Ольга Сурмина – Секретарь чудовища (страница 63)
Просто хотелось снять напряжение. Послать работу, подчиненных, Грейвса и всю компанию ко всем чертям, и покричать со сцены о любви. О любви, которой у него нет. Любви, так-то вообще нет, не правда ли? Есть перепады гормонов. Вот только таких перепадов гормонов у Нэда по жизни еще не было. Таких, что хотелось смириться. Смириться, поднять глаза и сказать: «ты победила». «Ты победила, я не забыл и не забил, я помню. Я жду. Проси, что хочешь, я хочу быть с тобой. Все, чего я хочу — это быть с тобой. Больше ничего. Давай начнем сначала».
Единственное, что держало её рядом с ним — долг. Это угнетало, это делало больно, но еще это давало надежду. К моменту, пока долг, потихоньку, будет выплачен, она, может, еще привыкнет. Простит, отпустит обиду, влюбится заново, в это очень хотелось верить.
А Ротман, как неловкий романтик в розовой рубашке будет дарить сердечки и прятаться за дверью своего кабинета. Сердечко. Прямее намека, казалось, не было.
На самом деле был. Но сил дать его после слов: «а я тебя — нет», мужчина в себе не чувствовал. Сил подойти и подарить, потому что Нэд хотел не меньше, чем положительный ответ. Он глубоко вздохнул, сунул руку во внутренний карман пиджака и достал оттуда небольшую бархатную коробочку. Купил-таки. Зачем-то. Его не любят, а он купил. Словно чтобы поиздеваться над самим собой.
Сухие бледные пальцы её открыли, молодой человек опустил глаза. Красивое. Дорогое. А еще Ротман изо всех сил пытался выбирать так, чтобы нравилось ей, а не ему. Хотя… глубоко внутри ему тоже нравилось. Очень. Изящное, похожее на лозу, с цветком из перламутра в центре, с несколькими бриллиантами в качестве сердцевины. Мило, солнечно, нежно. В самый раз для того, чтобы услышать оскорбленный отказ. И все равно Нэд купил. Положение настолько глупое, что он почти физически ощущал, что заслуживал насмешки. Сперва выставить вон из-за новой женщины, запугивать, оскорблять, а затем, бубня что-то про еще один шанс, протягивать вот это. Можно было горько посмеяться над собой, вот только Ротман не смеялся. Медленно закрыл коробочку и вновь вернул её во внутренний карман пиджака.
За окном остервенело громыхал дождь. Одри тяжелым взглядом смотрела за стекло, как размякает снег, как становится вязкой липкой жижей, как на поверхности внезапного гололеда проступали огромные лужи. Люди прямо у нее на глазах падали, помогали друг другу подняться, затем падали вновь, со всего размаха, в воду. Зима была прекрасна. А еще она умела удивлять, правда, иногда не в самом лучшем смысле.
Домой идти не хотелось. Видеть откровенно мерзкие лица сестер, отсутствующее лицо отца, слышать ухмылки за спиной. Мысли о том, что в этой компании придется справлять Рождество и Новый год вызывали ужас и содрогание. Не будет глинтвейна и фильмов в этом году, не будет апельсинового пудинга, не судьба. Что уж теперь.
Скрипнула дверь кабинета. Начальник вышел все такой же помятый, хотя и аккуратный внешне, бледный, однако, время явно сделало его состояние немного лучше. Флер склепа слегка развеялся.
— Я подвезу тебя. — Спокойно сказал он, глядя за окно. — Там просто безумие.
— Нет, мистер Ротман, я дойду. — Одри натянула на лицо улыбку. Ассиметричную, пластмассовую, но улыбку. — Не нужно, правда.
— Ты простудишься. — Голос становился серьезным. — Вымокнешь до нитки. Я обещаю, ничего плохого не случиться. Поехали со мной.
— Нет, мистер Ротман, правда. — Она нахмурилась. — Я пройдусь. А если станет совсем сыро, то возьму такси.
— Такси в час пик? Будешь стоять, ждать, и плавать в луже?
— У меня водоотталкивающая куртка. Если что, зайду в магазин, подожду там. — Элс сжала кулак. Казалось, даже если небо расколется пополам и зальет лавой весь город, ничто не заставит её снова влезть в машину к Нэду. А тут… какой-то дождик, подумаешь. Мелочь.
— Там холод, мрак и ливень. — Мужчина медленно поднял брови. — Ты заболеешь.
— Все будет нормально. — Улыбка с каждой секундой становилась все более кривой.
— Раз ты так сильно не хочешь ехать со мной, то давай я возьму тебе такси, дождемся его здесь. Но я не могу обещать, что с такой погодой, и с временем суток мы дождемся машину хотя бы в следующий час.
— Нет, мистер Ротман, я просто пойду домой. Просто. Пойду. Домой. — Терпение заканчивалось.
— У тебя хоть зонт есть⁈ — Нэд раскрыл глаза.
Одри поджала губы, но так и не нашлась, что ответить. Зонта у нее не было.
Начальник прикрыл глаза, быстро развернулся и пошел прочь, на что Элс облегченно выдохнула. Судя по всему, забил её в чем-то переубеждать, и решил просто оставить. Наконец-таки.
Она медленно встала и потащилась к лифту. На самом деле, если кто угодно из отдела предложил бы подвести, девушка сразу бы согласилась. Но… только не к нему. Еще опустит глаза, странно ухмыльнется, начнет поглаживать по бедру, а Одри ничего не сможет ему сделать. Совершенно ничего. Его тело казалось пуленепробиваемым, стальным, правда теперь это отнюдь не радовало. В порыве эротического возбуждения он не просто не чувствовал её ударов, он их даже не замечал. Быть может, его даже веселило сопротивление. Возбуждало еще больше. Вспоминать об этом не хотелось.
На первом этаже в фойе звон дождя раздавался все более гулко. Капли бились о лужи, о вход в здание, даже о раздвижные двери. Элс куталась в кашемировый платок, печально глядя на это зрелище. Непогода набирала силу. Если завтра будет мороз, то промерзшая ледяная земля начнет ломать людям руки и ноги.
— Гололед обнажился. Можно упасть и остаться без целых конечностей. — Послышался за спиной знакомый голос, словно прочел её мысли. Одри нервно обернулась, и осмотрела с ног до головы начальника, который держал огромный черный зонт с изогнутой деревянной ручкой. — Ну что, идем? — Нэд вопросительно поднял брови.
— Что? — Сипло переспросила девушка. — Куда?
— К твоему дому. — Спокойно ответил Ротман. — Не хочешь ехать — я провожу. Поймаю, если будешь падать.
Она раскрыла глаза. Дождь усиливался.
Вода остервенело лилась с неба. Затекала над подошвами, хлюпала в ботинках, становилось холодно и мокро. Черная листва шумела над головой, ноги утопали в снежной каше. Иногда девушка поскальзывалась, но её тут же хватали за рукав.
Как Ротман не падал, она понятия не имела, и даже слегка ему завидовала. Он стальной рукой держал зонт, который не могли пошатнуть ни ужасающий ветер, ни промозглый ливень. Мужчина выглядел как робот, который, по каким-то причинам обязан был кого-то сопровождать. Мало говорил, и иногда Одри видела его странный взгляд сквозь стекла тонких очков.
— Мерзнешь? — Со вздохом спросил Нэд, глядя во тьму аллеи парка. Где-то далеко сигналили машины, и через стволы деревьев девушка видела свет бесчисленных фар.
— Там пробка. — Прохрипела Элс, так и не ответив на вопрос.
— Это не важно. Главное, что они стоят в тепле. Если завтра будет такой же дождь, я настоятельно рекомендую тебе поехать со мной.
Она вновь поскользнулась, и тяжелая стальная рука схватила её за талию, под руки.
— Держись за меня. — Спокойно продолжил Ротман.
Одри поджала губы и отвела лицо в сторону. Заводить с ним диалог не хотелось. Как и идти рядом, и уж тем более обнимать. Только вот выходить сейчас из-под зонта и идти в неизвестном направлении, лишь бы подальше от него, было бы верхом тупости и гордыни.
— Мне хорошо с тобой. — Вдруг выдал мужчина, пока по очкам скользили блики далеких огней. — Я рад, что эта прогулка состоялась. Пусть и в таких условиях. А еще я рад тебе помочь.
Элс стиснула зубы и опустила голову. Она не знала, что на это отвечать. Продолжать диалог не хотелось.
— Я расстался с Дерекой. — Продолжал Нэд. — Эти отношения… все это было глупо, импульсивно и некрасиво с моей стороны. Она… все поняла. Так что мы уже давно не вместе.
— А я тут при чем? — Девушка сжала кулак. Отчего-то все внутри завязывалось в узел от этих слов. Смятение перемешивалось с отчуждением и какой-то внезапной ноющей болью под грудиной.
— При том, что тебе стоит выбрать меня. — Ротман с небольшим нажимом повторил собственные слова, сказанные на вечере. — И раз между нами случилось… то, что случилось, я готов предоставить компенсацию. Какую угодно. Чего бы тебе хотелось? Тогда, в клубе, я не шутил. Я могу купить тебе машину. Квартиру. Могу свозить тебя, куда захочешь, дать тот образ жизни, который захочешь.
— Нэд, я тоже не шутила. — Кулаки сжимались все сильнее. — Мне ничего от тебя не надо. Погаси мой долг, который ты на меня повесил. Все на этом.
Мужчина заметно напрягся.
— Я буду выплачивать его каждый месяц.
— Каждый месяц? Наверно, пока я с тобой работаю, да?
— Хочу, чтобы ты была рядом. — Признался он. — И разве… разве это так плохо? Твой шеф делает тебе кофе. Приносит ланч, сладости, будет возить домой, если ты согласишься. Будет платить… щедрую премию.
— Даже долг таких размеров не бесконечен. — Одри с яростью выдохнула. — Каков итог? Что ты хочешь получить в итоге, Нэд? Чтобы я, как раньше спала с тобой? Чтобы сопровождала по ресторанам, покрасилась в розовый? Ты вот этого добиваешься?
— Нет. — Как-то грустно ответил он, затем сдвинул брови и серьезно продолжил. — Я хочу с тобой семью. Это еще одна причина, по которой тебе стоит выбрать меня. В отношениях со мной ты можешь быть уверена. У тебя всегда будет теплый уютный дом. Блага, средства. Ты ни в чем не будешь нуждаться. Плюс ко всему, с тобой всегда будет верный любящий мужчина, который будет торопиться к тебе домой. Который… не безрукий и не безногий, не обременит тебя хозяйством, не сделает из тебя домработницу. Одри, я многое могу дать, а взамен хочу семью. Хочу милую жену, которая будет говорить со мной ночами об играх. Спать на моей груди. Говорить… что она меня любит. Каждый день.