Ольга Смышляева – Только не это! (страница 36)
— Мы тоже пойдём? — Майло с нескрываемым презрением провожал сокурсников глазами. — Если в нашей Школе узнают хотя бы то, что мы держали в руках учебник по предсказаниям, засмеют по полной.
Стыдно теперь признаваться, но именно тёмные первыми начали гадать. Ни к чему хорошему это в конце концов не привело. Давным-давно Великая Видящая предрекла одному из тёмных императоров победу в битве. Он бросил все, абсолютно все подразделения своих колдунов в атаку, и всех их перебили меньше чем за час. Император вынес урок: будущее предсказать нельзя, а кто думает иначе — просто идиот.
— Да, мы идём, — я кивнула. — Не стоит выделяться из толпы ещё больше. Посмотрим, какую работку нам призрак оставил, и разработаем план дальнейших действий.
— А разве нам не надо готовиться на самом деле? — спохватился Лёва. — Вы ведь слышали ректора в лечебнице, он попросил Дарси предупредить ясновидящую, чтобы она как следует обратила на нас свой внутренний глаз.
— Нифига она не увидит.
— Майло прав, так что не трусь.
Библиотека включала в себя девять этажей по пять метров в высоту каждый и обсерваторию на крыше. Куда ни глянь — всюду книги! И студенты всех семи факультетов Академии. Конец учебного года, пора экзаменов и дипломов, сейчас здесь не найти даже свободного стула. Очень кстати, что нам отдали целый этаж. Шестой.
Хватанув по книге с первого попавшегося стеллажа, мы прошли в самый дальний и плохо освещённый угол подальше от сокурсников. Без лишних слов я развернула на столе карту, подсветила отмеченные крестиками помещения и передала друзьям всё, что рассказал призрак.
— Значит так. Наше зеркало может быть в четырёх местах: в сторожевой башенке привратника, в старом погребе под кухней, в кладовке у завхоза на первом этаже или в помещениях под ареной стадиона, где собираются игроки перед матчем. В принципе, ничего трудного.
— Иви, тебя послушаешь, так всё на свете хрень как легко, — скривился Майло.
— Но и не всё так сложно, — возразил Лёва. — С троллем даже стараться не надо. В тот момент, когда мы поздоровались с ним по горным обычаям, он наш друг на веки вечные. Не только даст обыскать свою башню, но ещё и чаем напоит. Если повезёт, с печеньем из ивовой коры. Сто лет их не ел...
— Ладно, с погребом и кладовкой тоже просто, — согласился Майло, ткнув ногтём в соответствующие крестики. — Только немного дольше и требует осторожности. А вот со стадионом проблемы. Мне Марлена рассказывала, что в помещения под ареной доступ есть только у игроков команд. Они собираются там аккурат перед матчем вместе со своими драконами. Случайным студентам вход туда заказан. Место повышенной опасности, профессора поставили целую прорву защитных заклятий.
Это усложняет дело. Немного.
— Значит, будем действовать изнутри.
— В команду допускаются только парни, — Майло снова покачал головой. — Извиняй, но это же светлые, они считают, что драконы слишком опасны для девчонок. Изнутри бесполезно...
— А Лёва нам на что?
Халявщик скептически оглядел друга с ног до головы. Ну да, Неженка мелковат и физически не шибко силён, но ведь у него есть неоспоримое преимущество перед любым игроком любой команды в Академии. Драконы, как те же кошки, существа тёмные по крови, а два тёмных всегда сумеют договориться чисто на уровне инстинктов.
— Точно, — Майло быстро понял намёк. — Лёва, тебя ждёт великая карьера спортсмена. Готовься стать звездой!
— Спятили? — Лёва так резко отпрянул назад, что грохнулся вместе со стулом. Нам пришлось встать, чтобы поднять его и заново усадить на место, а то вдруг сбежать вздумает? — Майло идеально подойдёт, чего сразу я?
— Я оборотень, о каком «идеально» ты говоришь?
Майло прав. Даже четверти от волка в крови достаточно, чтобы драконы его на дух не переносили. Инстинктивная несовместимость видов. Оборотни единственные существа, чей укус смертельно опасен для чешуйчатых. Тут без вариантов, сколько бы человеческой крови тёмного в Майло не было.
— Играть взаправду тебя никто не заставляет, — пояснила я. — Тебе нужно только выдержать отборочные испытания и войти в команду. На первой же тренировке обыщешь залы, найдёшь зеркало, если оно там, и ещё до финальной игры мы будем дома.
— Не уверен... С драконом-то я справлюсь, мы не раз на них летали, но я никогда не играл в баскетбол. Я даже правил не знаю.
— Марлена расскажет, — уверенно ответил Майло. — Её старший брат был в команде, когда учился здесь. Не переживай! Просто помни, что где-то там может быть артефакт, без которого у нас появится миллион других причин для переживаний.
Лёва прерывисто вздохнул, соглашаясь с доводами. Ставки в нашей миссии слишком высоки, незачем напоминать.
— Кстати о Марлене, — Неженка понизил голос. — Она, случайно, ничего лишнего не знает? Я заметил, что её отношение к нам чуточку поменялось. Не только к тебе, к нам троим.
— Ах да, хотел вам рассказать ещё вчера, — Майло вжал голову в плечи. Вина на лице нашего недооборотня настолько редкая эмоция, что мы тут же прониклись серьёзностью момента. — Она кое о чём догадывается.
— О чём же она может догадываться? — сурово глянули на друга, уже зная ответ. — Ты сдал нас ей.
Майло сложил руки на груди и нахмурился.
— Фигня! Тяжело провести того, кто знает о тёмных всё, что только можно узнать, будучи светлым, — ответил он с вызовом. — Я нас вовсе не сдавал... Не намеренно. Она увидела мой медальон повешенного волка и навела справки.
— Здорово! — я всплеснула руками. — Чего мы только не вытерпели ради конспирации и нате! Приехали. Нас раскусили только потому, что один недооборотень не захотел снять блестящую побрякушку с шеи.
— Это родовой знак наследника, его нельзя снимать, иначе навлечёшь проклятие на весь клан.
— Глупое суеверие.
— Может и так, но проверять не стану. А на счёт Марлены не беспокойтесь, она нас не выдаст. Я ручаюсь за неё.
— Симпатии затмили тебе разум?
— Да, она мне нравится. Что в этом плохого? — друг моментально окрысился.
— Ничего, кроме того, что она светлая! Наш враг. По крови, по духу, по убеждениям.
— Не ссорьтесь, — жалобно попросил Лёва. — Зачем вы в самом деле? Нашли, где цапаться. Иви, я тоже считаю, что Марлене можно доверять. Ты не права — она нам не враг.
Хотела я высказаться, да не успела. Внезапно Майло приложил палец к губам, призывая к тишине. Через десять секунд из-за стеллажей показался сам объект нашего обсуждения. Марлена. Незаметная и тихая, из неё может получиться неплохая шпионка. Она улыбнулась нам, будто не замечая подозрительных взглядов и напряжённых поз, села рядом с Халявщиком и положила на стол перед собой увесистый талмуд. Название гласило: «Три шага от чаепития до судьбы мира. Шаг первый — завариваем».
— Здесь только третья часть материалов к экзамену, — девушка тяжело вздохнула.
— Я им рассказал, — Майло не стал умножать недомолвки. — Теперь они знают, что ты знаешь.
В чистых глазах Марлены проступила тревога.
— Вы не рассердились? Я сама догадалась, правда. Майло и словом не намекнул, клянусь!
Лёва улыбнулся, пробормотав что-то, похожее на «ничего страшного». Добренький какой нашёлся! Я нахмурилась и, прежде чем ответить, почувствовала, как Халявщик многозначительно наступил мне на ногу под столом. Двое против одного, значит. Ладно. Но только потому, что Майло мой друг.
— Всё в порядке, — махнула рукой. С угрозами решила повременить до поры. Девочка действительно безобидная.
— Ребята, — робко начала Марлена. — Можно вопрос?
— Задавай.
— Что вам понадобилось в Академии? Я наблюдала за вами с самого первого дня, вы что-то ищите?
Друзья обернулись на меня, молчаливо предлагая придумать подходящий ответ. Вот всегда так! Заваривают кашу они, а расхлёбываю я.
Правду говорить нельзя ни в коем случае. Вряд ли светлая придёт в восторг от цели нашей миссии. Втирать же откровенную ерунду тоже не вариант. Во-первых: Марлена слишком умная, не поверит. Неразумно отталкивать единственного человека во всей Академии, кто не презирает тёмных. И во-вторых: Майло ей доверяет, а оборотни способны чувствовать больше, чем люди. Если она его предаст, он же первым её растерзает.
Спустя две секунды я приняла решение за нас троих:
— Да, мы ищем некий незначительный артефакт, о котором ты наверняка не слышала. Но это не важно. Важно другое: если мы его не найдём до пятницы, мы не жильцы.
— Ясно-о, — протянула Марлена. Врёт, на самом деле ей туманно.
— Ага, хрень голимая.
— Ваш артефакт где-то в замке?
В ответ Лёва постучал по карте на столе. Помощь человека, прожившего в стенах Академии пять лет, лишней не будет. Если мы дадим маху на пути к зеркалу, она прикроет...
Ох, если бы Варлоу мог видеть, что творят лучшие ученики его Школы! Он бы от нас сразу отрёкся. Отрёкся, а потом убил. Или наоборот, некроманты в Резервации ещё остались. Итог всё равно один.
— А куда делись настоящие чародеи Имани, Антоний и Тадеуш? — внезапно поинтересовалась Марлена под конец дискуссии.
— Отправились назад в Страну Орз, — Майло даже глазом не моргнул.
В библиотеке засиделись до позднего вечера. Расходиться не хотелось, но перед завтрашним экзаменом по шарлатанству надлежит как следует выспаться. Болтали ни о чём. Марлена выспрашивала о жизни в Резервации, а взамен рассказывала нам о быте в городах Королевства. Удивительное дело: общество светлых держится не на страхе, но почему-то до сих пор не развалилось! Мы даже немного поспорили над тем, чья магия круче, и возможно ли объединить силы тёмного колдуна и светлого мага в одном заклятии, как практиковали в древности.