Ольга Силаева – Лабиринт Принца Пустоты (страница 11)
Таисса прикусила язык. Она не знала. Возможно ли вообще знать подобное, пока тебя не поставят перед выбором?
– Выбор был не за тобой. Его предложили Вернону Лютеру, – ровным голосом сказал Принц Пустоты. – Или ты стала бы Стражем вместо него, или тебя убили бы. Никаких других вариантов. И только один способ продолжить твою жизнь.
– А если бы не согласились мы оба? – хрипло спросила Таисса.
– Было бы два трупа. У него был небогатый выбор. Или смерть, или это.
– И ты выбрал это, – глухо сказала Таисса.
Вернон поднял бровь.
– А ты выбрала бы то?
Таиссе нечего было ответить.
– Предложили именно мне, потому что Кай каким-то чутьём угадал во мне родственную душу, наверное, – неожиданно сказал Вернон. Сейчас он смотрел на неё глазами Вернона, и у Таиссы защемило сердце. – Хотел бы я посмотреть, что у меня получилось бы, возьми я твоё тело…
Он иронически улыбнулся, сделав ещё шаг к ней.
– Но так значительно интереснее, – заключил Принц Пустоты. – Поцеловать тебя? Сейчас отличный момент.
– Не надо.
Он развёл руками, но продолжал глядеть на неё с лёгкой улыбкой.
Но это был Вернон. Всё ещё Вернон. Вернон, которого она любила настолько, что вколола себе новую порцию нанораствора, лишь бы спасти его жизнь.
– Спасибо тебе, – тихо сказала Таисса. – Я не знаю, правда ли это, но если ты решил стать Стражем, чтобы спасти меня… спасибо. Я надеюсь, ты меня слышишь.
– Я, – подчеркнул Вернон-Кай, – прекрасно тебя слышу.
Таисса вздохнула.
– В этом-то и беда.
Принц Пустоты одарил её взглядом, который мог принадлежать только Вернону, и Таиссе захотелось броситься ему на шею и разрыдаться. Но она сдержала себя.
– Ты Страж, – произнесла она. – Но что ты охраняешь? Что и от кого? И почему мы оказались здесь?
– А, самое интересное. – Кай-Вернон усмехнулся, обводя взглядом алое платье, которое вдруг показалось Таиссе слишком открытым. – За этот урок я точно потребую поцелуй, и это самое меньшее. Вернон Лютер был удивительно сдержан с тобой, тебе не кажется? При его-то образе жизни… напрасно. Крайне напрасно.
Давняя ночь на яхте воскресла у Таиссы перед глазами. Солёная вода на губах, бледная луна в темнеющем небе, одеяло на палубе…
– Он… уважал мои желания, – неожиданно охрипшим голосом произнесла она.
– Да? Ну, я их уважать не буду.
Таисса не успела отступить. Силовые поля распахнулись, и дождь хлестнул по её волосам и коже, мгновенно промочив платье и бельё. Воздух и вода смешались из противоположных окон. Таисса закрылась рукой от дождя, отступила в сторону – и впечаталась в твёрдую грудь.
– Совсем забыл сказать, – прошептал Вернон ей на ухо. – Получать удовольствие я не разучился.
И наклонился к её губам.
Мокрая, задыхающаяся, Таисса не стала сопротивляться. Она лишь выставила вперёд носок и дёрнула ногу Вернона на себя, лишая его точки опоры.
Она не ждала, что каменная фигура её визави сдвинется хоть на дюйм. Но, к её изумлению, он рухнул на спину, такой же мокрый в струях дождя, как и она.
И расхохотался, глядя на неё.
Шум дождя враз утих. Силовые поля закрылись.
– Надо же, а я ожидал получить пощёчину, – произнёс Кай-Вернон, задумчиво глядя на неё. – Или страстный поцелуй в ответ. Но так тоже неплохо.
Он скользнул насмешливым и одобрительным взглядом по её мокрой фигуре.
– М-м. Мне даже власть нанораствора не нужна. Я слишком хорошо тебя знаю, чтобы не соблазнить со временем. Кстати, – его взгляд стал жёстким, – я не замедлю пустить свою власть в ход, если ты надумаешь покинуть замок без моего разрешения. Нельзя. Помни это.
Принц Пустоты поднялся. Совсем по-человечески, без телепортации и сверхскорости. Но, несмотря на отсутствие у него ауры, Таисса не обманывалась. Он был сильнее её, быстрее, умнее, могущественнее. Он пугал её, если уж начистоту.
Но ещё он был Верноном, которого она могла понять. Хотя бы попытаться.
– Ты хотел получить человеческое тело, – тихо сказала Таисса. – Я могу быть тебе безразлична, но ты поцеловал меня не просто так. Твоя прежняя личность почти исчезла, правда? Когда-то ты мог испытывать эмоции, страдать, радоваться, мечтать. Страж потерял всё это. И обрёл снова – когда стал Верноном. Ты хотел очнуться. Хотел снова научиться… жить. Дышать. Любить.
Воцарилось молчание. Таисса напряжённо ждала, глядя на странное выражение лица своего визави.
Но Принц Пустоты резко рассмеялся.
– Знал, что с тобой будет интересно. Точно не хочешь провести эту ночь со мной? Без последствий, разумеется: продолжать генетическую линию Великого Тёмного у меня нет никакого желания.
– Как страстно это прозвучало, – устало сказала Таисса. – Так и хочется сбросить с себя всю одежду после таких красивых слов.
– Проклятая честность, – пожал плечами он. – Ничего не могу с ней поделать.
– Или подсознательно хочешь, чтобы я ответила «нет».
Вернон не отреагировал на её слова.
– Продолжим этот разговор позже, – бросил он, направляясь к дверям. – Мне нужно заняться твоей дорогой бабушкой. Слишком большая независимость ей не идёт.
– Элен на свободе? – быстро спросила Таисса.
– Если и да, то наверняка такая же растрёпанная и мокрая, как ты. – Вернон покачал головой, в очередной раз скользнув взглядом по ногам Таиссы. – А также голодная и грязная. Мой долг – спасти её, накормить и предоставить кров и постель. У тебя есть возражения?
– Да!
– Как жаль, что они меня не интересуют.
Принц Пустоты кивнул дверям, и силовое поле отошло в сторону.
Вернон. Его глаза, его лицо… но сейчас Таисса смотрела на незнакомца. Что бы Вернон сказал, стань он прежним? Выбрал бы он подобную вечную жизнь или несколько оставшихся ему месяцев?
– Вернон, – произнесла Таисса ему вслед. – Мне… очень жаль.
Дверь за Принцем Пустоты бесшумно закрылась. Силовое поле включилось вновь.
Дождь за окном продолжал лить. Таисса вздохнула, оглядела безнадёжно вымокшее платье и направилась в ванную.
Глава 5
Таисса лежала без сна, закинув руку за голову.
За окном жил своей ночной жизнью город, оплетённый ветвями кораллов и сетью молний. Дождь стих, но темнота по-прежнему простиралась за окнами. Темнота и неизвестность.
Сейчас Таиссе не помешала бы луна. Серебряный круг размером с монету в сфере, где из ниоткуда идёт дождь. Маленький кусочек серебра, воронка в мир, где теплится надежда. Почему она не может нырнуть в него и узнать будущее?
Вот только будущее потеряло смысл.
Что ж, хотя бы Принц Пустоты не явился, чтобы скрасить ей ночь. Таисса потёрла глаза. Уже хорошо.
Сюрреалистический мир. Кораллы, оплетённые мостами и улицами, парящие платформы, Вернон, ставший неведомым существом…
– Хочу домой, – прошептала Таисса.
Домой. К отцу и сыну. К шуму моря и запаху омлета из кухни. К лучам солнца. Вот только Дир прав: она не может позволить себе замечтаться и перестать думать.