Ольга Смышляева – Княжна Тобольская 3 (страница 4)
Вот оно как? А я было подумала, что о нападении все забыли, будто и не было ничего.
— Чем же ваша дочь умудрилась привлечь его внимание? — полюбопытствовал мастер Шэнь не столько из интереса, сколько от необходимости поддержать беседу с тем, кто платит ему деньги.
— Не она, — с явным облегчением выдохнул Тобольский. — Мой племянник Александр занимает должность советника в Дипломатическом корпусе на восточном направлении, он-то и оказал следствию существенную помощь. По своим каналам ему удалось выяснить, что действия псионика в конечном итоге были направлены против меня, а не Василисы. Нападение стало жестом политического устрашения. Тобольская губерния многие годы оказывает военную поддержку Приморью, благодаря которой попытки Японской Империи пробить нашу восточную оборону раз за разом терпят неудачу.
Х-ха! Стоит признать, Игрек молодец. Здорово посуетился с отводом подозрений от своего подельника. Ладно, хотят верить в политический мотив — пусть верят, если это поможет им усилить бдительность.
— Значит, никаких границ, только тренировки, — подвёл итог мастер Шэнь, поднимаясь с кресла.
Я тут же сделала осторожный шаг в сторону от двери, готовясь оперативно сигануть в соседнюю комнату.
— Впереди ещё месяц, — кивнул отец, — время у вас есть.
— Его хватит, ваше превосходительство. Мы продолжим заниматься, чтобы Василиса могла успешно сдать положенные нормативы к диплому и защитить себя при случае, но великим бойцом ей всё-таки не стать, оставьте надежду. Мой вам совет, князь: внимательно следите за дочерью, пусть она будет примерной невестой. Если помолвка с Красноярским сорвётся, следующим её женихом в лучшем случае станет второй наследник какой-нибудь затрапезной губернии на краю Княжества.
— С этой стороны я уже подстраховался, — многозначительно прозвучало в ответ.
От подробностей отец воздержался, а мастер не стал лезть в чужое дело и вежливо откланялся. Время подошло к десяти, ему пора пить приторный зелёный чай с молочным привкусом.
Неприятно, когда тебя с такой лёгкостью списывают во второй сорт. Ещё неприятнее осознавать, что причина-то не выдуманная. Случись такое с настоящей Василисой, она бы точно расстроилась и сбежала из дома назло отцу, но я лишь махнула рукой. Дичь с ней, с этой стихией воздуха. У меня есть козырь покрупнее — псионика. Уж на неё-то артефакты в эсс-системе никак не влияют.
Иронично, но собственный воздух казался мне чужим, а чужая псионика родной. Родной настолько, что я сама не поняла, в какой момент взяла пятый ранг.
Обнаружила чисто случайно по косвенным признакам, когда порезалась в процессе полировки клинка. На стихийниках мелкие раны заживают в течение часа, однако этот процесс можно ускорить при помощи техники самоисцеления. Она входит в стандартный пакет умений пятого ранга любой из стихий. Я прибегла к ней больше в шутку, поленившись идти за пластырем, а она возьми да сработай. Сюрприз, Вася! В кои-то века, приятный.
Большинство псиоников, в чьём организме нет монголоидных генов, с трудом достигают даже четвёртого ранга. До японских и китайских виртуозов мне, само собой, ещё очень далеко, но по меркам Российского Княжества я уже вплотную подобралась к элите.
Элите неумелых...
«Пока ещё неумелых», — улыбнулась собственным мыслям.
Разговор мастера Шэня с моим отцом не испортил хорошего настроения. Даже часть про таинственную подстраховку. Сегодня я получила сразу два письма от друзей, и оба с добрыми новостями.
В первом Вика Саратовская рассказывала, что заключила долгожданную помолвку с любимым человеком. Свадьбу сыграют в сентябре будущего года. Вика бы и рада пораньше, но таковы здешние традиции — с момента помолвки должно пройти минимум двенадцать месяцев, ведь общественности нужно показать, что брак заключён по трезвому разумению, а не по залёту «обесчещенной до венчания» невесты.
И второе письмо пришло от Надира Самаркандского. Парень сообщал, что закончил обязательную силовую практику при переводе на факультет «Княжеских войск» и наконец получил список будущих дисциплин. Молодец, друг! Теперь его мечте ничего не угрожает.
Глава 4
Лето выдалось сухим и непривычно жарким. К августу на бо́льшей части Тобольской губернии столбик термометра застыл на отметке в тридцать четыре градуса в тени и падать не собирался. Ни ветра, ни дождя, хотя бы кратковременного. Что интересно, такая погода для этого мира вариант нормы. Всего миллиард населения и атомная энергетика вместо сжигания углеводородов изменили климат в пользу более жаркого лета и холодной зимы. В душе не разбираюсь, как это работает! Я будущий зоолог, а не эколог.
Как отец князь Тобольский ниже среднего по палате, зато как губернатор оказался выше всяких похвал. Ещё за неделю до прихода аномальной жары он ввёл чрезвычайное положение на всей подконтрольной территории и распорядился в полной мере задействовать службы по мониторингу обстановки в лесах и сёлах, чтобы не допустить пожаров. Небо губернии круглосуточно патрулировали беспилотники, благодаря чему удалось избежать многих проблем. Пускай затратно, но разве можно иначе? Здесь наш дом, а древесина — значимый источник доходов в бюджет.
— Никогда не экономь на безопасности, Василиса, — говорил отец. — Тем более на своей собственной.
С этими словами он вручил мне новые доспехи из укреплённой кожи с серебристо-бордовыми металлическими пластинами и элегантным узором ритуальных линий. Даже на мой неискушённый взгляд цена им целое состояние.
— Подарок к предстоящей охоте. Я рассчитываю, что ты достойно покажешь себя перед нашими вассалами.
— Иначе и быть не может, — отозвалась без какого-либо желания.
Отказаться от традиционной охоты не представлялось возможным. Хочешь, не хочешь, а наследник губернатора Тобольска обязан присутствовать по умолчанию. В данном случае, наследница. Для жены таких правил не существовало, чем мама с радостью воспользовалась, заранее укатив в спа-санаторий «Белый Камень» где-то под Екатериноградом.
В своём дневнике Василиса называла эту охоту главным событием года, поставив её выше Рождественского бала и собственного дня рождения. Юная княжна обожала бег по лесу за опасными стихийными тварями с клинком наперевес, в ней жил дух азартного и весьма опытного охотника. Вот здесь мы полные противоположности. Для меня любая зверушка в первую очередь объект научного интереса, а не добыча. Убить
Плевать, на что рассчитывает отец, на моей совести бессмысленных убийств не будет.
Утром третьего августа, то был понедельник, в Тобольск съехались городничие самых крупных и самых значимых уездов нашей огромной губернии: Курганского, Тюменского и Ишимского. Компания собралась внушительная! Представительные графья захватили с собой сыновей, кое-каких родственников и телохранителей. У всех на шеях золотые медальоны с гербами фамильных городов согласно статусу. Платина была лишь у нас с отцом и некой девушки, моей ровесницы.
Таинственная гостья прибыла накануне вечером и поселилась не в отеле, а в одной из комнат нашего особняка как почётный друг семьи. Стоит признать, очень симпатичный и во многом приятный друг. Русые волосы в небрежной косичке, спортивная фигурка с выдающейся грудью и удивительно голубые глаза с тургеневской печалью в бездонной глубине. На серебряном щите её медальона был изображён лазуревый столб между двух черных, извергающих огонь сопок — герб Приморской области. На руке курсантский браслет, за поясом два клинка.
— Ты, наверное, меня не помнишь, — улыбнулась она, протягивая ладонь. — Я Алёна Владивостокская или просто Аля, мы виделись три года назад на юбилее твоего отца.
Её рукопожатие было твёрдым и коротким, как у людей, привыкших к действию, а не к церемониям.
— Отчего же не помнить? — Я ответила такой же вежливой улыбкой. — Твоё красное платье с глубоким декольте произвело фурор в тот вечер.
Девушка задорно рассмеялась:
— Да уж! По возвращении домой, братец кричал на меня неделю, будто я голой пришла. А ведь оно было из коллекции Юдашкина, личного портного Княжеской семьи; он не шьёт ширпотреб.
— Старшие братья все такие. Считают своим священным долгом оберегать честь сестёр и порой перегибают.
— Точно, — подхватила Аля. На мгновение её лицо омрачила лёгкая грусть, но она тут же встряхнула головой, отгоняя меланхолию. — Покажешь мне дом? Он кажется таким огромным, а я всегда плутаю в незнакомых местах.
— Конечно, пошли.
Василиса упоминала о ней в дневнике. Всего один раз, зато ёмко и нецензурно! То платье, а точнее, едва прикрывающая грудь шёлковая тряпка, намертво приковало к себе внимание практически всех мужчин на вечеринке, и на долю Васи остались лишь престарелые, уже подслеповатые родственники. Благо, княжне Тобольской хватило гордости не устраивать завистливой сцены. Подружками девушки не стали, но хоть не разругались.
Как вскоре выяснилось, красивая грудь в глубоком декольте далеко не единственное достоинство Алёны. К нам в гости пожаловала крутая девица: младшая сестра главы Приморской области, дуо-практик земли-огня седьмого ранга, одна из лучших курсанток на факультете «Права» в Дальневосточном Военном институте и ветеран боевых действий на границе. Несмотря на юный возраст, бедняжке уже довелось принять участие в военном столкновении, пусть и не по своей воле.