Ольга Снова – Последний сын погибшей планеты (страница 3)

– О-о, только не говори, что нужно будет сидеть над книгами! – простонал Тарон. – Ты же знаешь, это не по мне. Драки – по мне, книги – нет.

Левит улыбнулся:

– Можем разделиться. Ты – к Горлоку, а я – в архив.

– Вот такой расклад мне больше нравится! – воспрял духом Тарон. – Прикуплю ещё патронов в лавке. Мне удалось выжать лишнюю квитанцию у капитана.

– Да ты молодец! – оценил Левит. – Дополнительная обойма не помешает. В последнее время серебро почему-то в дефиците. Скоро вообще придётся уповать лишь на острый меч.

– Поговаривают, что Набирия блокирует поставки серебра на Гарнак и Анарат: перехватывает космические аппараты с грузом.

– Как можно перехватить объект в сверхсветовом коконе? Звучит неправдоподобно, – откликнулся Левит.

– Не знаю, – пожал плечами Тарон. – Может, конечно, просто болтают в казармах.

Левит задумался. Какое-то смутное воспоминание всплыло в его памяти и тут же угасло, не успев зацепиться за разум. Сверхсветовой кокон даже обнаружить сложно в космическом пространстве, а уж перехватить вообще невозможно. Таких технологий не существует, но что-то в глубине сознания опять еле уловимо всколыхнулось.

«Да что со мной такое сегодня? – недовольно подумал Левит. – Наверное, ещё не прошло впечатление после сна».

Про этот сон, после которого Левит часто просыпался с криком, в поту, с жутким ощущением неизбежной гибели, знала только Виана. Он не говорил ей об этом, но Ви, обладая даром видеть скрытое и предсказывать грядущее, однажды сама оказалась во сне Левита. Она увидела, как огненное небо падает на землю и как мириады кристаллических осколков взмывают в воздух. Ощутила, как горят волосы и сдирается верхний зеркальный слой с кожи, а рот наполняется вкусом крови. В ушах бился пронзительный звук. Кто-то неистово звал её брата, но, возможно, это был её собственный крик. В тот раз она со слезами прибежала в его комнату посреди ночи, и они долго лежали, обнявшись и пытаясь успокоиться. Они поняли, что Левиту снятся последние минуты их родной планеты, но ничего конкретного из сна вынести не смогли. Больше Виана в чужой сон не проваливалась, но всегда чувствовала, когда Левит опять попадал под его власть, как и прошлой ночью.

Какое-то время охотники ехали молча. Тарон время от времени посматривал на своего внезапно ставшего хмурым товарища, но ничего не говорил. Никто в команде уже не удивлялся, когда Левит внезапно становился каким-то отрешенным. Он часто казался странным тем, кто не знал его достаточно хорошо, а многие вообще его опасались. Левит был искусным мечником, да и стрелком не менее исключительным, и иногда это выглядело так, словно охотник знает наперёд каждый шаг своего противника. Когда они познакомились, Тарон не воспринял Левита всерьёз. Однако, когда тот прострелил ему ладонь, не позволив даже взяться за рукоять боевого топора, он изменил своё мнение и позднее сам попросился в его отряд. Анарат бросил на друга ещё один быстрый взгляд. За годы совместной службы Левит нисколько не изменился: всё тот же тёмно-серый мундир, чёрные ножны за спиной и длинные, заплетённые в косу светлые волосы.

– Эй, Левит! Как думаешь, Проводник опять возьмёт с нас плату за перегруз?

Отвлёкшись от раздумий, охотник с улыбкой ответил:

– Я думаю, что тебе придется снять половину своих цепей, иначе мы не уложимся и в рамки максимального тарифа.

– Ну нет! – улыбаясь, возразил Тарон. – Лучше мы оставим парочку книг, которые ты наверняка прихватишь в архиве.

Улыбка Левита стала ещё шире:

– У каждого из нас свои ценности.

Тут Тарон заметил позади ещё одного всадника и указал на него командиру:

– А вот и Волок. Я уж думал, мы его не дождёмся. Тебе следует взяться за дисциплину в нашем отряде.

– Начну с твоих украшений, – по-прежнему улыбаясь, пообещал Левит.

– Левит! Тарон! – Волок мчал во весь опор. – Разворачивайтесь! Срочный королевский приказ! Разворачивайтесь! Скачите в замок!

Переглянувшись, охотники одновременно натянули поводья. Лошади круто развернулись и галопом поскакали в обратном направлении. Волок тоже развернулся на ходу, и теперь уже старшие напарники догоняли его, а не наоборот. Левит и Тарон пришпорили лошадей.

– Что случилось? – выкрикнул Левит, поравнявшись с Волоком.

– Я уже собирался двинуться вслед за вами, как в замке начался переполох. Мне показалось, что я слышал выстрелы, но не могу ручаться наверняка. Король в ярости. Он отправил за нами капитана, а тот, застав меня на конюшнях, передал это поручение мне, – сбивчиво объяснил Волок.

«Зачем отправлять за нами? – подумал Левит. – В замке полно гвардейцев, способных подавить любой инцидент. Да и что там могло произойти?»

Молодые рекруты частенько устраивали между собой потасовки и даже стрельбу, не поделив снаряжение, провизию или женщин. Обычно всё заканчивалось заточением в башню на несколько дней или штрафом, в крайнем случае увольнением из гвардии. По взгляду Тарона он понял, что тот задает себе такой же вопрос.

Всадники гнали лошадей так быстро, как только могли, и вскоре замок уже показался в пределах видимости.

– Король приказал закрыть все конные дороги! Нас ждут у восточных ворот! – прокричал Волок, сворачивая на развилке в восточном направлении.

– Что за бред?! Левит?! – крикнул Тарон. – Лошади не пройдут!

– Таков приказ! – отозвался Левит и оба они устремились за Волоком.

Вскоре дорога превратилась в тропу. Охотникам пришлось сбавить темп, и теперь лошади передвигались средним шагом, периодически цепляясь мехом за торчащие ветви деревьев.

– Ворота, – негромко проговорил Волок, указывая вперёд.

Левит, насколько это было возможно, выглянул из-за едущего впереди Волока, который был на целую голову выше него, и заметил стоящих у ворот субъектов в гвардейской форме и плащах с надвинутыми на лица капюшонами.

– Караульные, – так же тихо прокомментировал Волок.

В следующий миг два события произошли практически одновременно. Первое: Левит понял, что эти две фигуры не являются гвардейцами Короля. Второе: раздался выстрел, Волок упал и повис на лошади, застряв одной ногой в стремени.

Обученная лошадь Волока как по команде остановилась и развернулась на тропе, выставив навстречу нападающим защищенный латами бок. Ещё несколько пуль, отскочив от этой брони, вонзились в стволы деревьев. Левит и Тарон моментально спешились, не забыв прихватить пистолеты. Сценарий поведения в подобных ситуациях был отработан ими до безупречности. Даже не взглянув друг на друга, напарники знали, что им делать. Тарон укрылся за лошадьми и начал отстреливаться с обеих рук. Он слышал, что Волок жив и пытается отцепиться. Левит же скрылся за деревьями, чтобы обойти нападающих с фланга. Арктурианец воспользовался ещё одной способностью своей расы: трансформировать верхний слой кожи в кристаллическую пленку, но не в отражающую свет, а в поглощающую его. Таким образом он превращался в тёмную тень и, если не двигался, то был практически невидим.

Неизвестные были всецело поглощены перестрелкой, к которой присоединился раненый Волок, поэтому совсем не обращали внимания на окружающие их лесные заросли. Они даже не поняли, что произошло. От дерева вдруг отделилась тёмная фигура, дважды сверкнул длинный меч, и выстрелы прекратились.

– Волок, ты как? – спросил Тарон, убирая пистолеты в кобуру на своем бедре.

– Чёрт, они ранили меня в плечо, – отозвался гарнакец с лёгким стоном. – Пуля, похоже, застряла.

– Ничего, – улыбнулся Тарон. – Шрамы охотника только украшают.

Волок поморщился от незатейливого солдатского юмора и принялся осматривать свою лошадь.

Оставив скакунов на попечение младшего напарника, Тарон направился к воротам. Левит уже вернулся в своё обычное обличие и разглядывал поверженных, лежащих на земле. Заметив друга, он поспешно сделал шаг вперёд:

– Не подходи, Тарон, лучше тебе не видеть.

– Что за глупости, – отмахнулся тот. – Что я, мертвецов не видел, или ты их покромсал до неузнаваемости?

– Тарон.

Но охотник уже наклонился и снял капюшон с одного из нападавших. Увиденное заставило Тарона на миг остолбенеть – нападавшие были анаратами.

– Этого не может быть! Не может! – справившись с потрясением, Тарон тем не менее не хотел верить в произошедшее.

Он с упрямым видом стоял на широко расставленных ногах, скрестив могучие руки на груди.

– Не может! Анарат и Гарнак – верные союзники, а анараты и гарнакцы – добрые друзья и соседи!

– Тарон, – ответил ему Левит. – Ты же видишь то же, что и я.

– Нет, я не верю! – упорствовал анарат. – Может, они приняли нас за врагов?

– Ты прекрасно знаешь, что это чушь. На нас мундиры королевских охотников. Они знали, в кого стреляли. Ждали нас.

Тарон в ярости пнул лежащий на земле камень.

– Какого чёрта тогда здесь происходит?! – зарычал он. – Гры-ы-а-а-а-а!

– Наверняка у Короля есть ответ на этот вопрос, – с присущим ему спокойствием ответил Левит.

– А что с этими двумя теперь делать? – вмешался в разговор Волок, имея в виду убитых. – И с лошадьми? Лошади не пройдут в эту дверь.

Левит быстро прикинул варианты. Волок ранен, оставлять его здесь одного опасно. Возможно, эти двое были не одни и поблизости есть ещё враги. Оставлять одного Тарона тоже сомнительно. Анарат может додуматься замести следы, чтобы не позорить честь своей планеты. Выбор небольшой.