Ольга Смышляева – Спокойно, тётя Клара с вами (страница 47)
— Какого чёрта всё это случилось именно со мной? — потерев лицо ладонями, проворчала в пустоту безлюдной улицы.
Новый мир, пятеро детей, убийство сестры и её мужа, шастающий по дому вор… Проблем хватает, так зачем же я добавляю к ним ещё одну? Нашла, с кем целоваться — с Эшером, главой Службы
Именно что «если». Ладно я. Я с головой нырнула в новую, непривычную жизнь и поддалась очарованию интригующего мужчины, но какой интерес Эшеру?
Впрочем, есть ли толк в размышлениях? Что сделано, то сделано. Всего лишь эпизод в череде других, более важных. Разве нет?
К тому времени, когда я вернулась домой (конечно же, без хлеба), дети уже отправились спать. Запорожец едва только начал приходить в себя, пришлось самой проверять, заперты ли окна и двери. Как же их много! После клетушки в коммуналке на пять семей тяжело привыкнуть к роскоши особняка Солан. Я будто бы угодила в латиноамериканский сериал «Богатые тоже плачут»…
Бедный котик избегал лишний раз поднимать глаза от пола. У него лишь одна задача по жизни — охранять вверенный дом, а его провели дважды за три дня. Дворецких меняют за куда меньшие проступки. Подхватив его на руки, отнесла к себе в спальню. Пусть видит, что им по-прежнему дорожат, и не вздумает впадать в депрессию. Я успела привязаться к верному пушистому другу.
Глава 11
На улице было пасмурно и сыро — под утро начался дождь. Мелкий, холодный, надоедливый, один из тех, что могут идти сутками напролёт. В такую погоду не хочется лишний раз вылезать из-под одеяла, не то чтобы куда-то идти. Особенно в школу.
Проводив детей, я принялась собираться на свою первую в Райме работу. Пускай она одноразовая, но второго такого удачного шанса запустить цветной маникюр в массы может больше не представиться. Не в привычках Клары Лисичкиной упускать возможности, какими бы они ни были. А ещё занятие полезным делом первоклассный рецепт от тревог и ненужных переживаний. Сегодня дом снова останется без присмотра, пускай всего на пару часов, пока не придут Эшер с экспертами, но тем не менее.
Ровно к двенадцати часам дня я переступила порог школы вместе с маникюрным чемоданчиком в одной руке и толстым каталогом «Дизайн ногтей 2022» в другой. Все надписи на русском, но ведь картинки в переводе не нуждаются. Номер как раз для начинающих мастеров вроде меня. Простенькие рисунки, никакого геля и сложных принтов, красиво, аккуратно и быстро. Незачем сразу заходить с козырей, иначе я просто не справлюсь с нагрузкой. Вот набью руку, тогда и достану «Маникюр для искушённых».
Непуганая преступностью вахтёрша без вопросов проводила меня, незнакомую тётку с большой сумкой, на самый последний этаж, подальше от шумной столовой и спортзала — в комнату отдыха учителей.
Директриса Гемна знает толк в комфорте! Просторное помещение напоминало зал старинного особняка с мягкими коврами, гобеленами на стенах и мебелью из дорогих пород дерева. Финансирование у школы явно на высоте.
На уютных диванчиках расположились уже знакомые учительницы с ярмарки и ещё четверо их подруг. Все они ждали меня.
Что ж, приступим!
Общими усилиями мы быстро соорудили рабочее место у окна. Эдера Шама зажгла добавочный светильник и помогла разложить флаконы с лаком. Свою работу я оценила в 20 аймов с каждой. Не мало и не много. Отпугнуть клиентов не боялась, у меня здесь нет конкурентов, а низкая цена на старте создаст неверное представление о стоимости услуги впоследствии.
Первой отважилась обзавестись яркими ноготками эдера Ровэйн. Пока я трудилась над её «огненным градиентом», остальные женщины с интересом разглядывали каталог и развлекали меня традиционной забавой сиренольцев — сплетнями. На сей раз о прошедшей ярмарке. Пожалуй, именно к разговорам за спиной будет тяжелее всего привыкнуть, а вовсе не к мерзкому бюрократизму и сырой погоде.
На всю работу ушло чуть больше трёх часов. Бонусом стали две старшеклассницы из числа отличниц. Всё это время они помогали учительнице математики проверять контрольные работы, и только когда я закончила с последней клиенткой, отважились подойти. Подружки попросили накрасить им ногти в розовый цвет. Я не стала отказывать, хотя порядком устала с непривычки. Сплетница-директриса хороший вариант, но девушки-подростки куда полезнее для продвижения всего нового и необычного в широкие массы.
Закрыв чемоданчик, с чувством полного удовлетворения откинулась на спинку диванчика. На сегодня всё.
— Как вижу, вы уже освободилась, Клара, — Ланарк вошёл в комнату отдыха с тяжёлой папкой-скоросшивателем в руках.
А нет, не всё. Едва не забыла о встрече с заместителем директора по поводу подготовки Аверона к экзаменам.
— Добрый день, эдер Ланарк, — поприветствовала его.
Строгая форменная одежда тёмно-зелёного цвета с бежевыми полосатыми лацканами необычайно ему шла. В комплекте с обворожительной улыбкой и мягкой грацией движений он походил на столичного аристократа, по нелепой случайности угодившего в провинциальный Сиренол. Старшеклассницы мечтательно стрельнули глазками в его сторону и со вздохом вернулись к контрольным. Всё, на что они могут рассчитывать, это любоваться симпатичным учителем издали.
— Не желаете маникюр? — спросила я не без кокетства. В Райм ещё не подвезли стереотипы, будто цветные ногти чисто женские штучки.
— Не сегодня, — Ланарк качнул головой и положил папку на столик. — Я принёс материалы для экзаменов.
— Здесь листов триста, если не больше. Не многовато ли для семилетнего мальчика?
— Всё не так страшно, вот увидите.
— Показывайте.
Он побарабанил пальцами по папке с заметным желанием не открывать её.
— А почему бы нам не поговорить где-нибудь в другом месте? Учительская настоящий проходной двор.
Словно в подтверждение его слов, в комнату зашли три учительницы и, устроившись рядом с нами, пустились в обсуждение расписания на завтра. Это их территория, имеют полное право быть шумными.
— В вашем кабинете?
Ланарк чуть поморщился:
— Там сейчас не повернуться — столичная комиссия ушла, но бумаги остались. У меня есть идея получше.
— Какая? — спросила ради приличия. Уже догадываюсь, к чему он ведёт.
— Вы любите травяной чай?
Пора доставать из шкафов тёплые свитера и толстые шарфы. За те несколько часов, что я провела под крышей школы, на улице поднялся холодный шквалистый ветер, сводящий на нет пользу от зонтика. Благо, идти недалеко. Ланарк предложил выпить чаю в закусочной «Старая мельница», что в квартале отсюда. Видела её по пути — аккуратное заведение с игрушечной водяной мельницей у дверей. Она стояла прямо под водосточной трубой, и в дождливую погоду её колесо постоянно крутилось.
Закусочную заполонили жаждущие перекусить люди, в основном приезжие: купцы, цирковые артисты, фокусники и прочий народ с ярмарки. Сегодня у них последний день работы. Уже этим вечером они свернут свои палатки и вместе с нераспроданным товаром отправятся в следующий город.
Мы с Ланарком заняли один из двух оставшихся пустыми столиков и сделали заказ. Официантка, она же хозяйка, вынесла нам литровый чайничек и тарелку с маленькими кексами. В качестве подарка от заведения поставила рядом стакан с одиноким цветком и блюдечко с нарезанным сыром.
— Обе её дочери на выпускных ступенях и обе выбрали географию основным предметом для защиты диплома, — пояснил Ланарк.
— Поразительно, у вас везде связи! — хитро глянула на него.
— Как же иначе? Городок небольшой, школа всего одна, а дети либо есть, либо обязательно будут у каждого в семье, если не свои собственные, то племянники и внуки. Я уже рассказывал вам о важности образования, эдера, поэтому не удивительно, что с учителями стараются дружить. Сделать скидку, отдать лишний билетик в театр, придержать товар.
— Почему-то мне кажется, вам делают подарки чаще остальных.
Ланарк рассмеялся:
— Потому что я не отказываюсь. И не отказываю в помощи, если кому-либо из моих учеников она нужна. Учитель должен быть другом, а не карателем. В конце концов, в руках наших детей будущее Райма. Чтобы принести королевству пользу, они должны полюбить выбранную профессию.
— Прекрасный подход!
— Однажды мне самому повезло с учителями. — Воспользовавшись предлогом подлить в чашечку чая, он придвинул свой стул ближе к моему. — А вы, Клара, уже обжились у нас в Сиреноле?
— Скорее нет, чем да, — ответила с некоторой неуверенностью. — Одной недели маловато, чтобы подводить итоги. Говорили, будто город скучный и спокойный, что здесь никогда ничего не происходит, но… ему быстро удалось меня удивить.
— Надеюсь, приятно?
— По всякому, — честно созналась. Убийство и домушник однозначно подпортили всю картину.
— Я бы мог устроить вам экскурсию на следующих выходных, если пожелаете. Приятные удивления гарантирую.
Какой же он всё-таки душка! Душка, который точно знает, как действует на женщин от наивных школьниц до умудрённых опытом почтенных дам. Уже не первый раз задаюсь вопросом: почему он до сих пор не женат? Ланарк мужчина свободный, ничто не держит его от романа с одной из здешних красоток. Будь иначе, племянники просветили бы меня ещё прошлым вечером. Или у него действительно есть страшный скелет в шкафу?