Ольга Сушкова – Демоны пустыни (страница 65)
– Не говори ерунды. Да, ты следишь за ним на улице, а я в доме. Но я прекрасно понимаю, у каждого должно быть свое личное пространство. Он же мужчина, в конце концов.
– Я уже начинаю ревновать. Ты ведь его поцеловала при вашей первой встрече? Я все видел. И сегодня столкнулась с ним перед маяком.
– Все-то ты видишь, – она улыбнулась. – Мне нравится, когда ты такой серьезный. Но ревновать тебе не стоит. Я никого не люблю больше, чем тебя.
Мураж вновь довольно выдохнул, приятно обжигая девушке щеку.
– Но ты прав, мне так понравилось, что он назвал меня настоящим именем. Это было похоже на то, будто он и в самом деле его вспомнил. И он действительно понимает меня в кошачьем облике. Его сила возвращается!
– Руона, не ты ли только что убеждала меня не помогать Натану вспомнить, кто он? – ухмыльнулся Мураж.
– Прости, Мур, – улыбнулась она.
– Ох, хоть ты не называй меня этим дурацким именем.
– Почему? Оно очень милое. Мур-р-р, – замурчала девушка-кошка.
Золотоволосый парень не смог сдержать улыбки, остановился, повернулся и пламенно поцеловал девушку прямо в губы. Она с удовольствием ответила на такой порыв ее человека-дракона.
– Пойдем, Руона. Кажется, у Джонатана с друзьями заканчивается их увлекательнейшее лазание по маяку, – Мураж хотел казаться серьезным, но девушка заметила, как он слегка покраснел. Улыбнулась, взяла молодого человека за руку и пошла следом за ним.
Два создания из прошлого существовали в нашем мире и по сей день. Никто не обращал на них внимания, как и они никогда не спешили с кем-то завести разговор. Исключением был лишь тот, кого они оберегали вот уже не одну сотню лет. Натан… Их дорогой Натан. Верный друг, напарник, брат. Однажды, очень давно, он спас их обоих, и теперь настала их очередь отплатить тем же. Но получится ли это у них – покажет лишь время.
Глава пятнадцать
Пещера Муража. Северная пустыня
По грудной клетке обжигающим пламенем разливалось тепло. Боли я уже не чувствовал, но понять – на той ли я уже стороне или нет, не получалось. Горло мучила жажда. Хотя я совру, если скажу, что жидкость не наполняла мой рот. Только вот это была совсем не вода, а теплая неприятная кровь. Кто-то смочил мне губы, но это не особо помогло.
Что-то звякнуло где-то в глубинах моего сознания, и грудь снова обожгло.
– Он приходит в себя, – голос принадлежал мужчине. – Ну что, живой?
– Где… я? – собственный голос я не узнал, он был свистящий и неестественный.
– Это пещера Муража. Помнишь, ты сам нас сюда привел? – в глазах наклонившейся надо мной девушки читался страх.
– Джоанна, – я попытался приподняться, но тут же подавился собственной слюной, смешанной все с той же противной теплой жидкостью.
– И не думай вставать! Ты потерял много крови, – девушка медленно опустила меня обратно на подушку.
– Что произошло? – спросил я.
Золотоволосый широкоплечий парень, все это время стоящий поодаль, подошел к нам, нагнулся и приподнял мое одеяло:
– Жить будешь. Отдыхай пока.
– Не возражаю. Все как в тумане. Сейчас ночь? – с трудом шевеля губами, спросил я.
– Ты был без сознания три дня, – пояснил человек-дракон. – Если бы не твоя женщина, то ты бы уже умер. Как можно быть таким неосмотрительным?! Ты не Видящий! Ты – идиот!
Сказанное Муражем не сразу дошло до меня, какое-то время я пытался понять, как он меня назвал, и главное – в присутствии кого он обратился ко мне так. Точно. Джоанна же теперь знает, кто я на самом деле.
Влажная тряпка коснулась лба – девушка пыталась облегчить мое состояние. Рядом со мной стоял кувшин с водой, валялись испачканные кровью тряпки и использованные исцеляющие камни.
– Джоанна, я…
– Позже поговорим. Просто выживи. Хорошо?
– Эй, я не собираюсь помирать, только не у тебя на руках, – впервые за долгое время я улыбнулся. Девушка сделала то же самое, и только сейчас я разглядел, какое у нее уставшее лицо. Похоже, она давно не отдыхала. Три дня. Все три дня она была рядом.
Мураж сделал глубокий вдох и выдохнул несколько искр. Я видел, как мой друг злится и в то же время переживает. Насколько я помнил, когда все произошло, его рядом не было. Значит, Джоанна тащила меня до пещеры сама? Или ей помог Мураж? А что произошло с врагом?
– Болит? Ты щуришься, – заметила девушка, вновь склонившись надо мной. Ее золотые кудри упали мне на руку. Какое легкое и приятное ощущение!
– Нет. Просто я пытаюсь вспомнить, что произо… Кха-кха! Кха!
– Так. Давай-ка ты еще поспишь. Вон, опять кровь изо рта, – заметил Мураж и встал в полный рост.
– И не надо ни о чем думать. Просто отдыхай, – посоветовала девушка.
– Да нет уж, пусть подумает! Чтобы в следующий раз мне не пришлось вытаскивать его с того света, – дракон негодовал, уже не глядя на меня. – Пойдем, нужно поговорить.
– Мураж, – тихо позвал я, уже почти проваливаясь в сон.
– Ну?
– Пообещай мне, что не съешь Джоанну, пока я тут… Кха!
– Что ты, Натан! Разве я могу? Мы с Джоанной прекрасно подружились. Правда, женщина?
Моя спутница не ответила, лишь обожгла Муража серьезным взглядом. Только вот огненному дракону это было нипочем.
– Мураж, – повторил я.
– Обещаю. Отдыхай, – сделал мне одолжение человек-дракон и первым вышел из «зала» пещеры, где мне посчастливилось оказаться.
– Вернусь, – кивнула девушка и удалилась.
Благодаря разожженному рядом со мной огню в зале пещеры было достаточно тепло и уютно. И эта атмосфера убаюкивала – очень хотелось спать. Не знаю, насколько сильной была рана на спине, но проверять это я пока не собирался. Мне достаточно знать, что я жив и что мне есть кого за это благодарить. Однако стоит признать, что ты, Натан, давно так не вляпывался. Не знаю, что со мной произошло, как не почувствовал приближающуюся ко мне магию. Неужели та демонесса была просто сильнее меня? Нет, здесь произошло что-то другое. Другое…
Еще какое-то время я пытался вспомнить все события последних дней одно за другим. Как мы с Джоанной направлялись к горному перевалу, как бежали от дождя, как встретили горных духов, как нашли пещеру моего друга дракона, как он приютил нас у себя. А потом…
Мне снился сон, он начинался так прекрасно, но в один миг он все-таки превратился в кошмар.
Говорят, что в пустынях не бывает дождей. Врут, точно врут. Ну, или не знают того, что видел я. Гроза в пустыне – это не просто страшно, это дико страшно. Дождь и ветер могут застать тебя буквально врасплох, и ты не успеешь спрятаться, да, собственно, и негде это сделать. Дождь, пустыня, небо – все сливается воедино, становясь свинцово-черным. И тогда пиши пропало. Но сегодня мы с Джоанной были не в таком печальном положении. Дождь обходил нас стороной, однако в любую минуту направление ветра могло поменяться. Следовало спешить.
– Смотри, ветер сдувает песок с верхушек барханов, – обратила мое внимание Джоанна, скача рядом со мной.
– Да, может разразиться буря.
– Нас заденет?
– Не должно. Пока мы не беспокоим ветер, он нас не тронет. Нам с ним не по пути, – объяснил я.
– Откуда ты это знаешь?
– Считай, что природное чутье, – сказал я, сам не зная правильного ответа. Будто сами духи ветра подсказывали мне его направление.
Но как бы то ни было, нам следовало убраться из этой части пустыни как можно скорее. С каждым днем нашего путешествия на запад становилось все жарче. Если так продолжится и дальше, то я буду вынужден принять решение путешествовать только ночью. Единственным нашим спасением, если все же дождь нас догонит, станут горы и их пещеры. К центральному горному хребту, разделяющему пустыню на две половины, мы и держали теперь путь.
Хребет тянулся ровно с севера на юг, защищая столицу от врагов с востока. На главном перевале и на входе и выходе из него стояли несколько сторожевых башен, внизу же, перед самым входом в ущелье, находился пропускной пункт для многочисленных караванов и путников. Как правило, караванщикам необходимо было специальное разрешение для осуществления торговли не только в столице, но и на всей западной части пустыни. Что же касалось обычных путников, то их обыскивали с ног до головы, сверяли с портретами из списка «Разыскивается». И если тебе везло и тебя в том списке не оказывалось, то это еще ничего не значило. Ты должен был заплатить налог за возможность пройти по перевалу, расчищенному по указу самого великого султана.
Расставаться с монетами в кошелях ни мне, ни Джоанне не хотелось, быть пойманными – тоже, так что путь через главный перевал нам обоим был заказан.
Взяв немного на юг, мы в скором времени должны были уже вплотную подойти к горам, а там я собирался провести нас с Джоанной через другой перевал. Признаться честно, об этой дороге ходила дурная слава. Да, через нее перемещались люди мира, к которому принадлежал я, но даже стража не решалась нас здесь останавливать.
Позже я узнал, что не так уж эти горы и необитаемы. В горах была проложена система туннелей, которую возвели еще те, кто жил в предыдущую эпоху. Многие пещеры и пути давно осыпались, но все же один оставался в состоянии вполне сносном. Оставалось только найти к нему правильную дорогу, не защищенную магической завесой. Мой друг жил в этих горах с тех давних пор, когда ни меня, ни Джоанны еще не существовало. И пожалуй, это было все, что Мураж рассказывал мне о своем далеком прошлом. Он никогда не доверял людям. Осудит ли Мураж меня за то, что я приду не один? Подумаю об этом позже, а пока… В конце концов, он всегда может нас съесть, если ему что-то не понравится.