полыхнуло ослепляющей золотой вспышкой, заставив нас прищуриться. Джоанна же просто рухнула на колени от накрывшей ее волны первородной магии. Сила Муража была по-настоящему впечатляющей и буквально сражающей любого, вставшего у нее на пути. Похоже, даже темная магия этой девушки не способна сравниться с той, которой обладал мой друг-дракон.

Мураж был прекрасен, и это было единственным словом, каким я мог его описать. Перед нами стоял высокий статный юноша. Его золотые волосы, овеваемые невидимым ветром, трепетали в огненном танце, а все обнаженное выше пояса тело пронзали искрящиеся полосы, словно внутреннее пламя пыталось вырваться наружу. Глаза Муража тоже горели так, что в них трудно было смотреть. Но я не мог отвести взгляда. Всего на какой-то миг за спиной Муража вспыхнул образ дракона, будто сама стихия огня показалась перед нами и вновь вернулась в тело парня, слившись с ним воедино.

– Привет, старый друг! – улыбнулся я и с нескрываемым трепетом подошел ко все еще пышущему жаром человеку.

Золотоглазый юноша, смотря на меня сверху вниз, улыбнулся и протянул мне согнутую в локте руку. Я ответил на крепкое рукопожатие, почувствовав, как магия Муража буквально обжигает меня, но все-таки стерпел этот жар.

– Джоанна, это Мураж. Мураж – это…

– Я не глухой, – парень обошел меня и устремился к сидящей на полу девушке. – Интересное имя. Почти как Джотсана, что означает «лунный свет». Что значит твое имя, женщина?

– Благодать, – ответила она и поднялась на ноги.

– Ну-ну, – Мураж прищурил глаза, будто видя в моей спутнице то, что не дано мне. Что это за игра с именами?

В воздухе повисла непонятная мне тяжелая атмосфера, словно эти двое вели разговор, слышимый только им одним.

– Мураж, если ты позволишь, мы бы хотели остаться у тебя сегодня ночью и пополнить запасы еды и волшебных камней, – решил сменить тему я.

– Натан, – вдруг обратилась ко мне Джоанна, – почему ты мне сразу не сказал, что твой друг – дракон?!

– Мы не друзья! – хором ответили мы.

– Но вы ведь только что… – Джоанна переводила взгляд то на меня, то на Муража. – Что здесь вообще происходит?!

– В ночлеге я вам не откажу, оставайтесь в пещере сколько хотите, – игнорируя вопрос девушки, ответил человек-дракон и поправил висящий на поясе золотой меч. – Все равно я собирался улетать.

– Не откажешь?! – Джоанна все никак не могла успокоиться. – Великий дракон пустыни оказывается человеком! Да еще и не нападает на нас, а делит с нами свое жилище. С чего такая доброта? Может, вы оба мне наконец объясните, что у вас за отношения?

– Нат, может, я ее все-таки съем? – дракон умоляюще посмотрел на меня.

– Мураж, хватит, – ответил я ему и решил предостеречь свою спутницу: – Джоанна, на самом деле он и правда может тобой перекусить, так что будь вежливее, пожалуйста.

– Но… – девушка испуганно посмотрела на меня, но возражать все же не стала.

– Натан однажды спас мне жизнь, – удивив меня, вдруг признался Мураж. – Я упал с неба – и у этого придурка на глазах превратился обратно в человека. У него был хороший шанс меня убить и стать героем. Вместо этого он залечил мне рану одним из камней.

– Вылечить дракона одним лишь камнем? – недоверчиво спросила девушка, повернувшись ко мне.

– Я потратил не один камень. Отдал часть своей крови. Ты же знаешь, что это значит? – спросил я.

– Что ты его хозяин?

– Ну, мне не нужен домашний дракон, поэтому мы просто сошлись на том, что однажды он мне тоже окажет услугу. Правда, это «однажды» уже повторилось много раз. Да, Мураж? – с улыбкой спросил я.

– Не обольщайся, человек. На сегодня мой дом – ваш дом, – сверкнув золотом глаз, сказал Мураж и подошел вплотную к Джоанне.

Дракон положил руку на плечо девушки и, кажется, весьма неприятно сжал его.

– Послушай меня, женщина. Натана я не трону. Но к тебе это не относится. Тебя я не знаю. Так что мой тебе совет: веди себя хорошо и не забывай, кто перед тобой. Повторять ведь не нужно?

– Я тоже не так проста, – она дернулась, высвобождаясь из цепкой хватки, и перевела взгляд на приставленный ею к боку человека-дракона нож.

– Ха! – Мураж искренне рассмеялся и убрал «иголку», что девушка считала за оружие, одним лишь пальцем. – Ну, развлекайтесь, детишки. Приятного вечера.

– Детишки?! – возмутилась Джоанна и посмотрела на клинок. Металл искривился так красиво, что мог сойти за произведение искусства, только вот как оружие нож был теперь абсолютно бесполезен.

– Муражу уже не одна сотня лет, для него мы все такие, – пояснил я, когда дракон скрылся из виду. – И да, вряд ли ты сможешь нанести ему хоть какую-то царапину своим оружием. Он сильнее любого человека, даже очень сильного. Только не делай такие испуганные глаза. Он нас не тронет. Расслабься. По крайней мере, на сегодня мы в безопасности, и можно нормально выспаться.

– Я не боюсь, Натан, а удивляюсь. Как же ты смог спасти того, кого нельзя убить? От кого ты его спас? – девушка с искренним интересом посмотрела на меня.

– Хочешь еще одну историю из моей жизни? – улыбнувшись, спросил я и отправился обратно к лошадям за нашими вещами.

– Пожалуй, да, – девушка пошла следом за мной. – Уж такое я услышать не откажусь.

– Вы ужинать будете? – вдруг раздалось со стороны выхода.

– Ты вроде собирался улететь? – удивился я, встретившись с Муражем взглядом.

– Да подумал, как это вообще: оставлять вора у себя дома, да еще и с какой-то незнакомкой. Вдруг вы пришли меня ограбить?

– Тебя ограбишь! Руку откусишь, – засмеялся я. – Нет уж, друг, с тобой я никакие дела проворачивать не собираюсь. А за Джоанну я ручаюсь.

– Что же… Тогда разжигайте огонь. Принесу вам еды.

– Мураж, – окликнул я его, – а ты не хочешь помочь нам с огнем? Ну, знаешь, дыхни и…

– Я тебе дыхну! Так дыхну, что сгоришь у меня! Используй волшебные камни. Ишь чего удумал, я тебе что, огнедышащая собачка?!

– Ведешь себя как придурок, – выпалил я.

– Это я придурок?! – глаза дракона тут же вспыхнули.

– Кхм! Вообще-то огонь уже горит, – как ни в чем не бывало произнесла Джоанна, и мы оба быстро оглянулись на девушку. – А вы действительно хорошие друзья. Теперь я это вижу.

– Мы не… – Мураж не договорил и, сложив руки на груди, демонстративно отвернул голову.

Я взглянул на разгоревшееся пламя волшебных камней, которые Джоанна успела достать из моей сумки, и произнес:

– Ай, ладно, и правда – давайте ужинать. Мураж, спасибо за твое гостеприимство!

– Да ну вас обоих! – ответил дракон и ушел в глубь пещеры.

– Он ведь вернется? – спросила девушка.

– Конечно. Он наверняка пошел за припасами. Ты не беспокойся. Все в порядке. Он всегда себя так ведет, сказывается то, что ему просто не с кем общаться. Поэтому я стараюсь его навещать время от времени.