Ольга Сурмина – Секретарь чудовища (страница 45)
— Мое желание всех переиграть. — По-детски честно ответил мужчина и улыбнулся сам себе. С кем он сейчас так фальшиво, завуалированно откровенничает? Он что, сошел с ума? — Я хотел всех переиграть. У меня почти получилось. Но кое-где я… прокололся. Не в первый раз уже. Вечно по жизни так, вот-вот все в твоих руках, а потом небольшая мелочь все портит, и… яма. Знаешь, сколько раз я был в яме, Дерека? Сейчас, вот, думаю, и никак не могу понять, почему. Может, я слишком неосторожен? Или слишком неосмотрителен, или туп? Почему ничто не может пройти гладко? Почему я смотрю на яблоко перед собой, но никогда не могу до него дотянуться? То ломается лестница. То у стула отваливается ножка.
— Нэд. — Тихо прошептала девушка. — Ты… ты необыкновенный. Я уверена, однажды, у тебя все получится, вопрос только в упорстве.
— Да что ты говоришь. — Он опять улыбнулся, и посмотрел на невесту так, словно та была очень наивным, ни в чем не смыслящим ребенком. — То есть, мне не хватает упорства, так?
— Я не совсем то хотела сказать. — Она опустила красное лицо на одеяло. — Я о том, что если продолжать чего-то добиваться, то однажды обязательно получится.
— А что если не получится? — Ротман весело вскинул брови. — Что тогда?
— Ну. — Грейвс в замешательстве пожала плечами. — Нужно верить, что получится, и тогда получится.
— Удивительная магия. — Вздох. — Наверно, мне нужно подняться на крышу, замахать руками и поверить, что я лечу. — Улыбка становилась все шире. — А потом сойти с крыши. Следуя твоей логике, я полечу. Почему, только, другие люди не летают? Наверно, в них мало веры. Ну ладно. Я… буду верить сильнее всех. Нужно будет попробовать на досуге. Увидишь, потом, заголовок в газете: «первый летающий мужик за всю историю существования мира». Правда, что-то мне подсказывает, что лететь я буду недолго. Секунд тридцать. До земли. И махать при этом руками, чтобы посмертно на мемы разобрали.
— Нэд, ты опять все перевел в шутку. — Дерека нахмурилась. — Я же это о реальном.
— А чем отличается тупое махание руками посреди крыши от моей деятельности сейчас? Может, я делаю тоже самое? Мне всегда казалось, что нет. А теперь… я уже не знаю. Все еще думаю, что нет. Но мне уже смешно от того, как все плохо. Почему мне так плохо? Меня… меня обокрали. Ты не представляешь, как сильно меня обокрали. И морально, и материально. И я… я тоже не представлял.
— Но… вселенная отбирает, и она же нам дает. Да, ты что-то потерял, но ты и нашел. Например, благодаря этой краже мы теперь вместе. — Девушка подняла глаза.
Он тяжело усмехнулся в ответ, затем вновь посмотрел так странно, будто обращался к ребенку.
— От меня словно оторвали кусок.
— Тебе было так больно, что она предала тебя. — Взгляд становился грустным. — Но, со временем, ты снова научишься доверять. Доверять и любить, снова станешь счастливым.
— Да уж. — Нэд засмеялся себе под нос. Какая нелепость весь этот диалог.
Мелкий снег быстро сменился оглушительным ливнем, и новогоднее настроение растаяло, словно его и не было. Стрелки часов неизменно клонились вниз, как и каждое утро, а еще вниз клонились веки от чудовищного недосыпа. Девушка нервничала. Хотя пыталась себе сказать, что нет.
Где-то в глубине души она уже стала ждать, пока Нэд женится. Весь отдел стоял на ушах от новости, что у финансового директора и дочери генерального будет свадьба. Что они непременно поедут в свадебное путешествие куда-то во Францию, в Ниццу, на лазурный берег.
Одри не радовалась. Чувствовала обиду, отчуждение, печаль, иногда остатки осколков ревности, которые еще не успел сжечь огонь боли в грудной клетке. Но, так или иначе, она ждала этой свадьбы. Когда Ротман станет членом семьи правления, тогда, может, сам Грейвс старший даст отмашку на продажу шефу заветных акций. И та же семья Грейвсов станет гарантом отсутствия обмана с его стороны. И все, наконец, будет кончено. Она отпустит себя, и уйдет из этого места никогда больше не оборачиваясь. Начнет встречаться с бывшими коллегами дома, чтобы в удобном для всех темпе доделать игру. А потом, быть может, начнет новую. Судьба игрового разработчика Элс вполне устраивала, в такой жизни она даже смогла бы стать счастливой.
От мыслей о будущем жестоко отвлек силуэт впереди коридора. Сперва Одри напряглась и тяжело вздохнула, затем прищурилась, вскинув брови. Как ни странно, это был не Нэд. Впереди показалась знакомая фигура с равнодушным лицом и, как обычно, мертвым взглядом.
— Артур. — Девушка заулыбалась и махнула мужчине рукой. — Доброе утро. А ты чего тут?
— Доброе. Мне нужно поговорить с тобой. — Он не улыбался. Был серьезен и сух, словно давно ссохшийся кактус в самой сухой пустыне.
— А что, что-то случилось? — Элс заметно напряглась, заерзав на стуле. — Ты… не хочешь больше участвовать, да? И не знаешь, как об этом сказать?
— Нет, я хочу. — Спокойно ответил он. — Все в порядке, все в силе. Одри, я хочу предложить тебе сделку.
— Чего? — Секретарша прищурилась.
Где-то она уже это слышала. Еще один любитель сделок. Теперь начало приходить понимание, почему Артур с Нэдом когда-то дружили.
— Сделку. — Вздох. Молодой человек прикрыл глаза. — Я не знаю, как сказать, но все выходит из-под контроля. Моя сестра очарована мудаком Ротманом. Она только о нем и говорит. Ничего не хочет видеть и слышать.
— Так, и? — Элс сдвинула брови. — А я тут при чем?
— Одри, он предлагал тебе секс? Я знаю, предлагал, не отпирайся. Такое хамство вполне в его духе. А ты… ты в его вкусе. Прямо-таки очень, как мне кажется. Так что… вот что я хочу предложить. Ты можешь принять его ухаживания?
— Что? — Она едва не подавилась воздухов, вытаращив глаза на спокойного, практически ленивого Грейвса.
— А я, взамен, обязуюсь выкупить у тебя три процента по твоей цене и освободить тебя от долга. Мне нужно, чтобы ты приняла его ухаживания. Я сделаю фото, компромат, и никакой свадьбы, никаких отношений с моей сестрой у него больше не будет. Ты, как все закончится, сможешь демонстративно его бросить… отомстить, тем самым, и уйти. Нужда работать с Нэдом и мучить себя отпадет. Ну? Так… что скажешь?
Она повесила руки и раскрыла рот. Сам собой начал дергаться глаз, рот уехал куда-то влево. Сердце медленно опускалось в живот, и стучало оттуда глухой неадекватный ритм сильной тахикардии.
— Артур, ты в своем уме? — Хрипло спросила Элс.
— Моя сестра не должна связать жизнь с этим уродом. — Грейвс раздраженно прикрыл глаза. — Она еще слишком мала. Слишком неопытна и наивна, чтобы понять, что за первого встречного замуж не выходят. Мало того, замуж не выходят за таких, как Нэд, потому что жениться они готовы только на золотых слитках, исключительно по расчету. Я не хочу для неё жизни, где она будет реветь в подушку, пока её муж будет скакать по шлюхам. И раз она сама не видит, с кем связалась, я помогу ей это увидеть.
— Я — пас. — Одри склонила голову. — Прости, Артур. Я — пас. Так нагло лезть в чужую жизнь, пытаться кого-то с кем-то развести, кого-то поссорить. Понимаю, ты любишь свою сестру, и ненавидишь Ротмана, но, все же, он — её выбор. Позволь её совершить ошибку. Иначе, мне кажется, она будет тебя ненавидеть.
— Ты просто не хочешь обжиматься с ним снова, вот и все. — Грейвс вздохнул. — Я предполагал, что так будет. Не отпирайся всякими там «это вмешательство в чужую жизнь», и всем прочим. Не отпирайся. Если бы Нэд был чист, как озерная гладь, то хоть бы я в порошок стерся, дискредитировать бы его не вышло. А так… я всего лишь ускорю естественный ход событий, и Дерека узнает обо всем сейчас, а не через пять лет, и не проснется разведенкой с прицепом. Ладно, опустим демагогии по этому вопросу. Нет, значит, нет. Тогда у меня другое предложение. — Артур склонил голову в сторону. — Я обязуюсь выкупить у тебя три процента акций по цене твоего долга, а ты, взамен, начинаешь прилюдно флиртовать и обжиматься со мной.
— Что, прости? — Она тяжело простонала и закрыла лицо руками. — Ну и бред. Зачем тебе это?
— Ротман в тебе заинтересован, это очевидно. Не знаю, как сильно, но заинтересован. Если ты начнешь флиртовать со мной, он попытается окучивать тебя в ответ, мне так кажется. Я слеплю из его ухаживаний компромат, и принесу его Дереке. Тебе даже не придется ничего делать, Од. Тебе не придется снова с ним быть.
— Но придется быть с тобой. — Элс схватилась ладонью за лоб.
— Давай на чистоту. Твой проект годный, в самом деле. Говорю это, как человек, который когда-то давно делал игры. Но месяц — это ничто. Если ты вступишь со мной сделку, ты скинешь с себя хомут этого долга, и купишь себе еще время на разработку.
— Что ты подразумеваешь под «прилюдно со мной флиртовать»? — Вздох.
— Ну. Ты будешь меня обнимать, целовать. Или позволять целовать, я не знаю, будем играть милую влюбленную парочку, пока Ротман не вспухнет от злобы и не прилетит на реактивной тяге своего воспаленного эга.
— А если он не прилетит? — Одри подозрительно прищурилась. — Что будет со мной, если он не прилетит? Если свадьба для него намного ценнее и дороже, чем риск от случайного секса со случайной секретаршей.
— Это вряд ли. — Грейвс закатил глаза. — Вряд ли, я это точно знаю. И ты это знаешь.
— Артур, он не дурак. Он так глупо не подставится.