Ольга Сол – Хозяин огня (страница 8)

– Ага, как и всегда, когда ты снова решила, что тебе тут плохо, и нужно расхаживать в платьях по городу, чтобы похотливые офицеры пускали на тебя слюни и делали непристойные предложения.

– Не ворчи, за все годы мне ни один офицер не сделал таких предложений.

– И хорошо, нам тут еще не хватало женихов с их плотоядными взглядами: и так по лесу шастают охотники в поисках ведьмы-душегубки, а еще и женихи будут шастать.

– Вот на ведьме пусть и женятся, эти женихи меня не интересуют. У меня других дел полно.

Почему-то нравоучения филина меня злили, хоть я отчетливо понимала, что он прав и, скорее всего, по нашему лесу уже шастают охотники за моей головой.

Я решила пройтись и осмотреться, вдруг и правда дом уже окружен душегубами.

Умыв лицо, надела плащ, сапоги и пошла к выходу.

– Куда понесло?

– Осмотрюсь вокруг, вдруг у нас уже гости.

– Ну-ну, осмотрись. Смотри только не влипни в неприятности.

– Постараюсь, – изобразила я улыбку, больше похожую на гримасу, и вышла из дома.

Несмотря на разгар лета, было зябко. Я решила, что лететь днем не самая лучшая идея, и пошла пешком, заодно посмотрю, что там с кустиками малины, которые на той неделе поломал этот негодяй, свалившийся на меня с небес.

Шла я не быстро, чтобы не пропустить следы возможного присутствия посторонних: я их явно увижу по обломанным веткам и мятой траве.

Пройдя около пары сотен метров, стало понятно, что к нашему домику никто не приближался. Звери тоже вели себя спокойно, что говорило об отсутствии посторонних в лесу.

Белки спокойно прыгали с ветки на ветку, лоси и олени спокойно обдирали кору и чесали рога о стволы деревьев. И даже лягушки, весело распевающие свои песни в пруду, все были на месте.

Я остановилась у куста малины, которая росла рядом с болотом: как раз его в прошлый раз и повредил этот Фредрих Освальдер, герцог и правая рука Викентрона.

Я осматривалась по сторонам, пытаясь понять, что меня настораживает, параллельно засовывая в рот ягоды малины.

Лес был как обычно тихим и несуетливым, но что-то было не так. Я как будто чувствовала чье-то присутствие, но это исключено: если бы тут был кто-то, кроме меня, живность бы отреагировала, но все было на своих местах.

Я начала более активно крутить головой в надежде, что мой взгляд зацепится за что-то необычное, то, чего раньше тут не было.

После пяти минут таких вращений моя голова закружилась, и я сползла по стволу дерева, шмякнувшись попой на землю, и моя попа почувствовала под собой не траву, а какой-то предмет.

Я резко вскочила на четвереньки, но в плаще это было не так легко сделать, и я просто упала на бок, не удержав свой вес.

Поднявшись, я начала шарить руками по траве, на которой только что сидела.

Рука зацепилась за что-то железное, я дернула, думая, что это какая-то брошь, но за ней потянулся кожаный ремешок. Высвободив предмет из травы полностью, стало понятно, что это дневник с гербом, который мне был не известен.

Я попыталась открыть его, застежка, которую я приняла за брошь, переливалась всеми цветами радуги, но не открывалась.

Видимо, защита была магической, и дневник не хотел, чтобы его читали.

Я прижала его к груди, спрятав под плащ, и поспешила домой. Возможно, Мирдер знает, что с ним делать, или хотя бы чей это герб. Явно не Викентронии, то есть упавшему на меня Освальдеру он не принадлежит.

У дома я оказалась через десять минут, все было тихо, можно было проходить через защитный полог.

Мы активировали полог всегда, чтобы спрятать наш домик от лишних глаз, но прятал он его только визуально от простых людей: маги могли заметить следы магии и, при желании, найти нас, но заклинание ставила бабушка, а она была сильным магом – ее полог просто так не снять и не обнаружить. Даже Викентрон его пока еще не обнаружил.

В дом я ввалилась, а не вошла: с корого плаща текла вода и падали ошметки грязи.

– Боги, где ты так вымазалась? – слетел на стол Мирдер.

– Смотри, что я нашла, – вытащила я дневник и положила его на стол.

– Что это?

– Я нашла его под дубом рядом с тем местом, где на меня свалился герцог.

– И что это?

– По всему судя, дневник, но герб на нем не известный: он не имеет никакого отношения к Викентронии.

– А к чему он имеет отношение?

– Не знаю, нужно искать в книгах бабушки: если он принадлежит кому-то из близлежащих герцогств, то он там есть.

– Сначала почисти плащ – ты весь пол залила водой, – проворчал филин, явно не желавший разбираться в этом.

Я не стала с ним препираться, сняла плащ и прошлась по нему магией. Через несколько минут сухой и чистый плащ висел на вешалке, а я сидела на лавочке и смотрела на дневник.

Интересно, сколько он там пролежал и кому принадлежит?

Филин прогуливался по столу, упорно делая вид, что его эта вещь не интересует, ровно до того момента, пока по застежке не пробежал огонек магии.

– Эля, он магический и может быть опасен, – заключил Мирдер.

– Я знаю, но очень интересно, чей он и что там внутри.

– Проблемы там внутри!

– Не преувеличивай! Возможно, там просто рецепты пирожков.

– Ну да, и именно поэтому его спрятали там в траве под дубом в непроходимом лесу.

– Может быть, его туда уронили? – не сдавалась я.

– Откуда его могли уронить? И не искать при этом?

– Кто-то мог лететь и не заметить пропажу.

– Тогда надеюсь, ее и сейчас не заметили, потому что хозяин явно не прост и, если узнает, что его вещь у нас, будет крайне зол.

Я тяжело вздохнула. Понятно, что эту инородную нашему лесу вещицу не нужно трогать, но я ее нашла и не могу просто так вернуть обратно: нужно понять, кто хозяин и что он делал в нашем лесу.

Я поднялась и пошла наверх искать бабушкину книгу в сундуке, скоро стемнеет, а я еще даже не начинала разбирать вещи. Нужно было быстро посмотреть, чей это герб, и приступать к разбору вещей и гримуару, который все это время ждал меня на полке рядом с печкой.

Я положила дневник на полку к гримуару и пошла на верх.

Бабушкин сундук открывался тяжело и со скрипом: крышка как будто не хотела поддаваться на мои уговоры. Я даже призвала ветер, но моей магии не хватило, чтобы ее поднять.

Около двадцати минут я пыхтела и, стирая пот со лба, тащила ее наверх, чтобы хоть чуть-чуть приоткрыть сундук.

– Элина, он магический! Замок нужно сначала расколдовать! – не выдержал сидевший на дверце шкафа филин.

– Ты думаешь, я глупая? Я расколдовала, и он щелкнул, а сундук не открывается! Видимо, замок заржавел окончательно.

– Что говорит о том, что кто-то очень давно не обращался за знаниями. Все чаще по лесу носился, проблемы приманивал.

– Мирдер, замолчи! Помощи никакой, только нравоучения, – я злилась. Не знаю, за что я злилась на него, но злилась.

– Давай попробуем позже, видимо, все-таки, что-то ты сделала не так.

Я упала на попу и села, подперев сундук спиной, пытаясь отдышаться.

– Ты прав, я больше не могу, вернусь к этому позже.

Тяжело дыша, я встала с пола и пошла в кухню. Нужно было развесить специи и порошки, которые я принесла, убрать ткани – ими я займусь позже. Сейчас наша задача – заготовить мази и микстуры, особенно те, которые должны настаиваться год, иначе в следующем году мы останемся без денег. Если доживем.

Полтора часа я копалась в мешочках с травами. Сначала все пересчитали, потом переписали и разложили.

– Все, я устала, сил больше нет, нужно перекусить, – упала я на лавку, обмахиваясь бумагами со списком специй, трав и порошков.